"Địa điểm thứ tư ở đâu?" Mập mạp sáp lại gần nhìn địa đồ.
"Ở đây." Nam Phong chỉ tay vào địa đồ, "Hướng Tây Bắc, cách nơi này hơn một nghìn dặm."
"Núi gì?" Mập mạp hỏi dồn.
"Thời xưa gọi là núi Thái Ô, bây giờ gọi là gì thì không rõ." Nam Phong nói, "Địa đồ này được vẽ từ thời nhà Chu, cách nay đã hơn một nghìn năm trăm năm, rất nhiều địa danh đã không còn giữ tên gọi cũ nữa."
Gia Cát Thiền Quyên cũng bước tới xem địa đồ, xem xong liền nói: "Nơi này nằm ở biên cảnh Tây Ngụy, đi tiếp về phía Tây chính là Thổ Hồn."
Nam Phong gật đầu. Lúc này, ngoài ba nước Trung Nguyên, xung quanh vẫn còn một số tiểu quốc. Thổ Hồn mà Gia Cát Thiền Quyên nhắc tới chính là một trong số đó, do thị tộc Mộ Dung của người Tiên Ti cai trị.
"Muốn đến nơi này, cần phải đi ngang qua Tây Ngụy." Gia Cát Thiền Quyên nói.
"Đây là nơi gần nhất rồi." Nam Phong đáp. Hắn đương nhiên hiểu ngụ ý của Gia Cát Thiền Quyên, Tây Ngụy là phạm vi thế lực của Lý Triều Tông, ba người hiện đang ở biên giới phía Đông của Tây Ngụy, muốn đến phía Tây thì trên đường đi rất dễ bại lộ hành tung.
"Nơi thứ sáu ở đâu?" Mập mạp hỏi.
"Ở đây," Nam Phong lại chỉ vào địa đồ, "Là núi Thái Hòa, hướng Tây Nam, cũng nằm trong lãnh thổ Tây Ngụy, xa hơn núi Thái Ô một chút."
"Gia Cát, cô thấy nên đi nơi nào?" Mập mạp nhìn về phía Gia Cát Thiền Quyên.
"Núi Thái Hòa tuy cũng nằm trong lãnh thổ Tây Ngụy, nhưng chỉ cần vượt sông là đến nước Lương, ta thấy đi nơi đó sẽ an toàn hơn một chút." Gia Cát Thiền Quyên nói.
"Cũng được." Nam Phong dùng ngón tay vạch theo thế núi trên bản đồ. Chín nơi cất giấu mai rùa nối liền với nhau tạo thành một đường uốn lượn hình rồng. Ba người hiện đang ở đoạn giữa của long mạch, cũng là địa điểm xa nhất về phía Đông, tám nơi còn lại đều ở phía Tây Nam hoặc Tây Bắc. Núi Thái Hòa ở phía Tây Nam, tương đối hoang vắng, trên đường đến đó có thể tránh được các khu vực phồn hoa của Tây Ngụy. Nếu có bất trắc xảy ra, họ cũng có thể tiến về phía Nam để vào nước Lương. Nếu thuận lợi, họ có thể từ đó đi thẳng lên phía Bắc, xuyên qua núi sâu không người để đến núi Thái Ô, như vậy có thể che giấu hành tung ở mức độ cao nhất.
Sau khi quyết định, ba người đi về phía Tây rời núi. Lần này họ không đi đường cũ mà hơi lệch về phía Nam. Rời khỏi núi, ba người tìm đến đường lớn và xác định được vị trí cụ thể của mình. Nơi đây nằm ở phía Bắc quận Cung, cách sơn động mà hai người họ ẩn cư năm xưa không xa.
Ba người nghỉ lại trong trấn, bổ sung lương khô rồi lên đường ngay trong đêm, tiếp tục tiến về hướng Tây Nam. Rạng sáng, Nam Phong nhìn thấy một ngọn núi quen thuộc, trước núi có sông, sườn núi không có cây cối, chính là nơi hắn giấu vàng năm xưa.
Có điều, lúc này số vàng đã bị hai tên quan sai kia lấy đi rồi. Nam Phong đứng trên đỉnh núi, đưa tay chỉ về phía Nam: "Nơi này cách huyện Vu không xa, chúng ta quay về đó một chuyến."
"Không phải đã về rồi sao, về làm gì nữa?" Mập mạp hỏi.
"Lần trước đi vội quá, chưa kịp đến Lâm Vân Quan, cũng không biết Thiên Mộc và Thiên Tầm đạo trưởng bây giờ ra sao, ta muốn quay về thăm họ." Nam Phong nói.
"Hai lão đầu đó cũng không tệ, nên quay về thăm một chút." Mập mạp đồng tình.
Gia Cát Thiền Quyên không biết nội tình nên tò mò hỏi, Nam Phong bèn kể lại mọi chuyện cho nàng nghe. Nhắc đến Thiên Mộc và Thiên Tầm, tự nhiên sẽ nhắc đến Thái Thanh Tông và Ngọc Thanh Tông. Thiên Mộc lão đạo vì muốn đến Thái Thanh Tông dò la tin tức giúp hắn mà gặp nguy hiểm, đến nay vẫn sinh tử chưa rõ. Còn Thiên Tầm lão đạo, đầu năm nay từng cùng hắn tìm kiếm ngôi miếu hoang phong ấn hồn phách của Hàn Tín. Sau khi hắn cưỡng ép làm phép rồi lâm vào hôn mê, lão đạo còn giúp Mập mạp phong ấn hồn phách Hàn Tín trong chiếc đỉnh đồng mang về vào một miếng ngọc bích. Loại đỉnh đồng này có tất cả mười chiếc, Mập mạp chỉ mang về được một. Về phần thứ được phong ấn bên trong là hồn hay phách thì chỉ có Thiên Tầm Tử mới biết.
Từ nơi giấu vàng đến huyện Vu khoảng hơn một trăm dặm. Lúc trời tờ mờ sáng, ba người đã đến Lâm Vân Quan ở phía Nam huyện Vu.
Khi hai người còn cai quản huyện Vu đã từng ban thưởng cho Lâm Vân Quan không ít ruộng đất. Lúc này, những mảnh ruộng đó đã được đạo quán khai khẩn trồng trọt. Đã qua mùa thu, lúa gạo đã thu hoạch xong, trong ruộng chỉ còn trơ lại gốc rạ.
Cổng núi đang mở, có một tiểu đạo đồng đang quét lá rụng. Nam Phong từng dùng bữa trong đạo quán, tiểu đạo đồng kia nhận ra hắn, thấy hắn đến liền thân thiết chào hỏi.
Sau khi đáp lễ, Nam Phong hỏi thăm Thiên Mộc lão đạo, tiểu đạo đồng sắc mặt ảm đạm: "Sư phụ đã cưỡi hạc vào đầu năm nay rồi ạ."
Dù đã sớm đoán được Thiên Mộc lão đạo đã bị hại, nhưng khi nghe tin xác thực, Nam Phong vẫn vô cùng đau lòng: "Thiên Mộc đạo trưởng thân thể khỏe mạnh, sao lại đột nhiên cưỡi hạc?"
Tiểu đạo đồng lắc đầu: "Con cũng không rõ, nhưng sư phụ dường như biết đại nạn của mình sắp tới, trước khi cưỡi hạc đã sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện hậu sự. Các vị chắc vẫn chưa dùng điểm tâm phải không? Mời vào, chúng con đang nấu cháo, mời các vị cùng dùng một chút."
Nam Phong xua tay: "Thiên Tầm đạo trưởng có khỏe không?"
Tiểu đạo đồng lại lắc đầu: "Không khỏe ạ, sư thúc bệnh rất nặng."
Thấy tiểu đạo đồng lắc đầu, Nam Phong còn tưởng Thiên Tầm Tử cũng đã qua đời, không ngờ lão vẫn còn sống, vội nói: "Đi, mau đưa chúng ta đến gặp ông ấy."
Lâm Vân Quan là một đạo quán nhỏ, không có nhiều phòng ốc. Thiên Tầm Tử vẫn ở trong căn phòng cũ. Sau khi gõ cửa, bên trong truyền ra tiếng đáp lời yếu ớt.
Nam Phong đẩy cửa bước vào, chỉ thấy Thiên Tầm Tử đang nằm trên giường, đầu tóc bạc trắng, gầy gò dị thường. Nếu không phải lồng ngực còn phập phồng, có lẽ người ta đã tưởng lão là người chết.
Hắn biết chuyện Thiên Tầm Tử bạc đầu là hậu quả của việc làm phép di chuyển hồn phách Hàn Tín. Đạo nhân nắm giữ huyền cơ của trời đất, có thể làm những việc mà người thường không thể, nhưng làm bất cứ chuyện gì cũng đều phải gánh chịu hậu quả, làm phép cũng vậy. Thiên Tầm Tử chỉ có tu vi Động Thần, thụ cũng chỉ là Động Thần lục. Hồn phách của Hàn Tín lại khác hẳn người thường và tràn ngập oán khí, di chuyển loại hồn phách này đối với lão mà nói thuộc về vượt cấp làm phép, vì vậy mới bị giảm thọ mà bạc đầu.
Điều hắn không ngờ là chưa đầy một năm, Thiên Tầm Tử đã gầy đến mức này. Người ta khi đại nạn sắp đến, trước tiên sẽ gầy rộc đi. Thiên Tầm Tử lúc này rõ ràng đã như ngọn đèn trước gió, nếu đến muộn vài ngày, e rằng đã không gặp được lão.
Nam Phong bước đến trước giường, chào hỏi Thiên Tầm Tử.
Thiên Tầm Tử mở mắt nhìn hắn, chậm rãi đưa tay định chắp tay hành lễ. Nam Phong vội vàng ngăn lại: "Đạo trưởng, ta về thăm ngài đây."
Thiên Tầm Tử vô cùng suy yếu, hơi thở mong manh, từ cổ họng phát ra âm thanh nhỏ nhẹ: "Tốt, tốt."
Ngày đó khi Mập mạp đưa hắn rời khỏi huyện Vu, hắn vẫn đang trong trạng thái hôn mê. Thiên Tầm Tử nói vậy là vì vui mừng khi thấy hắn có thể tỉnh lại.
"Đạo trưởng, ta có mang theo đại phu đến, để nàng ấy xem bệnh cho ngài." Nam Phong quay đầu nhìn về phía Gia Cát Thiền Quyên.
Gia Cát Thiền Quyên bước tới bên giường nhìn Thiên Tầm Tử một lát, rồi cao giọng nói: "Lão đạo trưởng, ngài mắc chứng khí hư âm khuy, cần phải uống thuốc điều trị."
Thiên Tầm Tử nhìn Gia Cát Thiền Quyên, cười rồi lắc đầu. Lão cũng hiểu y thuật, sao lại không biết Gia Cát Thiền Quyên đang an ủi mình.
Vọng, văn, vấn, thiết là tứ chẩn của y gia. Trong đó, vọng (nhìn) khí sắc đứng đầu, văn (nghe) xếp thứ hai, vấn (hỏi) bệnh tình xếp sau đó, còn thiết (bắt) mạch là cuối cùng. Gia Cát Thiền Quyên là cao thủ y thuật, chỉ cần nhìn Thiên Tầm Tử một cái là biết lão đã bệnh tình nguy kịch.
"Ta đi kê một toa thuốc," Gia Cát Thiền Quyên nói đến đây thì hạ giọng, "Để lão đạo trưởng qua được năm nay rồi hẵng đi."
"Đa tạ." Nam Phong chân thành cảm ơn. Từ khi xuất đạo đến nay, hắn đã gặp không ít người, nhưng người có thiện ý với hắn thì không nhiều, Thiên Tầm Tử có thể tính là một.
Gia Cát Thiền Quyên nhìn Nam Phong một cái rồi quay người ra ngoài.
"Hai người nói chuyện đi, ta ra ngoài dạo một vòng." Mập mạp cũng rời đi.
Thiên Tầm Tử bệnh rất nặng, hơi thở yếu ớt, không tiện nói chuyện lâu, vì vậy Nam Phong chỉ chọn những chuyện quan trọng để nói với lão.
Khi hỏi về nguyên nhân cái chết của Thiên Mộc lão đạo, Thiên Tầm Tử chỉ lắc đầu, không đáp lời.
Dù Thiên Tầm Tử không nói, Nam Phong cũng có thể đoán được chân tướng sự việc. Thiên Mộc lão đạo đã bị Thái Thanh Tông hại chết. Thiên Tầm Tử sở dĩ không nói rõ cho hắn biết là vì lo lắng hắn sẽ vì chuyện này mà áy náy, dù sao Thiên Mộc lão đạo cũng vì giúp hắn dò la tin tức mà bỏ mạng.
Hỏi xong chuyện này, Nam Phong lại hỏi về việc Thiên Tầm Tử di chuyển hồn phách của Hàn Tín khi hắn còn hôn mê. Ngôi miếu hoang do lang yêu canh giữ năm xưa có chôn mười chiếc đỉnh đồng, lần lượt phong ấn ba hồn bảy phách của Hàn Tín. Vì đỉnh đồng quá nặng, Mập mạp chỉ mang về được một chiếc. Hồn phách trong chiếc đỉnh đồng này đã được Thiên Tầm Tử chuyển vào trong ngọc bích. Điều hắn muốn biết là thứ được phong ấn trong ngọc bích là hồn hay phách.
Lần này hắn đã có câu trả lời, đó là Sảng Linh, một trong ba hồn.
Con người có ba hồn bảy phách, mỗi hồn mỗi phách đều có chức năng riêng, lần lượt quản lý các phương diện khác nhau của cơ thể. Ba hồn theo thứ tự là Thai Quang, Sảng Linh và U Tinh. Sảng Linh chủ về trí tuệ và linh thức, nếu thiếu nó, người sẽ trở nên ngu ngốc.
Thiên Tầm Tử quá suy yếu, chỉ nói mấy câu đã mệt mỏi không chịu nổi. Nam Phong định cáo từ thì bị Thiên Tầm Tử giữ lại, lão cố gượng dậy, kể cho hắn nghe một chuyện khác.
Ngày đó, khi Thiên Tầm Tử đang làm phép di chuyển hồn phách ở nha huyện, mắt thấy sắp đại công cáo thành thì Sảng Linh đột nhiên có dấu hiệu mất kiểm soát và sắp bỏ đi. Thiên Tầm Tử phát giác được sự bất thường, bèn cắn lưỡi phun máu, tăng cường pháp lực, kịp thời phong ấn Sảng Linh vào ngọc bích trước khi nó rời đi.
Dù chỉ là một cuộc đối đầu cực kỳ ngắn ngủi, Thiên Tầm Tử vẫn thông qua sự dị động của Sảng Linh mà phát hiện có kẻ đang làm phép chiêu hồn, hơn nữa pháp thuật chiêu hồn đó lại xuất phát từ Thái Thanh Tông.
Đối với lời của Thiên Tầm Tử, Nam Phong không hề cảm thấy bất ngờ. Lang yêu kia thụ nhận chính là phù lục của Thái Thanh Tông, mà Lý Triều Tông có thể tấn thăng Thái Huyền cũng là nhờ có được Thái Huyền chân kinh từ Thái Thanh Tông. Cách đây không lâu, khi Lý Triều Tông đến Cốc Thú Nhân tìm kiếm Thiên Thư mai rùa, cũng đã mời đạo nhân của Thái Thanh Tông đến giúp đỡ. Thông qua những manh mối này, không khó để nhận ra Thái Thanh Tông, Lý Triều Tông và lang yêu kia đều cùng một phe, đều là kẻ xấu.
Kẻ xấu đã lộ diện, nhưng người tốt ở đâu? Mấy năm nay, Đại Nhãn Tình hoàn toàn bặt vô âm tín, không biết đã đi đâu, cũng không biết Hoàng Kỳ Thiện đã tìm được nàng hay chưa.
Cuộc nói chuyện với Thiên Tầm Tử chỉ kéo dài nửa nén hương, sau đó Nam Phong liền cáo từ ra về. Thiên Tầm Tử muốn đứng dậy tiễn nhưng lực bất tòng tâm, đã không thể xuống giường được nữa.
Nhìn bộ dạng của Thiên Tầm Tử, trong lòng Nam Phong vô cùng khó chịu. Công bằng mà nói, Thiên Mộc và Thiên Tầm đối tốt với hắn cũng là có tư tâm, tư tâm đó là muốn lấy lòng hắn để có thể nhận được thêm một ít ruộng đất trồng trọt.
Nhưng cho dù động cơ của hai người không hoàn toàn đơn thuần, hành sự cũng có mục đích, thì ít nhất họ cũng hiểu được sự trao đổi, giúp người khác làm việc để đổi lấy chút hồi báo. Nay ngoại tộc nắm quyền, thiếu đi sự giáo hóa của người Hán, thói đời ngày một suy đồi, kẻ lấy oán báo ân nhiều không kể xiết, người vong ân bội nghĩa cũng không phải là ít. Trong thời buổi này, người có thể làm được việc không nhận không của ai thứ gì đã có thể được xem là người tốt.
Nam Phong là khách quen của Lâm Vân Quan, các đạo nhân đều nhận ra hắn, cũng nhớ ân huệ của hắn nên tha thiết mời ở lại dùng bữa. Mập mạp cũng muốn ở lại ăn chực một bữa, nhưng Nam Phong không đồng ý. Trong đạo quán nấu bao nhiêu cháo đều có định lượng, ba người họ mà ở lại ăn thì những người khác sẽ không có đủ để ăn. Thôi thì cứ đi vậy.