Nam Phong ngủ thiếp đi lúc trời đã tờ mờ sáng. Vì tâm sự quá nặng nên hắn ngủ cũng không an ổn, nằm chưa được bao lâu đã mơ hồ nghe thấy tiếng Nguyên An Ninh và lão phụ kia rời giường. Ngay sau đó là tiếng hai người khẽ khàng chuẩn bị bữa sáng, rồi Nguyên An Ninh ra hiệu cho lão phụ đến cửa thành dò la tình hình.
Giờ Mão ba khắc, Mập Mạp rời giường đi vệ sinh, Nam Phong cũng nhân đó đứng dậy.
Bữa sáng đã chuẩn bị xong, sau khi rửa mặt, ba người cùng dùng bữa. Còn chưa ăn xong thì lão phụ kia đã trở về, mang theo một tin tức xấu: các cửa thành đều dán ảnh chân dung của Nam Phong, binh lính kiểm soát rất gắt gao những nam tử trẻ tuổi muốn ra khỏi thành.
Nghe vậy, Nam Phong cau mày, may mà đêm qua không đến miếu hoang ẩn náu, nếu không lúc này có lẽ đã bị bắt quy án.
"Phải làm sao bây giờ?" Mập Mạp vô cùng căng thẳng.
"Quý đại nhân không cần hoảng sợ, ta có cách." Nguyên An Ninh đứng dậy.
Nam Phong đoán được Nguyên An Ninh định làm gì: "Cô nương muốn thi triển Phong Huyệt Dịch Dung Thuật?"
Nguyên An Ninh gật đầu: "Phong huyệt tuy đau đớn, nhưng cũng không phải không chịu đựng được."
"Mắt của ta không dùng được." Nam Phong lắc đầu. Phong Huyệt Dịch Dung Thuật là thông qua việc chặn linh khí trong kinh mạch để thay đổi dung mạo, nhưng kinh mạch của hắn hiện tại không có linh khí vận hành.
Nguyên An Ninh nghe vậy thì lộ vẻ nghi hoặc, Nam Phong bèn kể sơ qua chuyện mình mất đi linh khí, còn về lý do mất đi tu vi thì không đề cập. Thẳng thắn không có nghĩa là biết gì nói nấy, biết gì nói nấy không phải là thẳng thắn, mà là không biết giữ mồm giữ miệng.
Nghe Nam Phong kể xong, Nguyên An Ninh khẽ nhíu mày, vội vàng nghĩ cách giúp hắn.
"Cô nương không cần lo lắng, chúng ta tự có cách đối phó," Nam Phong đứng dậy nhìn về phía Mập Mạp, "Đi, rời khỏi đây thôi."
"Chờ đã." Nguyên An Ninh vội ngăn lại.
"Chúng ta xin nhận hảo ý của cô nương. Chúng ta đã sống ở Trường An nhiều năm, biết nơi nào có thể ẩn thân." Nam Phong vẫy tay với Mập Mạp.
"Triều đình không bắt được các ngươi ở cửa thành, nhất định sẽ lùng sục khắp nơi. Trốn thì trốn, nhưng cũng không thể nhịn ăn nhịn uống," Nguyên An Ninh liên tục lắc đầu, "Nếu ra ngoài tìm đồ ăn thức uống, rất có thể sẽ bại lộ hành tung."
Nguyên An Ninh vừa nói đến đây, lão phụ kia liền chen vào: "Thưa cô nương, bánh nướng hôm qua vẫn còn một ít."
Nguyên An Ninh không nói tiếp, trầm ngâm một lát rồi cất lời: "Bên dưới nơi này có một mật thất, các ngươi hãy ẩn thân trong đó, đợi khi nào tình hình lắng xuống rồi tính tiếp."
Nam Phong lắc đầu từ chối, xoay người cất bước.
Thấy Nam Phong đi, Mập Mạp cũng vội theo sau.
Nguyên An Ninh bước nhanh tới kéo Nam Phong lại: "Lúc này ra ngoài sẽ bị người khác nhìn thấy, đừng đi, ở lại đi."
Nam Phong không đáp lời ngay, hắn đang cân nhắc lợi hại của việc ở lại.
"Hay là..."
"Cô nương, đêm qua hai vị nói chuyện ngoài cửa, Tây viện có thể đã nghe thấy." Lão phụ nói.
"Rất phải," Nam Phong gật đầu, đoạn quay sang nói với Nguyên An Ninh, "Ta đã quyết, đừng tranh cãi nữa."
Thấy Nam Phong kiên quyết, Nguyên An Ninh đành bất đắc dĩ thở dài, ra cửa tiễn hai người.
Lão phụ mở cửa nhìn trái phải, Nam Phong từ trong cửa từ biệt Nguyên An Ninh: "Cô nương bảo trọng, sau này có thể ta sẽ phải nhờ cậy cô nương, đến lúc đó sẽ lại đến làm phiền."
Nguyên An Ninh gật đầu đồng ý: "Ta vẫn luôn ở đây, sẽ không đi đâu cả. Các ngươi cẩn thận một chút, nếu không còn chỗ nào để trốn, nhất định phải quay về đây."
Nam Phong gật đầu, rồi quay sang hỏi lão phụ ngoài cửa: "Ở cửa thành chỉ có chân dung của một mình ta thôi sao?"
Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Nam Phong chắp tay từ biệt Nguyên An Ninh, rồi cất bước ra cửa, cùng Mập Mạp đi về phía Tây.
"Ngươi định đi đâu?" Mập Mạp hạ giọng hỏi.
"Vẫn chưa nghĩ ra." Nam Phong đáp.
Mập Mạp nghe xong liền kinh ngạc há hốc miệng: "Hả? Chưa nghĩ ra mà ngươi còn chạy đi đâu?"
"Chuyện của mình tự mình gánh vác, không thể liên lụy người khác nữa." Nam Phong nghiêm mặt nói. Thân phận của Nguyên An Ninh rất đặc thù, nếu vì hắn mà bại lộ, hắn sẽ vô cùng áy náy tự trách.
"Thành Trường An lớn như vậy, chẳng lẽ bọn chúng đào ba thước đất lên tìm từng nhà sao?" Mập Mạp bất đắc dĩ lắc đầu.
Nam Phong không nói gì, bước nhanh rời khỏi con hẻm nhỏ.
Đến đầu hẻm, Nam Phong dừng lại, vội vàng suy tính nơi ẩn náu. Miếu hoang không thể về, núi rừng sau miếu hoang không thể đi, ở trọ lại càng không được, những căn nhà bỏ hoang cũng sẽ là trọng điểm tìm kiếm của quan binh. Những nơi tưởng chừng kín đáo đó thực ra lại không hề an toàn.
Sau một hồi đắn đo, Nam Phong cất bước đi về phía Bắc.
"Đi đâu vậy?" Mập Mạp theo sau.
"Mua xe ngựa." Nam Phong nói. Bắc Thành có một khu chợ gia súc, hắn biết rõ vị trí.
Mập Mạp tuy không hiểu tại sao Nam Phong lại mua xe ngựa, nhưng cũng không hỏi thêm, chỉ lẳng lặng đi theo sau hắn về phía Bắc Thành.
Đi được không xa, phía trước xuất hiện một tòa nhà rất lớn, trong sân có một cây cảnh, trên cây treo hai chiếc lồng chim.
Lúc đi ngang qua, Nam Phong nhặt một hòn đá, đến gần tường rào rồi ném vào trong sân.
"Không có chó, vào trong trộm hai cái lồng chim kia ra đây." Nam Phong ra hiệu cho Mập Mạp.
Mập Mạp vẫn không hiểu Nam Phong làm vậy để làm gì, nhưng hắn biết Nam Phong chắc chắn không phải là kẻ tay mơ. Tu vi linh khí của hắn nằm giữa Động Thần và Cao Huyền, tuy không cao nhưng vượt qua một bức tường cũng không khó.
Lấy được lồng chim, hai người mỗi người xách một cái, đi chậm lại, ra vẻ thong dong nhàn nhã.
Có lồng chim làm vật che mắt, đi trên đường sẽ không ai nghi ngờ mà nhìn nhiều. Khi đến gần chợ gia súc, hai người thả chim đi, vứt lồng chim rồi tiến vào chợ.
Lúc chuẩn bị lên đường, Lữ Bình Xuyên đã cho hai người không ít ngân lượng. Nam Phong mua một cỗ xe ngựa ở chợ, rồi đánh xe về phía Nam. Giữa đường, hắn mua một ít dược thảo rẻ tiền chất đầy thùng xe, ngay cả bên ngoài mui xe cũng buộc đầy dược thảo, trông như đầy ắp nhưng thực chất không nặng bao nhiêu.
"Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?" Mập Mạp không nhịn được hỏi.
"Che mắt thiên hạ." Nam Phong đáp.
Mập Mạp bĩu môi, lời này của Nam Phong chẳng khác nào không nói.
Sau khi chất đầy dược thảo, Nam Phong lại mua không ít đồ ăn, phần lớn là đặc sản Trường An, được chế biến cầu kỳ, đóng gói tinh xảo.
Lúc lái xe, Nam Phong nói với Mập Mạp: "Chúng ta là dược thương đến từ Thái Bình Trấn ở phía Nam."
"Rồi sao nữa?" Mập Mạp hỏi dồn.
"Chúng ta rất có tiền, ra vẻ ta đây, lại khó nói chuyện." Nam Phong nói tiếp.
Mập Mạp đưa tay gãi đầu: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Nam Phong không đáp, tiếp tục đánh xe đi, xuyên qua mấy con phố, đến Say Hoa Lâu ở nơi giao nhau giữa thành Đông và thành Tây.
"Đây là hoa lâu, đến đây làm gì?" Mập Mạp lại hỏi.
"Giả vờ chơi bời để ẩn thân. Chúng ta là dược thương từ Thái Bình Trấn đến, rất có tiền, kiêu ngạo, lại rất khó chiều." Nam Phong dặn dò lại một lần nữa.
"Có được không vậy?" Mập Mạp thấy không ổn, nơi này người qua kẻ lại, chẳng kín đáo chút nào.
"Được." Nam Phong nghiêm mặt gật đầu. Thực ra hắn nói vậy là để Mập Mạp thêm can đảm, chứ trên đời này làm gì có chuyện gì chắc chắn trăm phần trăm, có sáu thành là đã có thể làm rồi.
Trong lúc nói chuyện, Nam Phong dừng xe trước một hoa lâu. Lúc này đã là buổi chiều, các hoa lâu đều đã mở cửa đón khách. Một gã quy nô chuyên dắt khách nhìn thấy hai người, liền vẫy tay gọi lớn.
"Tam ca, hay là ta đi sớm một chút đi." Nam Phong nói với Mập Mạp.
Nghe Nam Phong đổi giọng, Mập Mạp lập tức hiểu ý, cũng đổi sang giọng ngoại tỉnh: "Chuyện chính đã xong, chơi bời một chút cũng không sao."
"Vậy ngươi đi đi, ta ở ngoài này trông xe." Nam Phong nói.
Gã quy nô kia nghe hai người có ý tìm hoa hỏi liễu, vội vàng chạy tới chào hỏi, nói rằng sân sau có thể gửi xe ngựa, hai người cứ yên tâm vào trong.
Thực ra Nam Phong đã sớm biết nơi này có hậu viện, nghe quy nô nói vậy liền thuận nước đẩy thuyền, đánh xe ra sân sau. Giữa đường, gã quy nô vén rèm xe lên nhìn trộm, Nam Phong nhân cơ hội nổi giận, lớn tiếng quát mắng.
Gã quy nô kia sợ mất khách, chỉ dám chửi thầm trong bụng, còn ngoài miệng thì luôn miệng nhận lỗi.
Dừng xe ngựa xong, Nam Phong tiện tay ném cho gã quy nô một nén bạc vụn: "Ngựa của bọn ta quý lắm đấy, phải cho ăn cỏ tốt, chăm sóc cẩn thận. Dược liệu cũng trông chừng cho kỹ, thiếu một cân nào là báo quan bắt ngươi."
Thấy Nam Phong hào phóng như vậy, gã quy nô mừng rỡ ra mặt, vội khom lưng mời hai người vào trong hoa lâu.
Chốn chợ búa muôn màu muôn vẻ Nam Phong đã thấy nhiều, giả vờ hòa nhã thì đơn giản, giả vờ khó chịu lại càng đơn giản hơn. Sau khi vào cửa, hắn liền ra vẻ một ông chủ nhà giàu, từ lời nói đến dáng đi đều vênh váo. Đám kỹ nữ kia tự nhiên biết hắn đang làm bộ làm tịch, nhưng lại cho rằng hắn là phú thương ra vẻ ta đây, chứ không nghĩ hắn cố ý làm vậy để che giấu tung tích.
Mập Mạp không giả vờ giống Nam Phong bằng, nhưng vẫn nhớ kỹ lời dặn của hắn: có tiền, tính tình xấu, không dễ hầu hạ.
Hoa lâu này quy mô rất lớn, có khoảng bốn, năm mươi kỹ nữ, có người thì son phấn lòe loẹt, có người lại giả làm thanh liên thoát tục, cả một đám đứng trước mặt khiến người ta hoa cả mắt.
Nam Phong không chọn người ngay, mà gọi gã quy nô đến, thấp giọng nói vài câu. Gã quy nô hiểu ý gật đầu, rồi quay sang nói với đám kỹ nữ: "Hai vị gia đây không phải người tầm thường, là huynh đệ đánh hổ, ai có thể hầu hạ được?"
Vừa dứt lời, đám kỹ nữ kia liền nhíu mày bĩu môi, nhao nhao bỏ đi.
Gã quy nô thấy vậy vội la lớn: "Tạ đại gia ba lạng tiền dắt ngựa."
Lời này là để báo cho đám kỹ nữ biết hai người rất nhiều tiền, thế là có mấy người dừng chân ở lại.
"May mà ngươi nghĩ ra được." Mập Mạp thấp giọng nói. Lăn lộn chốn giang hồ nhiều năm không chỉ có mình Nam Phong, hắn cũng vậy, tự nhiên hiểu rõ những chuyện bẩn thỉu chốn chợ búa này.
"Chúng ta không thể tách ra." Nam Phong khẽ nói.
Yêu cầu của hai người tuy quái đản, nhưng đối với những kỹ nữ từng trải này cũng không phải là chuyện gì quá kỳ quặc. Nam Phong vốn định chọn một cô gái trẻ tuổi, vì người trẻ dễ lừa, còn những người già dặn kinh nghiệm rất có thể sẽ phát hiện ra sơ hở của hai người, nhưng suy đi tính lại, hắn lại chọn một người lớn tuổi.
Lúc vào phòng, Nam Phong cố ý làm rơi túi tiền, để bạc văng ra tung tóe. Lão kỹ nữ kia giúp hắn nhặt lại, giấu đi một ít. Nam Phong phát hiện ra liền lớn tiếng quát mắng, lại gọi gã quy nô tới, nói rằng kỹ nữ ăn cắp, đòi đi báo quan.
Gã quy nô nói hết lời, Nam Phong mới chịu bỏ qua, rồi đổi sang cô gái trẻ tuổi hơn mà lúc trước hắn đã muốn chọn.
Cứ như vậy làm loạn một hồi, vừa kéo dài thời gian, lại ăn cơm rồi lại kéo dài thời gian, hợp tình hợp lý kéo đến tận tối.
Đến tối, Nam Phong lại phiền muộn, khó khăn lắm mới hợp tình hợp lý kéo đến tối được, tiếp theo làm sao để hợp tình hợp lý kéo đến hừng đông đây...