Vì Lý Triều Tông và đồng bọn có thể đang ở gần đây nên hai người đi đường hết sức cẩn thận. Lý Triều Tông đã có tu vi Thái Huyền, tai thính mắt tinh, hai người không những phải đề phòng gần đó mà còn phải để ý nơi xa, chỉ chọn những nơi có bóng cây rậm rạp để đi, cũng hạ giọng nói chuyện.
Trên đường đi, hai người bàn bạc về mục đích đến Nhung Châu của Lý Triều Tông. Hắn là thủ lĩnh võ lâm Tây Ngụy, những chuyện tầm thường không đáng để hắn phải ra tay.
Trên xe ngựa của Lý Triều Tông có bốn món hỏa khí dùng dưới nước, những thứ này tất nhiên là dùng để tấn công dị loại thuộc tính Thủy. Nếu suy đoán theo phương vị ngũ hành, khu vực này rất có thể sẽ xuất hiện Quy Bối Thiên Ngưu. Hơn nữa, Quy Bối Thiên Ngưu ngũ hành thuộc Kim, mà trong ngũ hành Kim sinh Thủy, nó đã được gọi là Quy Bối thì chắc hẳn có phần giống rùa, khả năng sống dưới nước cũng rất lớn.
Là một trong năm loại kỳ dược thượng cổ, Quy Bối Thiên Ngưu có dược hiệu thần kỳ, có thể chống lại ngoại lực, đao thương khó xâm phạm. Công hiệu này có phần tương tự với hiệu quả hộ thân của Bát Bộ Kim Thân, nếu mập mạp có thể ăn được thì chính là mạnh càng thêm mạnh.
Nhưng chuyện này cũng chỉ có thể nghĩ trong đầu chứ không thể biến thành hành động. Muốn cướp Quy Bối Thiên Ngưu từ tay Lý Triều Tông chẳng khác nào đoạt thức ăn từ miệng cọp, không có chút phần thắng nào, hơi không cẩn thận còn bỏ mạng vào đó.
Trên đường nhỏ thỉnh thoảng cũng có người đi qua, phần lớn là người Man, hai người có thể tránh thì tránh, cố gắng giảm bớt tiếp xúc với người ngoài để khỏi bại lộ hành tung.
Địa giới Nhung Châu thường xuyên mưa dầm, có lúc một ngày mưa đến hai trận, mưa xong lại hửng nắng, khí hậu oi bức ẩm ướt. Chạng vạng tối, trên trời lại có mây mưa ngưng tụ, mắt thấy sắp mưa, hai người vội vàng tăng tốc, tìm kiếm nơi trú mưa ven đường.
Hai người lúc này đang ở phía bắc của con đường lớn, đường lớn dưới chân núi, đường nhỏ trên sườn núi. Trên đường nhỏ không tìm được chỗ trú mưa, nhưng bên phải đường lớn có một căn nhà hoang, bất đắc dĩ hai người đành phải từ trên núi đi xuống, chạy vào căn nhà hoang trú mưa.
Căn nhà hoang có cửa sổ sau, hai người xuyên qua rừng nhìn vào từ cửa sau, xác định trong nhà không có ai mới dám tiến vào. Vừa vào nhà, mưa lớn liền đổ xuống như trút.
Căn nhà rất cũ nát, xà nhà cũng sắp gãy, nhưng khá sạch sẽ, có dấu vết quét dọn qua loa.
“Thời tiết quái quỷ gì thế này, nóng thì thôi, lại còn ẩm ướt, trên người chưa bao giờ được khô ráo, khó chịu chết đi được.” Mập mạp nhìn mưa lớn bên ngoài càu nhàu.
Nam Phong lúc này đang quan sát căn nhà, nghe mập mạp nói cũng không đáp lời.
“Vẫn là Bắc quốc tốt hơn, ở đây chẳng thoải mái chút nào.” Mập mạp lại nói.
Nam Phong vẫn không đáp, mà hít một hơi thật sâu, đánh hơi mùi trong phòng.
Mập mạp quay đầu lại, thấy Nam Phong đang đi quanh quẩn đánh hơi thì rất khó hiểu: “Ngươi làm gì vậy?”
“Lại đây.” Nam Phong vẫy tay với mập mạp.
Mập mạp nghi ngờ bước tới, Nam Phong ngồi xổm xuống, chỉ vào khe tường: “Ngươi xem.”
Mập mạp nhìn kỹ, chỉ thấy trong khe tường cắm một đoạn chân hương, hắn đưa tay rút ra, nhíu mày xem xét kỹ lưỡng: “Đây chẳng phải là nhang muỗi sao?”
“Người Man không dùng thứ này.” Nam Phong nói. Lúc này nhang muỗi rất hiếm thấy, lại đắt đỏ, không phải nhà giàu thì không dùng nổi.
“Có lẽ là của thương nhân đi đường.” Mập mạp nói.
Nam Phong xua tay: “Thương nhân không nỡ dùng nhang muỗi đâu, trừ phi là người nơi khác đến, không chịu nổi muỗi trong núi.”
“Ngươi nghi ngờ Lý Triều Tông bọn họ từng nghỉ chân ở đây?” Mập mạp hỏi.
Nam Phong gật đầu, rồi đứng thẳng dậy đi tìm ở nơi khác. Rất nhanh, hắn cũng phát hiện chân hương tương tự trong khe tường ở góc đông bắc và góc đông nam.
“Bên này cũng có.” Mập mạp cũng phát hiện ở bên phải cửa lớn.
“Là bọn họ.” Nam Phong nói. Nhóm của Lý Triều Tông ít nhất có năm người, gồm Lý Triều Tông, vợ chồng Vương Trọng, Gia Cát Thiền Quyên và Công Thâu tiên sinh của Mặc Môn, bốn đoạn chân hương cho thấy lúc nghỉ chân họ đã phân ra ở những vị trí khác nhau.
“Sợ gì đến nấy, đúng là họ đi về phía tây thật.” Mập mạp có chút lo lắng.
Nam Phong gật đầu, chỉ dựa vào mấy đoạn chân hương thì chỉ có thể phỏng đoán sơ bộ rằng người nghỉ chân ở đây có thể là Lý Triều Tông và đồng bọn, chứ không thể suy ra họ đã rời đi bao lâu.
“Đợi ngươi khôi phục tu vi, ta sẽ đến Trường An một chuyến nữa, nhờ Nguyên cô nương dạy ta thuật dịch dung.” Mập mạp nhặt một cành cây, đi đến cửa khều con rắn hoa đang bò vào trong nhà ra ngoài.
“Có người đến!” Mập mạp vội vàng quay đầu, “Nhìn thân pháp là cao thủ tử khí.”
“Đi mau.” Nam Phong nghe vậy giật mình, cầm lấy túi hành lý định nhảy qua cửa sổ.
“Đến từ phía đông, vóc người không cao, không phải Lý Triều Tông.” Mập mạp nói.
“Đến từ phía đông?” Nam Phong dừng bước quay đầu lại.
“Hình như là một đạo sĩ.” Mập mạp nói.
Mập mạp vừa dứt lời, một bóng người liền xuất hiện trên con đường lớn trước căn nhà hoang, sau khi đáp xuống đất liền chạy về phía hai người.
Lúc này muốn chạy đã không kịp, hai người chỉ có thể trốn vào góc đông bắc.
Mập mạp không nhìn lầm, người đến đúng là một đạo nhân trung niên, mặc đạo bào Thái Thanh.
Vừa nhìn thấy người này, Nam Phong vội vàng cúi đầu, hắn vậy mà lại nhận ra người này, là một trong những cao thủ tử khí của Thái Thanh Tông.
Ngay lúc Nam Phong đang vội nghĩ cách đối phó, đạo nhân trung niên kia đã lên tiếng trước: “Làm phiền rồi.”
Nam Phong cúi đầu không nói, mập mạp “ừ” một tiếng.
Đạo nhân trung niên này mang theo một túi hành lý rất lớn, sau khi chào hỏi hai người liền vội vàng kiểm tra đồ vật trong túi.
Nam Phong liếc mắt nhìn sang, trong túi hành lý của đạo nhân trung niên toàn là pháp khí dùng để làm phép.
Thấy đối phương không phải nhắm vào mình, Nam Phong yên tâm hơn nhiều. Hắn ở Thái Thanh Tông trước sau chưa đầy một năm, người quen biết không nhiều, người biết hắn cũng không nhiều. Đạo nhân trung niên này không thuộc phe của Thiên Khải Tử, cũng không thấy thân thiết với Thiên Minh Tử, không có chức vụ gì, hắn chỉ gặp qua một hai lần ở Thái Thanh Tông.
Nước mưa dường như đã thấm ướt linh phù trong túi, đạo nhân trung niên vội vàng lấy những lá bùa bị ướt ra để tránh làm ướt những lá còn lại. Không biết đạo nhân trung niên này định làm gì mà mang theo cả hai bó linh phù, một bó thường là 99 lá, hai bó gần 200 lá, pháp sự bình thường căn bản không cần dùng nhiều như vậy.
Hai người mang theo rất nhiều quần áo và rượu nước, những thứ này cùng với tấm da hổ mà mập mạp đổi được trước đó đã che chắn rất tốt cho hai người. Đạo nhân trung niên kia chỉ coi họ là thương nhân kiếm sống, sau khi vào nhà vẫn chuyên tâm sắp xếp đồ đạc của mình, không nhìn hai người nhiều.
Vì lo bị nhận ra, Nam Phong vẫn luôn cúi đầu, nhưng cứ cúi mãi lại sợ đối phương sinh nghi. Ở lại đây lúc nào cũng có nguy cơ bị nhận ra, nhưng bên ngoài vẫn đang mưa, nếu rời đi lúc này cũng sẽ khiến đối phương nghi ngờ. Đi không được, ở cũng không xong, hắn thấp thỏm bất an, như ngồi trên đống lửa.
May mà không lâu sau mưa đã tạnh, đạo nhân trung niên kia xách túi hành lý lên, ra cửa rời đi.
Đạo nhân trung niên vừa đi, hai người như trút được gánh nặng, bất giác cùng thở phào một hơi.
“Đạo sĩ Thái Thanh Tông đến địa bàn của người Man làm gì?” Mập mạp nhìn ra ngoài, đạo nhân trung niên kia sau khi lên đường lớn đã đi về phía tây.
Nam Phong lắc đầu, đạo nhân trung niên kia mang theo lượng lớn pháp khí, rõ ràng là muốn lập đàn làm phép, hơn nữa còn không phải pháp sự bình thường. Lúc nãy khi đạo sĩ kia sắp xếp túi hành lý, hắn đã liếc qua vài lần, gần như tất cả pháp khí mà đạo sĩ dùng đều được mang theo.
“Còn đi về phía tây nữa không?” Mập mạp lại hỏi. Một Lý Triều Tông đã khiến hai người lo lắng đề phòng, bây giờ lại thêm một cao thủ của Thái Thanh Tông, càng thêm nhiều biến số.
Nam Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng ta khó khăn lắm mới đến được đây, không thể quay đầu trở về được. Hơn nữa, ta đã trộm đồ của Lý Triều Tông, trong thành bây giờ còn nguy hiểm hơn, cứ vững tinh thần đi tiếp thôi.”
“Vậy được rồi, Thú Nhân Cốc của Hoa Thứ Nhi còn cách đây xa không?” Mập mạp hỏi.
“Còn phải đi hai ngày nữa.” Nam Phong cầm một vò rượu, bật nút đất sét uống để trấn tĩnh.
Đợi Nam Phong uống vài ngụm, mập mạp cầm lấy vò rượu: “Ngươi nói xem đạo sĩ kia có phải cũng đến vì Quy Bối Thiên Ngưu không?”
“Chắc là không phải.” Nam Phong lắc đầu.
Mập mạp cầm vò rượu uống một ngụm: “Vì sao?”
“Quy Bối Thiên Ngưu tuy thần dị, nhưng chung quy cũng là vật ngoài thân, đối với đạo nhân tử khí không có tác dụng lớn.” Nam Phong giải thích.
“Không phải để bắt Quy Bối Thiên Ngưu thì hắn mang nhiều đồ nghề như vậy làm gì? Nhìn bộ dạng của hắn, rõ ràng là muốn làm một trận lớn.” Mập mạp đưa vò rượu lại cho Nam Phong.
Nam Phong nhận lấy vò rượu, nhưng không uống nữa. Điều mập mạp nói cũng chính là điều hắn đang nghi ngờ.
“Mưa tạnh rồi, chúng ta lên đường bây giờ hay nghỉ lại đây một đêm?” Mập mạp hỏi.
“Nơi này không an toàn, lỡ như đạo nhân kia nhớ ra ta là ai thì có thể sẽ quay lại.” Nam Phong đứng dậy, “Đi thôi, đi suốt đêm.”