"Được, nghe ngươi." Mập mạp gật đầu. Kỳ thực hắn muốn ở lại trong thành xem náo nhiệt, nhưng ở lại không an toàn. Hơn nữa, pháp thuật lợi hại mà Long Vân Tử sử dụng rất có khả năng đến từ chiếc chuông đồng ở Vu Huyện, mà chiếc chuông đồng đó vốn nên rơi vào tay Nam Phong. Tự mình đào giếng cho người khác uống nước, trong lòng Nam Phong khẳng định rất khó chịu.
Hai người hiện đang ở chợ lao động Nam Thành. Nơi này tụ tập rất nhiều thợ thuyền, phần lớn là nông dân vào thành tìm việc lúc nông nhàn. Hai người trà trộn vào trong đó cũng không gây chú ý.
Từ chỗ này có thể thấy rõ tình hình ở cửa thành. Nam Phong dựa vào một cây đại thụ ngồi dưới đất, vờ như lơ đãng quan sát những người bán hàng rong ra vào thành.
Thỉnh thoảng có người đến chợ lao động tìm thợ mộc xây nhà, người khác thường sẽ tiến lên tự giới thiệu, còn hai người không phải thợ thật nên chỉ ngồi yên, cũng không tranh giành công việc với những người thợ kia.
Đến trưa, Mập mạp đứng dậy ra ngoài mua chút thức ăn về.
"Nhìn cả buổi sáng, rốt cuộc ngươi đang nhìn cái gì?" Mập mạp đưa một tấm bánh gạo cho Nam Phong.
Nam Phong tiện tay nhận lấy bánh gạo: "Ta đang tìm cơ hội ra khỏi thành."
Hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, Mập mạp có thể đoán được với tính cách của Nam Phong thì y sẽ làm gì, nhưng lại không đoán ra được y sẽ làm thế nào. Hắn cũng lười nghĩ, vừa ăn bánh ngô vừa tựa vào bên cạnh Nam Phong phơi nắng.
Chẳng bao lâu sau Mập mạp đã ngủ thiếp đi. Nam Phong híp mắt tiếp tục quan sát. Mặc dù lúc này việc lùng bắt của quan binh không còn nghiêm ngặt như trước, nhưng muốn ra khỏi thành vẫn không thể xem thường. Trước đó chân dung của hắn đã được dán cả trong lẫn ngoài cửa thành, đám quan binh giữ thành chắc chắn sẽ có ấn tượng dù sâu hay cạn.
Vào giờ Mùi buổi chiều, có một cỗ xe ngựa kéo theo một chiếc quan tài ra khỏi thành, quan binh giữ thành bắt chủ nhà mở nắp quan tài ra để kiểm tra. Qua việc này có thể thấy, quan binh vẫn chưa từ bỏ việc tìm kiếm hắn.
Sau khi mặt trời lặn, hai người rời đi về phía tây vài dặm, tìm một quán trọ để nghỉ chân. Sáng sớm hôm sau, họ lại quay trở lại gần cửa nam, lần này không đến chợ lao động mà đi về phía đông thêm vài dặm, ngồi xuống ở một nơi vắng vẻ.
Mặc dù vị trí khác nhau nhưng mục đích vẫn như cũ: quan sát tình hình cửa thành, tìm kiếm cơ hội xuất thành.
Đi sớm về khuya, liên tiếp ba ngày Nam Phong chỉ quan sát mà không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào có thể ra khỏi thành.
Sáng sớm ngày thứ tư, hai người vừa đến chợ lao động ngồi xuống, Nam Phong liền mở miệng: "Cơ hội đến rồi."
"Hửm?" Mập mạp vội nhìn về phía cửa thành, nhưng chỉ thấy người qua kẻ lại như thường, không có gì khác biệt.
"Người què mặc áo tơi đội nón rộng vành kia." Nam Phong nhắc nhở.
Được Nam Phong nhắc, Mập mạp tìm thấy người què đang gánh gánh hàng, một chân cao một chân thấp đi vào thành. Sáng sớm vừa có một trận mưa nhỏ nên người què đó mặc một bộ áo tơi, trên đầu còn đội một chiếc nón rộng vành.
"Chỉ có thân hình là na ná, tướng mạo đâu có giống." Mập mạp nói. Người què đó tuổi không lớn, chỉ khoảng hơn 20, hai đầu gánh là hai thùng gỗ, vết dầu loang trên miệng thùng cho thấy bên trong đựng dầu cải.
"Bọn chúng không nhìn kỹ tướng mạo của người bán dầu đó, nhưng tốp quan binh này đến trưa sẽ đổi gác, phải ra ngoài trước buổi trưa." Nam Phong nói. Mấy ngày ngồi chờ, hắn chỉ thấy duy nhất người bán dầu này. Vì người bán dầu không thường xuyên xuất hiện nên đám quan binh gác cổng nhất định có ấn tượng, lại thêm người này là một người què, ấn tượng của chúng về một người què bán dầu sẽ càng sâu sắc hơn.
Bởi vì quan binh chủ yếu kiểm tra người ra khỏi thành, nên lúc người bán dầu này vào thành, chúng đã không bắt hắn cởi nón. Đây cũng là một cơ hội.
"Đi, theo hắn." Mập mạp biết Nam Phong định làm gì nhưng không hiểu tại sao, mà hắn cũng chẳng buồn hỏi. Hắn chỉ cần biết Nam Phong muốn giả dạng thành người bán dầu để ra khỏi thành là đủ rồi.
Hai người đứng dậy, bước ra đường lớn, xa xa theo gót người bán dầu. Sau khi tiến vào thành, người bán dầu rẽ về phía tây, len lỏi qua từng ngõ ngách, hẻm nhỏ mà rao hàng. Nhiều phụ nữ kéo đến mua dầu, cùng gã mặc cả.
"Cướp hay mua?" Mập mạp hỏi.
"Mua thì hắn chưa chắc đã bán." Nam Phong đáp.
Mập mạp nghe vậy đã hiểu, vừa theo dõi vừa bắt đầu tìm dây thừng.
Giờ Tỵ ba khắc, người bán dầu đặt gánh xuống, nghỉ chân ở đầu một con hẻm nhỏ. Mập mạp thong thả đi tới, đến gần liền tung một chưởng vào đầu gã bán dầu. Hắn có luyện võ, lực tay rất mạnh, một chưởng đã đánh ngất người bán dầu.
Hai người rất quen thuộc khu phía tây thành, liền kéo người bán dầu vào một căn nhà hoang. Nam Phong cởi áo choàng của mình ra thay, rồi khoác áo tơi của người bán dầu lên.
Mập mạp trói người bán dầu lại, dùng giẻ rách nhét miệng, thử hơi thở xong lại đi ra ngoài khuân về một phiến đá xanh có góc nhọn.
"Ngươi định làm gì?" Nam Phong nhíu mày.
"Yên tâm, ta từ bi hơn ngươi," Mập mạp đặt phiến đá xanh gần chỗ người bán dầu, "Hắn không cởi được dây thừng, nhưng đừng để chết đói. Cho hắn một phiến đá, tỉnh lại rồi từ từ mài."
Nam Phong gật đầu, lấy túi tiền ra, nhét một nén bạc vào trong ngực người bán dầu. Nếu gã này là con nhà giàu thì thôi, nhưng đây lại là một người bán hàng rong nghèo khó, lại còn là người què. Người ta thường nói người tốt không đánh người què, nhưng đã đánh rồi thì cũng đành chịu, đành cho thêm chút tiền bạc vậy.
Trong gánh vẫn còn một ít dầu cải, nhưng cũng không quá nặng. Nam Phong gánh lên vai, vội vã đi về phía cửa nam. Đến trưa, quan binh gác cổng sẽ đổi gác, tốp quan binh mới đến sẽ không có ấn tượng về người bán dầu, nhất định sẽ kiểm tra nghiêm ngặt.
Cách cửa thành còn hai con phố, Nam Phong chuyển từ bước nhanh sang đi khập khiễng. Mập mạp đi theo sau, thấp giọng chỉnh lại: "Què thêm chút nữa, què thêm chút nữa, đừng cứng nhắc như vậy, lắc lư một chút. Ai, sao mà đần thế, bước dài ra, ngươi không phải người què, ngươi là con vịt..."
Nếu là ngày thường, Nam Phong đã sớm nổi cáu, nhưng lúc này hắn không cãi nhau với Mập mạp mà dựa theo chỉ điểm của hắn để chỉnh lại dáng đi.
"Ngươi không thể cứ tay không ra khỏi thành thế này, phải vác theo một cái tay nải." Nam Phong nói.
Chuyện xảy ra vội vàng, không có chỗ nào tìm tay nải. Mập mạp nhìn quanh, phát hiện một nhà dân để chiếc xe cút kít ở cửa. Hắn nhìn chiếc xe, rồi lại nhìn Nam Phong.
Nam Phong gật đầu.
Mập mạp thấp giọng nói: "Ta ra ngoài trước, ở ngoài thành chờ ngươi. Nếu thấy tình hình không ổn, ta sẽ xông vào cứu ngươi."
Nam Phong lại gật đầu. Kỳ thực hắn không cho rằng sau khi bị phát hiện, Mập mạp có thể cứu mình ra ngoài, nhưng hắn cũng biết một khi bị bắt, Mập mạp chắc chắn sẽ không bỏ mặc hắn.
Mập mạp đi nhanh về phía trước, đến cửa nhà kia ngó vào trong sân, thấy không có ai liền đẩy xe cút kít bỏ chạy.
Nam Phong từ phía sau khập khiễng đi ra con đường chính nam bắc.
Mập mạp ra khỏi thành rất thuận lợi. Nam Phong đi ở phía sau, lúc người bán dầu vào thành có đội nón, nhưng bây giờ hắn không đội nón lên đầu mà vác sau lưng. Hành động này là để tỏ ra mình không có gì mờ ám.
Năm mươi trượng, ba mươi trượng, Nam Phong đi không nhanh không chậm. Cách cửa thành còn hai mươi trượng, hắn đặt gánh xuống, dùng tay áo lau mồ hôi, đồng thời quan sát sắc mặt của đám lính gác. Có tất cả tám tên lính gác cổng, lúc này đang nói chuyện phiếm với nhau. Hắn chọn thời điểm này rất khéo, sắp đến giờ đổi gác, đám lính canh là lơ là nhất, tâm trạng cũng tốt nhất.
Lau mồ hôi xong, Nam Phong gánh gánh hàng đi tiếp. Đến cửa thành, có một tên lính nghiêng đầu liếc hắn một cái rồi lập tức thu lại ánh mắt, tiếp tục nói chuyện với những tên khác, không hề nghi ngờ.
Một người què bán dầu vào thành từ sáng sớm, vì trời mưa nên mặc áo tơi, đội nón rộng vành. Buổi trưa bán xong hàng, ra khỏi thành về nhà. Gánh hàng vẫn là gánh hàng đó, áo tơi vẫn là chiếc áo tơi đó, trời không mưa nên nón vác sau lưng. Mọi thứ hợp tình hợp lý, không có chút sơ hở nào.
Khi đi qua cửa thành, Nam Phong nhăn mặt nghiêng vai, ra vẻ mệt mỏi không chịu nổi gánh nặng. Những giọt mồ hôi trên trán lúc này tương ứng với hành động đặt gánh xuống lau mồ hôi lúc trước. Gánh nặng như vậy, đi suốt cả buổi sáng, không mệt mới là lạ.
Kỳ thực Nam Phong cũng thật sự mệt mỏi, nguyên khí của hắn vốn chưa hồi phục, mấy ngày nay lại chạy ngược chạy xuôi, lo lắng sợ hãi. Nhưng hắn cũng không đến mức mệt đến nhe răng trợn mắt. Sở dĩ hắn nhăn mặt nghiêng vai là để tướng mạo có chút khác biệt so với trên bức họa, tăng thêm cho mình một phần thắng.
Thấy Nam Phong thuận lợi ra khỏi thành, Mập mạp cũng thở phào nhẹ nhõm, đẩy xe cút kít đi nhanh về phía trước.
Nam Phong lúc này chỉ muốn vứt gánh hàng đi mà chạy thật xa, nhưng vì cân nhắc đến việc phòng bị, bên ngoài thành Trường An có một khu vực trống trải rộng đến vài dặm, tầm nhìn không bị che khuất, nên vẫn phải tiếp tục giả vờ một lúc.
Đã đóng vai người què thì tự nhiên không thể đi nhanh, đi nửa nén hương vẫn chưa ra khỏi khu vực trống trải này.
Ngay lúc Nam Phong đang cắn răng kiên trì, gian nan bước đi, phía tây bỗng truyền đến tiếng quát lớn: "Tiểu tử gánh gánh kia, đứng lại cho ta."
Nam Phong nghe tiếng liền quay đầu lại, chỉ thấy phía tây cách đó không xa có một đạo nhân trẻ tuổi đang đi tới. Trông gã có chút quen mắt, nghĩ lại mới nhớ, người này là đạo nhân bối phận "Ẩn" của Ngọc Thanh Tông, đạo hiệu Hỗ Ẩn Tử. Năm đó ở Ngọc Thanh Tông, cứ cách một khoảng thời gian lại có một lần luận võ định kỳ, Hỗ Ẩn Tử này là phe của Nham Ẩn Tử, đã từng hai lần giao đấu với hắn, lấy việc công báo thù riêng, thừa cơ đánh hắn.
Nam Phong nhận ra Hỗ Ẩn Tử, cùng lúc đó, Hỗ Ẩn Tử cũng nhận ra hắn, mặt lộ vẻ hung tợn, vội vàng chạy tới.