Bất kể làm chuyện gì cũng đều phải có lý do, phải biết vì sao lại làm, phải nói rõ dựa vào cái gì. Chỉ dựa vào cống hiến và hi sinh của Nguyên An Ninh trong chuyến đi này, một mảnh mai rùa quả thực có hơi bạc đãi nàng, cho nàng hai mảnh cũng còn xuôi tai. Bất quá, cho hay không cũng không quá quan trọng, cho cũng được mà không cho cũng chẳng sao, cứ xem tình hình rồi tính.
Bát gia bay rất nhanh, dù là thuận gió nó cũng không hề lười biếng mà ngược lại còn dốc toàn lực phi hành. Gã này đã khôn ra, biết tranh thủ lúc thuận gió để đi được quãng đường dài hơn, nếu đổi chiều gió sẽ phải tốn sức hơn rất nhiều.
Vào giờ Hợi xuất phát, chưa đến canh năm đã tới ngoại thành Trường An. Mùa đông trời sáng muộn, lúc này Trường An vẫn còn chìm trong màn đêm.
Cha của Bát gia có lẽ là một dị loại phi thường, Bát gia cũng kế thừa huyết mạch đặc dị của nó, không giống những loài chim khác để lộ khí tức ra ngoài. Nam Phong sớm đã biết điều này nên không để Bát gia hạ cánh ngoài thành, mà bay thẳng đến khu vực phía tây bắc, nơi Nguyên An Ninh ở. Từ trên cao nhìn xuống, hắn tìm được tiểu viện của nàng, ra hiệu cho Bát gia hạ thấp độ cao, lượn vài vòng trên không để dò xét. Cảm thấy không có địch nhân mai phục, hắn mới ôm lấy Nguyên An Ninh, thả người nhảy xuống, trực tiếp đáp xuống trong sân.
Sau khi tiếp đất, hắn buông Nguyên An Ninh ra, nhanh chóng kiểm tra khắp nơi trong sân. Xác định không có gì bất thường, hắn liền vẫy tay với Bát gia đang lượn vòng trên không, ra hiệu cho nó ra ngoài thành ẩn nấp.
Đêm đông rét buốt, Nguyên An Ninh ngồi lâu không cử động, tay chân cóng đến tê dại, tập tễnh đẩy cửa vào nhà.
Nam Phong lại quan sát bên ngoài thêm một lúc, sau khi vào nhà thì phát hiện Nguyên An Ninh đang cho lá trà vào ấm.
"Ngươi làm gì vậy?" Nam Phong hỏi.
"Pha trà cho ngươi." Nguyên An Ninh đáp.
"Ôi, ngươi lắm quy củ thật, mau lên giường nghỉ ngơi đi, ta đốt lửa sưởi ấm giường cho ngươi." Nam Phong giật lấy ấm trà trong tay Nguyên An Ninh, đẩy nàng vào phòng phía đông.
"Cái này... cái này..."
"Cái gì mà cái này cái nọ, lên giường nghỉ ngơi đi." Nam Phong dứt khoát nói, rồi đi ra ngoài lấy củi.
Trong sân nhà Nguyên An Ninh còn có một gian sương phòng, bên trong chứa củi khô. Nam Phong mang củi về, đổ nước vào nồi, nhóm lửa dưới bếp.
"Thật là phiền ngươi quá." Nguyên An Ninh áy náy nói.
"Ngươi đừng khách sáo, ta cũng không ở đây lâu đâu. Lúc nào ngươi tự lo cho mình được thì ta sẽ đi." Nam Phong nói.
"Ừm." Nguyên An Ninh gật đầu.
Mặc dù Nam Phong vốn không định ở lại lâu, nhưng thấy Nguyên An Ninh không hề có ý giữ lại, hắn vẫn cảm thấy có chút hụt hẫng. "Lên giường đi, đừng đứng dưới đất nữa."
Nguyên An Ninh gật đầu, trước khi lên giường lại nói lời cảm ơn.
Nam Phong thêm củi vào bếp, ra ngoài rồi khinh thân lên mái nhà, ngồi xổm ở một góc quan sát tình hình xung quanh. Giờ này không phải là giờ nhóm lửa nấu cơm, nếu nơi này bị người khác theo dõi, phát hiện ống khói bốc lên sẽ biết Nguyên An Ninh đã trở về.
Đợi một lúc lâu không thấy động tĩnh gì, Nam Phong mới yên tâm, khinh thân nhảy xuống.
"Ngươi đi đâu vậy?" Nguyên An Ninh hỏi.
"Ta ra ngoài xem xét tình hình," Nam Phong chỉ tay về phía tây, "Bên phía tây là nhà ai ở vậy?"
"Một đôi vợ chồng già, tai điếc mắt lòa, cũng không hay sinh sự." Nguyên An Ninh đáp.
Lúc này nước trong nồi đã sôi, Nam Phong múc cho Nguyên An Ninh một ít nước nóng, không bỏ trà. Lá trà tính bình hơi thiên về âm, không thích hợp cho người khí huyết hư nhược uống.
"Ngươi mau ngủ một lát đi, ta qua phòng phía tây." Nam Phong nói.
Nguyên An Ninh gật đầu, "Khiến ngươi chịu ủy khuất rồi."
Nam Phong biết Nguyên An Ninh đang khách sáo, cũng không đáp lại, chỉ khoát tay rồi đi về phía phòng tây.
Phòng phía tây trước đây là nơi ở của lão cung nữ kia, bà ta cũng chết trên chiếc giường này, chăn đệm cũng là của bà ta. Nam Phong đương nhiên biết rõ, nhưng không hề kiêng kỵ. Làm đạo sĩ có một cái lợi là không kiêng kỵ gì, không sợ yêu tà, không sợ quỷ quái.
Nhiệt độ ở đây chênh lệch khá xa so với nơi ở trước đó, nằm xuống rất lâu mà chăn vẫn chưa ấm lên, mãi cho đến khi trời hửng sáng.
Nói là tâm thần bất định thì hơi quá, nhưng tâm trạng không yên là thật. Sau khi ngủ, hắn lại nằm mơ, mơ thấy gì cũng không nhớ rõ lắm, hình như có liên quan đến Gia Cát Thiền Quyên, dường như đã cãi nhau với nàng, cuối cùng tức đến tỉnh giấc.
Lúc xuống giường đã là giờ Thìn, Nguyên An Ninh đã tỉnh từ sớm, cũng đã rửa mặt xong, đang ngồi đọc sách trước bàn trong phòng phía đông. Đó là một chồng sách chép tay, không cần hỏi cũng biết là Công Thâu Yếu Thuật. Bản gốc của Công Thâu Yếu Thuật đã bị hắn ném cho Hỗ Ẩn Tử, bản trong tay Nguyên An Ninh là bản sao.
Thấy Nam Phong từ phòng tây đi ra, Nguyên An Ninh đứng dậy, "Ngươi tỉnh rồi à, trong nồi có cháo đấy."
Nam Phong ngáp một cái, lắc đầu cho tỉnh táo. Lúc nãy hắn ngủ say quá, Nguyên An Ninh dậy từ lúc nào hắn cũng không hay biết.
"Ngươi sáng sớm nấu cháo, là để đãi ta, hay là để nói cho ta biết ngươi có thể tự chăm sóc bản thân, ta nên đi sớm một chút?" Nam Phong cười hỏi.
Nghe Nam Phong nói vậy, Nguyên An Ninh dở khóc dở cười. Nam Phong không giống bất kỳ ai nàng từng gặp, bất kể chuyện gì cũng cố gắng đơn giản hóa, nói thẳng vào vấn đề, tiết kiệm thời gian.
Thấy Nguyên An Ninh không trả lời, Nam Phong nhếch miệng, vẻ mặt đầy khinh bỉ.
Thấy Nam Phong bĩu môi, Nguyên An Ninh cười nói: "Vết thương của ta e là phải một năm nửa năm mới khỏi hẳn, ngươi đừng đi nhé, cứ ở lại đây đi."
Trong ấn tượng của Nam Phong, Nguyên An Ninh là người không biết nói đùa. Nghe nàng nói vậy, hắn ngược lại không biết đáp lời thế nào, bèn bước tới chỗ nàng: "Ngươi đang xem gì vậy?"
Nguyên An Ninh nghiêng người để Nam Phong lại gần xem. Quyển sách hẳn là do chính nàng chép tay, chữ viết bên trên còn nhỏ hơn cả bản gốc. Ngoài chữ viết ra còn có không ít hình vẽ, nhìn những bản vẽ chi tiết đó, hẳn là nghĩa thủ mà Nguyên An Ninh đã nhắc tới trước đây.
"Đây là ngươi vẽ à?" Nam Phong hỏi, hình vẽ của Nguyên An Ninh rất sống động.
Nguyên An Ninh gật đầu.
"Chà, không nhìn ra nha, đúng là tài nữ." Nam Phong nửa đùa nửa thật.
"Chê cười rồi, ta chỉ biết một chút thôi." Nguyên An Ninh khiêm tốn.
"Có dịp vẽ cho ta một bức chân dung nhé." Nam Phong thuận miệng nói, vừa dứt lời liền hối hận ngay. Tay trái của Nguyên An Ninh đã mất, sau này e là không thể vẽ được nữa.
Sợ Nguyên An Ninh đau lòng, Nam Phong vội chỉ vào hình vẽ trên sách để lảng sang chuyện khác: "Thứ này phức tạp như vậy, chế tạo chắc chắn rất tốn công."
Nguyên An Ninh lắc đầu: "Rèn đúc lắp ráp thì không khó, cái khó là nối liền với gân cốt."
"Chuyện này dễ thôi, đến lúc đó lại đi tìm Vương Thúc. Nếu ta ở đây, ta sẽ đi cùng ngươi. Nếu ta không có ở đây, ngươi cứ tự mình đi, ông ta nhận ra ngươi. Ngươi cứ tùy tiện lấy thứ gì đó trong mật thất dưới đất đưa cho ông ta, bảo ông ta nối lại cho ngươi." Nam Phong nói.
Nam Phong nói xong, Nguyên An Ninh nghi hoặc nhíu mày.
Nam Phong thấy vậy, bèn giải thích: "Ta đưa ngươi đến để ông ta giúp ngươi nối lại bàn tay, nhưng ông ta bất lực, lại cùng ta thực hiện một giao dịch, cho ta năm viên Hoàn Dương Đan để đổi lấy một mạng người. Không phải muốn mạng của ta, cũng không phải bảo ta đi giết ai, mà là sau này bảo ta tha cho một người ta muốn giết, hoặc cứu một người ông ta muốn cứu."
Nam Phong nói xong, Nguyên An Ninh sững sờ một lúc, rồi nói: "Vì sao ông ta lại giao dịch với ngươi như vậy?"
"Ông ta biết ta có mai rùa Thiên Thư, cược rằng sau này ta có thể tạo nên kỳ tích." Nam Phong đáp.
"Làm sao ông ta biết ngươi có Thiên Thư?" Nguyên An Ninh hỏi dồn.
"Ta nói cho ông ta biết, chỉ cần ông ta có thể giúp ngươi nối lại bàn tay, ta sẽ đem mai rùa Thiên Thư đưa cho ông ta làm thù lao. Đáng tiếc ông ta học nghệ không tinh, không chữa được cho ngươi." Nam Phong nói xong, thấy Nguyên An Ninh kinh ngạc đến ngây người, lại cười nói: "Không ngờ tới chứ, vì chữa thương cho ngươi, ta ngay cả Thiên Thư cũng có thể cho đi, có phải rất cảm động không?"
"Sao ngươi lại như vậy?" Vẻ mặt Nguyên An Ninh rất phức tạp, vừa có cảm động, vừa có bất đắc dĩ, lại có mấy phần muốn cười.
Nam Phong cười nói: "Ta trước giờ vẫn vậy. Cứ quyết định thế nhé, sau này ngươi chế tạo xong thì đi tìm ông ta nối lại cho. Ông ta biết quan hệ của chúng ta, không dám từ chối ngươi đâu. Nếu ông ta từ chối, sau này ta sẽ chơi xấu ông ta."
"Quân tử nhất ngôn..."
Nam Phong khoát tay ngắt lời Nguyên An Ninh: "Quân tử tiểu nhân gì chứ, ta nói là chơi xấu, chứ không phải không giữ lời. Ông ta bảo ta đi cứu người, ta có thể đi muộn vài canh giờ, người đó nếu chết rồi thì cũng không trách ta được. Ông ta muốn ta tha mạng cho ai, ta liền đánh cho kẻ đó tàn phế liệt giường, thế cũng không tính là thất hứa."
Nguyên An Ninh bật cười, mỉm cười lắc đầu.
Nam Phong từ trong ngực lấy ra bình sứ, rút nút gỗ, đổ ra một viên thuốc đưa cho Nguyên An Ninh: "Cho ngươi, đây là Hoàn Dương Đan, ta đã tự mình thử qua, thật sự có thể khởi tử hồi sinh. Chỉ cần không bị chặt đầu, ăn vào trước khi thân thể lạnh đi là đều có thể cứu sống."
Nguyên An Ninh vô cùng kinh ngạc, mắt tròn xoe.
Nam Phong nhét viên đan dược vào tay Nguyên An Ninh: "Cầm lấy đi, đừng khách sáo với ta. Cuộc sống của ta cũng không dễ dàng gì, sau này chắc chắn sẽ có một đám người đuổi theo sau mông, ta phải giữ lại mấy viên để bảo mệnh, không thể cho ngươi thêm được."
Nguyên An Ninh cầm viên Hoàn Dương Đan, muốn nói lại thôi.
Trong lúc Nguyên An Ninh còn đang sững sờ, Nam Phong cúi xuống nhìn lại những dòng chữ trên sách. Nghĩa thủ chỉ có thể làm bằng kim loại, tùy theo chất liệu khác nhau mà chia làm ba bậc thượng, trung, hạ. Bậc thượng là huyền thiết, huyền thiết đến từ cửu thiên, có thể cảm ứng ngũ hành, bất kể người bị thương thuộc ngũ hành nào cũng đều có thể nối liền với gân cốt. Bậc trung là Côn Ngô Xích Đồng, đây là một loại linh thiết của nhân gian, chỉ cần người có ngũ hành không thuộc Hỏa là có thể dùng. Bậc hạ là đồng thau thông thường, chỉ có người ngũ hành thuộc Kim và thuộc Thủy mới có thể dùng.
Xem xong những dòng chữ trên sách, Nam Phong quay người đi vào phòng tây, từ trong bọc hành lý lấy ra khối huyền thiết màu đen rồi quay lại: "Đây là huyền thiết, tặng cho ngươi làm nghĩa thủ."
Lúc này Nguyên An Ninh vẫn còn cầm viên đan dược trong tay, thấy Nam Phong lại tặng nàng đại lễ, càng thêm kinh ngạc, hai mắt trợn tròn.
Nam Phong tiện tay ném khối huyền thiết lên góc giường: "Thứ này tốt thì tốt, chỉ là không dễ nung chảy, lò luyện bình thường không làm gì được nó đâu."
"Ngươi có biết đây là vật gì không?" Nguyên An Ninh quay lại nhìn khối huyền thiết có thể kéo dài thành roi.
"Ta đương nhiên biết, huyền thiết là đồ tốt, binh khí bình thường chỉ cần thêm vào một chút là có thể biến thành lợi khí, binh khí hoàn toàn đúc từ nó chính là thần binh." Nam Phong nói.
"Ngươi biết vật này thần kỳ như vậy, còn đem nó cho ta?" Nguyên An Ninh vô cùng kinh hãi.
"Ý của ngươi là đồ tốt thì phải giữ lại cho mình, còn đồng nát sắt vụn mình không cần mới đem đi tặng người à?" Nam Phong bĩu môi.
Nguyên An Ninh kinh ngạc nhìn Nam Phong, một lúc lâu sau mới hoàn hồn lại: "Nếu Gia Cát cô nương biết..."
Nam Phong mất kiên nhẫn khoát tay: "Đừng nhắc tới nàng ta, tức chết đi được. Đây là đồ của ta, ta muốn cho ai thì cho, nàng ta không phải thích ghen à, cứ ghen cho thỏa thích đi. Lời hay không nghe, cứ phải dùng biện pháp mạnh."
Nguyên An Ninh nghe vậy hơi cúi đầu, không tiếp lời Nam Phong.
Nam Phong cũng không nói gì thêm, quay người đi vào bếp, lấy bát đũa ra múc cháo ăn. "Đêm nay là cuối năm rồi, trong nhà không có gì ăn, lát nữa ta phải ra ngoài một chuyến mua ít đồ về. Ngươi châm cho ta hai kim để dễ dịch dung."
"Mặc Môn không giỏi luyện khí, thuật phong huyệt dịch dung của họ chỉ thích hợp với tu vi từ Động Huyền trở xuống." Nguyên An Ninh từ phòng đông nói vọng ra.
"Sao lại có chuyện này?" Nam Phong thuận miệng hỏi. Thiên Nguyên Tử trước đây cũng dịch dung, nhưng không phải dùng ngân châm phong huyệt mà là một phương pháp khác, phương pháp đó không bị hạn chế bởi tu vi, tiếc là hắn không biết.
"Ta đi lại được rồi, hay là để ta đi." Nguyên An Ninh nói.
Nam Phong không nói gì, ban ngày ban mặt, hắn thật sự không dám ra ngoài đi lung tung.
Uống hai ngụm cháo, Nam Phong lại nghĩ tới một chuyện khác: "Ngươi nói Cửu Châu Tự Điển cất ở đâu?"
"Thư khố của hoàng gia ở Thái Học Điện." Nguyên An Ninh đáp.
"Thái Học Điện ở đâu?" Nam Phong lại hỏi.
"Ở trong hoàng thành, tòa nhà thứ hai của phụ điện bên phải." Nguyên An Ninh nói.
"Phòng thủ có nghiêm ngặt không?" Nam Phong hỏi tiếp.
Nguyên An Ninh lắc đầu: "Hoàng tộc ở khu Trung Cung, nơi đó phòng thủ nghiêm ngặt, còn phụ điện thì tương đối lỏng lẻo."
Nam Phong suy nghĩ một lát rồi nói: "Hôm nay là đêm giao thừa, phòng thủ chắc sẽ càng lỏng lẻo hơn. Đêm nay ta sẽ đi xem thử. Đúng rồi, lần trước ngươi vào hoàng cung làm gì vậy?"
"Ta đi tìm người." Nguyên An Ninh đáp.
Nam Phong rửa bát đũa, cất vào tủ: "Tìm được không?"
Nguyên An Ninh lắc đầu: "Không."
Nam Phong không quay lại phòng đông nữa, mà tiện tay lấy một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi trong bếp. Từ đây có thể nhìn thấy Nguyên An Ninh. Viên đan dược hắn đưa cho nàng lúc nãy, nàng vẫn luôn cầm trong tay.
Thấy Nam Phong nhìn mình, Nguyên An Ninh lắc đầu nói: "Ý tốt của ngươi ta xin nhận, nhưng hai món đồ này ta thật sự không thể nhận, ngươi vẫn nên thu lại đi."
"Vì sao không thể nhận?" Nam Phong thuận miệng hỏi.
"Chúng ta chỉ là bạn bè, những món quà này quá quý giá." Nguyên An Ninh cúi đầu nói.
"Ta không hiểu ý ngươi lắm, ngươi hy vọng chúng ta chỉ là bạn bè, hay là hy vọng chúng ta không chỉ là bạn bè?" Nam Phong hỏi dồn.
Nguyên An Ninh cúi đầu không nói.
Nam Phong cũng không nói gì thêm. Nguyên An Ninh là một tiểu thư khuê các chính hiệu, rất có lễ phép, rất có quy củ, nhưng chính vì luôn tuân theo những quy củ đó mà khiến người ta cảm thấy không được tự nhiên. Đây không phải vì Nguyên An Ninh õng ẹo, công bằng mà nói nàng thật sự không õng ẹo. Sở dĩ hai người ở chung không được ăn ý cho lắm, có lẽ là do xuất thân khác biệt, một người là kẻ ăn mày lang thang đầu đường xó chợ, một người là công chúa tiền triều, thói quen sinh hoạt và tâm tính chênh lệch quá lớn.
Sau một hồi im lặng, Nam Phong phá vỡ sự ngột ngạt: "Phần Thiên Thư ta đưa cho ngươi không phải chỉ mình ngươi có, ta còn đưa cho cả đại ca kết nghĩa của ta nữa. Ta vẫn luôn cảm thấy có lỗi với ngươi, ngươi cứ cầm lấy Hoàn Dương Đan và khối huyền thiết đó đi, trong lòng ta sẽ dễ chịu hơn."
Nguyên An Ninh nghiêng đầu nhìn Nam Phong: "Ngoài lời cảm ơn, ta còn có thể nói gì nữa?"
"Ngươi ngay cả cảm ơn cũng không cần nói. Thôi được rồi, ta ngủ chưa đủ, đi ngủ tiếp một lát, ngươi cứ làm việc của mình đi." Nam Phong đứng dậy, đặt chiếc ghế lại chỗ cũ.
Giấc ngủ này thoải mái hơn giấc trước, hắn ngủ một mạch đến chiều. Lúc tỉnh dậy, Nguyên An Ninh đã mua thịt cá rau củ về. Nam Phong biết nấu ăn, bữa tối rất thịnh soạn.
Sau khi ăn xong, mặt trời lặn, màn đêm dần buông xuống.
Nam Phong xác nhận lại vị trí của Thái Học Điện, mang theo đồ dùng cá nhân, ra cửa đi về phía đông.
Hắn rất quen thuộc với thành Trường An, biết hoàng cung ở đâu. Hắn đi vòng từ phía bắc sang sườn đông của hoàng cung, lợi dụng thời cơ, tránh khỏi lính gác trên tường thành, khinh thân tiến vào hoàng thành, xuyên qua hành lang, tiến vào Thái Học Điện.
Trong sân Thái Học Điện có đèn lồng thắp sáng nhưng không có ai đi lại. Mỗi một cung điện trong hoàng cung đều có đèn lồng, vừa để thể hiện khí phái hoàng gia, vừa để đề phòng trộm cắp.
Thái Học Điện là nơi học vấn, nhưng thời buổi này học vấn chẳng có tác dụng gì, đêm giao thừa lại càng không có người ở lại canh gác. Cửa chính điện và thiên điện đều treo ổ khóa.
Quan sát xung quanh, Nam Phong lách mình đến trước cửa chính điện, bẻ gãy ổ khóa rồi lẻn vào.
Ngay lúc hắn quay người đóng cửa, một người từ sau giá sách phía tây bước ra: "Hừ hừ..."
✶ Truyện dịch AI tại Thiên Lôi Trúc ✶