Trường An rất lớn, miếu hoang ở phía Tây thành, còn Nguyên An Ninh lại đi thẳng về phía Đông, không cần hỏi cũng biết nàng muốn rời thành từ cửa Đông.
Nguyên An Ninh đi nhanh phía trước, Nam Phong buồn bực theo sau. Trước đây Nguyên An Ninh bị Long Vân Tử bắt được, chẳng những bị phế tu vi mà còn phải chịu cực hình, vết xăm trên mặt bị xóa bỏ ở Phượng Minh Sơn lại thêm mất máu quá nhiều, đúng là họa vô đơn chí, nguyên khí đại thương, vì thời gian ngắn ngủi nên đến giờ vẫn chưa hồi phục.
Dựa theo thời gian suy đoán, Nguyên An Ninh vừa nhận được tin tức đã lập tức lên đường, không thể lăng không phi hành, chỉ có thể cưỡi ngựa, đường xa ngàn dặm, nỗi khổ cực bôn ba có thể tưởng tượng được.
"Khụ." Cách đó không xa truyền đến một tiếng ho khan.
Nam Phong nghiêng đầu nhìn, chỉ thấy Lý Triều Tông xuất hiện bên đường. Hắn lúc này tâm trạng sa sút, sự xuất hiện của Lý Triều Tông khiến hắn vô cùng chán ghét, bèn lạnh lùng liếc y một cái.
Tiếng ho lúc nãy của Lý Triều Tông là cố ý hắng giọng, Nguyên An Ninh không nghe thấy, lúc này vẫn đang bước nhanh về phía trước.
Lý Triều Tông tự nhiên nhìn ra sự chán ghét của Nam Phong đối với mình, nhưng cũng chẳng để tâm: "Nàng ta từ Toánh Xuyên đến à?"
Nam Phong không trả lời, thậm chí không thèm nhìn y.
Lý Triều Tông cất bước theo sau, đi bên phải Nam Phong: "Trước khi đi ngươi không từ biệt nàng sao?"
Nam Phong vốn không muốn để ý đến y, nhưng lại vô thức lắc đầu.
"Có những lời phải nói cho rõ ràng." Lý Triều Tông nói với giọng của một người từng trải.
"Ngươi cút đi được không?" Nam Phong trừng mắt.
"Không được," Lý Triều Tông lắc đầu, "Ta cũng không muốn chướng mắt ở đây, nhưng ta không thể bỏ qua cơ hội có được Thiên Thư."
Nam Phong nghe vậy, mày nhíu chặt: "Ngươi muốn ta giết ngươi thêm lần nữa à?"
Lý Triều Tông lại lắc đầu: "Không muốn, nhưng ngươi cũng không dám giết ta. Đừng quên thân phận hiện tại của ngươi, ngươi là quan lại Thiên Đình, không còn là du côn nơi chợ búa nữa."
Nam Phong sao có thể không nghe ra Lý Triều Tông đang vòng vo chửi mình, bèn thuận miệng đáp: "Ta dường như không phải là người hay tính toán hậu quả."
"Lời này có chút tự dối mình dối người, ngươi hình như chưa từng làm chuyện gì bất chấp hậu quả cả." Lý Triều Tông cười nói.
Nam Phong không nói tiếp, Lý Triều Tông nói đúng, lời này quả thật là tự dối mình dối người. Trên thực tế, hắn tuy gan lớn nhưng không phải kẻ làm càn, bất kể làm chuyện gì cũng đều xem xét hậu quả trước.
Đúng lúc này, một đội binh sĩ tuần tra ban đêm đi tới từ phía đối diện, Nguyên An Ninh vội vàng nấp vào góc tường một cửa tiệm.
"Nàng là khâm phạm của triều đình, lấy thân mạo hiểm, một mình tìm ngươi, về tình về lý, ngươi cũng nên nói rõ ràng với nàng." Lý Triều Tông lại nói.
Nam Phong vẫn không nói gì. Lời này của Lý Triều Tông có hai mặt, ngoài ý nghĩa bề mặt, ngụ ý là không cần y tự mình ra tay, chỉ cần nhắc nhở một chút, hành tung của Nguyên An Ninh sẽ bị quan binh phát hiện, mà lúc này Nguyên An Ninh đã mất đi tu vi linh khí, tất nhiên không thể bình an thoát thân.
Đợi quan binh đi qua, Nguyên An Ninh từ chỗ ẩn nấp đi ra, tiếp tục đi về phía Đông thành.
"Nàng ta chắc chắn biết nội dung Thiên Thư." Lý Triều Tông quay lại chuyện chính.
"Ngươi thật sự muốn ép ta giết ngươi?" Nam Phong thuận miệng hỏi.
"Ta đã nói, ngươi không dám giết ta." Lý Triều Tông rất tự tin.
Nam Phong không phản bác, trên thực tế Lý Triều Tông nói đúng, hắn thật sự không dám giết y. Bởi vì Lý Triều Tông khác với vị thành hoàng tiền nhiệm, y không có bất kỳ sai sót nào, nếu giết y, chắc chắn sẽ bị Thiên Đình trách phạt. Phải biết rằng phía trên có vô số cặp mắt đang nhìn chằm chằm hắn, chờ bắt lấy yếu điểm của hắn.
Sau đó một lúc lâu Lý Triều Tông đều không nói gì, mãi cho đến khi Nguyên An Ninh đến cửa Đông chuẩn bị trèo tường thành, y mới lại lên tiếng: "Ngươi thật sự không hiện thân gặp mặt sao?"
Nam Phong lắc đầu. Bình tĩnh mà nói, hắn rất muốn gặp, sở dĩ không gặp là vì không muốn để Nguyên An Ninh gặp lại mình. Khi không thể tiếp tục bảo vệ và chăm sóc một người phụ nữ, tốt nhất đừng để đối phương ghi nhớ ân huệ của mình, nếu không đối phương sẽ rất khó quên đi, mà không quên được thì cũng không thể bắt đầu lại từ đầu.
"Ngươi là vì cứu nàng, mới thi triển Tá Pháp Càn Khôn." Lý Triều Tông lại nói.
Nam Phong không nói tiếp. Trong tay nải của Nguyên An Ninh có mang theo không ít đồ vật, trong đó có một bộ hổ trảo dây thừng để trèo tường. Lúc này Nguyên An Ninh đã ném hổ trảo ra, bắt đầu trèo lên tường thành.
"Ta bán cho ngươi một ân tình, thả nàng đi." Lý Triều Tông nói.
Nam Phong nhíu mày liếc Lý Triều Tông một cái, rồi thu lại ánh mắt, không đáp lời y.
Người thông minh nói chuyện với nhau sẽ không luyên thuyên không ngừng, nhưng cũng không cố ý úp mở, lấy việc nói rõ ràng làm chừng mực.
Nam Phong không đáp lời, nhưng cũng không phản bác, điều này cho thấy hắn đã ngầm thừa nhận mình nợ Lý Triều Tông một ân tình. Sự thật cũng đúng là như vậy, Lý Triều Tông có lý do để giữ Nguyên An Ninh lại, cũng có năng lực để giữ nàng lại.
Nguyên An Ninh gắng sức trèo qua tường thành, vung hổ trảo móc vào cầu treo, đu người qua sông hộ thành.
Nam Phong đứng trên thành lầu, dừng chân dõi mắt nhìn theo, cho đến khi Nguyên An Ninh dắt ngựa ra khỏi khu rừng phía Đông thành, cưỡi ngựa đi xa, hắn mới thu hồi ánh mắt.
"Ngươi thật sự buông bỏ được rồi." Lý Triều Tông mở miệng nói.
Nam Phong cười cười, thực ra hắn không buông bỏ được, nhưng làm người không thể chỉ lo cảm nhận của bản thân. Hắn sẽ không quên mình đã chứng vị phi thăng như thế nào, cho dù Mập Mạp và những người khác bảo vệ được nhục thân của hắn, ngày khác trở lại dương gian, cũng không thể cùng Nguyên An Ninh có tình cảm nhi nữ nữa. Gia Cát Thiền Quyên xả thân cứu giúp, đã trực tiếp dập tắt mọi khả năng giữa hắn và Nguyên An Ninh.
Gia Cát Thiền Quyên rất hiểu hắn, biết hắn không phải người bạc tình, đây có lẽ cũng là lý do Gia Cát Thiền Quyên dám xả thân cứu giúp. Ta có thể vì ngươi mà chết, nhưng quyết không cho phép người khác chiếm hữu ngươi, đó chính là Gia Cát Thiền Quyên, tuy không cao thượng nhưng rất chân thật.
"Nếu không có tiến triển, bọn họ e là sẽ không để ngươi ở lại Trường An mãi đâu." Lý Triều Tông nói.
"Trở mặt nhanh thật, ngươi đúng là không có chút kiên nhẫn nào nhỉ?" Nam Phong cười lạnh, cách đây không lâu Lý Triều Tông vừa mới nói với hắn điều này.
"Chuyện này không thể trách ta, muốn trách thì chỉ có thể trách ngươi quá thông minh," Lý Triều Tông cười nói, "Ngươi cứ mạnh tay làm tiếp như vậy, không bao lâu nữa, toàn bộ hương hỏa ở Trường An e là đều bị ngươi chiếm hết."
"Ta đến giờ vẫn chưa hiểu rõ hương hỏa rốt cuộc có tác dụng gì." Nam Phong cũng không nói dối.
"Tiếp nhận hương hỏa càng nhiều, thần năng pháp lực sẽ càng cường đại." Lý Triều Tông vậy mà lại giải thích.
"Nói tiếp đi." Nam Phong nói, Lý Triều Tông sẽ không vô duyên vô cớ nhắc đến chuyện này.
"Ngươi dù sao cũng phải để ta có cái mà báo cáo chứ." Lý Triều Tông nói.
Nam Phong gật đầu, bất kể sự việc phức tạp đến đâu, chân tướng thực ra đều rất đơn giản, Lý Triều Tông vẫn muốn Thiên Thư và Hàn Tín Sảng Linh.
"Đến Thành Hoàng Miếu uống hai chén không?" Lý Triều Tông mời.
"Không đi." Nam Phong liếc Lý Triều Tông một cái, rồi Thổ Độn rời đi.
Trở lại miếu thổ địa, Lão Hòe và Trư Lão Nhị lập tức tiến lên đón, vốn định bẩm báo chuyện thu được tế phẩm, nhưng thấy Nam Phong mặt mày sa sầm, liền cẩn thận hỏi: "Đại nhân, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Nam Phong cũng không đáp lời, chỉ phất tay với hai người rồi đi thẳng ra hậu đường.
Hậu đường có giường và những vật dụng khác, nhưng cũng chỉ là bài trí, dù có nằm trên giường cũng không ngủ được.
Nam Phong cũng không muốn ngủ, chỉ muốn ở một mình yên tĩnh.
Lúc nãy Lý Triều Tông xuất hiện, mục đích là để cảnh cáo hắn, nếu hắn không chủ động giao ra Thiên Thư, phe của Lý Triều Tông sẽ ra tay với bạn bè thân thích của hắn. Đây vừa là một lời cảnh cáo, đồng thời cũng là một lời uy hiếp.
Nhưng Thiên Thư và Hàn Tín Sảng Linh tuyệt đối không thể giao cho bọn Lý Triều Tông, đó là lá bùa hộ thân cuối cùng. Nếu giao ra, sự an toàn của chính mình sẽ không được bảo đảm, đến lúc đó đối phương tùy tiện tìm một lý do, bắt hắn chuyển thế đầu thai lại cũng chẳng khác gì giết hắn, bởi vì một khi chuyển thế đầu thai, ký ức kiếp trước sẽ không còn tồn tại, tuy sống mà như chết.
Hiện tại điều duy nhất có thể làm là kéo dài thời gian, chờ đợi tin tức của Mập Mạp và những người khác. Tất cả mọi thứ đều được xây dựng trên tiền đề nhục thân có thể tồn tại. Nếu nhục thân bị hủy, tất cả đều xong. Dù có thể nghĩ cách giữ lại ký ức để đầu thai làm người, nhưng nếu thác sinh thành hài nhi, đợi đến khi lớn lên, đã là cảnh còn người mất.
Trước đây hắn đã để Trường Nhạc đến Phượng Minh Sơn tìm Mập Mạp và những người khác, đoán chừng không bao lâu nữa sẽ có tin tức truyền về. Trong khoảng thời gian chờ đợi tin tức này, phải cố gắng hết sức tiếp nhận thật nhiều hương hỏa, hương hỏa có thể tích trữ được.
Sớm muộn gì hắn cũng sẽ bị điều đi khỏi Trường An, một khi rời khỏi Trường An sẽ rất khó nhận được hương hỏa nữa. Hương hỏa tiếp nhận được trong khoảng thời gian này, cùng với linh khí mà nguyên thần mang ra từ nhục thân chính là vốn liếng cuối cùng của hắn.
Lo lắng cho cảnh ngộ của mình, nhưng càng lo lắng hơn cho Mập Mạp và những người khác. Hiện tại đã mất tự do, đối phương không lấy được Thiên Thư từ hắn, chắc chắn sẽ ra tay với họ. Vốn tưởng rằng đem Thiên Thư phân phát cho mọi người là che chở cho bạn bè thân thích, không ngờ lại là hại họ.
Nhưng lo lắng cũng chỉ là vô ích, đối phương muốn làm gì, lúc này mình căn bản không có sức ngăn cản. Dù mình chịu giao ra Thiên Thư cũng vô dụng, bọn Lý Triều Tông sau khi có được Thiên Thư rất có khả năng sẽ giết Mập Mạp và những người khác để diệt khẩu, chi bằng cứ duy trì hiện trạng.
Trời sáng, Nam Phong đi ra chính đường, gọi Trư Lão Nhị tới, triệu tập nha dịch, tiếp tục công việc của ngày hôm qua, có kẻ bội bạc, thiếu nợ không trả, đáng bị trừng trị một phen.
Người sống trên đời, ai cũng có thể gặp khó khăn, vay nợ cứu giúp cũng không có gì đáng nói, vì nghèo túng không trả nổi thì cũng thôi. Nhưng có những kẻ rõ ràng có khả năng trả nợ lại cố tình không trả, vậy thì thật đáng giận.
Người kia tên là Trương Đại Nghĩa, tên thì hay mà nhân phẩm lại chẳng ra gì. Trước đó Lão Hòe đã chỉnh lý văn quyển, còn có mấy trăm người có tội tương tự, chỉ thiếu nợ không trả thì không nhiều, phần lớn là nhiều người mượn của một người, nhiều nhất có đến bốn, năm mươi người cùng mượn tiền của một người rồi không trả. Trương Đại Nghĩa này chính là một trong số bốn, năm mươi người đó.
Trong lòng còn nghi hoặc, liền xem xét tình hình của chủ nợ kia. Chủ nợ là Trương Hữu Căn, một người mở phường nhuộm, xuất thân nghèo khó, cần kiệm làm ăn, tích lũy được chút tài sản, mua thêm ít ruộng đất. Những người mượn tiền của ông ta phần lớn là họ hàng và bạn bè.
Bao gồm cả Trương Đại Nghĩa, lý do thiếu nợ không trả của đám người này giống nhau đến kinh ngạc: Trương Hữu Căn có tiền.
"Tiền của Trương Hữu Căn cũng là do vất vả kinh doanh, cực khổ kiếm được, ngươi dựa vào cái gì mà đòi chiếm đoạt? Đánh cho ta!"
Giúp ngươi là tình nghĩa, không giúp ngươi là bổn phận, cớ gì mà họ có tiền thì phải giúp ngươi? Ngươi là cha nó à? Đánh, đánh cho ta!
"Trương Hữu Căn với ngươi không thân không quen, cho ngươi mượn hai đấu thóc, ngươi còn chửi ông ta giàu mà bất nhân? Có phải ông ta phải đem hết tiền bạc cho ngươi, ngươi mới hài lòng không? Đánh, đánh thật mạnh vào!"
"Ngươi trước sau mượn bạc của Trương Hữu Căn bảy lần, nợ tổng cộng hai mươi hai lạng, chỉ vì lần cuối cùng ông ta không cho ngươi mượn, ngươi liền trở mặt tuyệt giao, đi khắp nơi bêu xấu danh tiếng của ông ta. Có biết cái gì gọi là vong ân bội nghĩa không? Chó ăn cơm của người ta còn biết vẫy đuôi, ngươi đến súc sinh cũng không bằng! Đánh, đánh chết nó cho ta!"
"Hôm nay nhất định phải trả lại số thóc thuế đã thiếu cho người ta! Mẹ nó, chính vì có bọn tiểu nhân vong ân bội nghĩa, lấy oán báo ân như các ngươi, nên người tốt trên đời này mới ít như vậy!"
Tiếng kêu thảm thiết thỉnh thoảng vang lên khắp nơi trong thành đã kinh động đến quan phủ. Đến chiều, triều đình ban xuống thánh chỉ, mời hòa thượng ra mặt, mục đích chủ yếu là để xác định Nam Phong và thuộc hạ có phải là thổ địa bản xứ hay không, dù sao cách làm việc của Nam Phong không giống chức trách của thổ địa, mà giống yêu quái gây rối hơn.
Có hòa thượng sở hữu Thiên Nhãn thần thông, xác định Nam Phong đúng là thổ địa bản xứ, cũng không dám ngăn cản, đành phải quay về bẩm báo sự thật.
Triều đình không phái hòa thượng thì thôi, thấy triều đình muốn nhúng tay, Nam Phong dứt khoát bỏ qua đám dân thường, tìm đến đám quan lại. Đầu tiên là đánh huyện lệnh: "Lão già đó trêu ghẹo phụ nữ nhà lành, tại sao lại trị tội người phụ nữ mà tha cho lão ta? Chỉ vì lão ta già sao? Lão già phẩm đức bại hoại có đầy ra đó, ngươi cũng thiên vị dung túng à? Ngươi đây không phải là tôn lão sùng đức, ngươi đây là đang dung túng cho thói hư tật xấu! Đánh cho ta, đánh đến khi nào lão ta không còn mua danh chuộc tiếng nữa thì thôi!"
Đánh xong huyện lệnh, trời đã tối.
Đánh cả một ngày, Trư Lão Nhị và những người khác đều mệt lả, bèn nghỉ ngơi một đêm.
Ngày hôm sau, lại muốn đi đánh quan viên Đại Lý Tự. Trư Lão Nhị và Lão Hòe thấy tình thế không ổn, khổ sở khuyên can không ngừng. Thổ địa vốn không được nhúng tay vào việc của quan phủ, Nam Phong đã nghiêm trọng vượt quyền, nếu cứ theo tính cách của hắn, e là chẳng mấy chốc sẽ đánh tới tận đầu Hoàng Đế.
Nam Phong không nghe, khăng khăng muốn đi. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng hương hỏa đang tăng vọt tụ tập, điều này cho thấy cách làm trước đó rất được lòng dân.
Ngay lúc hai người đang khổ sở khuyên can, ngoài miếu truyền đến tiếng hét lớn: "Nam Phong, ngươi có ở đây không..."
✺ Thiên Lôi Trúc — Cộng đồng dịch AI ✺