Tình hình này tương tự như những gì Nam Phong đã từng gặp, bên ngoài căn phòng nhỏ giấu mai rùa cũng được một tầng linh khí bình chướng bao bọc. Muốn ngăn cách một khu vực với thế giới bên ngoài có hai cách. Một là dùng trận pháp khiến người ta sinh ra ảo giác, Bát Trận Đồ của Gia Cát Lượng chính là loại này. Cách còn lại là trực tiếp dùng linh khí cưỡng ép ngăn cách khu vực đó với ngoại giới.
Bày trận pháp tương đối đơn giản nhưng hiệu quả có phần hạn chế, nếu gặp người tinh thông trận pháp thì có thể dễ dàng phá giải.
Linh khí bình chướng thì uy lực lớn hơn nhiều, ngăn cách cũng triệt để hơn, nhưng cái giá phải trả cũng rất lớn, đòi hỏi người thi pháp phải hao phí lượng linh khí khổng lồ.
Lượng linh khí hao phí cụ thể phụ thuộc vào phạm vi ngăn cách lớn hay nhỏ, phạm vi càng lớn thì linh khí tiêu hao càng nhiều. Ngoài ra, nó còn liên quan đến hiệu quả ngăn cách. Có loại linh khí bình chướng chỉ ngăn được vật sống, nhưng cũng có loại ngay cả tử vật cũng ngăn được, loại sau đương nhiên hao tổn linh khí nhiều hơn loại trước.
Tòa thành trước mắt chiếm diện tích hơn mười dặm, nếu toàn bộ đều nằm dưới sự ngăn cách của linh khí bình chướng thì kết giới này không thể do phàm nhân tạo ra, bởi vì dù là cao thủ Thái Huyền, linh khí bình chướng cũng chỉ có thể bao phủ phạm vi trăm trượng vuông.
Muốn xác định phạm vi của linh khí bình chướng cũng không khó, chỉ cần dùng ngoại lực tác động là nó sẽ hiện lên ánh sáng.
Với một linh khí bình chướng lớn thế này, cần phải toàn lực ra tay mới có thể khiến nó sinh ra phản ứng.
Vì linh khí bình chướng có lực phản chấn, Nam Phong không ra tay ngay trên lưng Bát gia mà tung mình lên không, vận khí từ đan điền, tung ra một quyền giữa không trung.
Linh khí đánh tới đâu, hào quang của bình chướng chợt lóe lên rồi tắt. Vừa lùi lại để hóa giải lực phản chấn, Nam Phong vừa dựa vào vầng sáng đó để xác định phạm vi của bình chướng, không ngờ nó lại thật sự bao trùm toàn bộ tòa thành.
Cú va chạm có thể đã gây ra chấn động bên trong, những binh sĩ đang đi tuần trên đường phố ngẩng đầu phát hiện ra hắn, mừng như điên. Họ vừa lảo đảo chạy về phía hắn, vừa điên cuồng vẫy tay, chắc hẳn còn đang gào thét nhưng không một âm thanh nào lọt ra ngoài.
Thực ra những binh sĩ này chắc chắn đã cất tiếng, chỉ là âm thanh bị linh khí bình chướng ngăn lại, không thể truyền ra.
Bát gia bay lại định đỡ Nam Phong, nhưng hắn khoát tay, vận chuyển linh khí đáp xuống phía nam ngoài cửa thành.
Con đường vào thành đã mọc đầy cỏ dại, cho thấy nơi đây đã rất lâu không có người qua lại. Cửa thành đang mở, có thể thấy vô số thi thể nằm ngổn ngang, ít nhất cũng phải vài trăm xác. Nhiệt độ ở đây rất cao, thi thể đã phân hủy nghiêm trọng, da thịt gần như đã rữa nát hết, nhiều chỗ chỉ còn trơ ra xương trắng hếu.
Nam Phong chỉ cách cửa thành vài chục trượng, với khoảng cách gần như vậy, lẽ ra phải ngửi thấy mùi hôi thối của tử thi, nhưng hắn chỉ ngửi được mùi tươi non của cỏ cây xung quanh. Điều này cho thấy linh khí bình chướng trước mắt ngay cả mùi cũng có thể ngăn cách.
Đúng lúc Nam Phong đang quan sát cảnh vật trong thành, có binh sĩ chạy đến cửa thành, gào thét cầu cứu từ bên trong bình chướng, trông thảm thương như người sắp chết đuối vớ được cọc, nước mắt lưng tròng.
Binh sĩ bên ngoài không nghe được âm thanh bên trong, nhưng những người trong thành lại nghe thấy tiếng kêu của đồng đội, bèn lũ lượt chạy từ khắp nơi ra, tụ tập quanh cửa thành, chẳng mấy chốc trên tường thành cũng đã đứng đầy người.
Ai nấy đều gầy trơ xương, dáng vẻ tiều tụy, không cần hỏi cũng biết họ đã bị vây khốn một thời gian dài.
Nếu Nam Phong chỉ có một mình, những binh sĩ này sẽ không kích động đến thế, điều khiến họ vui mừng khôn xiết chính là con Cú Mèo khổng lồ sau lưng hắn, sự tồn tại của nó cho thấy Nam Phong không phải phàm phu tục tử.
Lúc này trời đã nhá nhem tối, Nam Phong tìm một tấm ván gỗ gần đó, dùng phù bút viết một dòng chữ: "Các ngươi là bộ hạ của ai?"
Trong thành có thể thiếu đồ ăn nhưng không thiếu củi, rất nhanh binh sĩ đã đốt lửa trại, dùng than củi để viết trả lời.
Họ viết gì Nam Phong chưa thấy, vì hắn đã nhận ra một bóng người quen thuộc. Thực ra bóng người đó không quá quen, nhưng đôi đại chùy huyền thiết kia thì hắn không thể nào quên được.
Mập mạp mặc một bộ áo giáp, mặt mày râu ria lởm chởm, gầy đến mức không còn ra dáng mập mạp nữa. Gã bước tới, đá văng mấy tên lính ngáng đường, đến khi thấy người đứng ngoài thành chính là Nam Phong thì toe toét cười lớn, rồi quay đầu lại nói gì đó với đám quân sĩ. Nam Phong không nghe được, nhưng đoán chừng là "Ta đã nói chắc chắn sẽ có người đến cứu chúng ta, bây giờ các ngươi tin chưa", nếu không thì đám lính kia đã chẳng gật đầu lia lịa.
"Đại ca bọn họ đều ổn cả chứ?" Nam Phong viết.
Mập mạp có tiềm chất làm quan, sắp xếp đâu ra đấy, gã nói, có quân sĩ chuyên chép lại: "Ngoại trừ sắp chết đói, những thứ khác đều rất ổn."
Nam Phong vừa định viết tiếp thì thấy người lính kia vẫn đang viết: "Sao ngươi mới đến, ngươi nên đợi thêm mấy ngày nữa, đến lúc đó tới thẳng đây nhặt xác cho chúng ta là vừa."
Mập mạp vẫn nói không ngừng, nhưng người lính chép lại không theo kịp tốc độ của gã, cũng có thể do Mập mạp toàn nói nhảm nên người lính kia cảm thấy không cần thiết phải viết tiếp.
Mập mạp lải nhải một hồi, quay đầu lại thấy trên tấm ván chỉ có hai dòng chữ, nói nhiều như vậy mà người ta chẳng ghi lại, đúng là công cốc, tức khí liền đi qua đá người ta.
Đá hai cước, gã lại nói tiếp, người lính vội vàng cầm thanh than lên viết: "Còn ngẩn ra đó làm gì, mau cứu chúng ta ra ngoài đi."
"Cứu thế nào?" Nam Phong viết.
"Nghĩ cách đi chứ." Mập mạp nói.
"Xảy ra chuyện gì?" Nam Phong viết.
Mập mạp lại bắt đầu thao thao bất tuyệt, nói chắc chắn nhanh hơn viết, người lính kia lại không theo kịp, sợ hãi muốn bảo Mập mạp nói chậm lại nhưng lại lo gã nổi giận.
Mập mạp không hề hay biết, cứ tự mình nói. Cuối cùng vẫn là Nam Phong chỉ vào tấm ván, gã mới phát hiện người chép lại không theo kịp, lại giơ chân lên đá, người lính kia chịu không nổi, ném thanh than xuống rồi bỏ chạy.
Mập mạp nhìn quanh, chắc là đang tìm người khác chép thay, nhưng phần lớn binh sĩ đều không biết chữ. Hết cách, Mập mạp lại lôi người lính bị đá chạy kia về, đồng thời cử mấy người chạy vào thành, chắc là đi thông báo cho Hoa Thứ Nhi và những người khác, tòa thành này chu vi hơn mười dặm, có thể họ đang ở những nơi khác nhau.
Mập mạp nói vài câu lại phải đợi một lúc, trong lúc binh sĩ viết, gã chỉ vào túi đồ của Nam Phong, không cần hỏi cũng biết là muốn ăn.
Đồ ăn thì hắn mang không ít, nhưng không đưa vào được, bình chướng này không chỉ ngăn vật sống mà ngay cả những vật vô tri cũng không thể ra vào.
Nếu là Lữ Bình Xuyên ở đây, chắc chắn gã sẽ tóm tắt vấn đề một cách ngắn gọn, súc tích. Nhưng Mập mạp lại nói năng lộn xộn, người lính ghi chép viết hết tấm ván này đến tấm ván khác, Nam Phong đọc hết tấm này đến tấm khác, mãi cho đến khi Hoa Thứ Nhi và Lữ Bình Xuyên chạy tới, Mập mạp vẫn chưa kể xong chuyện.
Hoa Thứ Nhi và Lữ Bình Xuyên nhìn thấy Nam Phong đều vui mừng khôn xiết. Ngoài hai người họ, đi cùng còn có hai vị tướng quân trung niên, do bị bình chướng ngăn cách nên không thể giới thiệu lẫn nhau, chỉ có thể gật đầu ra hiệu một cách lịch sự.
Lữ Bình Xuyên nhận lấy thanh than từ tay người lính, tự mình thuật lại sự việc. Giao Châu Thứ Sử Lý Bí mưu phản, triều đình không kịp thời dẹp yên, thậm chí còn nuôi hổ gây họa. Đến năm ngoái, Lý Bí tự xưng đế, triều đình mới cử đại quân đến tiễu phạt. Giai đoạn đầu rất thuận lợi, nhưng sau đó Lý Bí không biết đã mời từ đâu đến một đám di nhân có yêu pháp. Đại quân Lương quốc không địch lại, tổn thất nặng nề, chủ tướng đành phải cầu viện triều đình. Chuyện hàng yêu diệt ma đương nhiên là việc của Hộ Quốc chân nhân, nhưng Thiên Minh Tử lại lấy cớ bế quan không đến, mà bảo triều đình đi mời cao tăng.
Hoàng đế Lương quốc vốn hay chạy đi làm hòa thượng, không chỉ sắc phong Quốc Sư mà còn cho xây dựng chùa chiền khắp nơi, thân là Hộ Quốc chân nhân, Thiên Minh Tử đương nhiên không vui. Chuyện Ấn Quang bị áp giải về Kiến Khang cũng từ đó mà ra. Lần này nói là bế quan, thực chất là đang hờn dỗi, ngụ ý chính là "Hòa thượng thì được ăn thịt, còn đạo sĩ thì phải chạy việc vặt, cút mẹ ngươi đi, lão tử không đi."
Cuối cùng đạo sĩ không đến, hòa thượng cũng chẳng mời được, Hoàng đế hết cách, đành để chủ tướng tự nghĩ biện pháp. Thế là Lữ Bình Xuyên nghĩ đến hắn và Mập mạp. Thực ra ý của Lữ Bình Xuyên là mời hắn, nhưng hắn không có ở Thú Nhân Cốc, nên đành mời Mập mạp và Hoa Thứ Nhi. Sau khi hai người đến, họ lập tức thắng liền mấy trận. Yêu pháp của đám di nhân kia rất thô thiển, Mập mạp cũng có thể miễn cưỡng đối phó. Tưởng chừng sắp đại công cáo thành thì xảy ra chuyện. Đêm hôm trước vẫn còn bình thường, ngủ một giấc dậy đã thấy bị vây trong thành không ra được, cũng không biết là ai giở trò. Bị vây hơn một tháng, nửa tháng đầu còn có lương thảo, nửa tháng sau phải giết cả súc vật và chiến mã. Dù vậy, vẫn có không ít người chết đói, năm vạn binh mã giờ chỉ còn lại chưa đến ba vạn.
Nghe xong lời kể của Lữ Bình Xuyên, Nam Phong chau mày không nói. Manh mối mà Lữ Bình Xuyên cung cấp không có nhiều giá trị, điều hắn muốn biết là ai đã bày ra bình chướng này, chỉ khi biết kẻ nào ra tay mới có thể nghĩ ra đối sách.
Gặp Nam Phong nhíu mày, Hoa Thứ Nhi nói thêm điều gì đó, Lữ Bình Xuyên viết: "Đám di nhân đó là hậu duệ của Mạnh Hoạch."
Chuyện Gia Cát Khổng Minh bảy lần bắt Mạnh Hoạch ai cũng biết, bộ tộc của Mạnh Hoạch quả thực có yêu pháp, nhưng rất thô thiển. Một linh khí bình chướng rộng hơn mười dặm thế này tuyệt đối không thể do hậu duệ của họ tạo ra.
Lữ Bình Xuyên và những người khác không cung cấp được manh mối hữu ích, nhưng người thì vẫn phải cứu. Linh khí bình chướng không giống trận pháp, chỉ có thể cưỡng ép phá hủy, nhưng với một bình chướng mạnh mẽ thế này, đừng nói tử khí Động Uyên, ngay cả tím đậm Thái Huyền cũng không thể nào phá nổi.
Việc cấp bách là phải làm rõ bình chướng này do ai bày ra. Có thể khẳng định người bố trí nó không phải phàm nhân, vì phàm nhân không thể có lượng linh khí dồi dào đến mức bao phủ cả một khu vực rộng hơn mười dặm, điều này cần một nguồn linh khí cực kỳ mênh mông chống đỡ, phàm nhân chắc chắn không thể làm được.
Nếu là thần tiên hay yêu quái thì cũng không hợp lý, bởi bất kể là ai, một khi tạo sát nghiệt quá lớn sẽ phải chịu thiên phạt, chuyện Gia Cát Lượng dùng hỏa công đốt sạch đằng giáp binh mà bị tổn thọ chính là một ví dụ.
Nhất thời không nghĩ ra bình chướng này do ai tạo ra, chỉ có thể tìm cách phá vỡ nó trước. Dựa vào sức một người chắc chắn không được, chỉ có thể mượn ngoại lực. Biện pháp duy nhất lúc này là triệu mời thần binh Thiên Đình, giáng thiên lôi xuống để cưỡng ép phá nổ bình chướng.
Nam Phong không biết nhiều pháp thuật, nhưng thuật thỉnh thần thì tương đối thành thục. Hắn viết xong phù chú, niệm chân ngôn, múa bộ pháp, lá bùa hóa thành tro. Lôi Bộ thần tướng rất nhanh hiện thân. Lôi Bộ không chỉ có một mình Hùng Phách, lần này đến là một vị khác. "Hùng Chấn phụng chiếu đến đây, Nam Phong chủ sự có gì phân phó?"
"Hiện có yêu nghiệt họa loạn càn khôn, vọng thi pháp thuật, dùng linh khí bình chướng vây khốn hàng vạn binh sĩ. Kính xin thần tướng giáng thiên lôi, phá trừ kết giới, cứu mạng bọn họ." Nam Phong cao giọng nói.
Nam Phong dứt lời, Hùng Chấn trên không trung chau mày, không đáp lời cũng không hành động.
"Bọn họ đã bị nhốt nhiều ngày, nguy trong sớm tối, xin thần tướng sớm ra tay." Nam Phong thúc giục.
Nghe vậy, Hùng Chấn nghi hoặc nhìn hắn: "Linh khí bình chướng này chính là do sáu mươi bốn vị cao công liên thủ bố trí, chủ sự thật sự muốn phá trừ nó sao?"