"Sao ngươi lại nhận ra người này?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
"Hạc Trú không phải đã thành tiên rồi sao, cớ gì lại chết được?" Mập mạp hỏi.
Gia Cát Thiền Quyên hỏi trước, nhưng Nam Phong không trả lời câu hỏi của nàng mà nhìn về phía mập mạp: "Đến Đại La Kim Tiên còn có thể chết, huống chi Hạc Trú chỉ là một Thiên Tiên."
"Chuyện tám mươi năm trước, sao ngươi biết được?" Mập mạp truy vấn.
"Ta nghe người ta nói." Nam Phong thuận miệng đáp cho qua.
"Nghe ai nói? Hắn bị ai giết?" Mập mạp lại truy vấn.
Nam Phong không trả lời câu hỏi của Gia Cát Thiền Quyên là vì sợ nàng sẽ ghen nếu biết chân tướng, nhưng mập mạp cứ truy hỏi mãi không thôi, hắn đành phải đáp: "Hạc Trú vốn là Phong bộ Thần tướng, tám mươi năm trước chết dưới tay Thượng Thanh Chưởng giáo Thừa Vụ Tử."
"Thượng Thanh Chưởng giáo?" Mập mạp nghi hoặc nhíu mày. "Chưởng giáo Thượng Thanh Tông hẳn là một phàm nhân, phàm nhân sao có thể giết được Thiên Tiên?"
Nam Phong lắc đầu: "Không rõ lắm."
"Thượng Thanh Tông hình như có một loại pháp thuật gọi là Tá Pháp Càn Khôn thì phải?" Gia Cát Thiền Quyên liếc mắt nhìn Nam Phong.
"Ta không biết." Nam Phong chỉ có thể tiếp tục giả ngốc. Năm đó, để cứu Nguyên An Ninh, trong lúc vạn bất đắc dĩ hắn đã thi triển Tá Pháp Càn Khôn ở Trường An. Cũng chính lúc đó, một vị lão đạo của Ngọc Thanh đã nhận ra pháp thuật này, thuận miệng kể lại chuyện bảy mươi năm trước Chưởng giáo Thượng Thanh Tông Thừa Vụ Tử dùng Tá Pháp Càn Khôn để tru sát Hạc Trú.
May mà Gia Cát Thiền Quyên dù đã hiểu ra chân tướng cũng không để tâm ghen tuông, nàng chỉ vào con Nguyệt Hùng bên dưới, nói: "Nếu Hạc Trú đã chết, chúng ta nên tìm cách báo cho nó biết để nó không cần phải chờ đợi nữa."
Nam Phong lắc đầu: "Cứ để nó chờ đi."
"Nó đã đợi tám mươi năm rồi," Gia Cát Thiền Quyên cảm thán, "Ít nhất là tám mươi năm."
"Nó không đợi được chủ nhân trở về, nhưng chỉ cần còn chờ đợi, trong lòng sẽ còn hy vọng." Nam Phong lắc đầu nói.
"Nó sẽ già chết ở đây mất." Gia Cát Thiền Quyên không đành lòng.
Nam Phong không nói gì thêm.
"Xung quanh đây có trận pháp nào đó vây khốn nó lại phải không?" Mập mạp hỏi. Con Nguyệt Hùng kia gầy trơ xương, lúc ba người đến nơi, nó đang kiếm ăn dưới chân núi.
Nam Phong lắc đầu: "Gần đây không có trận pháp, cũng không có cấm chế. Là tự nó không muốn rời khỏi sơn động, có lẽ là lo có người xâm nhập, cũng có lẽ là lo chủ nhân trở về không tìm thấy nó."
"Haiz." Mập mạp thở dài. Lão Bạch năm xưa cũng vậy, đã chờ hắn rất nhiều năm trong thung lũng kia. Nhưng so với con Nguyệt Hùng này, Lão Bạch may mắn hơn nhiều, vì nó đã chờ được chủ nhân của mình.
"Không phải sự chờ đợi nào cũng có kết quả." Nam Phong vuốt ve bộ lông của Bát gia. Bát gia và con Nguyệt Hùng này cũng có điểm tương đồng. Sau khi Mạc Ly không cần nó nữa, nó đã quay về hang núi nơi nó lớn lên để chờ hắn trở về. Dị thú có thể không thông minh bằng con người, nhưng chúng thường trung thành hơn.
"Ngươi chắc chắn xung quanh không có cấm chế chứ?" Gia Cát Thiền Quyên quay đầu nhìn lại. "Ngọn núi này chu vi cũng phải ba bốn dặm, theo lý thì thức ăn không đến nỗi khan hiếm như vậy."
"Đến con nào chết con đó, lâu dần, chim thú xung quanh cũng không dám bén mảng tới nữa." Nam Phong vừa nói vừa vận linh khí, ngăn cách địa khí trong phạm vi hai mươi dặm. Cầm thú trong khu vực này lập tức kinh hãi, tán loạn bay chạy. Vô số chim bay thú chạy tràn vào phạm vi ngọn núi cô độc. Con Nguyệt Hùng kia cũng cảm nhận được, hoảng hốt chạy quanh. Vừa hay có một con gà rừng bay đến gần, nó liền đớp lấy, ngoạm gà rừng quay về trước cửa động, thấp thỏm nhìn bốn phía.
"Đây không phải là kế lâu dài." Gia Cát Thiền Quyên nói, nàng đương nhiên biết sự hỗn loạn của bầy cầm thú là do Nam Phong làm ra.
"Chúng ta chỉ có thể làm được đến thế thôi." Nam Phong thu hồi linh khí, ra hiệu cho Bát gia tiếp tục bay về phía tây.
"Vẫn đi về phía tây à?" Mập mạp hỏi.
Nam Phong gật đầu: "Còn một nơi nữa, cách đây tám trăm dặm về phía tây."
Gia Cát Thiền Quyên nói: "Tám trăm dặm về phía tây chính là địa giới Ấn Độ."
"Đúng vậy," Nam Phong gật đầu, "Ở nơi giao giới giữa Trung Thổ và Ấn Độ."
"Là thứ gì?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
"Là một lãng khách thần bí." Nam Phong nói, rồi không đợi hai người hỏi thêm, hắn chủ động giải thích cặn kẽ: "Manh mối này do vài tiêu sư từng hộ tống hàng cho Chân Võ Nhân cung cấp. Tại khu vực giao giới giữa Trung Thổ và Ấn Độ có một vùng sa mạc Gobi, trong sa mạc có vài tòa cổ thành bị bỏ hoang, một trong số đó tên là Cát Cáp Lý..."
"Cát Cáp Lý là tiếng Phạn, có nghĩa là cây xanh." Mập mạp xen vào.
Nam Phong gật đầu: "Tòa cổ thành đó nằm ở phía đông sa mạc, đã bị bỏ hoang nhiều năm. Ở đó có một vị lãng khách thần bí. Các thương nhân qua lại chỉ cần thuê hắn đi cùng, những tên mã tặc lang thang trong sa mạc Gobi sẽ không dám tùy tiện động thủ. Người này thân hình gầy gò, trùm khăn che kín mặt, không ai từng thấy được diện mạo thật của hắn, cũng chưa từng nghe hắn nói một lời nào."
"Người này có tu vi gì?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
Nam Phong lắc đầu: "Từng có người thấy hắn ra tay, nói rằng chiêu thức của hắn nhanh như tia chớp, thân pháp biến ảo khôn lường, nhưng không ai biết tu vi của hắn ra sao, vì lúc hắn ra tay không hề có khí tức nào bị tiết lộ."
"Tám trăm dặm cũng không gần, đi một chuyến cả đi lẫn về là hơn một nghìn sáu trăm dặm rồi." Mập mạp không muốn đi lắm.
"Lãng khách này có phải là cùng một giuộc với đám mã tặc không?" Gia Cát Thiền Quyên cũng mất hứng.
"Nghe ta nói hết đã," Nam Phong giơ tay, "Người này bắt đầu hộ tống từ Cát Cáp Lý và kết thúc ở Siết Rắc Đức..."
"Siết Rắc Đức cũng là tiếng Phạn, có nghĩa là cây rong." Mập mạp lại xen vào.
Nam Phong gật đầu, nói tiếp: "Quãng đường giữa hai nơi dài hơn năm trăm dặm, lạc đà phải đi mất nửa tháng. Trong nửa tháng đó, người này không ăn không uống, cũng không cần nằm xuống nghỉ ngơi."
"Có lẽ hắn đã luyện được Ích Cốc thuật." Gia Cát Thiền Quyên thuận miệng nói.
Nam Phong xua tay: "Không phải, ta nghi người này là một người chết."
Mập mạp nghe vậy liền hứng thú, vội vàng hỏi: "Người chết mà còn hộ tống được à?"
"Đây cũng chính là điểm đáng ngờ. Người này dường như không nhận ra tiền bạc, mà chỉ nhận túi đựng tiền," Nam Phong nói. "Bất kể thương khách qua lại đưa cho hắn thứ gì, hắn đều nhận lấy rồi đi theo bảo vệ. Đưa hắn một túi đá hắn cũng nhận, đưa hắn một túi cát hắn cũng lấy. Khi gặp thương đội trở về Trung Thổ, hắn sẽ giao lại thù lao mà thương đội trước đó đã trả cho mình cho thương đội đi về phía đông, nhờ họ chuyển đến một gia đình ở Lạc Dương."
"Lạc Dương là nơi nào?" Mập mạp thắc mắc.
"Là quốc đô của tiền triều Bắc Ngụy, bây giờ đã không còn gọi tên đó nữa." Gia Cát Thiền Quyên nói xong, liền nhìn về phía Nam Phong: "Vị võ nhân cung cấp manh mối đã gặp người này khi nào?"
"Hai năm trước. Theo lời họ, người này đã ở trong tòa thành hoang đó nhiều năm rồi." Nam Phong đáp.
"Hai năm không phải là dài, người đó rất có thể vẫn còn ở đấy." Gia Cát Thiền Quyên nói.
Mập mạp tò mò hỏi: "Vậy những thương nhân trở về Trung Thổ có tìm được gia đình kia không?"
"Tìm làm gì chứ, thứ hắn giao cho người ta phần lớn là đá sỏi cát bụi, ai lại đi tìm." Nam Phong lắc đầu. "Hơn nữa, nơi hắn nói đến đã sớm không còn tồn tại, dù có lòng muốn tìm cũng không tìm được."
"Hắn chưa bao giờ nói chuyện, vậy làm sao nhờ người ta mang đồ về Lạc Dương được?" Mập mạp lại hỏi.
"Khi nhờ người mang đồ, hắn sẽ đưa cho họ một tấm thẻ gỗ, trên đó có khắc địa chỉ." Nam Phong giải thích.
Gia Cát Thiền Quyên hỏi: "Chữ viết trên những tấm thẻ gỗ đó là được khắc sẵn từ trước, hay là khắc tạm thời?"
"Không rõ lắm," Nam Phong lắc đầu. "Có rất nhiều con đường đến Tây Vực, nhưng con đường này chỉ dẫn đến Ấn Độ, và chỉ có mùa hè mới có thương đội đi qua, nên không nhiều người biết chuyện này. Ta nghi ngờ người này đã chết từ nhiều năm trước, chỉ vì tâm nguyện chưa thành nên hồn phách mới ngưng tụ lại trong nhục thân, tiếp tục làm những việc hắn muốn làm khi còn sống."
"Có khả năng lắm," mập mạp gật đầu. "Trường hợp như hắn thì nên tính là quỷ hay là cương thi?"
"Chắc chắn không phải quỷ, nhưng cũng không thể xem là cương thi, chỉ có thể coi là một loại Âm Vật." Nam Phong nói. Cương thi chỉ là một loại Âm Vật, nếu vị lãng khách thần bí này đúng là trường hợp như hắn nói, thì cũng có thể xem là Âm Vật, mà Âm Vật chính là thứ hắn cần cho lần đánh cược này.
"Đi mau thôi, tám trăm dặm cũng không gần đâu." Mập mạp ra hiệu cho Lão Bạch tăng tốc.
"Mệt cả đêm rồi, có muốn nghỉ ngơi một chút không?" Nam Phong hỏi.
"Thôi khỏi, đi nhanh lên, ta muốn xem thử rốt cuộc người này là thế nào..."
✼ Thiên Lôi Trúc ✼ Cộng đồng AI