Từ đảo Liệt Diễm đến quỷ vực Thái Âm, đi thuyền cần năm ngày, còn đằng vân giá vũ thì mất khoảng hai canh giờ. Lúc mới khởi hành, Nguyên An Ninh còn cùng Nam Phong nghiên cứu chiếc Giao tiêu khinh thường do Chu Tam gia tặng, xem nó tị thủy như thế nào. Đến khi nhận ra xung quanh Nam Phong luôn có một luồng gió nhẹ lượn lờ, nàng biết hắn đang tụ tập linh khí để phòng bất trắc nên không làm phiền hắn nữa.
Người ta thường nói, thà lên núi chứ không xuống biển. Nguy hiểm trên đất liền phần lớn đều có thể nhìn thấy rõ ràng, còn nguy hiểm dưới biển lại ẩn sâu dưới mặt nước, rất khó phát hiện. Một khi đã không nhìn thấy thì cũng không cách nào phòng bị ứng phó.
So với đất liền, số lượng dị loại dưới biển nhiều hơn, hình thể cũng lớn hơn. Dị loại Thủy tộc có tu vi linh khí có thể thấy ở khắp nơi, nhưng tu vi của đại đa số đều không cao, phần lớn chỉ ở dưới Lam khí. Những dị loại này không biết phương pháp luyện khí, sở dĩ có được tu vi linh khí chỉ là vì sống lâu năm, ngày tháng tích lũy mà vô tình có được.
Trong biển cũng có đảo, nói nhiều không nhiều, nói ít không ít. Nói không nhiều là vì những hòn đảo lớn nhỏ không đều này không phải nơi nào cũng có, thường phải đi mấy trăm dặm mới gặp một hòn. Nói không ít là vì hai người cưỡi mây đạp gió, tốc độ cực nhanh, chẳng mấy chốc lại thấy một hòn đảo khác.
Trong biển, các hòn đảo có thể chia làm hai loại. Một loại là những đảo lớn có diện tích khá rộng, địa thế tương đối thoai thoải, trên đó ít nhiều cũng có cây cỏ, một số còn có động vật trên cạn sinh sống. Loại còn lại là những rạn đá ngầm có phạm vi nhỏ hơn, địa thế phần lớn khá hiểm trở, trên đó gần như không có cây cỏ mọc.
Quan sát kỹ sẽ không khó phát hiện, những hòn đảo có địa thế thoai thoải khá giống với sườn núi trên đất liền, còn những rạn đá ngầm hiểm trở lại trông như đỉnh núi.
Ngoài hai loại trên, trong biển còn có một loại đảo khác khá hiếm thấy. Loại đảo này tuy diện tích nhỏ nhưng địa thế lại bằng phẳng, trên đảo có cây cối cao lớn, gần mép nước có bãi cát bao quanh, môi trường thanh u, cảnh sắc dễ chịu.
Hai người xuất phát từ canh tư, đến đầu canh năm thì gặp một hòn đảo như vậy. Thấy Nguyên An Ninh nhoài người nhìn xuống, Nam Phong bèn hạ thấp mây, đưa nàng xuống đảo ngắm cảnh.
Ngoài những con cua thỉnh thoảng thấy được, trên đảo không còn động vật nào khác. Trên đảo có một loại cây cao lớn, dưới gốc cây rải rác rất nhiều quả tròn.
Nam Phong chưa từng thấy loại quả này bao giờ nên nhặt một quả lên tò mò xem xét. Quả to bằng miệng bát, xem ra đã rơi khỏi cành nhiều ngày, vỏ ngoài hơi ngả vàng, lắc lên có thể nghe thấy tiếng nước bên trong.
"Bên trong có nước ngọt, uống được đấy." Nguyên An Ninh nói.
Nam Phong nghe vậy bèn nghiêng đầu nhìn nàng. Nguyên An Ninh nói tiếp: "Lúc nhỏ ta từng thấy qua rồi. Khi đó phụ hoàng còn tại vị, có thần tử dùng thứ này để tiến cống, tên của nó là dừa."
Nguyên An Ninh nói xong liền chỉ Nam Phong cách bổ ra, bên trong quả nhiên có nước, không trong lắm nhưng uống vào có vị hơi ngọt.
Nguyên An Ninh tay phải cầm quả dừa, tay phải nhìn quanh đảo: "Trên đảo có nước ngọt, bãi biển cũng thích hợp cho tàu thuyền cập bến, vậy mà lại không thấy dấu vết hoạt động của con người. Có phải chúng ta đã đi lệch hướng rồi không?"
"Chắc là không đâu, để ta tìm thử xem." Nam Phong lắc đầu, đồng thời tỏa linh khí ra cảm ứng về phía nam. Quỷ vực Thái Âm là nơi âm hồn tụ tập, khó tránh khỏi có âm khí rò rỉ ra ngoài.
"Nơi này sạch sẽ thanh nhã, cảnh sắc tươi đẹp, quả là một nơi tốt để ẩn cư lánh đời." Nguyên An Ninh quay người nhìn quanh.
"Thôi đi, thật sự để ngươi ở đây, chưa tới ba ngày đã buồn chết rồi." Nam Phong bĩu môi.
"Lời này sai rồi, năm đó ngươi và ta..."
Chưa đợi Nguyên An Ninh nói hết lời, Nam Phong đã ngắt lời nàng: "Ở Đông Hải là vì có hai chúng ta. Hơn nữa nơi này ngay cả một con thỏ cũng không có, ngươi ăn..."
Nam Phong còn chưa nói hết câu đã im bặt, đồng thời nhíu mày quay đầu lại.
"Hửm?" Nguyên An Ninh nghi hoặc nhìn hắn.
"Quỷ vực Thái Âm ở phía tây nam, cách đây sáu trăm dặm." Nam Phong chỉ tay về hướng tây nam.
Nguyên An Ninh không nói gì, nếu chỉ là dò ra vị trí của quỷ vực Thái Âm, Nam Phong sẽ không có biểu cảm như vậy.
Nam Phong lại nói: "Trong ngàn vạn quỷ khí âm hồn kia ẩn chứa một tia uy áp chính trực. Nếu ta cảm nhận không lầm, hẳn là có một vị Đại La Kim Tiên đang dừng chân ở đó."
"Thái Âm Nguyên Quân?" Nguyên An Ninh hỏi.
"Có khả năng." Nam Phong chậm rãi gật đầu. Để tránh kinh động đối phương, sau khi phát giác điều bất thường, hắn đã lập tức thu linh khí về, không dám dò xét kỹ. Nhưng nơi đó đã tên là quỷ vực Thái Âm, có liên quan đến Thái Âm Nguyên Quân cũng là hợp tình hợp lý.
Nam Phong uống cạn nước trong vỏ dừa, tiện tay ném nửa quả dừa đi, nghiêng đầu nhìn về phía tây nam. Luồng uy áp vô hình mà hắn cảm nhận được lúc nãy hoàn toàn khác với những vị Đại La Kim Tiên hắn từng biết, cũng không giống vị Đại La Kim Tiên đã đưa Lý Khai Phục đi. Rất có thể đó chính là Thái Âm Nguyên Quân vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối.
Nếu Thái Âm Nguyên Quân đã ở đây, vậy thì con dị loại dẫn đường cho thương thuyền kia cũng không thể nào là kẻ vô chủ được, vì dù nó là gì đi nữa, nó cũng là người của Thái Âm Nguyên Quân.
Thấy Nam Phong nghiêng đầu không nói, Nguyên An Ninh khẽ hỏi: "Có đi không?"
Nam Phong quay đầu nhìn Nguyên An Ninh, trầm ngâm một lúc rồi gật đầu: "Đi, ta muốn gặp nàng."
"Ngươi tự đi gặp nàng đi, ta ở đây chờ ngươi." Nguyên An Ninh nói.
"Không sao, đi cùng đi." Nam Phong nói xong, lại nhặt một quả dừa khác, đi tới đưa cho Nguyên An Ninh: "Không vội nhất thời, ngươi cứ từ từ uống."
Đợi Nguyên An Ninh nhận lấy quả dừa, Nam Phong ngồi xuống bãi cát, nhặt một cành cây lên trêu chọc một con cua to gan không sợ người, đồng thời nhíu mày suy nghĩ.
Hắn muốn đi gặp Thái Âm Nguyên Quân là vì bà ta và Tây Vương Mẫu vốn đối đầu nhau. Sau khi Thái Âm Nguyên Quân chuyển thế, Tây Vương Mẫu từng sai bảo Vân Hoa Nguyên Quân ngầm phái lang yêu Thiên Thanh Tử đến vương phủ ám sát bà, may mà Thái Âm Nguyên Quân đã có phòng bị từ trước, đầu thai chuyển thế sớm hơn một kỷ, khiến kế hoạch ám sát của Tây Vương Mẫu thất bại.
Nhục thân sau khi chuyển thế của Thái Âm Nguyên Quân, cũng chính là Đại Nhãn Tình, bị phong ấn trong mật thất dưới lòng đất của một ngôi miếu hoang ở Trường An, còn bản mệnh nguyên thần của bà thì rời khỏi nhục thân đi nơi khác. Làm thế nào Thái Âm Nguyên Quân có thể lấy lại thần thông trong thời gian ngắn như vậy thì không ai biết, nhưng có một điều chắc chắn, đó là việc bà rời khỏi nhục thân của Đại Nhãn Tình xảy ra không lâu sau khi bảy người họ ly tán.
Nhục thân của Đại Nhãn Tình là do hắn và Nguyên An Ninh tự tay chôn cất, trên đó có dấu vết bị đánh đập. Từ đó có thể thấy nguyên thần của Thái Âm Nguyên Quân đã thức tỉnh khi Đại Nhãn Tình gặp nguy hiểm và sắp bị xâm phạm. Nhưng cũng có một khả năng khác, đó là một vị thần tiên nào đó âm thầm bảo vệ Thái Âm Nguyên Quân đã phát hiện bà gặp nguy, nên dùng một phương pháp đặc biệt nào đó để đánh thức bà.
Những nghi vấn này tạm thời không cần tìm hiểu, chỉ nói đến ân oán giữa Thái Âm Nguyên Quân và Tây Vương Mẫu. Mâu thuẫn giữa hai người đã đến mức như nước với lửa, nguyên nhân có hai. Một là sự khác biệt giữa thần và tiên. Tây Vương Mẫu là thần, Thái Âm Nguyên Quân là tiên, mâu thuẫn giữa thần và tiên vẫn luôn tồn tại, chỉ là chưa nổi lên bề mặt. Nguyên nhân thứ hai là Tây Vương Mẫu là người ngoại tộc, bà ta chọn đế vương nhân gian là tộc Tiên Ti họ Vũ Văn, còn Thái Âm Nguyên Quân là người Hán, bà chọn đế vương nhân gian là người Hán Trần Bá Tiên.
Vì sự xuất hiện của hắn, quy tắc của tam giới bị tác động và thách thức, cuộc tranh đấu công khai và ngấm ngầm giữa Tây Vương Mẫu và Thái Âm Nguyên Quân tạm thời gác lại. Nhưng xung đột giữa hai người, chính xác hơn là giữa thần và tiên, vẫn còn đó. Tam giới được chia làm ba phe tham gia vào ván cược, lúc này hắn đang nghĩ đến khả năng tạm thời kết minh với Thái Âm Nguyên Quân.
Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, hắn vẫn từ bỏ ý định này. Bởi lẽ, hắn chỉ là một thế lực mới nổi. Cái gọi là muốn yên bên trong thì trước phải dẹp bên ngoài, tuy thần và tiên có mâu thuẫn, nhưng đó cũng là mâu thuẫn trong nhà. Còn hắn là thế lực từ bên ngoài đến, dù là Thái Âm Nguyên Quân hay Tây Vương Mẫu, đều sẽ có ý nghĩ tiêu diệt hắn trước, sau đó mới tiếp tục cuộc tranh đấu trước kia.
Vì nơi này ít người qua lại nên con cua không sợ người, nó giương càng lên định kẹp lấy cành cây trong tay Nam Phong. Nhưng Nam Phong tay nhanh hơn, nó mãi vẫn không kẹp được cành cây. Sau nhiều lần thử và liên tục bị đánh, cuối cùng nó không chịu nổi nữa, quay người bỏ chạy.
Mất đi món đồ chơi, Nam Phong vứt cành cây rồi đứng dậy. Mặc dù không thể kết minh với Thái Âm Nguyên Quân, hắn vẫn muốn đi gặp nàng một lần. Cũng không nói rõ được là vì sao, chỉ đơn giản là muốn gặp mà thôi.
❇ Thiên Lôi Trúc ❇ Dịch giả AI