Thứ xuất hiện đầu tiên là một góc mái cong. Nhà cửa bình thường không có mái cong, loại mái này thường thấy ở cung đình, đền miếu hoặc đạo quan, chùa chiền.
"Là thứ gì vậy?" Mập mạp vô cùng nghi hoặc.
Nam Phong cũng mù mờ chẳng hiểu, tự nhiên không thể giải đáp cho Mập mạp. Theo lẽ thường, phần cao nhất của một ngôi nhà là nóc, cho dù trồi lên khỏi mặt nước thì cũng phải là nóc nhà lộ ra trước tiên. Thế nhưng tòa nhà kỳ quái ở phía xa kia lại hiện ra một bên mái cong trước, hơn nữa góc độ của mái cong cũng không ngay ngắn mà lại xiêu vẹo.
Tòa nhà trồi lên khỏi mặt nước với tốc độ vô cùng chậm chạp, phải đợi một lúc lâu mới nhìn thấy hai bên mái cong và nóc nhà, hai bên mái cong còn lại vẫn còn chìm dưới đầm lầy nước đen.
"Là một đạo quan nhỏ, không giống ảo ảnh." Nam Phong nói. Dựa vào kích thước nóc nhà có thể đoán được độ lớn của tòa nhà. Tòa nhà trong đầm lầy này không lớn lắm, dài không quá hai trượng, rộng chưa đến chín thước, thoáng nhìn có chút tương tự miếu thổ địa, nhưng quan sát kỹ vẫn có điểm khác biệt. Dưới mái cong có cột chống, cho thấy đó là một đạo quan rất nhỏ.
"Gia Cát, ngươi nói con vật kia lớn chừng nào?" Mập mạp nhìn về phía Gia Cát Thiền Quyên.
"Không rõ nữa, loại dị thú thượng cổ này bây giờ đã rất hiếm gặp." Gia Cát Thiền Quyên trả lời, nói xong lại hỏi: "Ngươi nghi ngờ đạo quan này được xây trên lưng con thiềm thừ đó à?"
Mập mạp gật đầu, đưa tay chỉ về phía trước: "Ngươi nhìn kỹ xem, tòa nhà kia vẫn đang nhấp nhô."
Trong lúc hai người nói chuyện, hai góc mái cong còn lại của đạo quan cũng đã nhô lên khỏi mặt nước. Theo dòng nước bẩn bám trên ngói và vách tường chảy xuống, đạo quan dần dần hiện ra chân dung. Mái nhà và mái cong có màu vàng kim, vách tường thì không rõ là mạ vàng hay vàng ròng, nhưng ít nhất cũng được dát vàng. Còn vách tường dường như được xây bằng ngọc thạch, dù ngâm lâu trong nước bẩn nhưng không hề bị vấy bẩn.
Chim sẻ tuy nhỏ, ngũ tạng đầy đủ. Đạo quan kia tuy rất nhỏ nhưng lại có một cửa chính và hai cửa sổ. Vì khoảng cách quá xa, không thể xác định hai cửa sổ kia là thật hay chỉ để trang trí. Cửa chính là cửa đá hai cánh, lúc này đang đóng chặt.
Sau khi trồi lên khỏi mặt nước, đạo quan cũng không đứng thẳng mà nghiêng về phía tây cao đông thấp, trông rất xiêu vẹo.
Ba người chăm chú nhìn về phía xa, cố gắng nhìn rõ nền móng của đạo quan, nhưng phần đáy của nó vẫn ngâm trong nước bẩn, chỉ thiếu một chút nữa là thấy được.
Ngay lúc này, ở khu vực phía tây đạo quan xuất hiện một luồng sương đen. Luồng sương đen đó xuất hiện không hề có dấu hiệu báo trước, phun ra từ dòng nước bẩn, bay thẳng lên cao mấy trượng, bị gió núi thổi qua liền lập tức khuếch tán.
Ba người hiện đang ở bên cạnh đầm lầy, gió Bắc thổi về hướng Nam, luồng sương đen kia phần lớn bay về phía nam. Dù vậy, vẫn có một ít lan đến khu vực ba người đang đứng, một mùi hôi thối nồng nặc ập tới. Nếu không phải trước đó đã nuốt giải độc đan, e là đến cả lương khô ăn lúc chập tối cũng phải nôn ra hết.
"Mùi gì thế này?" Mập mạp vừa che mũi vừa nhíu mày.
"Sương đen này kịch độc vô cùng, những chướng khí kia chính là do nó sinh ra." Gia Cát Thiền Quyên nói.
Vì khoảng cách quá xa, cũng không nhìn thấy độc khí được phun ra từ đâu, nhưng không lâu sau khi sương đen xuất hiện, đạo quan trong đầm lầy liền bắt đầu chậm rãi chìm xuống. Từ đó có thể thấy suy đoán lúc trước của Mập mạp là đúng, đạo quan được xây trên lưng Huyền Hoàng thiềm thừ, chỉ khi nó hô hấp hít thở mới có thể hiển hiện trong chốc lát.
Đạo quan trồi lên rất chậm chạp, nhưng chìm xuống lại vô cùng nhanh, chỉ một loáng đã biến mất không còn tăm hơi.
Đợi đạo quan biến mất, Mập mạp nhìn về phía Nam Phong: "Có hy vọng không?"
"Khó nói lắm, phải tiếp tục quan sát." Nam Phong lắc đầu. Ba người mới đến, vẫn chưa nắm rõ tình hình, cũng chưa tìm ra quy luật, hiện tại rất khó nói có hy vọng lấy được hay không. Nhưng có một điều chắc chắn, thứ này cực kỳ khó đối phó.
"Vậy được, hai người các ngươi ở đây quan sát đi, ta về trước một chuyến." Mập mạp hướng về phía nam nói.
"Để Bát gia cõng ngươi về." Nam Phong nói.
"Thôi đi, ta vẫn nên cùng Lão Bạch về thì hơn. Bát gia để lại cho hai người, lỡ có chuyện gì còn có thể chạy nhanh một chút." Mập mạp lắc đầu.
Nam Phong gật đầu: "Trên đường cẩn thận một chút, ban đêm đi đường rất dễ lạc phương hướng, nhớ nhìn sao Bắc Đẩu."
"Được, đi năm trăm dặm, về năm trăm dặm, tối mai quay lại có kịp không?" Mập mạp tính toán thời gian.
"Không vội, trưa ngày kia quay lại là được." Nam Phong nói. Dựa vào thời gian và lộ trình suy đoán, đám người Thượng Thanh Tông lúc này hẳn đang trên đường đến Thái Âm Sơn, thời gian không gấp gáp.
"Được, ta đi trước đây, hai người cũng đừng ở đây nữa, đi về phía bắc đi, đó là đầu hướng gió." Mập mạp nhắc nhở.
Nam Phong đáp ứng, lại nói: "Nói sơ qua tình hình cho họ, đừng chỉ đưa người đi, những chim quý thú lạ kia cũng chuyển đến nơi khác an trí, đừng để Thượng Thanh Tông tiện tay phá hoại."
Mập mạp nói tiếng biết, rồi cưỡi Lão Bạch đi về phía nam.
"Ngươi làm huynh đệ thật là chu đáo." Gia Cát Thiền Quyên cười nói.
Nam Phong không hiểu ý của Gia Cát Thiền Quyên, nghi hoặc nghiêng đầu.
"Biết hắn đã thành thân, còn để hắn về nhà ở lại một đêm." Gia Cát Thiền Quyên lại cười.
"Ngươi suốt ngày nghĩ cái gì thế." Nam Phong liếc Gia Cát Thiền Quyên một cái, hắn căn bản không hề nghĩ đến chuyện đó, chỉ là cảm thấy thời gian dư dả, không muốn Mập mạp quá vất vả.
"Nghĩ đến tiểu hán tử của ta chứ sao." Gia Cát Thiền Quyên bước tới gần.
Nam Phong vốn đang nhìn nàng, nghe nàng nói vậy cũng bật cười. Phụ nữ đáng sợ nhất là giả tạo, bỏ đi những vẻ dối trá làm bộ làm tịch, dù là uyển chuyển kín đáo hay cởi mở thẳng thắn, đều rất đáng yêu.
"Phu quân, có mệt không, nô gia xoa bóp chân cho ngài nhé?" Gia Cát Thiền Quyên trêu chọc.
"Ngươi đúng là làm ta buồn nôn chết đi được, đi ra chỗ khác." Nam Phong phóng người về phía bắc.
"Đừng chạy mà, chờ nô gia với." Gia Cát Thiền Quyên đuổi theo sau.
Sợ nàng đuổi kịp rồi động tay động chân, Nam Phong chạy càng nhanh hơn: "Còn nô gia nô gia làm ta buồn nôn nữa, ta một cước đá chết ngươi."
"Ha ha ha ha, tiểu tử." Gia Cát Thiền Quyên cười vô cùng đắc ý.
Đề nghị của Mập mạp không tồi, phía bắc là đầu hướng gió, địa thế cũng cao, không những không có mùi hôi thối mà còn có thể quan sát tình hình phía xa.
Chuyện này hệ trọng, Gia Cát Thiền Quyên đương nhiên sẽ không vào lúc này quấy rầy Nam Phong, vừa lên đến đỉnh núi liền khôi phục thái độ bình thường: "Bên dưới đạo quan chắc hẳn chính là con Huyền Hoàng thiềm thừ kia. Trong đầm lầy ngoài nước độc mục nát còn có lớp bùn rất sâu, không thể xuống được, chỉ có thể chờ nó đi lên."
"Dược hoàn ta vừa ăn có thể chống lại sương độc nó phun ra không?" Nam Phong hỏi.
Gia Cát Thiền Quyên xua tay: "Không được, nhưng ta có biện pháp khác, ngươi không cần lo lắng về nước mục nát và độc khí."
Nam Phong gật đầu: "Vậy thì tốt hơn một chút, nhưng dù không phải lo những thứ đó cũng không được. Vừa rồi ta đã bấm đốt ngón tay tính toán, thời gian nó hít thở rất ngắn, căn bản không đủ để ta thong dong ra vào. Lỡ như con vật đó bị kinh động, chắc chắn sẽ lặn xuống nhanh hơn, nếu ta tiến vào tòa nhà đó, sẽ bị nó kéo theo vào đầm lầy."
Gia Cát Thiền Quyên không nói gì thêm, điều Nam Phong nói cũng chính là điều nàng lo lắng.
Nam Phong nhíu mày nhìn về mảnh đầm lầy phía nam. Việc này khó giải quyết là điều đã định, nhưng khó giải quyết cũng hợp tình hợp lý. Nơi khác chỉ có mai rùa Thiên Thư, nơi đây không những có mai rùa Thiên Thư mà còn có Huyền Hoàng Thiên Lộ. Mai rùa Thiên Thư không cần phải nói, riêng Huyền Hoàng Thiên Lộ cũng đủ để người ta đổ xô tranh đoạt. Hắn tuy chưa từng thấy Huyền Hoàng Thiên Lộ, nhưng đã thấy mấy loại kỳ dược khác cùng là ngũ đại kỳ dược thượng cổ với nó. Hắn thoát thai hoán cốt, Mập mạp lực lớn vô cùng, Lý Triều Tông mọc ra hai cánh, đây đều là sự thật tận mắt chứng kiến. Huyền Hoàng Thiên Lộ kia dù không thể khiến người ta trường sinh bất lão, thì sống thêm ba trăm năm trăm năm chắc chắn là có thể.
Phàm việc gì, có chuẩn bị trước thì thành, không chuẩn bị thì hỏng. Cái gọi là chuẩn bị, chính là mưu tính từ trước, mưu tính không tốt, làm gì cũng là vô ích. Việc này tất nhiên khó giải quyết, nhưng đó là nói đến việc lấy cả Huyền Hoàng Thiên Lộ và mai rùa Thiên Thư. Nếu chỉ lấy một trong hai, độ khó sẽ giảm đi một nửa.
Huyền Hoàng Thiên Lộ và mai rùa Thiên Thư chỉ có thể chọn một, chọn cái nào?
Đương nhiên là chọn Thiên Thư!
Tuổi thọ của con người có hạn, chỉ đủ để làm tốt một việc. Quan trọng là phải hiểu rõ mình muốn gì. Chỉ khi biết mình muốn gì nhất, mới có thể từ bỏ những thứ bề ngoài thứ yếu, chăm chú vào mục tiêu, kiên định bền lòng. Nếu do dự tham lam vô độ, cái này cũng muốn, cái kia cũng muốn, ắt sẽ chẳng làm nên trò trống gì, tầm thường cả đời.
Chọn Thiên Thư. Thiên Thư là Vạn Pháp Tổng Cương, có Thiên Thư thì trường sinh không phải là việc khó. Huyền Hoàng Thiên Lộ là thứ yếu, trực tiếp bỏ qua, không chút do dự.
Không giết Huyền Hoàng thiềm thừ, độ khó sẽ giảm đi rất nhiều. Có Gia Cát Thiền Quyên ở đây, độc khí và nước độc mục nát do thiềm thừ phun ra đều có thể xem nhẹ. Như vậy, vấn đề cần giải quyết chỉ còn lại một, đó là làm thế nào để trong thời gian ngắn ngủi tiến vào đạo quan kia lấy được mai rùa rồi toàn thân trở ra.
Khó khăn lớn nhất vẫn là thời gian không đủ, không dễ giải quyết.
"Huyền Hoàng thiềm thừ ngũ hành thuộc Thổ, không chịu nổi độc vật thuộc tính Mộc, ta có chắc chắn sẽ hạ độc giết chết nó." Gia Cát Thiền Quyên nói.
Nam Phong nghe vậy liền lắc đầu nguầy nguậy: "Không được, không được..."
"Độc tính trước hết xâm nhập tạng phủ, sau đó mới vào gan mật. Chỉ cần chúng ta ra tay ngay sau khi nó chết, Huyền Hoàng Thiên Lộ vẫn có thể lấy được." Gia Cát Thiền Quyên nói.
"Ta lo không phải chuyện này, ngươi có thể đảm bảo sau khi trúng độc nó sẽ bò lên bờ chết không? Lỡ như nó chui vào lớp bùn thì làm sao?" Nam Phong lắc đầu.
Gia Cát Thiền Quyên im lặng, lúc trước nàng quả thực không nghĩ đến điểm này.
"Toàn là chủ ý ngu ngốc." Nam Phong cảm thán.
Gia Cát Thiền Quyên tự nhiên không vui khi nghe vậy, nhưng cũng không nói gì, bởi vì nàng đúng là đã đưa ra một chủ ý ngu ngốc.
"Huyền Hoàng Thiềm Thừ này là con cái, hẳn là cũng có thiềm vương chứ?" Nam Phong hỏi.
Gia Cát Thiền Quyên biết Nam Phong đang nghĩ gì: "Loài này có chút tương tự ong mật, có rất nhiều thiềm thừ đực, hình thể cũng nhỏ hơn. Con ta vừa bắt được chính là một con đực."
Thấy con đường này không thông, Nam Phong lại nghĩ đến một khả năng khác: "Thứ này thích ăn gì?"
"Dị loại thuộc tính Thổ là không kén ăn nhất, cái gì cũng ăn." Gia Cát Thiền Quyên nói.
Nam Phong không hỏi nữa, xem ra muốn dụ nó lên bờ là không có khả năng, chỉ có thể ra tay từ trong đầm lầy.
Sau đó một khoảng thời gian, hai người nói chuyện phiếm, thực chất là đang suy đoán tại sao đạo nhân năm đó lại xây đạo quan trên lưng con Huyền Hoàng thiềm thừ này. Khả năng lớn nhất là đạo nhân đó biết Huyền Hoàng thiềm thừ có thể sản sinh ra Huyền Hoàng Thiên Lộ, nên muốn trông coi cẩn mật. Nhưng cũng có một khả năng khác, đạo nhân năm đó không biết vì mục đích gì, lại thích ở dưới lòng đất, vì vậy mới xây một tòa đạo quan như vậy trên lưng thiềm thừ, ngày thường là ở dưới lòng đất.
Đôi khi manh mối lại nảy ra trong lúc vô tình. Nếu là trường hợp sau, đạo quan kia hẳn là được bịt kín. Khoảng thời gian thiềm thừ hít thở không đủ để hắn đi vào tìm mai rùa rồi đi ra, nhưng mở cửa đi vào rồi trở tay đóng cửa lại thì hẳn là đủ.
"Ếch nhái cóc nhái bao lâu mới cần thở?" Nam Phong hỏi.
"Cái này khó nói lắm, có loại có thể ở dưới nước mãi, có loại nửa nén hương cũng không chịu nổi đã phải lên hít thở." Gia Cát Thiền Quyên nói.
Nam Phong không hỏi nữa, con thiềm thừ lúc trước đã trồi lên đổi khí, điều này cho thấy nó không thể ở dưới nước mãi được. Bây giờ cần xác định là nó có thể ở dưới nước bao lâu.
Lúc rạng sáng, đạo quan lại một lần nữa xuất hiện, nhưng lần này không phải ở phía tây bắc đầm lầy mà là ở khu vực lệch về phía nam, sau khi hít thở lại lần nữa chui vào đầm lầy.
"Hai canh giờ, nếu căn nhà kia không thấm nước, không khí bên trong hẳn là đủ." Nam Phong nói.
"Ngươi muốn làm gì?" Gia Cát Thiền Quyên nhíu mày hỏi.
Nam Phong vừa định giải thích, chợt phát hiện phía bắc xuất hiện hai đạo khí tức màu tím. Nhìn kỹ, một con phi cầm đang chở một đạo nhân mặc áo tím, dựa vào quỹ đạo di chuyển của nó để phán đoán, chính là đang bay về phía khu vực hai người.
"Hỏng bét, sao lại đến nhanh như vậy..."