Bát gia nghe hiểu được những lời đơn giản, vừa nghe Nam Phong ra lệnh liền lập tức vỗ cánh bay về phía nam.
Lúc này tuyết vẫn đang rơi, tầm nhìn bị cản trở rất nhiều. Bát gia theo chỉ dẫn của Nam Phong, lượn vòng bay thấp giữa các ngọn núi, thuận lợi tránh được đám người của Thượng Thanh Tông. Tới khu vực an toàn, nó lập tức bay vút lên cao, dùng tốc độ tối đa lao về phía nam.
Nam Phong ôm cổ Bát gia, cố gắng rạp người xuống thấp để giảm bớt lực cản không khí. Tuy Bát gia không hiểu vì sao Nam Phong lại đột ngột quay về, nhưng nó biết hắn đang rất vội nên ra sức vỗ mạnh đôi cánh, bay nhanh như điện chớp.
Mặc dù tình thế nguy cấp, Nam Phong vẫn chưa mất đi sự bình tĩnh, càng nguy cấp lại càng phải giữ vững tỉnh táo. Dựa vào lộ trình di chuyển của đám người Thượng Thanh, gần như có thể kết luận bọn họ đang nhắm vào Thiên Thư.
Hơn nữa, đám người Thượng Thanh trước đó từng dừng lại một lúc tại hang núi xuyên qua kia, điều này cho thấy manh mối mà họ dựa vào để tìm kiếm Thiên Thư không phải là bản đồ, mà là một thứ khác. Manh mối đó chính là những hang núi do loài dị thú khổng lồ kia đào ra.
Vì sao loài dị thú khổng lồ đó lại đào những hang núi xuyên qua Long Mạch thì trước mắt vẫn chưa rõ, nhưng có một điều chắc chắn, đó là nếu Giang Nam cũng có những hang núi tương tự, đám người Thượng Thanh có thể lần theo đó để tìm ra nơi cất giấu Thiên Thư.
Thượng Thanh Tông hẳn là gần đây mới phát hiện ra việc có thể lần theo những hang núi xuyên qua này để tìm thấy Thiên Thư, nếu biết từ sớm thì đã không đợi đến bây giờ mới bắt đầu tìm kiếm.
Ngoài ra, manh mối này của Thượng Thanh Tông rất có khả năng đã bị tiết lộ, nếu không, bọn họ sẽ không vội vàng đến thế. Việc họ đội gió đạp tuyết đi nhanh cho thấy họ muốn đánh nhanh thắng nhanh, đoạt lấy những mảnh mai rùa trước đối thủ.
Hiện tại có hai khả năng. Một là ba khu vực phía bắc đều đã bị Thượng Thanh Tông tìm kiếm qua, và họ cũng đã lấy được mai rùa từ những nơi đó, xác nhận tính chân thực của manh mối này, vì vậy mới nhanh chóng xuôi nam, ý đồ chiếm lấy những mảnh còn lại trước.
Còn một khả năng khác, đó là đám người Thượng Thanh đã giao đấu với đối thủ ở phương bắc. Thượng Thanh Tông chia quân làm hai đường, một đường tranh đoạt với đối thủ, một đường khác nhân cơ hội xuôi nam tìm kiếm những mảnh còn lại.
Cả hai tình huống đều có thể xảy ra, nhưng khả năng thứ hai lớn hơn một chút. Hắn từng thấy Yến Phi Tuyết dẫn dắt đạo nhân Thượng Thanh đấu pháp với Lý Triều Tông ở trấn Kỳ Lân, số lượng đạo nhân tử khí của Thượng Thanh Tông nhiều hơn xa mười người đã thấy trước đó.
Pháp thuật của ba tông phần lớn đều do chín vị đạo nhân phụ trách nghiên cứu mai rùa năm đó để lại. Chưa nói đến việc các đạo nhân đó có nghiên cứu thấu triệt Thiên Thư hay không, cho dù họ có hiểu thấu đáo những mảnh mai rùa đoạt được, mỗi tông cũng chỉ nắm giữ một phần ba Thiên Thư, họ sẽ không biết pháp thuật của hai tông còn lại. Nếu có thể lấy được những mảnh mai rùa vốn thuộc về tông môn mình thì có thể bổ sung thiếu sót. Còn nếu lấy được mai rùa thuộc về tông khác thì lợi ích còn lớn hơn, không chỉ có thể lấy sở trường bù sở đoản mà còn nắm được mạch môn của đối phương.
Mai rùa Thiên Thư chính là Vạn Pháp Tổng Cương, người có được Thiên Thư sẽ có được thiên hạ. Vật quan trọng như vậy đủ để khiến Thượng Thanh Tông dốc toàn lực tìm kiếm. Cao thủ tử khí của Thượng Thanh Tông xuất động quy mô lớn, hai tông còn lại không thể nào không nghe được phong thanh, không cần nghĩ sâu cũng có thể đoán được Thượng Thanh Tông đang nhắm vào Thiên Thư.
Thiên Thư không phải vàng bạc châu báu, đây là vật liên quan đến sự sinh tử tồn vong của tông môn. Nếu bị người khác đoạt được, đừng nói là pháp thuật của tông môn, ngay cả tuyệt học trấn tông Thái Huyền Chân Kinh cũng sẽ bị người khác lĩnh ngộ. Tình thế nghiêm trọng như vậy, họ không thể không tranh đoạt. Không những sẽ đoạt, mà khi gặp trở ngại thậm chí sẽ vạch mặt chém giết thẳng tay. Lễ nhượng cũng phải tùy lúc, thứ liên quan đến sinh tử của tông môn, ai dám lễ nhượng? Cũng không ai thèm bận tâm đến thân phận và danh tiếng. Không có gì bất ngờ, các thế lực bao gồm cả ba tông có lẽ đã tranh giành đến vỡ đầu chảy máu ở phương bắc.
Binh quý thần tốc, Thượng Thanh Tông thâm sâu đạo lý này, bọn họ sẽ ngựa không ngừng vó tiến về phía nam tìm kiếm, tuyệt đối sẽ không trì hoãn dù chỉ một khắc. Muốn đoạt trước họ để tìm hết ba địa điểm ở phương nam là một việc vô cùng khó khăn.
Nhưng nghĩ lại, cũng không phải là không thể. Thượng Thanh Tông không có bản đồ, vừa đi đường vừa phải phân tâm tìm kiếm, tự nhiên không thể đi với tốc độ tối đa, đây là thứ nhất. Thứ hai, Long Mạch không phải là một đường thẳng mà có nhiều khúc quanh, nhất là địa điểm thứ năm nằm ở Thái Ất Sơn phía đông. Thượng Thanh Tông đi tới đó sẽ phải đi một quãng đường vòng hơn hai nghìn dặm, ít nhất cũng lãng phí một ngày một đêm.
Một ngày một đêm đó, cộng thêm mấy khúc quanh ở phương nam, lại thêm việc đám người Thượng Thanh phải phân tâm tìm kiếm khi đi đường, tính gộp lại cũng phải chênh lệch khoảng ba ngày.
Tính ra được chênh lệch đại khái, Nam Phong hơi yên tâm. Có ba ngày chênh lệch này, hắn có thể dẫn theo Mập Mạp và Gia Cát Thiền Quyên. Có họ ở đó, chỉ cần nơi cất giấu mai rùa không quá khó giải quyết, hẳn là có thể lấy được.
Lúc đi mất hai canh giờ, lúc về chỉ mất một canh giờ, công lao của Bát gia không thể bỏ qua, mặt khác mùa đông có nhiều gió bắc, đi thuận gió cũng được trợ lực không ít.
Tới Thái Ô Sơn không thấy Gia Cát Thiền Quyên, hắn liền đuổi về phía tây. Mộ Dung Luật và những người khác đi bộ, trên đường lại có tuyết đọng nên đi không nhanh. Đuổi theo mấy chục dặm thì bắt kịp, Mập Mạp và Gia Cát Thiền Quyên đều ở trong đội ngũ.
Những điều cần nghĩ đã nghĩ xong trên đường, lúc này không cần phải nghĩ thêm nữa. Nam Phong thậm chí không cần đáp xuống đất, ra lệnh cho Bát gia lao xuống đón Gia Cát Thiền Quyên, đồng thời hét lớn với Mập Mạp: “Có chuyện rồi, quay lại mau.”
Đợi Bát gia bay về hướng đông, Mập Mạp đã cưỡi hung thú biến thân Đế Thính Lão Bạch xông ra khỏi đội ngũ, phi nước đại đuổi theo từ phía dưới.
Chạy được hơn mười dặm, xác định Mộ Dung Luật và những người khác không nghe thấy được, Mập Mạp mới cao giọng hét lớn: “Có chuyện gì mà vội vàng thế?”
“Vị trí cất giấu Thiên Thư đã bị tiết lộ, Thượng Thanh Tông đang phái một đám cao thủ tử khí hỏa tốc xuôi nam, phía sau họ hẳn là còn có người khác đi theo. Chúng ta phải đoạt trước họ để tìm ba khu vực còn lại ở phương nam.” Nam Phong đáp lại.
Mập Mạp kinh hãi: “A, sao lại thế? Mấy chỗ ở phương bắc đã bị họ lấy đi rồi à?”
“Hẳn là vậy.” Nam Phong gật đầu.
“Sao sớm không lộ, muộn không lộ, cứ nhằm đúng lúc ta bắt đầu tìm thì lại bị lộ ra thế?” Mập Mạp vô cùng nghi hoặc.
Người nói vô tâm, người nghe hữu ý, Gia Cát Thiền Quyên nghe vậy liền nhíu mày: “Ngươi có ý gì?”
Mập Mạp vốn không hề nghi ngờ Gia Cát Thiền Quyên, nên không hiểu vì sao nàng lại hỏi câu đó: “Ý gì là ý gì?”
Thấy vẻ mặt của Mập Mạp, Gia Cát Thiền Quyên cũng biết mình đã đa nghi, bèn nhìn về phía Nam Phong: “Mập Mạp nói cũng đúng, sao trước đó không thấy họ có động tĩnh gì, ta vừa bắt đầu tìm thì họ cũng có động tác?”
Nam Phong không trả lời. Thượng Thanh Tông dựa vào những hang núi xuyên qua, còn họ thì dựa vào bản đồ, hai phương pháp hoàn toàn khác nhau. Vì không rõ lai lịch và tác dụng của những hang núi đó, nên cũng không thể suy đoán được Thượng Thanh Tông lấy tin tức từ đâu.
“Cao Bình Sinh hẳn là biết nơi ở của tám người còn lại, có phải là hắn không?” Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
“Cũng có khả năng này.” Nam Phong gật đầu. Ngày đó Cao Bình Sinh không hề nhắc đến kiếp trước mình là đạo nhân của giáo phái nào. Nếu hắn là môn nhân của Tiệt Giáo, thì có khả năng sẽ tiết lộ manh mối Thiên Thư cho Thượng Thanh Tông, xem như là để bù đắp cho việc năm đó sa vào tửu sắc, không dốc lòng nghiên cứu mai rùa.
“Bây giờ ngươi có dự định gì?” Mập Mạp gọi vọng lên từ phía dưới.
“Về Thái Ô Sơn một chuyến trước đã.” Nam Phong nói.
“Về đó làm gì, ta lại mở không ra.” Mập Mạp hô lên.
Nam Phong nói: “Trở về không phải để mở mật thất kia. Thượng Thanh Tông cũng không biết vị trí cụ thể của mật thất, chúng ta có thể chặn cửa hang ở sườn núi lại, rồi ngụy trang hang động mà Vạn Trung Nhất từng ở, tạo ra giả tượng rằng mai rùa trước đây được đặt ở đó.”
“Liệu có được không?” Gia Cát Thiền Quyên tỏ vẻ hoài nghi. Nàng từng nhìn cửa đá đó ở khoảng cách gần, vị trí của nó không hề ẩn khuất, chỉ cần chú ý tìm kiếm là rất dễ phát hiện.
Nam Phong cũng không có lòng tin: “Cược một phen thôi, hy vọng họ vội vã đến nơi tiếp theo nên sẽ không lục soát kỹ càng như vậy.”
Không bao lâu sau, ba người quay lại bên hồ. Gia Cát Thiền Quyên ở lại bờ thu dọn lều vải, còn Nam Phong và Mập Mạp thì đến ngọn núi đơn độc, di chuyển những tảng đá từ khắp nơi đến để che lấp cửa hang.
“Vẫn dễ thấy lắm.” Mập Mạp tặc lưỡi lắc đầu, hiệu quả che giấu không được lý tưởng cho lắm.
“Không còn cách nào khác, chỉ có thể như vậy thôi. May mà có sương mù che chắn, nếu không đứng quá gần cũng không dễ phát hiện.” Nam Phong nói.
“Thật ra cho dù bị họ phát hiện cũng không sao, họ cũng đâu biết cơ quan trên cửa.” Mập Mạp nói.
“Nếu thực lực đủ mạnh thì căn bản không cần dùng não. Những cao thủ tử khí đó hợp lực thi pháp có thể san phẳng cả ngọn Thái Ô Sơn này, chẳng cần phải đi qua cửa làm gì.” Nam Phong thở dài cảm thán: “Đi thôi, xuống dưới đi.”
Đợi hai người làm xong việc quay lại bờ tây, Gia Cát Thiền Quyên đã nhấn chìm lều vải và những vật dụng bên trong xuống nước.
“Đi thôi.” Mập Mạp xoay người lên lưng “ngựa”.
Nam Phong nhíu mày không động.
“Đi đi chứ, còn nghĩ gì nữa?” Mập Mạp thúc giục.
“Thạch thất ở Thái Ất Sơn đã bị chúng ta bố trí bẫy rập. Bẫy đó vốn dùng để ám toán Lý Triều Tông, nếu đám người Thượng Thanh tùy tiện đi vào sẽ ngộ thương họ. Ta thụ Thượng Thanh lục, thế nào cũng có chút tình nghĩa hương hỏa. Ta có thể tranh giành Thiên Thư với họ, nhưng không muốn hại họ mất mạng.” Nam Phong nói.
Mập Mạp bừng tỉnh ngộ: “Ngươi không nói ta cũng quên mất. Ngươi định xử lý thế nào?”
Gia Cát Thiền Quyên dựa vào thời gian đi về của Nam Phong mà đoán được đám người Thượng Thanh Tông cách đây không xa: “Thời gian không đủ, không kịp qua đó gỡ bỏ đâu.”
“Coi như thời gian kịp thì cơ quan đó cũng không gỡ được.” Nam Phong sầu não.
“Hay là để lại cho họ một lời nhắn, nói cho họ biết ở đó có cơ quan.” Mập Mạp đề nghị.
“Đây là biện pháp duy nhất rồi.” Nam Phong mở túi vải lấy ra dụng cụ vẽ bùa. Chu sa đã được pha sẵn với rượu từ trước, giấy là lá bùa đã cắt sẵn, chỉ cần nhúng chu sa vào là có thể viết.
“Trong thạch thất ở Thái Ất Sơn có đặt hai vật hỏa khí, uy lực cực lớn, vạn lần chớ nên xem thường.” Nam Phong viết.
Gia Cát Thiền Quyên đứng bên cạnh nhắc nhở: “Ngươi viết như vậy chẳng khác nào nói cho họ biết Thái Ất Sơn đã trống không, lỡ như họ bỏ qua Thái Ất Sơn mà đi thẳng xuống phía nam thì sao?”
Nam Phong xua tay: “Không sao, họ không biết vị trí cụ thể của mai rùa, phải dựa vào hang núi xuyên qua để tìm Long Mạch, rồi lại lần theo Long Mạch để tìm kiếm.”
“Nhanh tìm chỗ nào đó cất nó đi rồi mau lên đường. Ta chạy chậm, đi trước đây.” Mập Mạp nói xong, Lão Bạch liền phóng người nhảy đi.
Đặt ở nơi khác, đám người Thượng Thanh có khả năng không thấy được, chỉ có thể đặt trong hang động mà Vạn Trung Nhất từng ở. Dùng đá đè lên mảnh giấy ở chỗ dễ thấy, Nam Phong quay lại bờ tây, đón Gia Cát Thiền Quyên rồi bay về phía nam đuổi theo Mập Mạp.
Bát gia vẫn chưa trưởng thành, chở hai người có chút gắng sức, tốc độ chậm đi không ít. Mãi đến chạng vạng tối mới đuổi kịp Mập Mạp ở bên bờ sông. Tiết trời đông giá rét, mặt sông đã đóng băng, Lão Bạch đạp băng mà đi, tiến vào địa phận Giang Nam.
Tới Giang Nam, Nam Phong vỗ nhẹ vào cổ bên trái của Bát gia, đây là hỏi nó có mệt không.
Bát gia kêu một tiếng, ra hiệu vẫn có thể kiên trì.
“Khu vực thứ sáu cách đây vẫn còn rất xa sao?” Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
“Năm trăm dặm, trước hừng đông có thể đến nơi.”
—[ Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc ]—