Mặc dù đã sớm ngờ tới Hoàng Sa Lĩnh không phải là địa phương tốt lành gì, nhưng khi tới nơi, cảnh hoang vu trước mắt vẫn khiến Nam Phong vô cùng kinh ngạc. Nơi này ngoài cát vàng ra thì không có gì cả, không có nguồn nước, không có cây cỏ, tự nhiên cũng sẽ không có sinh vật sống.
Trên mặt đất không có gì, dưới lòng đất hẳn là phải có thứ gì đó. Đi xuống lòng đất, quả nhiên hắn phát hiện một tòa thành trì bị cát vàng vùi lấp. Tòa thành rất nhỏ, hư hại nghiêm trọng, nhìn qua là kiến trúc từ thời Tần Hán.
Ở phía tây phế tích có một miếu Thổ Địa, vật thể thật đã sớm không còn, thứ tồn tại chỉ là một ngôi miếu hư ảo. Nói là đền miếu thực ra là tâng bốc nó, còn nhỏ hơn cả túp lều tranh, ở bên trong phải co người, không duỗi thẳng chân được, chỉ có thể ngồi.
Chịu được khổ mới hưởng được phúc, nhưng nếu có thể hưởng phúc thì tuyệt đối không chịu khổ, đó là thói quen của Nam Phong. Hoàn cảnh nơi đây tuy khắc nghiệt, nhưng vẫn có thể cải thiện.
Thần vị Thổ Địa tuy nhỏ, nhưng cũng có pháp lực, có thể di chuyển đất đá. Quan trọng nhất là hắn không chỉ mang theo linh khí, mà còn nhận được hương hỏa mấy ngày từ Trường An, xây dựng lại nơi ở chẳng qua chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.
Tiện tay vung lên, miếu nhỏ bèn khuếch trương gấp ba. Tuy vẫn không lớn, nhưng ít nhất cũng đủ cho một người ở.
Vì không có thân thể, nên nằm hay ngồi thực ra cũng không có gì khác biệt. Dù vậy, Nam Phong vẫn huyễn hóa ra một chiếc giường đá, đây cũng chỉ là xuất phát từ thói quen, chứ thực ra không có tác dụng gì.
Nghiêng mình nằm xuống, toàn thân nhẹ nhõm. Hoàn cảnh nơi này tuy khắc nghiệt, nhưng lại vô cùng yên tĩnh, cũng sẽ không có ai đến quấy rầy, đây chính là điều hắn cần.
Ở đây còn có một cái lợi, đó chính là an toàn. Nơi này không có ai, không có ai thì không cần thực hiện thần chức, không làm việc thì sẽ không phạm sai lầm, không phạm sai lầm thì người khác sẽ không có cơ hội cũng không có cớ để hãm hại hắn.
Ngoài ra, khu vực này bốn phía đều là sa mạc mênh mông, cũng không có Thổ Địa nào khác quản lý, thần linh tiên nhân cũng không có cớ để tới đây. Điều này đối với hắn cũng là có lợi, nếu có người đến gây khó dễ, hắn sẽ lập tức xuất thủ phản kích, giết cũng là giết suông, chết cũng là chết oan, bởi vì một khi sự tình vỡ lở, đối phương không có lý do hợp lý để giải thích vì sao bọn họ lại tới nơi này.
Nếu có thể ngủ được, Nam Phong lúc này nhất định sẽ ngủ một giấc thật ngon. Nhưng sau khi thành thần tiên, muốn ngủ cũng không ngủ được, sự thay đổi này khiến hắn rất không quen.
Nhưng ngẫm lại, không đúng, thần tiên hẳn là chỉ không cần ngủ, chứ thực ra vẫn có thể ngủ, chỉ là bản thân vừa mới tấn thăng Địa Tiên, còn chưa nắm được điểm mấu chốt.
Sau nhiều lần thử nghiệm, nhiều lần tìm tòi, cuối cùng hắn cũng ngủ thiếp đi. Nhưng giấc ngủ của thần tiên không giống với phàm nhân, ngược lại càng giống động vật ngủ đông. Trước khi ngủ phải xác định trong đầu thời gian ngủ cụ thể, đến đúng giờ, bản thân sẽ tự động tỉnh lại. Mà khi tỉnh lại cũng không có được cảm giác thư thái và nhẹ nhõm như phàm nhân sau giấc ngủ, nói trắng ra là ngủ hay không ngủ cũng như nhau.
Thổ Địa Công không phải là quỷ, dù thân ở dưới lòng đất cũng biết được tình hình bên ngoài. Thực ra bên ngoài cũng không có tình hình gì đặc biệt, nếu nói có biến hóa, cũng chỉ là mặt trời mọc trăng lặn, ngày đêm thay đổi.
Để tránh quên mất năm tháng, hắn phải nghĩ cách tính toán thời gian. Cách tính cũng đơn giản, ngưng tụ đất đá, hóa thành một cái vò nhỏ, mỗi ngày bỏ vào trong vò một hạt cát.
Ngày đầu tiên, Nam Phong bận rộn tìm hiểu xem làm thế nào mới có thể ngủ được.
Ngày thứ hai, hắn hồi tưởng lại chuyện cũ. Thực ra những sắp xếp cụ thể đều đã giao cho gã mập, dường như không có sơ hở nào.
Ngày thứ ba, hương hỏa bị cắt đứt. Trước đây tuy hắn đã rời Trường An, nhưng hương hỏa vẫn chưa từng gián đoạn, vẫn luôn hội tụ tích lũy. Nhưng lúc này hương hỏa đột nhiên ngừng tích lũy, biến hóa xảy ra vào giờ Tị. Canh giờ này thường là thời gian tân Thổ Địa nhậm chức, từ đó có thể thấy, hương hỏa không bị giới hạn bởi địa vực, mà bị giới hạn bởi chức vị. Bách tính Trường An tế bái chính là Thổ Địa của Trường An, mà sau khi quan mới nhậm chức, những hương hỏa đó liền bị vị Thổ Địa mới nhậm chức kia nhận được.
Ngày thứ tư, Nam Phong bắt đầu thử nghiên cứu Thiên Thư. Vì biết rõ đạo lý dục tốc bất đạt, nên hắn chưa từng lĩnh hội cụ thể từng câu từng chữ, mà đem tám quyển Thiên Thư đã biết nối liền lại đọc thầm, để cầu trước sau thông suốt, thuộc nằm lòng.
Người ta thường nói quen tay hay việc, nếu có thể thuộc lòng Thiên Thư, việc nghiền ngẫm nghiên cứu sẽ bớt đi vài phần trở ngại, nhiều thêm vài phần thuận lợi.
Vì thiếu mất quyển Thiên Thư thứ ba, nên trước sau không thể nối liền triệt để. Cảm giác này vô cùng khó chịu, không thể một mạch từ đầu đến cuối, mỗi lần đi đến nửa đường đều bị cản trở, mất đi cảm giác, hỏng mất tiết tấu, như có gai ở sau lưng, như nghẹn ở cổ họng, khó mà thông suốt trôi chảy.
Tức giận là không thể tránh khỏi, nhưng cũng không đến mức nổi trận lôi đình. Mặc dù thiếu đi quyển thứ ba khiến Thiên Thư không được hoàn chỉnh, nhưng một mình hắn độc chiếm tám quyển đã là tạo hóa cực lớn. Chuyện đời mười phần thì có đến tám chín phần không như ý, không có chuyện gì là thập toàn thập mỹ, phải dùng tâm thái bao dung để đối đãi với tì vết và thiếu sót, không thể quá khắt khe, cầu toàn sự hoàn mỹ.
Không bị quấy rầy, bớt đi vướng bận, thậm chí không cần ăn uống ngủ nghỉ, trạng thái này thích hợp nhất để tĩnh tâm suy nghĩ, mưu tính sâu xa. Liên tiếp mấy ngày, Nam Phong đều đang ghi nhớ và mặc niệm, chỉ khi tâm thần mệt mỏi mới ra ngoài hít thở không khí, bỏ một hạt cát vào vò nhỏ.
Vì xung quanh không có cây cỏ, nên không thể thông qua sự tươi héo của chúng để phán đoán biến hóa thời tiết. Lúc này hẳn là đầu đông, bên ngoài đang thổi gió Bắc, chỉ là gió mạnh chứ không thấy tuyết rơi.
Mới đầu, Nam Phong rất hưởng thụ sự yên tĩnh này, việc nghiền ngẫm Thiên Thư cũng có chút tiến triển. Cái gọi là tiến triển, không phải là thu hoạch được gì cụ thể, mà là có được nhận thức đại khái về bản chất của Thiên Thư. Thiên Thư không phải bí tịch võ công, cũng không ghi chép pháp thuật cụ thể, Thiên Thư càng giống một loại quy luật vô hình, tồn tại khắp mọi nơi.
Nửa tháng sau, sự yên tĩnh này bị phá vỡ. Phá vỡ sự bình tĩnh không phải là sự quấy nhiễu từ bên ngoài, mà là sự bất an trong lòng hắn. Dù cố gắng thế nào cũng không thể tĩnh tâm lại được.
Đây là một cảm giác hoảng hốt, phiền muộn, nóng nảy. Mới đầu Nam Phong còn cố gắng cưỡng ép áp chế, về sau tình hình càng ngày càng nghiêm trọng, hoàn toàn không thể tĩnh tâm. Nhận thấy nguy hiểm, Nam Phong tạm dừng việc nghiền ngẫm Thiên Thư, dồn tinh lực đi tìm nguyên nhân.
Đầu tiên có thể loại trừ sự quấy nhiễu từ ngoại lực. Không có nhục thân, đương nhiên không phải nguyên nhân từ thân thể. Việc nghiền ngẫm Thiên Thư cũng chỉ là sắp xếp lại cho thông suốt, chứ chưa đi vào chi tiết cụ thể, đương nhiên sẽ không có chuyện tẩu hỏa nhập ma, huống chi Thiên Thư không phải bí tịch võ công, bất luận nghiên cứu đúng hay sai, cũng sẽ không xuất hiện tình huống tẩu hỏa nhập ma.
Sau khi dần dần loại trừ các nguyên nhân có thể, cuối cùng hắn cũng tìm ra nguồn cơn của vấn đề. Sở dĩ bất an là vì bản thân quá mức chuyên chú, khiến cho âm dương mất cân bằng.
Phải biết rằng âm dương của nhân thể không chỉ đơn thuần là khí huyết, mà còn bao gồm cả sự căng chùng của nguyên thần. Cái gọi là sự căng chùng của nguyên thần, thực ra chính là sự động tĩnh trong tư tưởng.
Có người hiếu động, có người ưa tĩnh, nhưng bất kể là người hiếu động hay người ưa tĩnh, đều không phải là hoàn toàn đơn nhất động hoặc tĩnh. Người hiếu động cũng sẽ suy nghĩ, chỉ là nghĩ rất ít, nhưng không có nghĩa là họ chỉ làm mà không nghĩ. Còn người ưa tĩnh, cũng không phải lúc nào cũng suy nghĩ, cũng sẽ có lúc đem những suy nghĩ trong lòng ra thực hành.
Vấn đề của hắn nằm ở chỗ chỉ một mực suy nghĩ, tinh thần có tĩnh không động, nguyên thần có căng không chùng, nói thẳng ra là quá mức chuyên chú, căng thẳng tột độ mà chưa từng thả lỏng.
Tìm được nguồn cơn của vấn đề liền thử cách xoa dịu, nhưng thân ở nơi này, những việc có thể làm cũng không nhiều. Trên mặt đất ngoài cát ra không có vật gì khác, muốn tìm chút việc để làm, chỉ có thể nghĩ cách dưới lòng đất.
Tòa thành trì bỏ hoang này không phải bị bỏ hoang đột ngột, những người từng ở đây hẳn là đã di dời đến nơi khác, cũng không để lại thứ gì. Nhưng trong quá trình đi dạo xung quanh, hắn lại phát hiện một cái giếng cạn bị bùn cát vùi lấp.
Trong lúc rảnh rỗi, hắn liền dùng pháp lực dời cát sỏi để đào xuống, rất nhanh đã đào được nước suối ở độ sâu vài chục trượng.
Nhưng mạch nước này không dồi dào, nước suối không thể trào ra ngoài, chỉ có thể tiếp tục đào xuống. Cùng một vị trí, ở những độ sâu khác nhau có thể có nhiều mạch nước, hắn liên tiếp đào ra mấy chỗ, lượng nước đều rất nhỏ, cho đến khi đào sâu hơn năm mươi trượng, cuối cùng mới đào được một mạch nước dồi dào.
Nước suối phun trào lên trên, rất nhanh đã tràn ra mặt đất.
Mới đầu, nước suối tuôn ra đều ngấm vào vùng cát xung quanh. Đợi đến khi cát xung quanh đã ngấm no nước, nước suối bắt đầu tụ lại ở chỗ trũng, dần dần tạo thành một vũng nước.
Mấy ngày sau, vũng nước biến thành một đầm nước nhỏ rộng chừng ba trượng vuông, sau đó không thấy mở rộng thêm nữa, nước sâu ba thước, rất trong.
Nam Phong đào giếng chỉ là để phân tán tâm thần, không phải xuất phát từ nhu cầu. Đào xong cũng là xong, thực ra cũng không có tác dụng gì lớn. Đợi đến khi tâm cảnh trở lại bình hòa, hắn lại quay về tiếp tục nghiên cứu Thiên Thư.
Rất nhanh, lại có thu hoạch. Lần này hắn hiểu ra rằng Thiên Thư sở dĩ mờ mịt khó hiểu, không phải vì nội dung của nó quá trúc trắc, mà là vì nó quá vĩ mô, phạm vi bao quát quá rộng, bao trùm quá nhiều thứ. Một quy luật, nếu chỉ áp dụng cho một sự việc, có thể biểu đạt rất cụ thể. Nếu một quy luật áp dụng cho mười sự việc, cách biểu đạt của nó sẽ không thể quá tinh chuẩn. Mà một quy luật nếu áp dụng cho thiên hạ vạn vật, ắt sẽ có vẻ trống rỗng hư vô.
Cái khó lớn nhất khi nghiền ngẫm Thiên Thư không phải là lý giải ý nghĩa mặt chữ của nó, mà là đem những gì trong Thiên Thư so sánh với trời đất, càn khôn, âm dương, thị phi, thiện ác, nam nữ... những biểu tượng vừa mâu thuẫn vừa dung hợp với nhau, để tìm ra vô số quy luật ẩn giấu bên trong.
Lĩnh hội Thiên Thư thực ra chính là lĩnh hội Thiên Đạo. Chỉ khi nhìn thấu Thiên Đạo mới có thể hiểu thấu Thiên Thư. Một khi hiểu thấu Thiên Thư, liền có thể tìm ra và nắm giữ những quy luật Thiên Đạo ẩn giấu, có được năng lực to lớn để xoay chuyển và thay đổi càn khôn âm dương.
Cái gọi là rất nhanh, thực ra chỉ là đối với Nam Phong mà nói. Thực tế, những tâm đắc này đã tốn của hắn hơn một tháng thời gian. Bất tri bất giác, hắn đến Hoàng Sa Lĩnh đã hơn hai tháng.
Trong hai tháng này, hắn không gặp một người nào, không thấy một sinh vật sống nào, thậm chí không nói một câu nào. Sự yên tĩnh tột độ khiến hắn sinh ra ảo giác, phảng phất như giữa thiên địa này chỉ còn lại một mình hắn.
Nhưng lý trí mách bảo hắn, trên đời vẫn còn rất nhiều người, bọn họ đều đang sống ở thế giới bên ngoài, chỉ là hắn không gặp được mà thôi. Theo thời gian trôi qua, cảm giác cô độc ngày càng mãnh liệt, hắn bức thiết muốn được nói chuyện với ai đó, bất kể là ai, cũng mặc kệ là nói gì, dù chỉ là trò chuyện vài câu cũng tốt.
Vào lúc cô tịch cùng cực, hắn vậy mà phát hiện bên đầm nước có một con chim nhỏ đậu xuống.
Nhìn thấy sinh vật sống, Nam Phong vui mừng biết bao, vội vàng hiện thân ra ngoài, bắt lấy nó.
Con chim đó là một con sẻ núi bình thường, sau khi kinh hãi liền kêu lên chiêm chiếp. Âm thanh không êm tai, nhưng trong tai hắn lại nghe như tiên âm diệu nhạc, bởi những ngày này thứ hắn nghe nhiều nhất chính là tiếng gió gào thét.
Khó khăn lắm mới nhìn thấy một sinh vật sống, Nam Phong liền có ý định nuôi nó. Nhưng sau khi mân mê vuốt ve một hồi lâu, hắn vẫn buông tay, thả con sẻ núi đó đi. Nơi này không có gì ăn, con sẻ ở lại đây sẽ chết đói.
Nhìn sẻ núi vỗ cánh bay đi, Nam Phong đau thương biết bao. Trước đây hắn vẫn cho rằng nan đề lớn nhất trong những năm tháng sau này là làm thế nào để hiểu thấu Thiên Thư, bây giờ xem ra, ngoài việc lĩnh hội Thiên Thư còn có một nan đề khác, đó là làm thế nào để chống chọi qua sự cô độc vô tận này.