"Hạn Bạt?" Mập mạp rất hiếu kỳ: "Có phải lợi hại hơn cả Bất Hóa Cốt mà chúng ta gặp trước đó không?"
"Phải," Nam Phong gật đầu, "nhưng Trương Lạc Vân chỉ dựa vào thi độc để kéo dài tuổi thọ, không được xem là cương thi, càng không được xem là Bất Hóa Cốt. Thôi, các ngươi về đi, chúng ta phải đi rồi."
Mập mạp dù hiếu kỳ nhưng cũng không thể đi theo nữa, chỉ đành cùng mọi người gật đầu từ biệt Nam Phong và Nguyên An Ninh.
Miêu Cương cách Thú Nhân Cốc của Hoa Thứ Nhi không xa, Nam Phong bèn chọn Thú Nhân Cốc làm điểm thuấn di.
Vì trước đây từng cùng Tây Vương Mẫu đấu pháp ở nơi này, Thú Nhân Cốc bây giờ đã hóa thành một vùng phế tích, gió lạnh buốt giá, lá thu bay lả tả, một khung cảnh hoang tàn xơ xác.
Thấy Nam Phong thất thần, Nguyên An Ninh đoán hắn đang tức cảnh sinh tình, bèn đưa tay qua nắm lấy tay hắn, im lặng an ủi.
Nam Phong cảm động, quay đầu mỉm cười đáp lại, rồi ngưng tụ tường vân, đưa Nguyên An Ninh bay lên không, hai người cùng ngồi trên tường vân hướng về phía tây bắc.
"Bôn ba bao ngày qua, có thu hoạch gì không?" Nguyên An Ninh nhẹ giọng hỏi.
"Cũng ổn." Nam Phong đáp qua loa, rồi hỏi lại: "Việc soạn thảo Tam Giới Luật Pháp thế nào rồi?"
"Rất thuận lợi, hiện đã có khung sườn ban đầu, chỉ còn vài chi tiết cần cân nhắc thêm." Nguyên An Ninh đáp.
"Vất vả cho nàng rồi." Nam Phong nói.
Nguyên An Ninh mỉm cười khoát tay: "Hạn Bạt ngàn năm mà chàng nói là một tồn tại như thế nào?"
"Hạn Bạt thực chất là cương thi thành tinh," Nam Phong giải thích, "tu vi tương đương Địa Tiên, đã không còn hình dạng cương thi mà có thể hóa thành hình người, không khác gì nhân loại. Hiện tại, manh mối ta có được đều do người khác cung cấp, người cung cấp là một nhà sư Nam quốc. Người này trước kia từng theo sư phụ vân du tứ phương, trong một lần tình cờ đã phát hiện ra Hạn Bạt đó ở một sơn trại tại Miêu Cương. Sơn trại đó không lớn, chỉ vài trăm người, Hạn Bạt kia chính là tộc trưởng của sơn trại. Theo lời nhà sư vân du đó, Hạn Bạt kia chưa từng sát sinh hại người, làm hại nhân gian, mà luôn bảo vệ tộc nhân của mình, đến nay đã hàng trăm ngàn năm, rất được tộc nhân tôn kính và yêu mến."
Nghe Nam Phong nói, Nguyên An Ninh cảm thấy bất ngờ. Nàng năm xưa từng bị cương thi cắn, trong ấn tượng của nàng, cương thi thần trí không đầy đủ, khát máu hiếu sát, tình huống như Nam Phong nói cực kỳ hiếm thấy.
Trong lòng còn nghi vấn, nàng bèn hỏi: "Hạn Bạt ăn gì để sống?"
"Hạn Bạt tuy không giống cương thi bình thường nhưng vẫn không thoát khỏi bản tính hút máu," Nam Phong nói, "vẫn sống bằng cách hút máu tươi. Ngày thường, tộc nhân của nàng ta sẽ chủ động rạch cổ tay lấy máu, dâng lên cho nàng."
"Nàng ta?" Nguyên An Ninh hỏi.
"Hạn Bạt đó là nữ tử. Miêu Cương khác với Trung Thổ, phần lớn là các tộc mẫu hệ, tộc trưởng thường do nữ tử đảm nhiệm." Nam Phong nói.
Nguyên An Ninh không phải Mập mạp, rất ít khi chủ động hỏi dồn, vì nàng biết nếu Nam Phong muốn nói, không cần nàng phải hỏi.
Quả nhiên, sau một lúc im lặng, Nam Phong lại nói tiếp: "Nhà sư cung cấp manh mối có pháp hiệu là Trung Vân, đang ở tuổi tráng niên. Hắn theo sư phụ đến sơn trại đó là chuyện của hơn mười năm trước, sau này không đến nữa, cách nhiều năm như vậy cũng không biết Hạn Bạt kia còn ở đó hay không."
Nam Phong nói xong, Nguyên An Ninh chậm rãi gật đầu. Nàng biết rõ chi tiết về giao ước tỷ thí giữa Nam Phong và các vị Đại La Kim Tiên. So với Đại La Kim Tiên, độ khó trong việc lựa chọn người tham chiến của Nam Phong lớn hơn nhiều. Người do Đại La Kim Tiên chọn dù chiến thắng cũng sẽ không tấn thăng Đại La, mà chỉ nhận được những phần thưởng khác, vì vậy khi chọn người, phe Đại La Kim Tiên chỉ cần chọn những người pháp thuật cao cường, tài nghệ siêu quần là được, còn về phẩm hạnh đạo đức, chỉ cần không quá tệ là ổn.
Nhưng Nam Phong thì khác, người hắn chọn tham chiến một khi chiến thắng sẽ trực tiếp tấn thăng lên ngôi vị Đại La Kim Tiên, cho nên khi chọn người cần phải cân nhắc cả vũ lực lẫn phẩm tính. Điều này vô hình trung đã làm tăng độ khó lên rất nhiều. Dị loại thì còn dễ nói, không thiếu những kẻ phẩm tính thuần lương, nhưng âm hồn và âm vật thì độ khó cực lớn, vì những tồn tại thuộc tính âm này, phẩm tính thường thiên về âm nhu tà ác.
Ý tưởng tỷ thí đấu pháp với các vị Đại La Kim Tiên là do nàng và Gia Cát Thiền Quyên cùng bàn bạc mà ra. Nói cách khác, chuyện này là do nàng và Gia Cát Thiền Quyên chủ mưu, lúc đầu chỉ nghĩ đến việc làm sao cho công bằng nhất, lại không ngờ độ khó lại lớn đến thế.
Nghĩ đến đây, Nguyên An Ninh vô cùng áy náy, nghiêng đầu nhìn Nam Phong, thấy vẻ mặt hắn bình tĩnh, trong lòng càng thêm bất an.
Nam Phong lúc này đang quan sát khí tức từ xa, nhưng khóe mắt vẫn chú ý đến Nguyên An Ninh đang nhìn mình, cũng thấy được sự áy náy giữa đôi mày nàng, đoán được suy nghĩ trong lòng nàng, bèn an ủi: "Thời gian còn rất nhiều, trời đất rộng lớn, luôn có thể tìm được người phù hợp."
"Chàng vất vả rồi." Nguyên An Ninh dịu dàng nói.
"Vất vả gì chứ, muốn có được nhiều hơn thì phải trả giá nhiều hơn." Nam Phong thuận miệng đáp.
Nguyên An Ninh không hiểu, nghi hoặc nhìn hắn. Nam Phong nói: "Chín quyển Thiên Thư đều do ta đoạt được, thực ra sứ mệnh và kết cục của ta đã rất rõ ràng."
Nguyên An Ninh nửa hiểu nửa không.
Nam Phong mỉm cười gợi ý: "Người lĩnh ngộ được cả chín quyển Thiên Thư chỉ có ba người, bọn họ bây giờ là nhân vật thế nào?"
Nguyên An Ninh đã hiểu, người lĩnh ngộ cả chín quyển Thiên Thư chỉ có Tam Thanh tổ sư. Nếu Nam Phong lĩnh ngộ hết Thiên Thư, kết cục của hắn sẽ giống như Tam Thanh tổ sư, thấu tỏ quá khứ hiện tại, biết trước tương lai, trở thành một tồn tại siêu thoát vô ngã, hóa thành sự tồn tại vĩnh hằng bất biến. Có sống mới có chết, có chết mới có sinh, vô sinh tức vô tử, vô tử tức vô sinh. Có tồn tại mới có không tồn tại, có không tồn tại mới có tồn tại. Nếu thật sự đến bước đó, hắn sẽ mãi mãi tồn tại, cũng sẽ mãi mãi không tồn tại.
Nam Phong cưỡi mây bay về phía trước, đồng thời chậm rãi nói: "Nếu ta lĩnh ngộ hết chín quyển Thiên Thư, ta có thể hoàn thành những việc ta muốn làm chỉ trong một cái phất tay, nhưng cái giá phải trả là vĩnh viễn rời xa các nàng, trở thành Hỗn Nguyên Đại La Kim Tiên mà các nàng không thể nào thấu hiểu. Ta sở dĩ cứ kéo dài, chưa lĩnh ngộ mảnh mai rùa Thiên Thư cuối cùng, chính là không muốn rời xa các nàng. Cỗ xe chín ngựa kéo chắc chắn sẽ nhẹ nhàng thong dong, nhưng ta hiện tại chỉ dùng tám ngựa kéo xe, vất vả tự nhiên là không thể tránh khỏi."
Nguyên An Ninh muốn nói gì đó, lại không biết phải nói gì. Thực ra không chỉ Nam Phong, trong lòng nàng cũng luôn thấp thỏm lo âu. Sau khi lĩnh ngộ tám quyển Thiên Thư, tâm trí của Nam Phong đã tăng lên rất nhiều, gần như đã mất đi sự mê hoặc, tâm cảnh ngày càng bình tĩnh. Hắn biết người khác đang nghĩ gì, còn người khác lại rất khó lý giải được những suy nghĩ của hắn.
"Tám ngựa kéo xe, liệu có đủ sức gánh vác không?" Nguyên An Ninh nhẹ giọng hỏi.
"Nàng muốn nghe lời thật lòng không?" Nam Phong cười hỏi.
"Chàng nói đi." Giọng Nguyên An Ninh có chút run rẩy.
"Nếu tám ngựa đã đủ, thì trên xe cũng chẳng cần chuẩn bị bộ yên cương thứ chín làm gì. Đã chuẩn bị sẵn, tức là tám ngựa không đủ sức," Nam Phong cười nói, "ta rất lo lắng dù ta có cố gắng thế nào, cuối cùng cũng không thoát khỏi sự sắp đặt của Thiên Đạo. Ta chỉ có thể cố gắng hết sức mình, kết quả ra sao đành thuận theo ý trời."
Nguyên An Ninh mỉm cười đáp lại, nhưng sâu trong lòng nàng lại muốn khóc. Đôi khi không phải cứ gánh vác là có thể đi được xa, vì thời hạn cuối cùng đã được định sẵn, mùng tám tháng giêng năm sau.
"Khí tức của Hạn Bạt kia vẫn còn, cách đây 200 dặm." Nam Phong chau mày.
Thấy vẻ mặt Nam Phong khác thường, Nguyên An Ninh nghi hoặc hỏi: "Có gì không ổn sao?"
"Ngoài Hạn Bạt, nơi đó còn ẩn giấu khí tức của một vị Đại La Kim Tiên," Nam Phong cười nói, "thú vị đấy, đến chạm mặt một phen xem sao..."