Thấy Nam Phong đứng dậy, Nguyên An Ninh từ một bên đi tới, trong tay còn cầm một trái dừa uống dở.
Nam Phong cầm lấy trái dừa, uống một hơi cạn sạch rồi tiện tay ném vỏ dừa đi: "Đi thôi."
Đợi Nguyên An Ninh gật đầu, hắn liền ngự mây bay lên, hướng về phía tây nam.
Trên đường đến Thái Âm Quỷ Vực, Nam Phong luôn thu liễm linh khí, che giấu uy áp. Tình hình trước mắt không rõ ràng, không nên để Thái Âm Nguyên Quân cảm nhận được sự hiện diện của hắn quá sớm.
Nửa canh giờ sau, hai người đã đến ngoại vi ba trăm dặm của Thái Âm Quỷ Vực. Càng đến gần, âm hồn quỷ khí càng thêm dày đặc. Lúc này mặt trời đã lên cao, nhưng cả một vùng rộng lớn phía trước vẫn bị mây đen bao phủ, âm khí dày đặc.
Khu vực bị mây đen bao phủ rộng chừng trăm dặm vuông, trong đó có vô số đá ngầm lớn nhỏ không đều nhô lên. Từ xa có thể thấy dòng nước ở vòng ngoài chảy rất xiết, sóng cả mãnh liệt. Chỉ có khu vực dày đặc đá ngầm rộng trăm dặm vuông này là có dòng chảy tương đối chậm, đây cũng là thông đạo duy nhất cho tàu thuyền đi về phía nam.
Nhìn kỹ, có thể thấy đá ngầm trong khu vực này đều có màu đen, hình thù kỳ quái, trên đó không có cây cỏ, không thấy nhà cửa kiến trúc, cũng không thấy chim biển hay sinh vật sống nào.
Nơi này tuy âm khí rất nặng, nhưng trên mặt biển lại không thấy âm hồn quỷ quái, luồng quỷ khí âm u này tỏa ra từ dưới nước.
Sau khi dò xét một lát, Nam Phong nắm tay Nguyên An Ninh thuấn di tới, hiện thân trên một tảng đá ngầm khá lớn. Hắn quan sát trái phải rồi vung tay phải, thúc giục linh khí xua tan đám mây đen âm u do âm khí ngưng tụ trên bầu trời.
Chẳng mấy chốc, mây đen tan đi, ánh dương quang chiếu rọi khắp nơi, tiếng gió rít như quỷ khóc xung quanh cũng biến mất, chỉ còn tiếng nước chảy xiết từ ngoài trăm dặm mơ hồ truyền đến.
Nước thuộc tính âm, lại quá sâu nên sẽ ảnh hưởng đến việc dò xét khí tức. Từ trên đá ngầm nhìn xuống biển, chỉ có thể mơ hồ thấy dường như có rất nhiều cung điện dưới đáy biển sâu. Những cung điện này đều bị một luồng hắc khí bao bọc, không thể nhìn rõ chi tiết, chỉ biết số lượng rất nhiều, bố cục sắp xếp có phần tương tự với thành trì của nhân gian.
Ngay lúc Nam Phong đang cúi đầu nhìn xuống, một gã hán tử trung niên mặt đỏ từ dưới nước trồi lên, đạp trên đầu ngọn sóng quan sát tình hình xung quanh. Khi phát hiện hai người trên tảng đá ngầm, gã chĩa trường mâu tới: "Này, các ngươi là ai, đến đây gây sự à?"
Nam Phong không trả lời mà nghiêng đầu đánh giá gã. Tên này đầu tròn mặt trơn, răng nanh lởm chởm, bảy phần giống người, ba phần giống cá, không cần nói cũng biết là dị loại huyễn hóa thành. Nhìn lại bản mệnh nguyên thần, quả nhiên là một con cá quái. Có điều, gã này chỉ có linh khí, không phải là dị loại hưởng thụ cống phẩm để dẫn đường cho tàu thuyền được nhắc tới trong manh mối.
Thấy hai người không đáp, Ngư Yêu kia lại gầm lên, vẫn hỏi về lai lịch của họ.
"Nơi này là địa phương nào?" Nam Phong hỏi ngược lại.
"Việc gì phải nói cho các ngươi biết," Ngư Yêu cầm mâu đứng thẳng, "Nếu đã vô tình lạc vào, ta cũng không làm khó các ngươi, mau đi đi."
Nam Phong không để ý đến lời của Ngư Yêu mà quay sang nhìn Nguyên An Ninh: "Có muốn xuống nước xem thử không?"
Nguyên An Ninh cũng có chút tò mò về tình hình dưới nước, nghe Nam Phong hỏi vậy liền gật đầu, lấy ra hộp gỗ đựng bộ váy giao tiêu để chuẩn bị mặc xuống nước.
"Không cần." Nam Phong khoát tay với Nguyên An Ninh, sau đó vận linh khí tạo ra một màn chắn rộng ba trượng vuông bao bọc lấy hai người, rồi cùng nàng đi xuống nước.
Màn chắn linh khí của Nam Phong có khả năng ngăn nước, sau khi xuống nước, toàn bộ nước biển xung quanh đều bị chặn lại ở ngoài ba trượng.
Thấy hai người đột nhiên xuống nước, Ngư Yêu vừa kinh ngạc vừa căng thẳng, vội la hét muốn tiến lên xua đuổi. Nhưng khi phát hiện Nam Phong có thể bố trí màn chắn tránh nước, gã biết hai người không phải hạng tầm thường nên không dám ngăn cản nữa, vội vàng lặn xuống nước, muốn đi trước hai người để báo tin.
"Nàng ấy đang ở đâu?" Nguyên An Ninh vừa nói vừa nhìn quanh, nước biển tĩnh lặng, dưới sâu rất tối tăm.
Nam Phong biết "nàng ấy" trong miệng Nguyên An Ninh là ai, liền chỉ tay xuống dưới: "Ở phía dưới."
"Nàng ấy có biết chúng ta đến không?" Nguyên An Ninh lại hỏi.
"Biết." Nam Phong đáp, ngay từ lúc hắn ra tay xua tan mây đen trên trời, Thái Âm Nguyên Quân đã cảm nhận được khí tức và uy áp của hắn.
Nguyên An Ninh không hỏi nữa. Tình hình dưới nước không giống như nàng tưởng tượng, hoàn toàn không phải cảnh tượng trong veo thấy đáy, tôm cá tung tăng vui đùa, mà ngoài sự tối tăm vẫn là tối tăm. Dù có khả năng nhìn trong đêm, ở trong đó vẫn cảm thấy vô cùng ngột ngạt.
Lặn xuống thêm mấy chục trượng, xung quanh đã tối đen như mực, khả năng nhìn trong đêm cũng không thể thấy rõ vật dưới nước. Ngay lúc Nam Phong định thúc giục linh khí để tỏa ra ánh sáng, hắn đột nhiên cảm thấy màn chắn linh khí gặp phải một chút trở ngại. Dựa vào cảm giác truyền về từ màn chắn, hẳn là đã chạm phải một loại kết giới tránh nước nào đó.
Nhìn xuống, quả đúng như vậy, phía dưới có một kết giới tránh nước, phạm vi chừng hơn mười dặm. Kết giới này tuy có thể ngăn nước nhưng không cản trở tầm mắt, xuyên qua kết giới có thể thấy bên dưới là một tòa thành trì cổ đại rộng lớn.
Quan sát một lát, Nam Phong thu nhỏ màn chắn linh khí từ ba trượng vuông xuống còn hơn một trượng, dùng khí nén xuống, tiến vào bên trong kết giới. Sau khi hai người tiến vào, kết giới tránh nước tự động khép lại, không hề bị tổn hại.
Dưới nước có không khí để hô hấp, nhưng để đảm bảo an toàn, Nam Phong không thu lại màn chắn linh khí. Sau khi xuyên qua kết giới, họ lại hạ xuống chín trượng nữa, cuối cùng đặt chân lên mặt đất.
Tòa thành trì dưới nước này chỉ có vài phần tương tự với thành trì nhân gian, thực chất sự khác biệt lại rất lớn. Nơi đây không có ánh nắng, không có cây cỏ, trên đường không có người đi lại, cũng không có cửa hàng. Nhà cửa ở đây trông giống như nhà ngục thời xưa, vô số căn phòng như nhà giam đang giam giữ không biết bao nhiêu âm hồn.
Khác với tiếng kêu oan than khóc trong nhà ngục nhân gian, nơi này vô cùng yên tĩnh, vẻ mặt của các âm hồn rất đờ đẫn, dù thỉnh thoảng có nói chuyện với nhau cũng chỉ là thì thầm nhỏ to. Cả tòa thành trì tràn ngập một sự tĩnh mịch đến đáng sợ.
Trong lúc Nam Phong quan sát cảnh vật trong thành, Nguyên An Ninh cũng nhìn ngó bốn phía. Tuy không có ánh nắng nhưng trong thành không hề tối đen như mực. Khoảng một trăm viên châu lớn bằng nắm tay tỏa ra ánh sáng xanh lam u u được phân bố rải rác khắp nơi. Nàng hỏi: "Những viên châu phát sáng kia có phải là Dạ Minh Châu không?"
"Không phải, những viên châu đó phát ra âm khí, chắc là vật của âm phủ," Nam Phong lắc đầu, rồi đưa tay chỉ về phía tây: "Đi thôi, nàng ta ở trong cung điện kia."
"Chắc chắn là Thái Âm Nguyên Quân sao?" Nguyên An Ninh hỏi.
Nam Phong gật đầu, cất bước tiến về phía trước.
Đường phố trong thành rất rộng rãi nhưng không một bóng người qua lại. Thấy Nam Phong nhíu mày khi bước đi, Nguyên An Ninh vội đi nhanh hơn mấy bước, nhìn hắn với ánh mắt quan tâm.
Nam Phong hiểu ý, nghiêng đầu nhìn Nguyên An Ninh: "Nếu nàng ta còn địch ý với chúng ta, ắt đã đến xua đuổi rồi. Còn nếu có thiện ý, thì lại không ra nghênh đón."
Nguyên An Ninh khẽ gật đầu. Lời Nam Phong nói quả thật rất đúng, thái độ của Thái Âm Nguyên Quân đối với hai người, hay nói đúng hơn là đối với Nam Phong, thật sự khiến người ta phải suy ngẫm.
"Nơi này là chỗ nào?" Nguyên An Ninh quan sát kiến trúc trong thành, nơi này vừa giống thành trì lại vừa giống nhà ngục.
"Chắc là một trong những đạo tràng của Thái Âm Nguyên Quân, giống như hành cung của đế vương nhân gian vậy." Nam Phong thuận miệng đáp.
Nguyên An Ninh chưa kịp nói gì, phía trước ngã rẽ đột nhiên xông ra một đám người. Kẻ dẫn đầu chính là Ngư Yêu mà hai người gặp lúc trước, theo sau là bảy tám kẻ khác, có dị loại huyễn hóa thành người, cũng có quỷ sai mặc áo đen.
Ngư Yêu dẫn đám người từ xa chạy tới, vây hai người vào giữa. Chúng cũng không động thủ, chỉ nói những lời vô thưởng vô phạt như "Tại sao lại tự tiện xông vào", "Mau mau rút lui".
Bọn thuộc hạ này không phải kẻ ngốc, chúng tự nhiên nhìn ra Nam Phong không phải hạng tầm thường. Nếu ép hắn quá đáng, hoặc mắng chửi thậm tệ, coi chừng sẽ rước họa vào thân, mất mạng oan uổng.
Người ta thường nói quân tử động khẩu không động thủ, nhưng đó cũng chỉ là lời nói suông. Nếu đánh thắng được, ai lại đi nói nhiều làm gì.
Trong lúc đám người đang la hét, Nam Phong lại nhìn vào những quỷ sai mặc áo đen. Vạt áo trước của họ thêu hai chữ "chìm nước", còn sau lưng thêu chữ "chết oan". Qua trang phục của những quỷ sai này, không khó để nhận ra tòa thành này dùng để giam giữ những oan hồn chết đuối.
Giữa lúc ồn ào, một nữ quỷ trẻ tuổi dáng vẻ nha hoàn từ xa bước nhanh tới. Đến gần, nàng ta khoát tay với đám người: "Không được vô lễ, tất cả lui ra."
Đám người dường như rất kính sợ nha hoàn này, nghe nàng ta lên tiếng, không dám phản bác hay hỏi lý do, chỉ nghi hoặc nhìn nàng.
Nha hoàn kia cũng không để ý đến đám người, bước đến gần Nam Phong, cúi người hành lễ: "Chân nhân, chủ thượng cho mời."