Ngắm Thái Thanh Sơn xong, Nam Phong đến bên cột đá ở sơn môn, đặt chăn đệm xuống rồi dựa vào đó quan sát đám tiểu đạo sĩ luyện võ. Trên quảng trường, các đạo sĩ được chia thành ba khu vực trải dài từ Tây sang Đông, mỗi khu vực có hơn 200 người, nam nữ mỗi bên một nửa.
Khu vực phía Tây là những người nhỏ tuổi nhất, có lẽ đều không quá 10 tuổi, trong đó còn có vài đứa trẻ mới 3, 4 tuổi, có đứa còn chưa hiểu chuyện đã ngồi bệt xuống đất khóc thút thít. Vì tuổi còn quá nhỏ, chúng cũng không luyện được võ nghệ gì, chỉ đang thực hiện vài động tác đơn giản để hoạt động gân cốt dưới sự trông nom và chỉ dẫn của mấy vị đạo sĩ trung niên.
Khu vực ở giữa là những người từ 14, 15 tuổi trở xuống, họ đã bắt đầu luyện tập công phu sáo lộ, ra quyền đá chân răm rắp, góc cạnh rõ ràng, tiến thoái di chuyển đều có bài bản.
Phía đông nhất là các đạo nhân từ 15, 16 đến 20 tuổi, họ không luyện tập chiêu thức sáo lộ nữa mà chuyển sang thực chiến đối kháng, công thủ phá chiêu.
Nam Phong lặng lẽ quan sát đám người trong sân. Trước đây Thiên Nguyên Tử từng nói cho hắn biết đôi chút về tình hình của Thái Thanh Tông. Thái Thanh Tông là giáo phái lớn nhất Nam quốc, có gần 10 ngàn đạo sĩ, mấy trăm đạo sĩ này có lẽ là thế hệ có bối phận thấp nhất của Thái Thanh Tông.
Các đạo sĩ trên sân diễn luyện võ nghệ nửa canh giờ, Nam Phong vẫn luôn quan sát từ xa. Hắn thực ra rất ngưỡng mộ những đạo sĩ này, nhưng hắn cũng không dám hy vọng trở thành một thành viên trong đó. Nguyên nhân rất đơn giản, Thiên Nguyên Tử là tội nhân của Thái Thanh Tông, còn hắn là đệ tử của Thiên Nguyên Tử. Lần này hắn đến là để giao lại Mai rùa Thiên Thư, thay sư phụ chuộc tội.
Giờ Thìn, mặt trời lên, các đạo sĩ trên sân theo thứ tự lớn nhỏ rời sân về núi. Đúng lúc này, một tiểu đạo sĩ chừng 10 tuổi chạy về phía Nam Phong, đã cất tiếng gọi từ xa: "Năm nay không thu nhận đệ tử nữa, ngươi mau về đi, tháng chín sang năm hãy quay lại."
"Ta không đến bái sư, ta đến tìm người." Nam Phong đáp.
"Tìm người? Ngươi muốn tìm ai?" Tiểu đạo sĩ dừng lại cách Nam Phong chừng năm bước, đưa tay bịt mũi miệng.
"Ta muốn tìm Chân nhân Huyền Chân." Nam Phong nói.
Vẻ mặt tiểu đạo sĩ trở nên rất kỳ quái, nhìn Nam Phong vài lần rồi quay người chạy về phía bắc.
Sau khi tiểu đạo sĩ rời đi, Nam Phong đưa tay áo lên ngửi, mùi trên người quả thật khó ngửi, thảo nào tiểu đạo sĩ kia phải bịt mũi.
Tiểu đạo sĩ chạy về quảng trường, nói chuyện với một đạo sĩ trung niên. Sau cuộc trò chuyện ngắn, cả hai cùng đi về phía Nam Phong.
Vị đạo sĩ trung niên đó khoảng chừng 40 tuổi, trông rất hiền hòa, tiến lại gần, chắp tay với Nam Phong: "Bần đạo xin có lễ, tiểu thiện nhân, ngươi muốn tìm Huyền Chân sư thúc sao?"
"Đúng vậy," Nam Phong gật đầu lia lịa, "Ta từ phương Bắc đến, đi mấy tháng trời mới tới được đây. Ta tìm Chân nhân Huyền Chân có việc vô cùng quan trọng, phiền đạo trưởng dẫn ta vào trong."
Vị đạo sĩ trung niên nhíu mày không nói, một lúc sau mới lên tiếng hỏi: "Mạo muội hỏi một câu, ngươi tìm Huyền Chân sư thúc có việc gì?"
"Có việc vô cùng quan trọng." Chưa gặp được chính Chân nhân Huyền Chân, Nam Phong không dám nói ra mục đích thực sự của chuyến đi này.
Vị đạo sĩ trung niên thở dài một tiếng: "Ai, thật không dám giấu giếm, Huyền Chân sư thúc đã cưỡi hạc tiên thăng từ nửa năm trước rồi."
Nam Phong nghe vậy như sét đánh ngang tai, kinh ngạc đến sững sờ, đứng chết trân tại chỗ. Hắn đã vất vả khổ sở đến được đây, tưởng rằng sắp hoàn thành được di nguyện của Thiên Nguyên Tử, nào ngờ Chân nhân Huyền Chân lại qua đời rồi.
"Tiểu thiện nhân, tuy Huyền Chân sư thúc không còn, nhưng Thái Thanh Tông vẫn còn, người chủ sự vẫn còn. Nếu việc ngươi nói có liên quan đến Thái Thanh Tông, bần đạo có thể thay ngươi thông báo." Vị đạo sĩ trung niên nói.
Lúc này Nam Phong vẫn chưa thoát khỏi cơn chấn động, nghe đạo sĩ trung niên nói vậy, hắn chỉ ngây ngốc lắc đầu.
"Sư thúc, đi mau thôi, người hắn hôi quá." Tiểu đạo sĩ kia thấp giọng nói.
"Đừng nói bậy." Đạo sĩ trung niên cúi đầu quở trách, rồi lại chắp tay với Nam Phong, kéo tiểu đạo sĩ đi về phía bắc.
Sau khi hai người rời đi, Nam Phong ngồi phịch xuống đất. Hắn chưa bao giờ nghĩ tới tình huống này sẽ xảy ra. Lúc giao mai rùa cho hắn, Thiên Nguyên Tử đã trịnh trọng dặn dò, nhất định phải tự tay giao mai rùa cho Chân nhân Huyền Chân, tuyệt đối không được để người khác chuyển giao. Nhưng bây giờ Chân nhân Huyền Chân đã mất, dù hắn đã đến được Thái Thanh Tông, lại không biết nên giao mai rùa cho ai.
Sau cơn chấn kinh, Nam Phong bắt đầu suy tính xem nên xử lý việc này thế nào. Trước mắt hắn có hai con đường: một là giao mai rùa cho người chủ sự của Thái Thanh Tông. Làm vậy có cả lợi và hại. Mặt lợi là dù giao cho ai thì cũng là giao cho Thái Thanh Tông, hắn xem như đã hoàn thành nhiệm vụ.
Nhưng mặt hại là làm vậy có thể trái với ý của Thiên Nguyên Tử. Nếu giao cho ai cũng như nhau, Thiên Nguyên Tử chỉ cần bảo hắn mang mai rùa đến Thái Thanh Tông là được, hoàn toàn không cần phải nhấn mạnh rằng chỉ được giao cho Chân nhân Huyền Chân. Thiên Nguyên Tử làm vậy cho thấy nội bộ Thái Thanh Tông cũng không phải một khối hòa thuận, những người ở vị trí cao có thể tồn tại xung đột và mâu thuẫn với nhau.
Suy nghĩ hồi lâu, Nam Phong vẫn không thể quyết định được. Chuyện này khác với những chuyện khác, những chuyện khác chỉ cần cân nhắc lợi hại là được, nhưng chuyện này căn bản không thể cân nhắc lợi hại, hoặc là hoàn toàn đúng, hoặc là hoàn toàn sai, mà điều chết người nhất là hắn không có cơ sở để đưa ra phán đoán.
Sau khi mặt trời lên, dưới núi có rất nhiều khách hành hương kéo đến. Dưới chân núi phía bắc quảng trường Âm Dương có mấy gian sương phòng, trong sương phòng có đạo nhân tiếp khách. Một vài khách hành hương trông có vẻ quan trọng sẽ được đạo nhân tiếp khách dẫn lên núi.
Nam Phong vốn tưởng Thái Thanh Tông là một nơi khép kín, không ngờ họ cũng nhận sự cúng dường của thế nhân. Nhưng nghĩ lại cũng thấy rất bình thường, Thái Thanh Tông là môn phái lớn nhất Lương quốc, giống như Ngọc Thanh Tông ở Ngụy quốc vậy. Hộ Quốc chân nhân của Lương quốc rất có thể xuất thân từ Thái Thanh Tông. Một đạo quan như vậy, hương hỏa thịnh vượng, bá tánh đến dâng hương cũng là điều hợp tình hợp lý.
Giờ Thìn ba khắc, một vị đạo nhân tiếp khách từ phía bắc đi tới, hỏi Nam Phong về mục đích đến đây. Nam Phong đành dùng lại lý do trước đó để trả lời. Vị đạo nhân tiếp khách nói cho hắn biết Chân nhân Huyền Chân đã cưỡi hạc quy tiên, khuyên hắn nên rời đi.
Nam Phong không đi, vị đạo nhân tiếp khách bèn mời hắn đến nơi khác, đừng nán lại gần sơn môn.
Nam Phong biết đối phương chê mình bẩn thỉu, bèn ôm chăn đệm đi về phía rừng cây ở phía đông, ngồi xuống ở bìa rừng.
Vì mất máu quá nhiều trước đó, lúc này hắn cảm thấy mệt mỏi lạ thường, vừa chuyển đến bìa rừng đã nhanh chóng thiếp đi.
Lúc tỉnh lại đã là giữa trưa, lúc này bên ngoài sơn môn đã đậu đầy các loại xe ngựa. Những mã phu và tùy tùng không lên núi đang tụm năm tụm ba ăn cơm.
Bữa trưa của họ đều do Thái Thanh Tông cung cấp, trên bát cơm vàng óng là những món rau tươi mới.
Nam Phong đã rất lâu không được ăn rau xanh tươi, trong lòng thầm hy vọng đối phương cũng sẽ cho mình một phần, nhưng quan sát một hồi mới phát hiện thức ăn trên núi cung cấp đều được tính theo đầu người, chứ không phải phát tùy tiện.
Ngay lúc hắn đang âm thầm oán trách mình không nên ôm hy vọng hão huyền, chợt thấy vị đạo sĩ trung niên đã hỏi chuyện mình ban sáng đang đi tới từ xa, trong tay bưng một bát cơm vàng óng với thức ăn bên trên.
Thấy vị đạo sĩ trung niên đi về phía mình, Nam Phong vội cúi đầu. Cách đó không xa còn có mấy người khác, lỡ như bát cơm đó không phải dành cho mình, hắn cứ nhìn chằm chằm sẽ rất khó xử.
Nhưng vị đạo sĩ trung niên không để hắn phải khó xử, bát cơm vàng óng đó đúng là mang đến cho hắn: "Đói rồi phải không, cho ngươi ăn này."
"Cảm ơn." Nam Phong nói lời cảm tạ rồi nhận lấy.
"Giọng của ngươi không mềm mại như người Lương quốc, thật sự đến từ phương Bắc sao?" Vị đạo sĩ trung niên đưa đũa.
Nam Phong gật đầu, đưa tay nhận lấy đôi đũa.
"Ngươi một mình đến đây à?" Vị đạo sĩ trung niên lại hỏi.
Nam Phong lại gật đầu.
Vị đạo sĩ trung niên thấy vậy lộ vẻ nghi hoặc: "Ngươi đơn độc một mình, từ Bắc quốc đến đây tìm Huyền Chân sư thúc, rốt cuộc là có chuyện gì?"
Nam Phong bưng bát cơm, ngẩng đầu nhìn thẳng vị đạo sĩ trung niên.
Thấy hắn không đáp lời, vị đạo sĩ trung niên lại chỉ vào cái bọc bên cạnh hỏi: "Đây là hài cốt của ai?"
Nam Phong vẫn không trả lời.
Vị đạo sĩ trung niên thấy hắn mãi không mở miệng, cũng không ép buộc hay truy hỏi, chỉ cười nói: "Mau ăn đi, bát đũa phải trả lại đấy."
"Là tự ngài muốn mang cơm cho ta, hay là người khác bảo ngài mang cơm cho ta?" Nam Phong hỏi.
"Ngươi muốn làm gì?" Vị đạo sĩ trung niên cười hỏi.
Nam Phong không trả lời, đặt bát đũa xuống, thò tay vào trong bọc quần áo lấy ra một khúc xương chân, từ bên trong đổ ra một nén bạc đưa cho vị đạo sĩ trung niên, rồi lại cầm bát đũa lên, ăn từng ngụm lớn.
Vị đạo sĩ trung niên kinh ngạc nhìn nén bạc trong tay. Nén bạc này phải nặng chừng hai lạng, ít nhất cũng đổi được 2000 đồng tiền, đủ mua cả nghìn bát cơm như hắn đang ăn.
"Tiểu thiện nhân, Huyền Chân sư thúc đã cưỡi hạc tiên thăng rồi," vị đạo sĩ trung niên lặng lẽ trả lại nén bạc cho Nam Phong, "Ngươi cầm lấy bạc đi, sớm rời khỏi đây thôi."
Nam Phong đang ăn nên không từ chối nén bạc, nhanh chóng ăn sạch rau, và sạch cơm, rồi trả lại bát đũa cho vị đạo sĩ trung niên.
Vị đạo sĩ trung niên nhận lại bát đũa, vỗ vai Nam Phong, đứng thẳng người, định quay đi.
"Đạo trưởng, ta có thể ở lại Thái Thanh Sơn không?" Nam Phong cũng đứng dậy.
Vị đạo sĩ trung niên lắc đầu: "Kỳ hạn thu nhận đệ tử đã qua, chỉ có thể đợi đến sang năm thôi."
"Ta có thể ở lại làm tạp dịch." Nam Phong nói. Thiên Thư không thuộc về mình, hắn không muốn mang nó rời đi. Nhưng hắn cũng không muốn tùy tiện giao Thiên Thư ra. Xem ra lúc này, biện pháp duy nhất là tìm ra người có quan hệ tốt nhất với Chân nhân Huyền Chân, rồi giao Thiên Thư cho người đó. Nhưng để tìm được người này cần có thời gian, hắn phải tìm cách ở lại đây.
Vị đạo sĩ trung niên nghe vậy quay đầu lại, đánh giá hắn một lần nữa: "Ngươi gầy yếu thế này, làm được việc gì chứ..."