Rời khỏi Câu Huyện là dãy núi mênh mông, mượn gió tuyết che chở, trước hừng đông nhóm ba người đã đi được hơn hai trăm dặm, lúc này mới thả chậm tốc độ, tìm một nơi đặt chân trong núi.
Tuyết lớn phủ kín núi, muốn tìm chỗ trú chỉ có thể tìm sơn động, nhưng sơn động không phải nơi nào cũng có, cần phải trông vào vận may. Vận may của ba người không tốt lắm, tìm mãi hơn nửa canh giờ vẫn chưa thấy sơn động nào có thể ẩn thân.
Đi thêm một lát, ba người dừng lại, từ đỉnh núi nhìn về hướng Tây Bắc, cách đó không xa trên sườn núi có khói bếp bay lên, nơi đó hẳn là có một sơn động, hơn nữa bên trong còn có người đang nhóm lửa.
"Ai lại chạy đến nơi này chứ." Mập mạp lẩm bẩm.
"Chúng ta đi ít nhất cũng hơn ba trăm dặm rồi, thợ săn sẽ không đi xa như vậy." Gia Cát Thiền Quyên nói.
"Nơi đó không có ruộng đồng nhà cửa, cũng không giống nơi ở ẩn." Nam Phong cũng đầy lòng nghi hoặc.
"Có khi nào lại là bẫy không?" Mập mạp nghi thần nghi quỷ.
Nam Phong lắc đầu, làn khói bốc lên từ sườn núi kia rất mờ nhạt, nếu không đến gần thì căn bản sẽ không phát hiện ra. Bọn người Huyền Thanh dù muốn bố trí mai phục ở đây cũng không thể xác định được lộ trình cụ thể của họ, nếu cách xa một chút sẽ không nhìn thấy làn khói đó.
"Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, chúng ta đi đường vòng đi." Gia Cát Thiền Quyên đề nghị.
Nam Phong gật đầu, vừa định cất bước thì phát hiện mấy bóng xám xuất hiện trong rừng cây gần sườn núi, nhìn kỹ lại thì ra là mấy con sói xám.
Mấy con sói xám đó tụ tập một chỗ, tiến lại gần sơn động. Người trong động dường như đã ném đá ra, bầy sói vội né tránh, không vào trong động nhưng cũng không rời đi, mà lượn lờ quanh cửa hang.
"Không phải nhân vật lợi hại gì đâu, đi thôi, qua đó mượn chút lửa." Mập mạp nói.
Nam Phong gật đầu đồng ý, tung người đi trước.
Sau mấy lần nhảy vọt, ba người đã đến sườn núi. Mấy con sói xám thấy ba người đi tới thì sinh lòng sợ hãi, quay người bỏ chạy.
Mập mạp ném thiết chùy đập chết một con, vui vẻ chạy tới nhặt.
Nơi này quả thật là một sơn động, rộng bằng một gian phòng, trong động có một đống lửa sắp tàn, bên cạnh đống lửa là một thiếu niên ăn mặc rách rưới.
Thiếu niên kia tuổi tác tương đương ba người, vóc dáng không cao, người rất gầy, quần áo tả tơi, búi tóc rối bù, dung mạo không đến nỗi sạch sẽ gọn gàng nhưng cũng chẳng khó coi. Hắn tay cầm một thanh trường kiếm, đang kinh hãi nhìn bọn họ.
Trong lúc thiếu niên kia dò xét hai người, Nam Phong và Gia Cát Thiền Quyên cũng đang đánh giá hắn. Tướng mạo của người phương Nam và người phương Bắc có sự khác biệt nhỏ, nhìn dáng vẻ của thiếu niên này, hẳn là người phương Nam.
Bên cạnh đống lửa còn có một cái tay nải không nhỏ, tay nải mở hé một góc, có thể thấy bên trong có không ít lương khô.
Mập mạp xách con sói chết quay lại cửa hang, nói với thiếu niên bên trong: "Tiểu huynh đệ, sao ngươi lại ở đây?"
Thiếu niên kia nhìn con sói chết trong tay Mập mạp, rồi lại nhìn Mập mạp, muốn nói lại thôi.
Thấy thiếu niên không mở miệng, Mập mạp lại nói: "Bọn ta đi ngang qua, không có chỗ đặt chân, mượn chút lửa nhé." Nói xong, không đợi thiếu niên đáp lời liền sải bước vào sơn động, đặt thiết chùy xuống rồi rút đoản đao bên hông ra.
Thấy hắn rút đao, thiếu niên kia theo bản năng lùi lại một bước.
"Đừng sợ, bọn ta không phải người xấu." Mập mạp ngồi xổm xuống lột da con sói.
Nam Phong và Gia Cát Thiền Quyên nhìn nhau, cất bước đi vào sơn động. Thiếu niên kia thấy hai người tiến vào, vội vàng chạy đến bên đống lửa vơ lấy tay nải rồi trốn vào góc tường.
Cái tay nải vốn không được buộc chặt, thiếu niên vừa cầm lên, một vật bên trong liền rơi ra, là một đôi giày bông mới chưa từng dính đất.
Gia Cát Thiền Quyên nhặt đôi giày lên ném cho thiếu niên. Thiếu niên kia muốn đỡ lấy, nhưng Gia Cát Thiền Quyên ném không đủ lực, hắn không với tới, đôi giày rơi xuống đất.
Nam Phong tự nhiên biết hành động này của Gia Cát Thiền Quyên là để thử xem thiếu niên có tu vi linh khí hay không. Nhìn phản ứng vụng về của thiếu niên kia, hẳn không phải là người trong giới tu hành, nhưng kỳ lạ là thanh trường kiếm hắn cầm lại không phải vật tầm thường, vừa nhìn đã biết được chế tạo từ Tinh Cương, lại còn được mài bén hai lưỡi, vô cùng sắc bén. Loại trường kiếm này ít nhất cũng đáng giá trăm lạng bạc trắng, chỉ có người trong giang hồ thực thụ mới sử dụng.
"Ta ra ngoài nhặt ít củi." Gia Cát Thiền Quyên quay người rời khỏi sơn động.
Mập mạp đang lột da sói, máu me be bét. Thiếu niên kia dường như chưa từng thấy qua cảnh tượng máu tanh như vậy, nhíu mày quay đầu đi, không dám nhìn thẳng.
Nam Phong không vội nói chuyện với thiếu niên này mà quan sát sơn động. Nơi này không có dấu vết nhân tạo đục đẽo, trên nóc động cũng không có vết khói hun đen kịt, từ đó có thể thấy thiếu niên này ở đây chưa lâu.
Ngay lúc Nam Phong định thu tầm mắt lại tìm chỗ ngồi, một thoáng nhìn xuống lại phát hiện trên vách đá cạnh cửa động có mấy chữ lớn màu đen, được viết bằng than củi đã cháy: ‘Lưu tại nơi này, không thể rời xa.’
Tám chữ này nét bút như gân rồng xương hổ, rồng bay phượng múa, vừa có khí thế mạnh mẽ lại không thiếu vẻ phiêu dật phóng khoáng, không có mấy chục năm khổ luyện thì không thể viết ra được nét chữ đẹp thế này.
Thứ dùng để viết chính là một thanh củi đã cháy, bị vứt ở một góc sơn động.
"Đây là ai viết?" Nam Phong quay sang nhìn thiếu niên đang sợ hãi ở góc tường.
Thiếu niên lắc đầu.
"Ta đang hỏi ngươi đấy." Nam Phong cao giọng.
Mập mạp nghe tiếng quay đầu lại: "Ngươi làm gì vậy?"
Nam Phong không đáp lời, mà nhìn thẳng vào thiếu niên, chờ hắn trả lời.
Thiếu niên bất đắc dĩ, đành phải trả lời: "Ta không biết."
Vừa mở miệng, quả nhiên là khẩu âm phương Nam.
Thiếu niên nói xong, ôm tay nải muốn đi ra ngoài. Nam Phong đi đến cửa hang, chặn đường của hắn. Thiếu niên kia thấy không đi được, lại lùi về góc tường.
"Ngươi là ai, đến đây làm gì?" Nam Phong nghiêm mặt hỏi.
Thấy Nam Phong sắc mặt không tốt, thiếu niên kia càng thêm hoảng sợ: "Ta tên Cao Bình Sinh, từ Kinh Khẩu nước Lương đến."
"Đến làm gì?" Nam Phong truy vấn.
"Ta đến… ta đến…" Thiếu niên rất lo lắng, nhưng sau khi lo lắng lại là vẻ mặt chán nản: "Ta không biết."
Nói xong, hắn cũng biết Nam Phong sẽ không tin, vội vàng bổ sung: "Ta thật sự không biết."
Nam Phong nghe vậy thì nhíu chặt mày, nhìn thần sắc của thiếu niên này không giống nói dối, nhưng nếu không phải nói dối thì chuyện này cũng không hợp lý, ngàn dặm xa xôi đến đây, sao lại không biết mình đến làm gì.
"Ngươi bị người ta bắt tới à?" Mập mạp quay đầu hỏi.
Thiếu niên lắc đầu: "Không phải, ta tự mình tới."
"Thú vị đấy, không biết đến làm gì mà lại chạy đến cái nơi hoang sơn dã lĩnh này?" Mập mạp cười nói.
"Không biết, không phải ta muốn đến." Thiếu niên lại lắc đầu.
Mập mạp vốn thấy hắn đáng thương, còn có mấy phần thương hại, nghe hắn nói vậy cũng nổi giận: "Sao lại nói năng lung tung thế?"
Mập mạp dáng người cao lớn, lại đang làm việc máu me, thiếu niên sợ hắn còn hơn sợ Nam Phong, thấy hắn nổi giận thì vô cùng sợ hãi: "Anh hùng bớt giận, những lời ta nói câu câu là thật."
"Thật cái đầu nhà ngươi." Mập mạp quay đầu lại, tiếp tục lột da.
"Chắc là bị điên rồi." Gia Cát Thiền Quyên từ bên ngoài ôm củi trở về, đặt củi xuống rồi đi về phía thiếu niên: "Đến đây, ta bắt mạch cho ngươi."
Thiếu niên kia không dám không nghe, chỉ có thể vứt thanh trường kiếm xuống, đưa tay ra.
Gia Cát Thiền Quyên duỗi hai ngón tay ra bắt mạch cho hắn. Nam Phong thì đi qua nhặt thanh trường kiếm kia lên.
Thấy Nam Phong cầm kiếm của mình, thiếu niên vô cùng hoảng hốt, muốn đoạt lại nhưng không dám.
"Chỉ có chút gan ấy, sao ngươi dám một mình chạy lên núi?" Mập mạp nói.
"Ta đã nói rồi, không phải ta muốn đến." Thiếu niên lắc đầu.
Gia Cát Thiền Quyên lúc này đang bắt mạch cho thiếu niên, chẳng biết tại sao, đột nhiên nhíu chặt mày.
Nam Phong ở bên cạnh thấy rõ, lập tức đề cao cảnh giác.
"Ngươi là người luyện võ?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
"Không phải, ta là thư sinh." Thiếu niên lắc đầu nói.
Gia Cát Thiền Quyên gật đầu, chậm rãi thu tay lại, thu đến nửa đường đột nhiên dùng thế sét đánh không kịp bưng tai chụp vào gáy thiếu niên kia.
Thiếu niên kia không hề đề phòng, bị nàng đánh trúng.
Người luyện khí nếu bị tấn công bất ngờ, linh khí trong cơ thể sẽ tự động hộ thể, chống lại ngoại lực, giảm bớt tổn thương. Một chưởng của Gia Cát Thiền Quyên đánh xuống, bên ngoài cơ thể thiếu niên kia bỗng hiện lên một tầng khí cương màu xanh đậm, chính là tu vi Đại Động.
Thấy tình hình này, hai người đồng thời lùi nhanh về sau.
Mập mạp không hiểu chuyện gì, bị hành động của hai người làm giật mình, vội vàng đứng dậy, chạy tới cầm chùy.
Không chỉ Mập mạp bị giật mình, thiếu niên kia cũng bị dọa đến mặt không còn giọt máu, lưng tựa vào vách đá, run lẩy bẩy.
"Ngươi rốt cuộc là ai?" Gia Cát Thiền Quyên quát hỏi.
"Ta thật sự là một thư sinh." Thiếu niên kia sắp bị dọa phát khóc.
Ba người thấy vậy càng thêm nghi hoặc, nếu đối phương cố ý che giấu, hẳn phải biết tu vi của mình đã bị ba người phát hiện, còn cần gì phải tiếp tục giả vờ nữa. Hơn nữa, người này thân mang tu vi Đại Động, dù đánh không lại ba người cũng không đến mức bị dọa đến muốn khóc.
Ngay lúc ba người đưa mắt nhìn nhau, thiếu niên kia thật sự khóc, khóc vô cùng thương tâm, vô cùng bất lực.
Nam Phong nhìn về phía Gia Cát Thiền Quyên, đồng thời chỉ vào đầu mình.
Gia Cát Thiền Quyên lắc đầu, ra hiệu thần trí của thiếu niên không có vấn đề.
"Không phải bị điên à?" Mập mạp hỏi.
Gia Cát Thiền Quyên lại lắc đầu.
"Vậy là sao, quỷ nhập à?" Mập mạp nghi hoặc nhìn thiếu niên đang khóc ngồi ở góc tường.
"Người này thân mang tu vi Đại Động, khí định thần ổn, quỷ nào có thể nhập vào người hắn được." Nam Phong lắc đầu, chuyện quỷ hồn nhập vào người thường không hiếm thấy, nhưng người tu hành chính khí dương cương, âm tà chi khí không thể ảnh hưởng.
Thiếu niên kia nghe được cuộc đối thoại của ba người, ngẩng đầu nhìn lên: "Các ngươi biết bắt quỷ à?"
"Ta không biết, hắn biết." Mập mạp chỉ tay về phía Nam Phong.
Thiếu niên nghe vậy liền bò lết đến gần Nam Phong, van xin: "Anh hùng, cầu xin ngài cứu ta."
Mập mạp sợ người này thừa cơ tấn công, vội vàng chắn trước mặt Nam Phong: "Ngươi muốn làm gì?"
"Cầu anh hùng thi triển thần uy, đuổi con ác quỷ bám trên người ta đi." Thiếu niên khẩn cầu.
"Ngươi không bị ác quỷ ám." Nam Phong lắc đầu nói.
"Có, có mà, ta sở dĩ đến nơi này, cũng không phải ta muốn đến, mà là do con ác quỷ đó sai khiến. Trời thương xót, cho ta ở đây gặp được mấy vị anh hùng, cầu ngài lòng từ bi, khu trừ ác quỷ, bảo toàn tính mạng cho ta." Thiếu niên liên tục van xin.
Nam Phong vẫn chưa hiểu rõ ngọn ngành, nhíu mày không nói.
Mập mạp hỏi: "Ngươi có biết mình có tu vi linh khí không?"
"Tu vi gì?" Thiếu niên mờ mịt.
"Hắn không biết." Mập mạp nhìn về phía Nam Phong.
"Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?" Nam Phong hỏi.
"Ta sinh vào năm Phổ Thông thứ tám, năm Đinh Vị." Thiếu niên nói là niên hiệu của Nam quốc, năm sinh cũng chỉ rõ.
"Tuổi dê, lớn hơn ngươi một tuổi." Mập mạp lại nhìn Nam Phong.
Nam Phong gật đầu, hắn nhờ có Long Xỉ Thiên Tàm thoát thai hoán cốt, lại được thất chuyển linh đan trợ giúp linh khí, có thể nói là cơ duyên kinh người, mới ở tuổi 17 đã đạt tu vi Đại Động. Mà người này chỉ lớn hơn hắn một tuổi, vậy mà cũng là tu vi Đại Động, tu hành nhanh như vậy lại không tự biết, trong đó ắt có nguyên do.
"Tình hình như hắn, trước đây ngươi từng gặp chưa?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
Nam Phong lắc đầu, rồi chỉ vào những chữ viết trên vách đá ở cửa hang: "Những chữ kia là sao?"
"Là bút tích của con ác quỷ đó." Thiếu niên trả lời rất chắc chắn, chuyện tương tự trước đây hẳn đã từng xảy ra.
"Ác quỷ ở đâu?" Mập mạp hỏi.
"Ở trên người ta." Thiếu niên trả lời.
"Trên người ngươi không có quỷ." Mập mạp uốn nắn.
"Có, có mà, chỉ là nó chưa tỉnh lại thôi." Thiếu niên khăng khăng.
"Vì sao ngươi gọi nó là ác quỷ? Nó đã làm chuyện ác gì?" Nam Phong hỏi.
"Nó tỉnh lại thì ta sẽ mất đi tri giác, mấy lần tỉnh lại đều ở nơi hoang dã mộ địa, có trời mới biết nó đã làm gì." Thiếu niên nói.
"Tình trạng này của ngươi đã nhiều năm rồi phải không?" Nam Phong lại hỏi.
Thiếu niên liên tục gật đầu: "Năm 12 tuổi đã gặp phải tai họa này, gia phụ mời khắp các đạo sĩ hòa thượng, dâng cúng vô số, tiền bạc tiêu tốn không ít, nhưng vẫn không trừ được nó."
"Đạo sĩ hòa thượng tự nhiên không làm gì được ngươi." Nam Phong thuận miệng nói.
"Quỷ gì mà lợi hại vậy?" Mập mạp hiếu kỳ.
"Đã nói không phải quỷ." Nam Phong lắc đầu.
"Vậy là cái gì?" Mập mạp truy vấn.
"Một điểm linh quang sau khi hạ phàm..."
✺ Thiên Lôi Trúc ✺ AI dịch cộng đồng