Gã béo nói xong, đứng thẳng người dậy. Đám nhà sư vội vàng chắp tay trước ngực, xướng Phật hiệu: "Nam mô A Di Đà Phật, vạn tạ Bồ Tát đã khai thị."
"Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, ta vẫn chưa phải là Bồ Tát," gã béo liên tục khoát tay, "Những lời ta nói cũng không chắc đã đúng, các ngươi cứ chọn lọc mà nghe."
Thấy gã béo định rời đi, Mộ Dung Luật vội tiến lên giữ lại, ngỏ ý muốn nhường lều lớn cho gã nghỉ ngơi. Gã béo lắc đầu từ chối rồi cùng Nam Phong rời khỏi lều.
Vừa ra khỏi lều, gã béo nhìn quanh quất, thấy hai bên không có ai mới vội vàng thấp giọng hỏi: "Ta nói thế nào?"
"Đâu ra đấy, dễ nghe dễ hiểu." Nam Phong giơ ngón cái với gã béo. Thực ra những gì gã béo nói không hoàn toàn toàn diện, cũng không quá sâu sắc, nhưng đối với gã mà nói, không bị mất mặt đã là thành công rồi.
Nghe Nam Phong nói vậy, gã béo như trút được gánh nặng: "Tiếp theo phải làm sao?"
Nam Phong suy nghĩ một lát rồi nói: "Mộ Dung Luật chắc chắn sẽ mời ngươi đến Thổ Hồn, ngươi cứ theo hắn đi một chuyến. Ta và Gia Cát Thiền Quyên sẽ tìm cách xử lý chuyện ở đây."
"Ngươi tha cho ta đi," gã béo liên tục lắc đầu, "Ta không đi đâu, lỡ đến đó hắn lại bắt ta giảng kinh thì phải làm sao?"
"Sẽ không đâu, hắn nhiều nhất cũng chỉ để ngươi lộ diện trước mặt bá tánh chứ không bắt ngươi giảng kinh trước đám đông." Nam Phong thuận miệng nói.
"Vì sao?" Gã béo không hiểu.
"Bởi vì hình tượng của ngươi khác xa với hình tượng Bồ Tát trong lòng bá tánh, hắn sẽ không để họ nhìn thấy con người thật của ngươi. Ta nghĩ hắn mời ngươi đến chủ yếu là để kết giao, có thể sẽ còn cung phụng cho ngươi rất nhiều thứ, ngươi cứ đến đó nghỉ ngơi vài ngày cũng không sao." Nam Phong phân tích.
Hai người vừa nói chuyện vừa đi tới quân trướng đã ở đêm qua. Nam Phong vào trước, gã béo chậm rãi theo sau.
Đây là một quân trướng lớn, trước kia có hơn mười binh sĩ ở, rất rộng rãi, bây giờ chỉ còn lại ba người bọn họ. Gia Cát Thiền Quyên ở góc tây bắc, Nam Phong đêm qua ngủ ở góc đông bắc, gã béo canh cửa, ngủ ở phía đông, đều không có giường, chỉ trải chăn đệm trên đất.
Lúc hai người bước vào, Gia Cát Thiền Quyên đang mặc nguyên y phục nằm nghỉ, tay cầm một quyển sách đọc. Thấy hai người vào, nàng cũng không chủ động bắt chuyện.
"Nếu ta đi, hắn bắt ta làm Quốc Sư thì phải làm sao?" Gã béo kéo Nam Phong ngồi xuống chỗ ngủ của mình.
Nam Phong lắc đầu: "Nếu ngươi làm Quốc Sư của Thổ Hồn thì sẽ không được tự do như bây giờ. Thổ Hồn là một nước nhỏ, ao cạn không nuôi được cá lớn như ngươi đâu."
Gã béo nhếch miệng cười: "Có lý, ao này hơi cạn thật. Ngươi nói xem để Vạn Trung Nhất làm Quốc Sư thế nào? Gã đó muốn bái ta làm thầy đấy."
"Cũng được, nhưng tư lịch của hắn còn quá non, khó mà phục chúng. Ngươi phải để các lão hòa thượng kia phò tá hắn." Nam Phong nói. Thổ Hồn tuy nhỏ nhưng cũng là một nước, cài một người của mình vào luôn có lợi.
"Được, ta biết rồi. Ngươi mau đi ngủ đi, người ta chờ ngươi nãy giờ đấy." Gã béo bĩu môi về phía Gia Cát Thiền Quyên.
Gã béo cố ý nói vậy. Gia Cát Thiền Quyên nghe thấy liền ngẩng đầu lên, liếc nhìn gã béo một cái: "Ngươi ở đây, chúng ta làm được gì chứ?"
"Ha ha ha ha, vậy ta ra ngoài, nhường chỗ cho hai người." Gã béo cười nói.
"Đừng quậy nữa," Nam Phong khoát tay, "Ngươi lần này đến đó đừng chỉ lo ra vẻ đạo mạo, tiện thể giúp ta một việc, xem ở Thổ Hồn có ai nhận biết được đỉnh văn không. Nếu có người biết, ta sẽ học hỏi họ một chút, sau này cũng tiện hơn."
"Được, ta đi ngủ với Mộ Dung Luật, không ở đây làm kỳ đà cản mũi các ngươi nữa." Gã béo đứng dậy, vén rèm cửa đi ra ngoài.
Nam Phong cũng không giữ gã lại, vì hắn thật sự có chuyện muốn nói với Gia Cát Thiền Quyên, nhưng không phải lời ngon tiếng ngọt mà là khổ tâm khuyên nhủ. Bây giờ đã hóa giải thù địch với Thổ Hồn, độc của vị tướng quân kia cũng nên được giải.
Nhưng hắn không ngờ rằng dù mình có nói thế nào, Gia Cát Thiền Quyên vẫn không đồng ý, đến cuối cùng còn nổi giận: "Hắn mắng ngươi là dã đạo, ngươi quên rồi sao?"
"Đó là lời nói lúc tức giận, sao có thể xem là thật." Nam Phong nói.
"Trước đó ta đã cảnh cáo hắn, nếu còn nói bậy ta sẽ khiến hắn cả đời này không nói được nữa. Hắn vẫn ăn nói bừa bãi, đó là gieo gió gặt bão, ta không giải, muốn giải thì ngươi tự đi mà giải." Tính cố chấp của Gia Cát Thiền Quyên nổi lên.
"Ta làm sao mà giải được." Nam Phong lắc đầu.
Gia Cát Thiền Quyên cũng không đáp lời, gấp sách lại rồi xoay người nằm xuống.
Nam Phong đành bất lực, chỉ có thể quay về chỗ nằm của mình, kéo chăn nằm xuống, lẩm bẩm một câu: "Quả là chỉ có đàn bà và tiểu nhân là khó dạy dỗ."
Nam Phong nói câu này là muốn chọc cho Gia Cát Thiền Quyên đáp lời. Gia Cát Thiền Quyên quả nhiên đáp lại, nhưng không phải mở miệng phản bác, mà chỉ nói: "Biết thì tốt."
Gia Cát Thiền Quyên đã nói vậy, Nam Phong cũng không thể nói tiếp, đành mặc kệ nàng.
Ban đầu hắn cũng không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy Gia Cát Thiền Quyên quá thù dai. Nhưng sau khi nằm xuống, hắn chợt nhớ đến mật thất trên ngọn cô phong giữa hồ, bỗng nhiên hiểu ra vì sao Gia Cát Thiền Quyên lại tức giận như vậy. Cửa đá vào mật thất đó có cơ quan cửu cung, loại cơ quan này bọn họ không giải được, muốn mở chỉ có thể mời Nguyên An Ninh đến giúp. Gia Cát Thiền Quyên chắc hẳn cũng đã nghĩ đến điều này nên mới bực bội trong lòng, vị tướng quân kia vận rủi, trở thành nơi cho nàng trút giận.
Người ta thường nói lòng dạ đàn bà khó đoán, nhưng thực ra chỉ cần đủ tinh ý thì vẫn có thể đoán ra được. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là người phụ nữ đó không phải kẻ không phân biệt thị phi, không rõ ân oán, ngây ngô không hiểu chuyện.
Gia Cát Thiền Quyên vô cùng thông minh, nhưng tâm tư rất đơn giản, ân oán phân minh. Nàng luôn xem Nguyên An Ninh là tình địch, ngay từ đầu đã không thích Nguyên An Ninh, càng không thích hắn qua lại quá gần với nàng ta.
Tìm ra nguyên nhân rồi thì phải nghĩ cách đối phó. Biện pháp hiệu quả nhất là không mời Nguyên An Ninh đến, nhưng có mời hay không lại phụ thuộc vào việc bọn họ có thể tiến vào mật thất mà không cần đến Nguyên An Ninh hay không.
Để tránh những phiền phức không cần thiết, sáng mai phải đến ngọn cô phong giữa hồ xem lại một lần nữa, xem có cách nào khác để vào mật thất không.
Trong lòng có tâm sự nên không ngủ được, đến canh năm, Nam Phong đã dậy từ rất sớm. Gia Cát Thiền Quyên cũng đã tỉnh, nhưng Nam Phong có chút bất mãn với sự vô tình của nàng nên không gọi nàng đi cùng, chỉ gọi Bát gia tới rồi một mình đi về phía ngọn cô phong giữa hồ.
Ngọn cô phong giữa hồ này tên là Thái Ô Sơn, đỉnh núi cao chót vót, xuyên qua tầng sương mù dày đặc. Tia nắng đầu tiên của buổi bình minh chiếu rọi chính ngọn núi này, đây có lẽ là nguồn gốc của cái tên Thái Ô Sơn.
Quan sát lại lần nữa, thứ đầu tiên hắn nhìn vẫn là cửa đá. Nhìn kỹ sẽ không khó phát hiện cửa đá này không giống với cửa đá của động phủ mà kiếp trước Cao Bình Sinh từng ở. Cửa động phủ của Cao Bình Sinh là phá vỡ vách đá phía trên, khiến nó sụp xuống để bịt kín cửa động. Còn cửa đá trước mắt lại là một tình huống khác, giữa cửa đá và bốn vách đá xung quanh đều có những khe hở cực nhỏ. Tình trạng này cho thấy cửa đá không mở theo chiều trên dưới hay trái phải, mà khả năng lớn nhất là co duỗi vào trong ra ngoài. Chỉ có loại cửa đá co duỗi vào trong ra ngoài mới có khe hở ở cả bốn phía, kiểu cửa đá như thế này hắn vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy.
Hắn thử lại độ dày của cửa đá, kết quả dò xét vẫn giống như lần trước, cửa đá rất dày, hơn nữa bên trong rất có thể có một lớp kim loại kép. Vì linh khí không thể xuyên qua nên chỉ có thể dựa vào sự phản chấn của linh khí để phán đoán sơ bộ. Cũng chính vì vậy mà không thể xác định được lớp kim loại kép bên trong cửa đá rốt cuộc chỉ đơn thuần là một bức tường kim loại hay là cơ quan mở cửa được cấu thành từ nhiều kim loại khác nhau.
Sau khi dừng lại trước cửa đá khoảng một nén nhang, Nam Phong rời đi để tìm kiếm manh mối ở những nơi khác. Vị trí cửa đá nằm ở độ cao mà bề rộng của ngọn núi chừng hơn tám mươi trượng, muốn mở một lối đi từ vị trí khác là vô cùng khó khăn, cho dù có thể đục thông thì thời gian bỏ ra cũng chắc chắn rất dài.
Nơi này cách đỉnh núi cũng không gần, mở đường từ trên xuống cũng không khả thi.
Hang núi mà Vạn Trung Nhất ở nằm phía dưới ngọn núi, chỉ sâu vào trong khoảng bốn năm trượng, cách mật thất kia càng xa hơn.
Tìm kiếm khắp các khu vực khác cũng không phát hiện ra lỗ hổng nào có thể vào được mật thất, ngay cả lỗ thông gió cũng không tìm thấy.
Ngay lúc Nam Phong tìm kiếm không có kết quả, đang âm thầm buồn bực thì Vạn Trung Nhất quay lại. Hắn phải theo Mộ Dung Luật và những người khác về triều, lần này là quay về thu dọn hành trang.
Nhìn thấy Nam Phong trên đảo, Vạn Trung Nhất tự nhiên hỏi thăm nguyên do. Nam Phong lấy cớ nghiên cứu Long Mạch địa khí để trả lời cho qua chuyện. Vạn Trung Nhất cũng không nghĩ nhiều, hắn có ý muốn bái gã béo làm thầy, lại biết Nam Phong và gã béo rất thân thiết nên tha thiết nhờ Nam Phong nói giúp vài lời.
Nam Phong nhân cơ hội hỏi thăm về cuộc đời của hắn, hỏi han là giả, mục đích thực sự là để xác định xem trước đây có ai từng đến nơi này không. Vào thời Chu Triều, Vạn Trung Nhất vẫn chưa thành tinh, không nhớ được chuyện lúc đó, nhưng trên phiến đá cửu cung ở cửa đá có dấu vết bị người tác động, rất có thể là vào một thời đại nào đó sau Chu Triều đã có người từng đến đây.
Vạn Trung Nhất tuy không biết sau cánh cửa đá kia ẩn giấu thứ gì, thậm chí còn không biết đó là một cánh cửa đá thực sự, nhưng lại nhớ rằng rất lâu trước đây đã có mấy người từng tới.
Trong núi không có năm tháng, thời gian thấm thoát chẳng hay. Vạn Trung Nhất chỉ nhớ rất lâu trước đây có người đến, nhưng không nhớ rõ mấy người đó đến vào lúc nào. Đó là một đêm đông nhiều năm về trước, trên núi có tiếng người nói chuyện. Lúc đó đạo hạnh của hắn còn thấp, có người sống đến hắn tránh còn không kịp, nào dám đến gần dòm ngó. Hơn nữa, mùa thu đông trên núi có sương mù, cho dù hắn muốn nhìn trộm cũng không thể thấy rõ.
Rốt cuộc có mấy người đến hắn không nói rõ được, ở lại bao lâu hắn cũng không chắc. Hắn chỉ có thể xác định người đến không chỉ có một, và thời gian họ ở lại trên núi không quá một đêm, bởi vì ngày hôm sau khi hắn trồi lên mặt nước thì không còn thấy ai nữa.
"Vậy ngươi có bao nhiêu năm đạo hạnh?" Nam Phong hỏi. Không thể biết được thời gian cụ thể, hắn chỉ có thể dựa vào đạo hạnh của Vạn Trung Nhất để suy ra một khoảng thời gian tương đối.
"Chắc cũng được bốn năm trăm năm." Vạn Trung Nhất đáp, nói xong lại bổ sung: "Những người đó có lẽ là đạo nhân đến đây hái thuốc."
"Vì sao lại nói vậy?" Nam Phong hỏi dồn.
"Bọn họ đến đây không phải để chèo thuyền du ngoạn, lúc đó cũng chưa có tăng ni. Không phải đạo sĩ thì ai có bản lĩnh lăng không phi hành." Vạn Trung Nhất đưa tay chỉ lên trên, "Năm đó trên đỉnh núi có một gốc linh thảo, sau này không thấy nữa, tự nhiên là bị bọn họ đào đi rồi."
"Linh thảo gì?" Nam Phong lại hỏi.
"Ta cũng không biết nó tên gì, nhưng linh thảo đó thần dị vô cùng, khi nó mọc trên đỉnh núi, xung quanh không một ngọn cỏ." Vạn Trung Nhất nói.
"Ngươi còn nhớ hình dáng của linh thảo đó không?" Nam Phong hỏi lại.
Vạn Trung Nhất hồi tưởng một lát rồi nói: "Vật đó cao không quá một thước, giống cỏ không phải cỏ, giống gỗ không phải gỗ, mọc trên vách đá cheo leo, rễ vàng, thân trắng, lá xanh, hoa hồng, kết quả màu đen."
Nam Phong gật đầu: "Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta ra ngoài đi, ta sẽ nói với Chính Đức hòa thượng một tiếng, để ngài ấy thu nhận ngươi."
Vạn Trung Nhất nghe vậy liền rối rít cảm tạ, hai người một trước một sau quay về bờ tây.
Lúc này, Mộ Dung Luật và mọi người đã thu dọn xong xuôi, chuẩn bị lên đường. Các quân trướng cũng đã được thu lại, chỉ còn lại một cái mà ba người đang ở.
Mộ Dung Luật nhìn thấy Nam Phong, nhiệt tình mời hắn và Gia Cát Thiền Quyên cùng gã béo đến Thổ Hồn làm khách. Nam Phong lấy cớ chưa tìm được dược thảo cần tìm, không thể đi ngay được, bảo bọn họ đi trước. Đợi đến khi tiễn mọi người đi rồi, hắn mới quay lại lều vải, đem hình dáng linh thảo mà Vạn Trung Nhất miêu tả nói cho Gia Cát Thiền Quyên: "Nàng có biết đây là vật gì không?"
"Hẳn là Hồi Sinh Thảo." Gia Cát Thiền Quyên quả nhiên biết.
"Có công hiệu gì?" Nam Phong hỏi.
Gia Cát Thiền Quyên thuận miệng đáp: "Vật này trên thì nhận thiên lộ, trong thì thụ long khí, dưới thì thu địa hỏa, nếu dùng nước vô căn uống vào thì có thể tu bổ âm dương, vẹn toàn ngũ hành."
"Nói thẳng ra đi." Nam Phong không hiểu lắm.
"Vật này chính là thánh phẩm chữa thương, có thể chữa trị những thương tật về sau..."