Nửa canh giờ sau, mập mạp quay về: "Người đi hết sạch rồi, ngựa của ta mất một con, những thứ khác vẫn còn nguyên."
"Xung quanh có phục binh không?" Nam Phong hỏi.
"Chắc là không." Mập mạp nói với giọng không chắc chắn.
Nam Phong không hỏi thêm nữa, lúc này phương đông đã hửng sáng, chẳng bao lâu nữa cửa thành sẽ mở, muốn tiếp tục đi về phía bắc thì có thể lên đường ngay bây giờ.
Mập mạp đi đến bên suối uống nước, tiện thể rửa mặt xong xuôi rồi vung vẩy giọt nước trên tay đi trở về: "Đi không?"
"Đừng vội, để ta nghĩ đã." Nam Phong khoát tay.
Sau khi cân nhắc, Nam Phong quyết định lên đường. Hôm qua sau khi hành hung, Thiên Sơn Tử đã vội vàng rời đi, nóng lòng rời khỏi hẳn là có hai nguyên nhân: một là không muốn ở lại hiện trường gây án quá lâu, hai là nóng lòng quay về tham chiến. Một khi Thiên Sơn Tử hội hợp với đồng môn, sẽ rất khó tìm được lý do để hành động một mình nữa, hắn không có cơ hội cũng không có lý do quay lại hiện trường để xác nhận lần nữa.
Ngựa thiếu một con, cũng không biết là bị trộm hay là tuột dây cương chạy mất. May mà xe ngựa cũng không lớn, một con ngựa kéo xe cũng không tốn sức.
Hôm qua đường bị chặn, các thương nhân đi về phía bắc đã đến chờ ở cửa thành từ sớm. Mập mạp đánh xe ngựa tới, cùng mọi người chờ cửa thành mở.
Ở khu đất trống ngoài cửa thành có dấu vết được san lấp và quét dọn rõ ràng, từ đó có thể thấy sau trận đấu pháp đã có người dọn dẹp chiến trường.
Mặc dù thương nhân qua đường tụ tập ngoài cửa thành không ít, nhưng lại có rất ít người nói chuyện. Ai cũng biết hôm qua nơi này đã xảy ra biến cố lớn, không muốn dính vào thị phi, chỉ một lòng muốn qua cửa ải để đi đường.
Giờ Mão cửa thành mở, hai người theo dòng xe cộ và người tiến vào thành trì, cũng không dám ở lâu, trực tiếp đi xuyên qua thành, hướng về phía bắc.
Mùa hè nóng bức, sau khi mặt trời mọc nếu cứ buông rèm xe sẽ khiến người ta nghi ngờ, nhưng vén rèm lên lại dễ bị người khác nhìn thấy. Suy nghĩ một hồi, Nam Phong nghĩ ra đối sách, hắn vén nửa rèm lên rồi nằm trong xe. Như vậy người qua đường có thể thấy trong xe có người nằm, nhưng lại không thấy rõ dung mạo của hắn, cũng không thấy Bát gia đang ngồi xổm ngủ gật sau tấm rèm còn lại.
Có vết xe đổ, hai người càng thêm cẩn thận, trong lòng không nghĩ ngợi gì khác, chỉ cắm đầu đi đường.
Vì không nói chuyện với người khác nên hai người cũng không biết tình hình chiến đấu ngày hôm qua thế nào. Mãi cho đến khi mặt trời lặn, hai người mới nghe được tin tức liên quan đến trận đấu pháp ngày hôm qua từ miệng của mấy người giang hồ cưỡi ngựa đi qua. Mấy người giang hồ đó đi rất vội, hai người chỉ nghe được vài lời rời rạc. Dường như mấy người giang hồ đó cũng không biết kết quả trận đấu pháp giữa tăng nhân và đạo sĩ, chỉ biết hôm qua ở phía nam thành có nhà sư và đạo sĩ từng đấu pháp.
Trước kia hai người đi từ Phượng Minh Sơn xuống phía nam để đến Thú Nhân Cốc, lần này là từ Thú Nhân Cốc đi về phương bắc, không đi con đường cũ. Tuy nhiên, Nam Phong từng ở Thái Thanh Tông nên có hiểu biết về đường sá của Lương quốc, hắn chọn một tuyến đường hơi vòng vèo để tránh đi Đan Dương quận, nơi Thái Thanh Tông tọa lạc.
Chiều hôm đó, hai người không vào thành nghỉ lại mà ngủ lại trong núi.
Canh hai, trời đổ mưa lớn. Hai người chen chúc trong xe, tuy rất chật chội nhưng trong lòng lại rất an tâm. Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, hai người bây giờ nhìn thấy đạo sĩ là lưng lại phát lạnh.
Trên đường thỉnh thoảng có thể thấy các quán trà ven đường. Trưa ngày thứ hai, hai người đi ngang một quán trà, mập mạp dừng xe mua canh ô mai để uống.
Bên ngoài quán trà đặt mấy chiếc bàn, lúc này một bàn trong số đó có một đôi nam nữ trẻ tuổi đang ngồi. Đôi nam nữ này cũng ăn mặc theo kiểu võ nhân, lúc uống trà cũng đang nói về chuyện Thái Thanh Tông và Vô Thường Tự đấu pháp. Khác với những võ nhân cưỡi ngựa lúc trước, đôi nam nữ này hiểu rất rõ về chuyện này. Theo lời nam tử trẻ tuổi, trong trận chiến trước đó Thái Thanh Tông đã đại thắng, giết không ít, bắt được càng nhiều, ngay cả hộ quốc pháp sư tân nhiệm là hòa thượng Ấn Quang cũng bị bắt, vô cùng nở mày nở mặt, cực kỳ uy phong.
Cố ý nghe hai người họ nói chuyện, Nam Phong liền uống một hơi cạn sạch bát nước ô mai đó, đưa bát sành cho mập mạp, bảo hắn đi mua thêm.
Uống liền ba bát, Nam Phong không uống nữa. Hắn đã biết kết quả của trận chiến đó, hòa thượng Ấn Quang thật sự đã bị Thái Thanh Tông bắt được. Đây không phải do tài nghệ của ông ta không bằng người khác, mà là Thái Thanh Tông căn bản không cho ông ta cơ hội thi pháp. Hòa thượng Ấn Quang xui xẻo, Cửu Thiên Phạm Âm còn chưa kịp thi triển đã bị đám đạo sĩ Thái Thanh Tông bắt giữ.
Trong trận chiến đó, chưởng giáo Thái Thanh Tông là Thiên Minh Tử đã không trực tiếp tham gia. Sau khi trận chiến kết thúc ông ta mới xuất hiện, vừa đến liền nghiêm khắc trách cứ đám đạo sĩ Thái Thanh Tông, trách họ không xin chỉ thị đã tự ý hành động, sau đó lại sai người cởi trói cho các tăng nhân. Nhưng đám đạo sĩ Thái Thanh Tông lại không thả đám nhà sư bị bắt làm tù binh.
Thiên Minh Tử bất đắc dĩ, chỉ có thể tự tay cởi trói, không ngờ sợi dây thừng trói các tăng nhân lại không phải vật tầm thường mà là pháp bảo của tiên gia, Khổn Tiên Tác. Khổn Tiên Tác này có thể biến đổi dài ngắn, nếu không phải người điều khiển tự mình niệm chân ngôn thì không thể cởi ra.
Thiên Minh Tử không mở được Khổn Tiên Tác, chỉ đành tìm ngựa, mỗi người một ngựa, áp giải Ấn Quang và những người khác đến Kiến Khang. Tất cả đạo nhân Thái Thanh Tông có tham gia vào việc này đều đồng hành.
Thiên Minh Tử nói với bên ngoài là dẫn theo môn nhân đến Kiến Khang chịu đòn nhận tội, nhưng thực ra ai cũng biết ông ta đang thị uy với Lương Vũ Đế.
Kết quả này có chút ngoài dự kiến của Nam Phong. Hòa thượng Ấn Quang kia chính là tu vi Thái Huyền, không biết Thái Thanh Tông đã dùng cách gì mà có thể bắt được ông ta. Cái gọi là Khổn Tiên Tác chắc không phải là thật, mà hẳn là cái cớ của Thiên Minh Tử để không cởi trói cho đám hòa thượng. Lần này hòa thượng Ấn Quang mất mặt quá rồi, cái gọi là chịu đòn nhận tội của Thiên Minh Tử, nói trắng ra là diễu phố thị chúng.
Hai người vốn còn định đổi đường đi Kiến Khang, nhưng biết được việc này, lộ trình cũng chỉ có thể tạm thời thay đổi. Đám người Thái Thanh Tông đang trên đường đến Kiến Khang, hai người không thể ngu ngốc đi theo tới đó.
Mập mạp tuy là người trong Phật môn nhưng sau khi nghe tin này cũng không tỏ ra đồng tình với hòa thượng Ấn Quang. Ấn Quang làm xằng làm bậy, để Thái Thanh Tông dạy dỗ một chút cũng không phải chuyện xấu.
Tin tức một khi truyền ra, rất nhanh người đời đều biết, đầu đường cuối ngõ đều bàn tán về việc này, nói đủ thứ chuyện. Nhưng tóm lại, có thể chia thành ba loại: một là kính sợ Thái Thanh Tông, hai là xem thường hòa thượng Ấn Quang, còn lại là những kẻ bàn tán lung tung, không có lập trường.
Loại thứ ba này là phổ biến nhất, phần lớn là những người sống không được như ý. Bản thân không có tiến triển, không có tiền đồ, liền gửi gắm hy vọng vào sự xui xẻo của người khác. Chỉ cần có người không may, họ liền có thể đem ra bàn tán, so sánh, lấy sự xui xẻo của người khác để xoa dịu sự bất tài của mình: "Nhìn gã này xui xẻo chưa kìa, so với hắn, ta vẫn còn tốt chán."
Dù biết các cao thủ Tử khí của Thái Thanh Tông đều đã đến Kiến Khang, hai người cũng không dám lơ là, ngày đi đêm nghỉ, một đường đi nhanh. Bảy ngày sau, cuối cùng cũng đến một tiểu trấn bên bờ sông.
Bấy giờ là mùa hè, sông lớn nước dâng cao, muốn qua sông chỉ có thể đi đò. Đưa xe ngựa qua đò rất khó khăn, chỉ đành bán rẻ đi. Nam Phong lưng đeo cái sọt đựng Bát gia, mập mạp lưng đeo hòm gỗ đựng cây đại chùy huyền thiết, đi bộ lên đường.
Trong sọt ngoài Bát gia ra còn có mấy con gà, để ngụy trang.
Lúc chờ đò ở bờ sông, hai người phát hiện hai gương mặt quen thuộc, vợ chồng Trịnh Kỳ của Thanh Vũ Môn.
"Bọn họ đi Giang Bắc làm gì?" Mập mạp thấp giọng hỏi.
Nam Phong lắc đầu, ấn tượng của hắn về vợ chồng Trịnh Kỳ không tốt. Trước kia ở Phượng Minh Sơn, Trịnh Kỳ đã từng ra vẻ đạo mạo chỉ trích hắn giúp đỡ Vương Thúc là có động cơ không trong sáng, rơi vào tầm thường.
Lo lắng bị vợ chồng Trịnh Kỳ phát hiện, hai người liền đi đến chỗ khác, đợi vợ chồng Trịnh Kỳ lên thuyền rời đi rồi mới đến bờ sông chờ chuyến đò tiếp theo.
Sau khi qua sông, Nam Phong thầm thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng rời khỏi Lương quốc. Chuyến đi này mấy lần suýt mất mạng, quả thực hung hiểm.
Nhưng nghĩ lại, chuyến đi này vẫn đạt được mục đích ban đầu, không những nhận được linh đan bổ khí từ chỗ Vương Thúc, mà còn mang được Bát gia về.
Bên ngoài hung hiểm, không có tu vi linh khí quả thực không nên đi lại khắp nơi. Lần này trở về sẽ không đi đâu cả, cứ ở trong núi nuôi chim luyện khí.
Ngồi xe ngựa quen rồi, liền chịu không nổi cái khổ của việc đi bộ, chính xác hơn là chịu không nổi tốc độ chậm chạp của việc đi bộ. Sau khi qua sông, hai người lại mua hai con ngựa, mỗi người một con, ngày đêm kiêm trình trở về.
Ba ngày sau, hai người đến Cung quận, bán ngựa ở đây, mua thêm ít vật dụng hằng ngày rồi đi bộ lên núi.
Mập mạp mang vác không nhẹ nhưng vẫn đi rất nhanh. Nam Phong biết mập mạp nóng lòng muốn gặp Lão Bạch, cũng hiểu tâm trạng của hắn, cố gắng đi theo.
"Ha ha, tốt quá rồi." Mập mạp chạy về phía sơn cốc ở phương bắc.
"Đi chậm một chút, ta không thấy rõ đường." Nam Phong bước nhanh theo sau. Nhà là gì, nơi có người chờ đợi chính là nhà, chó cũng được tính.
"Nhanh lên, nhanh lên." Mập mạp vội vàng thúc giục.
"Gâu gâu gâu, gâu gâu gâu!"
"Cục ta cục tác, cục ta cục tác..."