Nam Phong không có tâm trạng đùa giỡn với gã mập, bưng chén trà tĩnh tâm suy nghĩ. Hai gã võ nhân kia gặp Lý Triều Tông vào chạng vạng hôm qua, ban đêm lại đến quán trọ này, chứng tỏ chúng đã gặp Lý Triều Tông và những người khác tại đây, hoặc ở một thành trì nào đó không xa về phía tây.
Lúc này, vị trí của hai người không xa đường cái Nam Bắc của Lương quốc. Lý Triều Tông và đồng bọn xuất hiện ở đây cho thấy sau khi thất bại ở Phượng Minh Sơn, chúng đã không lập tức trở về Tây Ngụy mà đi dọc theo đường cái xuống phía nam.
Mục đích của đám người này khi đi về phía nam là gì thì không rõ, nhưng việc chúng đang ở cách hai người không xa là sự thật. Để tránh chạm mặt Lý Triều Tông, tốt nhất nên ở lại đây chờ thêm vài ngày.
Hai gã võ nhân phòng bên cạnh cũng không nhắc đến Lý Triều Tông nữa, sau khi rửa mặt liền lên đường.
Hai người cũng đã đi suốt một đêm, rất mệt mỏi, bèn cài then cửa rồi ngả đầu ngủ ngay.
Buổi chiều, Nam Phong tỉnh dậy trước. Thấy gã mập vẫn còn ngủ, hắn cũng không vội đánh thức, chỉ uống một chén trà rồi khoanh chân tĩnh tọa trong phòng.
Lúc luyện khí, hắn có thể cảm nhận rõ ràng linh đan bổ khí trong cơ thể đang nhanh chóng tỏa ra linh khí. Đáng tiếc là kinh mạch không thông, hắn chỉ biết linh đan tỏa ra linh khí dồi dào mênh mông chứ không thể phán đoán chính xác được lượng linh khí là bao nhiêu.
Gã mập tỉnh dậy vào giờ Thân, vì chưa đến giờ cơm nên cũng ngồi cùng Nam Phong trong phòng. Tới lúc chạng vạng, gã mới xuống giường xỏ giày: “Đan dược này quả thật lợi hại, nếu không có gì bất ngờ thì sáng mai ta có thể tấn thăng Khẩn Na La.”
Gã mập tuy cũng luyện khí, nhưng lại dùng pháp môn thần thông Bát Bộ Kim Thân, có đôi chút khác biệt với cửu giai của Đạo gia. Công pháp của hắn có tất cả tám giai, Khẩn Na La này là cấp thứ hai, cũng chính là Trọng thứ hai của Bát Bộ Kim Thân.
“Hai canh giờ, một…” Nam Phong lẩm bẩm, đồng thời hồi tưởng lại tổng số thời gian gã mập đã ngồi tĩnh tọa từ lúc uống đan dược đến nay.
“Ngươi muốn tính xem Dược Vương cho ta là đan dược mấy phẩm à?” Gã mập đoán được ý đồ của Nam Phong.
Nam Phong gật đầu.
“Thôi đi, ngươi quên viên đan dược vợ ngươi đưa cũng bị ta ăn rồi à, không tính được đâu.” Gã mập nói.
“Cũng có lý.” Nam Phong thu hồi suy nghĩ, xỏ giày xuống giường.
Nam Phong ngừng tính toán, gã mập lại bắt đầu tính. Sau khi hồi tưởng, gã nói: “Tính ra ta chỉ tĩnh tọa chưa đến hai ngày đêm. Trước khi uống thuốc, ta mới ở tầng thứ nhất được bốn thành công lực, bây giờ đã là chín thành. Cứ thế này, chẳng bao lâu nữa ta sẽ biết Dược Vương cho ta là đan dược mấy phẩm.”
Nam Phong xua tay: “Lượng linh khí cần thiết để từ tầng một lên tầng hai và từ tầng hai lên tầng ba không giống nhau. Kinh mạch không thông nên ta không thể cảm nhận chính xác được. Thôi, mặc kệ đi, đi ăn cơm trước đã. Lý Triều Tông và đồng bọn có thể đang ở gần đây, đừng vội lên đường, cứ ở lại đây vài ngày rồi tính.”
Gã mập gật đầu đồng ý. Hai người từ hậu viện ra phòng trước, ăn tối qua loa rồi lại về phòng ngồi luyện khí. Người khác luyện khí đều có thể cảm nhận chính xác linh khí trong cơ thể dần tăng lên, nhưng kinh mạch của Nam Phong không thông, dù luyện hóa đan dược bổ khí thu được lượng lớn linh khí, hắn vẫn không thể phán đoán được đan dược đã tỏa ra bao nhiêu linh khí, cũng không biết lượng linh khí tích trữ trong cơ thể lúc này có thể giúp mình tấn thăng đến cảnh giới nào sau khi kinh mạch thông suốt.
Canh ba, Nam Phong luyện đến mệt mỏi, bèn thu công xuống giường. Gã mập nóng lòng tấn thăng Khẩn Na La nên không cùng hắn đi tắm rửa, lúc Nam Phong ngả lưng ngủ thì gã vẫn còn đang luyện khí.
Không biết qua bao lâu, Nam Phong bị gã mập đánh thức. Mở mắt ra, hắn thấy gã mập đang cầm một thanh cài cửa.
Chuyện tương tự gã mập đã từng làm trước đây, Nam Phong biết gã muốn làm gì, bèn xoay người ngồi dậy, nhận lấy thanh cài cửa từ tay gã mập.
“Chờ chút, để ta vận khí đã.” Gã mập xuống tấn, thu tay vận công: “Được rồi, tới đi.”
Nam Phong ngáp một cái: “Đánh vào đâu?”
“Tùy ngươi.” Gã mập nói.
“Ngươi chắc là đã luyện đến Trọng thứ hai rồi chứ?” Nam Phong xác nhận lại. Thói quen của hắn là đánh vào đầu, lần trước đã dùng một gậy đánh gục gã mập.
Gã mập trịnh trọng gật đầu.
Nam Phong cũng không nhiều lời, dồn hết sức lực vung gậy gỗ đập xuống đầu gã mập.
Sau một tiếng “bốp” trầm đục, thanh gỗ dày bằng cổ tay gãy làm đôi.
“Không sao chứ?” Nam Phong nhíu mày hỏi. Gã mập có đau không thì hắn không biết, nhưng hắn nhìn thôi đã thấy đau rồi.
“Không sao.” Gã mập sờ đầu, quay người đi ra cửa: “Chờ đấy, ta về ngay.”
“Ngươi đi đâu đấy?” Nam Phong hỏi.
Gã mập không đáp lời, mở cửa đi ra ngoài.
Trong phòng oi bức, Nam Phong xuống giường uống nước. Một ly trà còn chưa uống xong, gã mập đã quay về, trong tay cầm một con dao bầu.
“Ngươi muốn làm gì?” Nam Phong kinh ngạc đặt chén trà xuống.
Gã mập đóng cửa phòng, đưa dao bầu cho Nam Phong: “Đến, dùng cái này thử xem.”
“Ngươi tỉnh lại đi, muốn chém thì tự mình chém.” Nam Phong quay người bỏ đi.
Gã mập vội vàng đuổi theo: “Ngươi ngốc à, thử nhẹ thôi chứ, đâu phải dùng hết sức bình sinh?”
Nam Phong dừng bước, gã mập nói cũng có lý, có thể khống chế lực đạo.
Để gã mập yên tâm, Nam Phong nhận lấy dao bầu, nhìn gã từ trên xuống dưới, tìm chỗ để ra tay.
“Đây.” Gã mập đưa vai tới.
Nam Phong áp dao bầu lên vai gã mập, cẩn thận rạch một đường. Khi lưỡi dao chạm vào da thịt, hắn cảm nhận được một lực cản và sự dẻo dai rất rõ ràng.
“Không được, không được, đau.” Gã mập vội kêu dừng.
Nam Phong trả dao bầu lại cho gã mập: “Trọng thứ nhất có thể đỡ quyền cước, Trọng thứ hai có thể kháng côn gậy, muốn đao thương bất nhập chắc phải từ Trọng thứ ba trở lên.”
“Đúng vậy, ngươi ngủ tiếp đi, ta đi trả dao.” Gã mập cầm dao bầu đi.
Được chứng kiến uy lực của Bát Bộ Kim Thân Trọng thứ hai, gã mập vô cùng hưng phấn, nóng lòng muốn tăng thêm một trọng nữa để đạt đến cảnh giới đao thương bất nhập. Mấy ngày sau đó, gã luyện khí càng thêm chăm chỉ, quả nhiên là dốc lòng khổ luyện, mỗi ngày đều luyện khí hơn tám canh giờ.
Nam Phong cũng đang luyện khí, nhưng hắn không bức thiết như gã mập, mỗi ngày chỉ luyện sáu canh giờ, thời gian còn lại thì ở phòng trước nghe các thương nhân qua đường và võ nhân giang hồ bàn tán chuyện bên ngoài.
Trước đây, chuyện của Vương Thúc được mọi người bàn tán rất nhiều. Nhưng từ khi hoàng đế xuất gia, chuyện của Vương Thúc đã ít được nhắc tới, đề tài trong quán trà tửu điếm phần lớn là chuyện hoàng thượng chạy đến Vô Thường Tự làm hòa thượng.
Vì đây không phải lần đầu tiên hoàng thượng làm hòa thượng nên mọi người cũng đã quen. Điều họ quan tâm không phải là bản thân việc xuất gia, mà là hậu quả của nó. Nghe nói các đại thần đã gom góp được 50 vạn lượng, nhưng hoàng thượng vẫn không chịu hồi cung, lại còn đưa thêm hai điều kiện: một là phong trụ trì Vô Thường Tự là Ấn Quang hòa thượng làm hộ quốc pháp sư, hai là xây dựng chùa chiền ở Lương quốc, mỗi thành một chùa, tổng cộng 480 tòa, phải hoàn thành trong vòng hai năm. Chỉ khi triều thần đáp ứng hai điều kiện này, ngài mới bằng lòng trở về.
Tạm chưa nói đến tiền bạc hao tổn, hành động này của Lương Vũ Đế rõ ràng là muốn ức Đạo dương Phật. Có hộ quốc pháp sư rồi, Hộ Quốc chân nhân sẽ đặt ở đâu? Tuy nhiên, lúc này Chưởng giáo Thái Thanh Tông vẫn chưa có phản ứng gì về việc này. Mọi người đều đang đoán xem sau khi thánh chỉ chính thức được ban hành, ngài sẽ đối phó ra sao, liệu Đạo-Phật có vì thế mà xảy ra xung đột kịch liệt hay không.
Ngoài ra, mọi người còn lo lắng việc triều chính hoang phế sẽ khiến Tây Ngụy và Đông Ngụy thừa cơ xâm nhập. Điều này thì Nam Phong lại rõ, cách đây không lâu Tây Ngụy đã phát binh đánh Đông Ngụy, hiện tại cả hai đang giao chiến ác liệt, không ai rảnh tay để tấn công Lương quốc.
Nam Phong tuy lớn lên ở Trường An nhưng lại là người Hán, trong khi cả Đông Ngụy và Tây Ngụy đều do ngoại tộc cầm quyền, nên trong thâm tâm hắn rất bài xích. Lương quốc tuy là triều đình của người Hán, nhưng lại có một vị hoàng đế không đứng đắn như vậy, cứ giày vò thế này, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ vong quốc.
Ở lại đây năm ngày, hai người lại lên đường.
Đi được nửa ngày, phía trước xuất hiện một thành trì khá lớn. Nơi này nằm trên đường cái Nam Bắc, có nhiều người giang hồ và tiểu thương qua lại.
Lương quốc sở dĩ giàu có, ngoài đất đai phì nhiêu thích hợp trồng trọt, còn có một nguyên nhân khác là vùng duyên hải sản xuất muối ăn. Muối là nhu yếu phẩm của dân chúng, do quan phủ độc quyền, và nơi đây chính là trung tâm tập kết và phân phối muối ăn của Lương quốc.
Lên đến đường cái, hai người đi thẳng về phía nam, vẫn theo lệ cũ ngày ngủ đêm đi. Lúc đi đường, họ luôn phải căng thẳng tinh thần, đề phòng gặp phải Lý Triều Tông và đồng bọn.
Đi bộ một đêm cũng chỉ được bảy, tám mươi dặm, muốn đến được biên thùy phía tây nam ít nhất cũng phải mất hơn một tháng.
Mười ngày sau, vào một buổi sáng sớm, hai người như thường lệ tìm quán trọ nghỉ chân. Nằm ngủ chưa được bao lâu, Nam Phong lại bị gã mập đánh thức. Mở mắt ra, hắn thấy gã mập lại cầm một con dao bầu trong tay.
“Đến, thử lại lần nữa.” Gã mập đưa dao tới.
“Làm gì?” Nam Phong không hiểu, hỏi.
“Ta luyện thành Trọng thứ ba Già Lâu La rồi.” Gã mập nói.
“Đừng quậy nữa, mau ngủ đi.” Nam Phong trở mình.
“Sao vậy?” Gã mập hỏi.
“Luyện hóa đan dược nhất chuyển cần một năm, nhị chuyển cần hai năm, tam chuyển là ba năm. Ngươi mới được mấy ngày, đã được nửa tháng chưa?” Nam Phong hỏi lại. Năm đó Nguyên An Ninh từng nói với hai người một vài thông tin về đan dược bổ khí.
“Ta thật sự luyện đến Trọng thứ ba rồi.” Gã mập nói.
Thấy gã mập không giống đang đùa, Nam Phong bèn xoay người ngồi dậy: “Thật sao?”
Gã mập nghiêm mặt gật đầu.
Nam Phong bán tín bán nghi, nhưng nhìn vẻ mặt của gã mập không giống nói dối. Lẽ nào pháp môn luyện khí của Phật giáo có thể đẩy nhanh tốc độ luyện hóa linh đan bổ khí, hay là Vương Thúc đã động tay động chân vào đan dược trước khi tặng?
“Đến.” Gã mập nhét dao bầu vào tay Nam Phong.
Gậy có thể đập bừa, nhưng dao thì không thể chém lung tung. Nam Phong cầm dao trong tay, do dự mãi không dám ra tay. Con dao bầu này rất sắc bén, một nhát chém xuống hậu quả khó lường.
Gã mập vội vàng thúc giục, Nam Phong đành bất đắc dĩ, chỉ có thể thử cẩn thận như lần trước. Lần này, lực cản từ lưỡi đao truyền đến càng lớn hơn, độ bền dai cũng càng mạnh hơn.
Thấy tình hình này, Nam Phong liền tăng thêm lực đạo, gã mập lại lần nữa kêu dừng: “Không được, vẫn đau.”
“Ngươi thật sự luyện đến Trọng thứ ba rồi à?” Nam Phong hỏi. Bát Bộ Kim Thân không giống Kim Chung Tráo, Thiết Bố Sam thông thường, đây là thần công của Phật môn. Luyện đến Trọng thứ ba hẳn là phải đạt đến cảnh giới đao thương bất nhập, thần binh lợi khí thì chắc chắn không chống được, nhưng dao bầu thì phải đỡ được chứ.
“Chuyện này sao có thể giả được?” Gã mập đưa tay gãi đầu, nhíu mày suy nghĩ, một lát sau bừng tỉnh ngộ: “Ta biết rồi, thiếu chú ngữ.”
Không đợi Nam Phong nói thêm, gã mập liền nhanh chóng niệm một chuỗi Phạn ngữ, rồi đưa vai phải về phía Nam Phong.
Thấy hắn như thế, Nam Phong đành phải thử lại lần nữa. Lần này, lực cản từ lưỡi đao truyền đến vô cùng lớn, cực kỳ bền dai, dao bầu chạm vào da thịt mà không cách nào xê dịch được.
Gã mập vẻ mặt ngưng trọng, gật đầu thật mạnh với Nam Phong, ra hiệu cho hắn cứ mạnh dạn chém xuống.
Thấy gã mập tự tin như vậy, Nam Phong bèn lấy hết can đảm chém một nhát. Dao bầu chạm vào da thịt, lập tức bị dội ngược lại.
Hắn tăng thêm lực đạo, chém thêm một nhát nữa, lại bị bật ra.
Dùng hết sức chém lần nữa, vẫn bị bật ngược lại.
“Ha ha, thành công rồi!”
✶ Truyện dịch AI độc quyền tại Thiên Lôi Trúc ✶