Nam Phong ho khan vốn chỉ để che giấu sự ngượng ngùng, nhưng Thạch Dũng lại tưởng lầm là đang thúc giục mình, hai người đi về phía tây chưa được bao xa thì hắn đã từ trong viện nhảy ra.
Thấy Thạch Dũng đi ra, Nam Phong dừng bước quay người, giơ tay ném cho hắn một miếng Ngọc Bích: "Mùng tám tháng giêng năm sau, hãy đến núi Vân Hoa."
Thạch Dũng đưa tay đỡ lấy, bước nhanh tới gần: "Đại ân của chân nhân..."
"Chúng ta phải đi rồi, ngươi trở về đi," Nam Phong cười nói, "Bảo trọng thân thể, phải biết tiết chế, khổ nhàn có chừng mực, để tránh ngày sau lâm trận đối địch thân thể hư nhược, không còn chút sức lực nào."
Thạch Dũng xấu hổ cười gượng, cúi đầu đến gần.
Đợi Thạch Dũng tới gần, Nam Phong đưa tay vỗ vai hắn: "Không đùa với ngươi nữa, mùng tám tháng giêng sẽ có kình địch, không được chủ quan, những ngày này hãy luyện tập võ nghệ cho thành thạo, hội tụ linh khí, chuẩn bị chiến đấu."
"Chân nhân yên tâm, mạt tướng quyết không hổ thẹn." Thạch Dũng phảng phất trở về thời còn thống lĩnh binh mã ở Tây Bắc.
"Rất tốt, ngươi về đi, chúng ta phải đi rồi." Nam Phong nói.
Thạch Dũng cố ý giữ lại, nhưng ý muốn rời đi của Nam Phong quá mức kiên quyết, hắn đành từ chối nhã nhặn rồi mang theo Nguyên An Ninh thuấn di rời đi.
Trước khi khởi hành, Nam Phong không nói sẽ đi đâu, mãi đến khi thấy rõ cảnh vật xung quanh, Nguyên An Ninh mới biết hai người đang ở Kiến Khang đất Giang Nam.
"Đi thôi, tìm chỗ nào ăn cơm." Tâm trạng Nam Phong rất tốt, hai manh mối mà Ly Lạc Tuyết cung cấp vô cùng hữu dụng, Thạch Dũng và Thụ Tinh kia cũng có thể cử ra trận. Cỏ cây ngoan thạch thành tinh là khó tìm nhất, bây giờ hai loại khó tìm nhất đều đã có nơi có chốn.
Cự Dã là một thành nhỏ xa xôi của Bắc Tề, còn Kiến Khang lại là đô thành của Trần Quốc, cả hai không thể nào so sánh được. Đêm xuống, đường phố Cự Dã đã vắng bóng người, nhưng Kiến Khang vẫn còn nhiều người qua lại, trong các tửu quán khách điếm cũng đông thực khách.
Nguyên An Ninh là người tinh tế, mà người tinh tế tự nhiên sẽ chọn nơi chốn tương xứng. Có thể bản thân Nguyên An Ninh không để ý, nhưng Nam Phong lại để ý, vì hắn biết nàng là người tinh tế.
Vì ăn cơm xong còn phải nghỉ ngơi, nên hai người không vào tửu quán mà chọn một khách điếm tốt nhất trong thành Kiến Khang.
Trong đại sảnh của khách điếm có không ít thực khách, hai người vào trong rồi chọn một chỗ ngồi trong góc, gọi trà nước và thức ăn, vừa ăn uống vừa lắng nghe những thực khách khác trò chuyện.
Đa số thực khách đều bàn luận những chuyện vặt vãnh, trong đó có một bàn đang bàn về việc làm sao để tặng lễ cho Hầu chân nhân. Ban đầu Nam Phong còn không hiểu Hầu chân nhân mà họ nói là ai, mãi đến khi họ nhắc tới Vô Tình Thư Viện mới biết Hầu chân nhân trong miệng họ chính là Hầu Thư Lâm.
Hầu Thư Lâm là một võ nhân giang hồ, không có đạo tịch, theo lý thì mọi người không nên gọi hắn là chân nhân. Nhưng nghĩ lại, năm đó Hầu Thư Lâm từng chăm sóc Thiên Khải Tử nhiều năm, sau đó còn bái Thiên Khải Tử làm nghĩa phụ, chắc hẳn trong những năm hắn bị nhốt ở Mạc Bắc, Hầu Thư Lâm đã đi cửa sau để có được đạo tịch.
Trước đó, hắn đã giao nhiệm vụ tìm kiếm và tuyển chọn võ nhân dưới cấp Cư Sơn cho Hầu Thư Lâm, Hầu Thư Lâm nhận lệnh xong đã bỏ lại cả tiểu thiếp chưa kịp bái đường để lên đường ngay trong đêm. Những ngày này chắc hẳn hắn đã đi không ít nơi, làm được không ít việc, người trong giang hồ biết được chuyện này nên tìm trăm phương ngàn kế để kết giao với hắn.
Người ta thường nói đầy tớ nhà tể tướng cũng ngang hàng quan thất phẩm, thân phận của Hầu Thư Lâm bây giờ chẳng khác nào khâm sai, đến đâu cũng được tung hô, khoản đãi.
Nguyên An Ninh ăn cơm rất ít khi nói chuyện, ăn xong một ít cơm, nàng bưng trà lên súc miệng: "Có cần gặp hắn không?"
Nam Phong biết "hắn" trong miệng Nguyên An Ninh là chỉ Hầu Thư Lâm, vì theo lời bàn của đám thực khách kia, Hầu Thư Lâm hiện đang là khách tại Thái Úy phủ ở Kiến Khang.
"Đi hay không cũng được." Nam Phong thuận miệng đáp. Hắn đưa Nguyên An Ninh đến Kiến Khang có ba nguyên nhân. Một là ăn ở nơi này tương đối tiện lợi, hắn là loại người chịu được tội, ăn được khổ, nhưng chỉ cần điều kiện cho phép thì tuyệt đối không tự mình chuốc lấy cực khổ, nói trắng ra là có cơm không ăn, đi ăn cám. Hai là trước đó hắn và mập mạp, Gia Cát Thiền Quyên từng đến Bình Giang quận, theo lời vị Thái thú kia, ca kỹ Thập Tam Nương đã bị Trần Bá Tiên đưa đi, hắn muốn tìm Trần Bá Tiên hỏi một chút về lai lịch của Thập Tam Nương. Ba là cho đến nay vẫn chưa có âm hồn nào được chọn, cái gọi là âm hồn, nói trắng ra chính là quỷ, mà quỷ đều do người chết biến thành, nơi đông người mới có quỷ, xung quanh Kiến Khang có không ít cô hồn dã quỷ lảng vảng.
Đợi Nguyên An Ninh đặt chén trà xuống, Nam Phong đứng dậy khỏi ghế, vẫy tay gọi tiểu nhị tính tiền rồi đi về phòng trọ ở hậu viện.
Khách điếm này là một tòa lầu gỗ ba tầng, Nam Phong chọn căn phòng trên tầng cao nhất, đây cũng là căn phòng tốt nhất ở đây, ở một đêm tốn 20 lượng bạc. Tiền nào của nấy, căn phòng rộng rãi, bài trí thanh nhã, chăn đệm được xông hương, bồn tắm lớn có nước nóng được đưa lên từ bên dưới, tiểu nhị dùng ròng rọc kéo lên rồi tự chảy vào bồn từ một bên.
Phần lớn phụ nữ đều thích sạch sẽ, nhìn thấy bồn tắm, Nguyên An Ninh liền muốn tắm rửa. Nam Phong đứng bên cửa sổ nhìn ra xa, còn Nguyên An Ninh thì tắm ở phía sau tấm bình phong.
Nam Phong đang quan sát âm hồn quỷ quái ở phụ cận Kiến Khang. Trong thành có Thành Hoàng quản lý, nên âm hồn phần lớn đều tụ tập ở ngoài thành. Cái gọi là vật lâu thành tinh, bất kể là thứ gì, chỉ cần năm tháng đủ dài đều sẽ sinh ra đạo hạnh, quỷ hồn cũng vậy. Chúng tuy không có tu vi linh khí, nhưng lại có đạo hạnh tương tự tu vi linh khí, cũng có thể thông qua khí sắc để phân biệt. Những âm hồn ngoài thành kia tu vi đều dưới cấp Cư Sơn, không có nhân vật nào lợi hại.
Vạn vật thế gian đều tương đối, âm dương cũng vậy, quỷ hồn thuần âm, đạo nhân hàng yêu tróc quỷ thuần dương. Đạo nhân và quỷ hồn cùng tu vi giao đấu sẽ ở thế cân bằng, vì âm dương ngang nhau, dương không mạnh hơn âm, âm cũng không yếu hơn dương. Cái gọi là tà không thắng chính chỉ là một câu nói tuyên truyền cho chính nghĩa, còn tà có thắng được chính hay không, vẫn phải xem bên nào mạnh hơn.
Nếu một đạo nhân và một quỷ hồn đều có tu vi Động Huyền, khi giao đấu sẽ không ai chiếm được ưu thế quá lớn. Nhưng có một vấn đề là, trận đấu pháp ngày mùng tám tháng giêng sẽ được tiến hành dần dần từ tu vi linh khí thấp đến cao. Ban ngày dương khí thịnh, quỷ hồn xuất chiến sẽ rất bất lợi, chỉ có ban đêm xuất chiến mới có thể chiếm được thiên thời. Cứ như vậy, cần phải ước tính thời gian của mấy trận đấu pháp đầu tiên. Nếu tính buổi sáng và buổi chiều mỗi buổi đấu hai trận, thì âm hồn cấp bậc Đạm Hồng này có thể loại bỏ trực tiếp. Tốt nhất là âm hồn tu vi Chính Lam Tam Động và Thâm Lam Đại Động, vì chỉ có hai cấp bậc tu vi này mới có thể xuất chiến vào canh giờ có lợi nhất cho chúng.
Nghĩ đến đây, hắn liền đặc biệt lưu tâm, phụ cận Kiến Khang có hai âm hồn đạt tu vi cấp bậc này, một ở phía bắc thành, một ở phía tây thành.
Ngay lúc này, đột nhiên ở hướng tây bắc xuất hiện một luồng khí tức quen thuộc. Nhìn kỹ lại, không phải ai khác, chính là mập mạp và Trường Nhạc đang cưỡi Lão Bạch đến.
Lão Bạch hạ xuống ngoài thành, mập mạp và Trường Nhạc dùng thân pháp lao về phía đông thành. Dựa vào phương vị hai người đặt chân và quy mô của tòa trạch viện, đó hẳn là phủ đệ của một vị đại thần.
"Mập mạp và Trường Nhạc đến rồi." Nam Phong nói với Nguyên An Ninh.
"Ngươi xuống dưới chào hỏi đi, ta ra ngay đây." Nguyên An Ninh nói.
"Cứ từ từ," Nam Phong đóng cửa sổ lại, "Bọn họ không biết chúng ta ở đây, không đến khách điếm mà đi về phía đông thành."
"Tìm Hầu Thư Lâm sao?" Nguyên An Ninh hỏi.
"Đúng vậy." Nam Phong gật đầu, tòa trạch viện kia tụ tập không ít người luyện khí, phân biệt kỹ, khí tức của Hầu Thư Lâm cũng ở đó.
"Bọn họ và Hầu Thư Lâm ít khi qua lại, tìm hắn làm gì?" Nguyên An Ninh thuận miệng hỏi. Nam Phong ủy thác Hầu Thư Lâm điều tra võ nhân dưới cấp Cư Sơn, còn nhờ mập mạp và Trường Nhạc tìm hiểu cao thủ tử khí trên cấp Cư Sơn, đối tượng điều tra của hai bên khác nhau, không có gì giao nhau.
"Chắc không phải chuyện gì đứng đắn," Nam Phong cười nói, "Hầu Thư Lâm thích khoe khoang, cầm lông gà làm lệnh tiễn, quả thực rất ra oai. Chắc là mập mạp nghe được phong thanh gì đó, nên qua xem hắn vênh váo phô trương trước mặt người khác thế nào, thuận tiện trêu chọc hắn một phen."
Nguyên An Ninh mỉm cười.
Nam Phong đi đến sau tấm bình phong, nghiêng đầu nhìn vào trong.
Nguyên An Ninh thấy vậy, liền vẩy nước làm ướt hắn. Nam Phong rụt đầu lại né tránh, rồi lại thò đầu vào, lần này thứ ném ra là một miếng xơ mướp.
Nam Phong nhận lấy, qua giúp nàng chà lưng. Ban đầu hắn mang tâm thái trêu ghẹo, cũng không chà những chỗ nghiêm túc. Về sau nghĩ đến cảnh tượng thế này sau này sợ rằng sẽ không còn nữa, trong lòng thầm buồn bã, liền chỉ chuyên tâm chà lưng. Bất kể là Nguyên An Ninh hay Gia Cát Thiền Quyên, hắn đều nợ hai người rất nhiều, nhân lúc bây giờ còn có cơ hội bù đắp, có thể bù đắp được chút nào hay chút đó.
Dù đã là vợ chồng, Nguyên An Ninh vẫn rất ngại ngùng, hưởng thụ không được bao nhiêu sự thản nhiên, không đợi hắn chà xong đã đuổi hắn ra ngoài, tự mình tắm rửa.
Nguyên An Ninh tắm ở bên trong, Nam Phong ngồi uống trà ở bàn bên ngoài, hai người vừa nói chuyện phiếm, bàn về tình hình lựa chọn người tham chiến. Bây giờ tam giai Tiên Nhân đã đủ, nhưng dưới Thái Huyền vẫn còn thiếu, Thăng Huyền Chính Hồng, Đại Động Thâm Lam, Cư Sơn Tử Nhạt vẫn còn trống chỗ, sáu giai còn lại cũng thiếu người dự bị.
Biết Nam Phong ban đêm còn phải ra ngoài, Nguyên An Ninh không trì hoãn, rất nhanh đã từ bồn tắm bước ra, thay một bộ quần áo sạch sẽ.
Thấy Nguyên An Ninh đang búi tóc, Nam Phong nói: "Bên ngoài rất lạnh, nàng nghỉ sớm đi."
"Ngươi định đi đâu?" Nguyên An Ninh hỏi.
"Trước tiên đi tìm mập mạp và Trường Nhạc, xem kết quả tìm kiếm của họ gần đây thế nào," Nam Phong thuận miệng nói, "Còn có Hầu Thư Lâm, cũng phải hỏi một chút, võ nhân dưới Cư Sơn còn có thể chọn thêm hai người. Sau đó ra ngoài thành một chuyến, xem lai lịch của mấy âm hồn kia ra sao. Cuối cùng còn phải vào hoàng cung, có một chuyện ta vẫn luôn canh cánh trong lòng, phải đi tìm Trần Bá Tiên để chứng thực."
Nam Phong nói xong, Nguyên An Ninh liền nói: "Nếu không có gì bất tiện, ta đi cùng ngươi nhé."
Nam Phong gật đầu: "Được thôi."
Đợi Nguyên An Ninh thu dọn xong xuôi, hai người rời khỏi khách điếm, đi về phía đông thành.
Đến gần, thấy rõ tấm biển trên cửa phủ đệ, quả nhiên suy đoán trước đó không sai, chính là Thái Úy phủ.
Thái Úy là nhất phẩm đại quan, đứng đầu võ quan, phủ đệ rất lớn, chiếm diện tích chừng mười mấy mẫu, bên trong lầu các san sát. Khí tức của mập mạp và Trường Nhạc ở trên một tòa tú lầu trong lâm viên, còn khí tức của Hầu Thư Lâm ở chính sảnh đường giữa, bên cạnh còn có mười mấy võ nhân luyện khí với tu vi khác nhau.
Tòa tú lầu kia không có ánh nến, chắc hẳn không có người ở, Nam Phong chỉ rõ vị trí, cùng Nguyên An Ninh khinh thân lướt tới.
Thân hình Nguyên An Ninh vừa dừng lại đã kinh động đến mập mạp, mập mạp từ bên trong thấp giọng quát hỏi: "Ai?"
"Ta." Nam Phong đẩy cửa sổ bước vào, chỉ thấy mập mạp và Trường Nhạc đang ngồi bên cửa sổ phía bắc, uống rượu với mấy túi đồ nhắm.
"Sao ngươi lại đến đây?" Mập mạp hỏi.
Đợi Nguyên An Ninh vào trong, Nam Phong đóng kỹ cửa sổ, quay lại nhìn mập mạp: "Ta thấy khí tức của các ngươi xuất hiện ở đây nên đến xem sao, các ngươi đến đây làm gì?"