"Hãy nói rõ cho ta biết tình hình của hai bộ lạc này," Nam Phong truy vấn.
Đem Thiên Thuận tuy ngồi ở chủ vị nhưng lại nghiêng người, không dám ngồi ngay ngắn, nói chuyện cũng nơm nớp lo sợ: "Đối với hai tộc Huyền Thiên, lúc Tiên Mẫu còn tại thế rất ít khi đề cập, ta cũng chỉ biết một hai. Theo ta được biết, Huyền Tộc và Thiên Tộc là kẻ thù truyền kiếp. Ngoài huyết mạch đặc dị, hai tộc đều có pháp môn luyện khí. Bất kể là sinh ra khôi giáp hay biến hóa thành Thú Thân, đều cần huyết mạch dựa vào linh khí mới có thể tiến hành."
Chờ một lát không thấy Đem Thiên Thuận nói tiếp, Nam Phong chủ động hỏi: "Uy lực dị năng của hai tộc này, phần lớn quyết định bởi huyết mạch hay là tu vi linh khí?"
Đem Thiên Thuận đáp: "Huyết mạch là nền tảng, có thì có, không thì không, không phân cao thấp. Về phần trên nền tảng đó xây được tháp cao mấy tầng thì phải xem tu vi linh khí cao thấp." Nói đến đây, Đem Thiên Thuận vội vàng bổ sung: "Ta chỉ dựa vào những lời nói vụn vặt của Tiên Mẫu mà tự mình phỏng đoán, còn sự thật rốt cuộc thế nào, ta cũng không biết."
Nam Phong gật đầu. Ý của Đem Thiên Thuận là huyết mạch tiên thiên của hai tộc này chỉ đóng vai trò nền tảng, còn uy lực của khôi giáp được sinh ra và Thú Thân sau khi biến hóa rốt cuộc ra sao, vẫn phải xem tu vi linh khí sau này cao thấp thế nào.
"Lệnh đường nguyên thuộc bộ lạc nào?" Nam Phong lại hỏi.
"Tiên Mẫu vốn thuộc Huyền Tộc, nhưng Tiên Mẫu không có huyết mạch dị loại truyền thừa," Đem Thiên Thuận nói, rồi lại chủ động giải thích: "Huyền Tộc và Thiên Tộc đều có mấy vạn người, nhưng trong đó chỉ có chưa tới một thành tộc nhân kế thừa huyết mạch dị loại, chỉ những người này mới có thể sinh ra khôi giáp hoặc biến hóa thành Thú Thân."
Nam Phong có chút bất ngờ, hắn không nghĩ hai bộ lạc này lại đông người đến vậy, một bộ lạc vượt qua vạn người đã được coi là rất lớn, mà Huyền Tộc và Thiên Tộc vậy mà đều có mấy vạn người. Nhiều người như vậy cư ngụ tại Cực Bắc băng giá, đủ thấy cương vực Cực Bắc rộng lớn đến nhường nào.
Nhíu mày một lát, Nam Phong hỏi lại: "Lúc sinh thời, lệnh đường có từng nói qua huyết thống đặc dị của hai tộc này thuộc loại dị loại nào không?"
"Tiên Mẫu chưa từng nói," Đem Thiên Thuận lắc đầu, "nhưng theo ta suy đoán, huyết mạch Huyền Tộc có thể biến hóa thành Thú Thân hẳn là kế thừa từ loài xà mãng, còn Thiên Tộc có thể sinh ra khôi giáp, huyết mạch của họ hẳn là kế thừa từ một loại rùa nào đó."
Thấy Nam Phong có vẻ hoài nghi, Đem Thiên Thuận vội vàng bổ sung: "Ta sở dĩ suy đoán như vậy là vì tuy Tiên Mẫu kín miệng về chuyện huyết mạch, nhưng lại từng nói đồ đằng tế tự của hai tộc này là Thánh Xà và Thần Quy."
Đem Thiên Thuận nói xong, Nam Phong không truy vấn ngay mà tổng hợp lại những thông tin trong đầu. Theo lời Đem Thiên Thuận, tại vùng đất Cực Bắc băng giá có hai bộ lạc thù địch nhau là Huyền Tộc và Thiên Tộc. Huyền Tộc sống trên mặt đất, có thể biến hóa thành Thú Thân. Còn Thiên Tộc sống dưới lòng đất, có thể sinh ra khôi giáp.
Theo cách hiểu thông thường, Thiên Tộc hẳn phải sống trên trời, còn Huyền Tộc hẳn phải ở dưới đất. Thực ra đây là cái nhìn phiến diện của những người không hiểu âm dương ngũ hành, bởi vì cái gọi là "thiên huyền địa hoàng", huyền cũng là trời, trời cũng là trời. Hai tộc này lấy Huyền Thiên làm tên tộc, chỉ để nói rõ lai lịch của họ rất lớn, không phải phàm nhân bình thường.
Trầm ngâm một lát, Nam Phong lại hỏi: "Thú Thân mà Huyền Tộc biến hóa có phải là dị loại chịu rét không?"
"Có lẽ là vậy." Câu trả lời của Đem Thiên Thuận không chắc chắn, mang ý có thể, hoặc có lẽ.
"Theo tu vi linh khí tăng lên, Thú Thân mà Huyền Tộc biến hóa có xảy ra thay đổi khác biệt không?" Nam Phong lại hỏi.
"Không rõ," Đem Thiên Thuận lắc đầu, "lúc sinh thời, Tiên Mẫu từng vô tình nhắc đến có người hóa thân Xích Lang để đuổi bắt con mồi, vì vậy ta suy đoán Xích Lang của Huyền Tộc tương đương với tam giai Xích Khí của Trung Thổ chúng ta. Về phần tam giai Lam Khí là hóa thân thành Thanh Lang hay một loại Thú Thân màu xanh khác thì không thể đoán được."
Nam Phong chậm rãi gật đầu, Đem Thiên Thuận tuy có vẻ ngoài béo tốt nhưng tư duy lại vô cùng mạch lạc, suy đoán của y không phải không có lý.
Đem Thiên Thuận cẩn thận đẩy chén trà trên bàn về phía Nam Phong: "Chân nhân mời dùng trà."
Nam Phong quay đầu nhìn Đem Thiên Thuận, bưng chén trà lên, vừa đưa đến miệng thì lại nghĩ ra một chuyện, bèn đặt chén trà xuống: "Khôi giáp mà Thiên Tộc sinh ra có phải cũng có màu sắc khác nhau không?"
Đem Thiên Thuận lắc đầu: "Không biết được. Tiên Mẫu rất ít khi đề cập đến chuyện ở Cực Bắc, có lẽ hai tộc Huyền Thiên có tộc quy cấm kỵ không cho phép tộc nhân rời khỏi Băng Nguyên. Sau khi rời Cực Bắc, Tiên Mẫu vẫn luôn kinh hãi bất an. Những điều ta vừa nói với chân nhân đều là phỏng đoán từ những lời nói vô tình của Tiên Mẫu khi xưa."
Nam Phong lại gật đầu, đoạn nâng chén trà lên uống một ngụm, sau khi đặt chén xuống liền ngưng khí hóa ra một lá bùa, viết lên vài hàng chữ rồi đưa cho Đem Thiên Thuận.
Đem Thiên Thuận không hiểu chuyện gì, đưa tay nhận lấy. Đến khi thấy rõ văn tự trên lá bùa, biết đó là một bộ Thiên Thư, y vừa kinh ngạc vừa vui mừng, vội vàng phủ phục xuống đất tạ ơn.
Nam Phong dùng linh khí nâng y dậy: "Ngươi còn điều gì muốn nói với ta không?"
Được trọng thưởng, Đem Thiên Thuận vội vàng cố gắng cung cấp thêm manh mối cho Nam Phong, nhưng đúng như y đã nói, hiểu biết của y về tình hình Cực Bắc rất có hạn, chỉ biết Cực Bắc cực kỳ rét lạnh, người Trung Thổ căn bản không chịu nổi cái lạnh đó. Ngoài ra, Cực Bắc còn có rất nhiều kỳ điểu dị thú mà Trung Thổ không có.
Đợi Đem Thiên Thuận nói xong, Nam Phong đứng dậy cáo từ.
Đem Thiên Thuận đột nhiên lại nghĩ ra một chuyện: "Theo lời Tiên Mẫu, Cực Bắc không có cây cỏ, nhưng gia mẫu từng nói hai tộc Huyền Thiên đều ăn đồ nấu chín, không biết củi lửa của họ lấy từ đâu."
Nam Phong gật đầu, vừa định đi thì Đem Thiên Thuận lại nghĩ ra một chuyện khác: "Ở Cực Bắc có lúc ngày đêm đảo lộn, có khi liên tục nhiều ngày chìm trong bóng tối vô biên, nhưng có lúc lại toàn là ban ngày, không thấy đêm đen. Ngoài ra, Cực Bắc băng tuyết ngập trời, thường có gió lớn, ở đó rất dễ lạc đường."
Thấy Đem Thiên Thuận nhớ lại một cách rời rạc, vụn vặt, Nam Phong liền ngồi xuống lần nữa: "Không cần vội, ngươi cứ từ từ suy nghĩ, nghĩ ra điều gì thì nói điều đó."
Đem Thiên Thuận cung kính vâng lời, lại nghiêng người ngồi về ghế, nhíu mày hồi tưởng. Không lâu sau, y lại nghĩ ra một chi tiết khác: "Ngôn ngữ của một số bộ lạc du mục ở Mạc Bắc có nhiều điểm không tương đồng với Trung Thổ, nhưng ngôn ngữ mà Huyền Tộc và Thiên Tộc sử dụng lại gần như giống với ngôn ngữ Trung Thổ."
Nam Phong nghiêng đầu khó hiểu. Huyền Tộc và Thiên Tộc ở Cực Bắc, xa hơn cả Mạc Bắc, theo lý thì ngôn ngữ không nên tương tự với Trung Thổ. Tình huống này chỉ có một lời giải thích hợp lý, đó là Huyền Tộc và Thiên Tộc đã di cư từ Trung Thổ đến đó.
Nhưng nghĩ lại cũng không đúng. Vừa rồi Đem Thiên Thuận đã nói, Cực Bắc cực kỳ rét lạnh, người Trung Thổ căn bản không chịu nổi. Người ta thường nói người đi chỗ cao, nước chảy chỗ trũng, Trung Thổ thích hợp cho con người sinh sống hơn, tại sao họ lại phải di cư lên phía bắc?
Nếu nói là chạy nạn cũng không thông, Huyền Tộc và Thiên Tộc đều có tới mấy vạn người, hơn nữa một số ít người còn có huyết mạch dị loại, binh lính bình thường căn bản không phải là đối thủ của họ. Huống hồ họ còn có pháp môn luyện khí, dường như không có nguy hiểm nào có thể ép buộc họ phải di dời đến nơi cằn cỗi như Cực Bắc.
Hơn nữa, huyết mạch dị loại của hai tộc Huyền Thiên rất có khả năng liên quan đến Huyền Vũ. Huyền Vũ chính là hợp thể của Rùa và Rắn, vị trí chủ quản cũng chính là phương Bắc. Hai tộc Huyền Thiên thờ phụng Thánh Xà và Thần Quy, rất có khả năng liên quan đến Huyền Vũ.
Suy nghĩ kỹ lại, khả năng Huyền Thiên hai tộc là người Trung Thổ di cư lên phía bắc không lớn, ngược lại, khả năng người Trung Thổ là hậu duệ của Huyền Thiên hai tộc di cư xuống phía nam lại lớn hơn.
Nhưng bất kể là tình huống nào, niên đại xảy ra chuyện đó hẳn là vô cùng xa xưa, xa xưa đến mức vùng Mạc Bắc nằm giữa hai nơi đã sản sinh ra những ngoại tộc khác cùng nhiều loại ngôn ngữ không giống với cả hai.
Nghĩ đến đây, Nam Phong thu hồi suy nghĩ, nhìn về phía Đem Thiên Thuận: "Khẩu âm của lệnh đường gần giống với khẩu âm vùng nào của Trung Thổ?"
"Lúc ta còn nhỏ, khẩu âm của Tiên Mẫu đã rất giống với người xung quanh, chỉ thỉnh thoảng có chút dư âm," Đem Thiên Thuận đưa tay chỉ về phía nam, "hơi giống khẩu âm một vài nơi ở Giang Nam."
Nam Phong lại gật đầu, có thể xác định rằng hai tộc Huyền Thiên đều là người Hán. Bởi vì mấy năm trước Ngũ Hồ Loạn Hoa, người Hán ở phương Bắc gần như bị tàn sát sạch sẽ, vì vậy khẩu âm phương Bắc hiện nay pha tạp rất nhiều giọng ngoại tộc, không thuần khiết như ở Giang Nam.
Thấy Đem Thiên Thuận không thể nhớ ra thêm manh mối hữu ích nào, Nam Phong đứng dậy cáo từ, trở về Trường An.
Trở lại Thất Tinh biệt viện, Nguyên An Ninh đang nói chuyện với Sở Hoài Nhu trong phòng. Thấy Nam Phong trở về, Nguyên An Ninh đứng dậy: "Đã chuẩn bị xong, có thể lên đường rồi."
"Tốt," Nam Phong gật đầu, "đúng rồi, lúc trước Hoàng Đế không phải đã tặng chút lễ vật tới sao, ta nhớ bên trong có mấy bộ áo lông, nàng mang theo vài bộ đi..."