Bát gia không nguôi giận, cúi đầu nhìn con bạch hạc kia.
"Chỉ là mấy cọng lông thôi mà, cho nó giữ đi." Nam Phong khoát tay với Bát gia.
Bát gia vẫn không chịu đi, nó giương cánh, cúi đầu khẽ mổ vào nách trái của mình.
Nam Phong bước tới cúi đầu xem xét, phát hiện một mũi đoản tiễn cắm vào thịt sâu hai tấc, không hề nông, may mà không trúng chỗ hiểm.
Nhổ đoản tiễn ra, Bát gia đau đớn, tức tối lại định mổ con bạch hạc kia. Nam Phong thấy vậy vội vàng tiến lên ngăn cản, khuyên can mãi, Bát gia mới chịu tha cho con bạch hạc, buông móng vuốt, vỗ cánh bay lên.
"Mắt trừng lớn như vậy, muốn cắn ta à?" Nam Phong nghiêng đầu nhìn về phía Lam Linh Nhi. Biểu cảm của Lam Linh Nhi lúc này gần như có thể dùng hai từ dữ tợn để hình dung, cho dù có giết cha nàng, e rằng cũng chỉ có vẻ mặt này mà thôi.
Lam Linh Nhi hai mắt long lên, nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi cứ chờ đó cho ta."
"Câu này ta nghe từ nhỏ đến lớn không biết bao nhiêu lần rồi," Nam Phong bĩu môi, "Về nói lại với gia gia ngươi một tiếng, sau này đi ngủ nhớ đóng cửa cho kỹ. Tất cả những kẻ đã tấn công ta, ta sẽ không bỏ qua một ai, không chừng ngày nào đó sẽ tìm đến các ngươi."
Nói xong, hắn giải khai huyệt đạo cho Lam Linh Nhi. Hắn không biết cách giải huyệt, mà là nắm lấy cổ tay nàng, truyền linh khí vào từ huyệt thốn, quan, xích để trực tiếp phá tan kinh mạch đang bị tắc nghẽn.
Lam Linh Nhi vốn định giãy mạnh tay Nam Phong ra, nhưng hắn đã buông tay trước một bước rồi nhảy lên, đáp xuống lưng Bát gia.
Lam Linh Nhi tức tối chửi rủa ở dưới, Nam Phong cũng không thèm để ý, chỉ tay về hướng tây nam, Bát gia hiểu ý, vỗ cánh bay đi.
Đánh trận xong thì phải tổng kết lại, nhìn chung, trận chiến này xem như tương đối viên mãn, giết địch lập uy, toàn thân trở ra. Hắn và Bát gia tuy đều bị thương nhưng không quá nghiêm trọng, đánh được như vậy đã là rất tốt rồi.
Giết đám lâu la kia không tính là bản lĩnh gì, thu hoạch lớn nhất của trận này là dùng Hỗn Nguyên Thần Công tấn công Thiên Mặc Tử, linh khí mạnh mẽ gấp ba lần Động Uyên trực tiếp chấn cho Thiên Mặc Tử hộc máu, lại thêm cú nhảy lên giẫm đạp sau đó, Thiên Mặc Tử chắc chắn không còn đường sống.
Con đường này Bát gia trước kia đã từng bay qua, xe nhẹ đường quen, nhưng nó thực sự quá mệt mỏi, bay chưa được bao xa đã không nổi nữa. Thấy nó bay một cách khó nhọc, Nam Phong lại lần nữa truyền linh khí trợ nó bay đi.
Đến giờ Tỵ, đã cách Phượng Minh Sơn năm, sáu trăm dặm, khi đi qua một thôn trấn ven đường, Nam Phong ra hiệu cho Bát gia hạ xuống trong khu rừng phía đông trấn.
Trên người hắn còn hơn nửa bình thuốc trị thương, đây là thuốc Vương Thúc dùng để chữa thương cho Nguyên An Ninh ngày đó còn thừa lại. Thứ thuốc này không phải vật phàm, đắp lên vết thương có cảm giác mát lạnh, cầm máu rất nhanh. Thân hình Bát gia to lớn, mũi đoản tiễn kia không gây tổn thương lớn cho nó, thấy Nam Phong bôi thuốc, nó cũng giơ cánh lên, kêu ục ục đòi thuốc. Nếu nó có thể nói, lần này chắc hẳn sẽ nói: "Ta cũng bị thương, sao không bôi cho ta một ít."
Nam Phong đương nhiên không quên Bát gia, cũng đắp thuốc cho nó.
Băng bó lại vết thương, thay một bộ đạo bào dự phòng, Nam Phong tìm một chỗ sạch sẽ gần đó nằm thẳng cẳng nghỉ ngơi. Hắn không đói, nhưng lại vừa mệt vừa buồn ngủ.
Ngủ một giấc đến khi mặt trời ngả về tây, Nam Phong mới dậy đi vào thôn trấn mua một ít thức ăn mang về.
Đến giờ Hợi, Bát gia lại lần nữa cất cánh, chở Nam Phong tiếp tục đi về phía nam. Dưới chân Phượng Minh Sơn có hộ vệ do Thú Nhân Cốc phái tới, người đó không thể nào không báo chuyện xảy ra ở Phượng Minh Sơn cho Hoa Thứ Nhi. Hoa Thứ Nhi có phi cầm, nếu hắn nghe được tin tức thì không thể không đến, trừ phi Thú Nhân Cốc đã xảy ra chuyện.
Ngày đó tuy hắn đã tung tin, cho mọi người biết mai rùa của Thú Nhân Cốc đã về tay hắn, nhưng cũng không thể hoàn toàn ngăn chặn người khác quấy nhiễu Thú Nhân Cốc. Hơn nữa, quan hệ giữa hắn và Mập Mạp không phải là bí mật, nếu người có tâm chỉ cần điều tra một chút là sẽ biết Mập Mạp đang ở Thú Nhân Cốc, việc bắt Mập Mạp để trao đổi Thiên Thư mai rùa với hắn cũng không phải là không có khả năng.
Thấp thỏm cả một đêm, lúc trời tờ mờ sáng đã tới địa giới của Thú Nhân Cốc. Từ xa nhìn lại, Thú Nhân Cốc vẫn bình thường, không có dấu hiệu bị phá hoại. Tới không trung trên trại, có thể thấy một vài người man đang bận rộn cho dê ăn, nuôi ngựa.
Nam Phong từng ở Thú Nhân Cốc, những người man này đều biết hắn, thấy hắn đến liền có người vẫy tay chào.
Bát gia theo hiệu lệnh của Nam Phong thu cánh đáp xuống đất. Mấy người phụ nữ đi về phía hắn, Nam Phong quen Mười Hai và Mười Bốn, hai tỷ muội đều ở đây. Mười Hai bụng đã lớn, phải nhờ Mười Bốn và một tỷ muội khác dìu đi.
Người Hán chú trọng mời vào nhà chính, dâng trà nói chuyện, người man không câu nệ những điều đó. Mười Hai cười hỏi Nam Phong dạo này bận rộn chuyện gì, sao không về cùng Mập Mạp.
Nhìn thấy biểu cảm của Mười Hai, tảng đá lớn trong lòng Nam Phong mới rơi xuống đất. Có thể khẳng định Hoa Thứ Nhi và Mập Mạp hiện tại đều rất an toàn, và người của Thú Nhân Cốc dù biết hắn đã lấy đi mai rùa nhưng cũng không hề tức giận.
Nam Phong tự nhiên không thể kể hết những chuyện đã xảy ra, chỉ có thể viện cớ bận việc vặt, sau đó hỏi tung tích của Hoa Thứ Nhi và Mập Mạp.
Tiếng Hán của Mười Hai không tốt lắm, liền để Mười Bốn kể. Mập Mạp đã ở Thú Nhân Cốc suốt một thời gian vào cuối năm ngoái, ra giêng liền muốn về Cung quận ở Tây Ngụy để tìm hắn. Qua hết tháng giêng, nó không nhịn được nữa, đòi đi, hành lý cũng đã thu dọn xong, thì trong cốc có một người Hán tới, tên là gì thì Mười Bốn không biết, chỉ biết Mập Mạp gọi người đó là đại ca.
Mười Bốn không biết người này là ai, nhưng Nam Phong lại biết. Mập Mạp gọi là đại ca, tự nhiên là Lữ Bình Xuyên. Năm ngoái hắn và Mập Mạp đã cứu Lữ Bình Xuyên từ Trường An, Lữ Bình Xuyên không muốn đồng hành cùng họ, nói là muốn đến nước Lương tìm kế sinh nhai, hắn liền phái Bát gia đưa Lữ Bình Xuyên đến Giang Nam.
Người man không phân biệt được sự khác nhau giữa quân phục của binh lính và tướng lĩnh, chỉ biết Lữ Bình Xuyên mặc quân phục, đến Thú Nhân Cốc tìm Mập Mạp là để cầu cứu. Nghe nói một vị quan nào đó của nước Lương đã tạo phản ở đâu đó, triều đình phái binh đi thảo phạt, nhưng không biết vì lý do gì mà đánh mãi không hạ được, cho nên muốn mời Mập Mạp và Hoa Thứ Nhi đến hỗ trợ.
Ngày đó sau khi hai người cứu Lữ Bình Xuyên, Mập Mạp từng kể cho Lữ Bình Xuyên nghe về tình hình gần đây của mình, Lữ Bình Xuyên hẳn là biết quan hệ giữa Mập Mạp và Thú Nhân Cốc. Lữ Bình Xuyên nhập ngũ, sau đó chiến sự gặp trắc trở, chạy đến Thú Nhân Cốc tìm Mập Mạp giúp đỡ cũng là hợp tình hợp lý.
Lúc Lữ Bình Xuyên nói chuyện với Mập Mạp và Hoa Thứ Nhi, những người phụ nữ này đều không có mặt, Mười Hai và Mười Bốn cũng chỉ nghe Mập Mạp nói qua vài câu trước khi đi.
Theo lời Mười Bốn, Hoa Thứ Nhi và Mập Mạp đã đi hơn hai tháng rồi, đi đâu cụ thể thì không rõ, chỉ biết là đi về hướng đông nam.
Khu vực Thú Nhân Cốc đã là biên thùy tây nam của nước Lương, hướng đông nam còn có một Giao Châu. Mập Mạp và Hoa Thứ Nhi đi về hướng đông nam, hẳn là đi đến Giao Châu.
Người ta thường nói "trời cao hoàng đế xa", nơi nào càng xa kinh thành thì quyền hạn của quan viên tướng lĩnh càng lớn, cũng càng dễ tạo phản. Nếu không có gì bất ngờ, Mập Mạp và Hoa Thứ Nhi hẳn là đã theo Lữ Bình Xuyên đi thảo phạt ở Giao Châu.
Hỏi rõ tình hình, xác định Thú Nhân Cốc không bị quấy nhiễu, Nam Phong liền vội vã lên đường. Mười Hai không chịu, nhất định giữ hắn lại ăn cơm rồi mới cho đi.
Nam Phong không đói, nhưng Bát gia thì đói. Nó sinh ra ở đây, lờ mờ nhớ rằng gan dê ở đây rất ngon.
Lúc ăn cơm, Mười Bốn đến đưa thịt. Ban đầu hắn còn tưởng Mười Bốn mập lên, nhưng nhìn kỹ lại thì không phải, Mười Bốn hình như đang có thai.
Mười Hai thấy hắn cứ nhìn chằm chằm vào bụng Mười Bốn, đoán được hắn đang nghĩ gì, liền thấp giọng nói cho hắn biết, Mười Bốn đã gả cho Mập Mạp vào tháng chạp năm ngoái.
Đối với lời kể của Mười Hai, Nam Phong vừa bất ngờ lại vừa không bất ngờ. Bất ngờ là vì Mập Mạp là Địa Tạng Vương chuyển thế, lấy vợ sinh con vốn đã vi phạm giới luật Phật giáo, bây giờ lại thu luôn cả em vợ, đây không phải là chuyện một vị Bồ Tát nên làm. Nói không bất ngờ, là vì chuyện này phù hợp với tính cách của Mập Mạp. Mập Mạp ngay từ đầu đã thích Mười Bốn, có câu "không sợ trộm ăn, chỉ sợ trộm nhớ", trong lòng đã tơ tưởng thì ra tay chỉ là chuyện sớm muộn.
Ăn cơm xong, Nam Phong đứng dậy cáo từ. Nơi đây ẩm ướt, có không ít trái cây chín sớm. Ngoài nước quả và thức ăn, họ còn gói cho Mập Mạp và Hoa Thứ Nhi không ít quần áo, giày vớ để thay giặt.
Giờ Thìn khởi hành, bay về hướng đông nam.
Ngày đó hắn đưa Nguyên An Ninh rời khỏi Phượng Minh Sơn đã từng đi về phía nam tìm nơi ẩn náu, trên đường phát hiện ở Kiến Khang có một lượng lớn đoàn xe lương thực đang tiến về phía nam. Lúc đó hắn còn thắc mắc nơi nào lại xảy ra chiến sự, bây giờ nghĩ lại hẳn chính là chiến loạn ở Giao Châu, thời gian cũng khớp, khi hắn đưa Nguyên An Ninh đi về phía nam thì đại quân bình định cũng đã xuất phát.
Theo lẽ thường suy đoán, binh mã của triều đình không nên cầu cứu người trong giang hồ, trừ phi chiến sự gặp khó khăn, không còn cách nào khác.
Mập Mạp và Hoa Thứ Nhi đã đi được hai tháng, nếu thuận lợi, họ đã sớm trở về. Nếu không có gì bất ngờ, hai người hẳn đã gặp phải khúc xương khó gặm. Tưởng là bóp quả hồng mềm, ai ngờ lại vớ phải con nhím. Cặp anh vợ em rể này đều không phải người có tính kiên nhẫn, nếu không phải đang ở thế cưỡi hổ khó xuống, có lẽ đã sớm chạy về rồi.
Giao Châu là một châu phủ ở cực nam của nước Lương, địa thế xa xôi, hoang vắng, cũng không có đường lớn rộng rãi, toàn là những con đường núi chật hẹp. Thỉnh thoảng có thể nhìn thấy thôn trại, nhưng cũng đều là những sơn trại nằm giữa núi non trùng điệp.
May mà Bát gia bay nhanh, dù nhất thời không tìm được cũng không cần vội, cứ bay vòng quanh mà tìm. Nơi này gần như không có người Hán, toàn là người man, muốn hỏi đường cũng không được.
Sau khi đột phá lên Động Uyên, khả năng quan sát khí sắc cũng theo đó mà tăng lên, nhìn càng rõ, cũng nhìn càng xa. Phía nam ẩm ướt, càng thích hợp cho rắn rết dã thú sinh sống. Trong núi non thỉnh thoảng có thể nhìn thấy khí tức của dị loại, có những con đạo hạnh còn không cạn. Khí sắc của dị loại đại khái giống với con người, cũng chia thành ba sắc lớn và chín bậc nhỏ, chỉ có điều khí sắc của chúng sẽ lẫn một chút hắc khí, đây là khí sắc đặc trưng của dị loại, thường được gọi là yêu khí.
Bay đến chạng vạng tối, hắn phát hiện một con đường tương đối rộng, bèn men theo nó đi về phía nam, rồi phát hiện một tòa thành trì. Đây là một tòa thành được xây trên núi, quy mô không hề nhỏ, chiều đông tây phải hơn mười dặm. Nơi này trước đây hẳn đã xảy ra chiến sự thảm khốc, tường thành nhiều chỗ bị sụp đổ, nhà cửa trong thành cũng phần lớn bị lửa lớn thiêu rụi.
Lúc này đã là giờ Hợi, trong thành một mảnh tối đen, không thấy ánh đèn. Cả trong và ngoài thành đều lặng ngắt như tờ, ngay cả một tiếng chó sủa gà gáy cũng không có, đúng là một tòa thành chết.
Đợi đến khi bay lại gần, hắn mới phát hiện trong thành có người. Ban đầu chỉ thấy một hai người, quần áo rách rưới, dáng vẻ tiều tụy, đang chậm chạp đi lại trên đường phố.
Vốn tưởng là hạng ăn mày, nhưng nhìn kỹ lại thì không phải, những người này đều mặc quân phục của nước Lương, không phải ăn mày mà là binh lính.
Nhìn kỹ hơn, hắn phát hiện khắp nơi trong thành đều có những binh sĩ gầy như que củi, kẻ nằm người ngồi. Ngay cả những người đang đi lại cũng không phát ra âm thanh, như bị quỷ mị nhập vào người, lại giống như kẻ mất hồn đang mộng du.
Ngay lúc Nam Phong đang quan sát cảnh vật trong thành, Bát gia bay đến tòa thành. Vừa tới không trung phía trên thành, nó như đụng phải một bức tường vô hình, tiến về phía trước thì bị chặn lại, rồi bị phản chấn bật ngược ra sau.
"Sao nơi này lại có một bình chướng linh khí lớn như vậy..."