Kết quả của cuộc tranh chấp là bên muốn vào đã bị bên gác cửa từ chối. Vì đêm qua chịu lạnh, sau khi được sưởi ấm, Nam Phong liền mơ màng thiếp đi, mãi đến giờ Mùi buổi chiều mới tỉnh lại.
Ngoài hắn ra, trong phòng không có ai khác. Cửa phòng đóng chặt, bên ngoài gió Bắc gào thét, tuyết bay lách qua khe cửa vào trong, gặp hơi ấm liền tan thành nước, làm ướt một vùng đất rộng chừng một tấc ngay sau cửa.
Nhân lúc không có ai quấy rầy, Nam Phong tĩnh tâm suy nghĩ. Ngọc Thanh Tông và Thái Thanh Tông đều xảy ra tình hình nội chiến, thật sự quá trùng hợp. Nhưng hắn chỉ cảm thấy trùng hợp chứ không thể nào suy đoán được chân tướng đằng sau.
Việc này chỉ có thể tạm gác lại một bên. Hai lão đạo kia dẫn hắn về là để hắn làm chứng, chứng minh cô bé ở đây chính là người mà Lăng Vân Tử mang đi ngày đó. Nếu sự tình đúng là như vậy, hắn có thể nói thật. Nhưng nếu cô bé ở đây không phải là người Lăng Vân Tử mang đi thì phải làm sao đây.
Nếu thật sự xảy ra tình huống đó, vậy chỉ có thể là Lăng Vân Tử đã nửa đường đánh tráo. Nên nói thật hay làm chứng giả, còn phải xem bên nào là chính nghĩa.
Vừa mới hạ quyết tâm, cửa lớn liền bị người đẩy ra, theo sau là tiếng bước chân của mấy người.
Không lâu sau, cửa phòng cũng bị người đẩy ra. Nam Phong vốn đã nhắm mắt, nghe tiếng đẩy cửa lại mở mắt ra. Vào phòng đầu tiên là bốn lão đạo vẻ mặt nghiêm nghị, hai lão đạo sáu mươi và bảy mươi tuổi cũng ở trong đó.
Đi theo sau họ là một đạo nhân trẻ tuổi, người này hắn nhận ra, chính là Lăng Vân Tử mà hắn thấy trong khách điếm ngày đó.
Phía sau Lăng Vân Tử là một đạo cô trung niên, trong tay đạo cô dắt một cô bé. Qua một năm, cô bé này đã cao lớn hơn một chút, nhưng dáng vẻ vẫn như trước, thay đổi không lớn.
Sau khi đạo cô dắt cô bé vào, Lăng Vân Tử quay lại đóng cửa phòng.
Lúc mọi người vào phòng, Nam Phong đã đứng dậy xuống đất, đợi đám người đứng vững liền chắp tay hành lễ, chỉ hành lễ chứ không nói gì.
Hai vị lão đạo sáu mươi và bảy mươi tuổi gật đầu với hắn.
Phòng của Nam Phong cửa hướng về phía Nam, phía Đông Bắc là giường sưởi, phía Tây Bắc là giá sách, giường sưởi và giá sách chiếm nửa gian phòng. Ở giữa khu vực phía Nam đặt một cái bàn gỗ, xung quanh bàn có bốn chiếc ghế.
Bốn vị lão đạo đứng ở phía Đông bàn gỗ, mặt hướng về phía Đông. Người đứng đầu là lão đạo bảy mươi tuổi, bên tay trái ông là lão đạo sáu mươi tuổi, bên phải lão đạo sáu mươi tuổi còn có hai vị lão đạo mà hắn không quen biết.
Đạo cô trung niên dắt cô bé đứng trước bốn người, Lăng Vân Tử đóng cửa xong thì đứng ở phía Tây cửa phòng.
Lão đạo bảy mươi tuổi hắng giọng, trầm giọng nói với Nam Phong đang đứng trước giường: "Thiếu niên, báo tên họ lai lịch của ngươi."
"Ta vốn là một tên ăn mày trong thành Trường An, cùng mấy huynh đệ kết nghĩa ở tại miếu Thổ Địa phía Tây thành. Ta không có tên họ, chỉ vì xếp thứ sáu, bọn họ đều gọi ta là Lão Lục." Nam Phong đáp.
"Thời điểm giao mùa đông xuân năm ngoái, ngươi có từng đến trấn Hổ Lâm ở Giang Bắc không?" Lão đạo bảy mươi tuổi lại hỏi.
"Vấn đề này ngài đã hỏi trước đó rồi mà." Nam Phong rất nghi hoặc.
"Cứ trả lời là được." Lão đạo bảy mươi tuổi nói.
Mặc dù trong lòng còn thắc mắc, Nam Phong cũng chỉ có thể mở miệng trả lời: "Huynh đệ chúng ta gây họa ở thành Trường An, phải tứ tán lánh nạn. Ta cùng Lão Tam lưu lạc khắp nơi, đầu xuân năm ngoái chúng ta đang ở trấn Hổ Lâm, Giang Bắc."
"Ngươi có nhận ra hắn không?" Lão đạo bảy mươi tuổi chỉ tay về phía Lăng Vân Tử.
Nam Phong nghe vậy nghiêng đầu nhìn Lăng Vân Tử. Lăng Vân Tử đứng thẳng tắp, mặt không biểu cảm, cũng không nhìn thẳng hắn.
"Từng gặp." Nam Phong gật đầu.
"Kể lại chi tiết những gì thấy ngày đó, không được bỏ sót mảy may." Lão đạo bảy mươi tuổi nói.
Nam Phong cúi đầu nhớ lại một lát, rồi ngẩng đầu nói: "Ta và Lão Tam đến trấn Hổ Lâm vào ngày hôm trước. Vốn không định ở trọ, nhưng sau đó mua vải may quần áo nên mới vào nhà trọ. Bộ quần áo ta đang mặc chính là may ở trấn Hổ Lâm. Trong lúc chờ lấy quần áo, chúng ta còn đến tiệm rèn ở trấn Hổ Lâm rèn một cây đao. Chạng vạng ngày thứ hai, chúng ta đến sảnh trước ăn cơm, ta nhớ là ăn bánh nướng không vừng."
Nói đến đây, Nam Phong nghiêng đầu nhìn lão đạo bảy mươi tuổi, hắn nói rất vụn vặt, sợ mọi người chê hắn dài dòng.
"Đừng nhìn ta, cứ nói thật." Lão đạo bảy mươi tuổi trầm giọng nói.
"Vâng, vâng." Nam Phong gật đầu, nói tiếp: "Lúc chúng ta đến tiền sảnh đã có hai bàn thực khách, một bàn là ba võ nhân, bàn còn lại là một già một trẻ. Người lớn tuổi là một lão giả áo đen, người nhỏ tuổi chính là cô bé này. Qua một năm, nàng đã cao lớn hơn một chút, nhưng thay đổi không lớn. Lão giả áo đen kia rất quan tâm nàng, liên tục gắp thức ăn cho nàng. Sau đó, một trong ba võ nhân kia đi tới hỏi nàng có phải họ Nguyên không, nàng nói phải, còn hỏi người kia có phải do cha nàng phái tới không."
Nói đến đây, Nam Phong nói với cô bé kia: "Tiểu muội muội, ta nói có đúng không?"
"Đại ca ca, ta nhớ huynh, người bạn hòa thượng của huynh rất tham ăn, sợ A thúc và A bá đánh nhau lật bàn, lúc chạy đi còn bưng theo bát cháo nữa." Cô bé tuy tuổi nhỏ nhưng ăn nói rất rành mạch.
Thấy cô bé xác nhận, Nam Phong liền không kể tiếp nữa, quay đầu nhìn lão đạo bảy mươi tuổi: "Hai vị để ta tới chứng minh cô bé này chính là người mà vị đạo trưởng này mang đi, ta đã xác định, chính là nàng."
Lão đạo bảy mươi tuổi gật đầu: "Tiếp tục kể."
"Ngài xem, nàng cũng nhận ra ta, còn cần nói tiếp sao?" Nam Phong hỏi.
Lão đạo bảy mươi tuổi không trả lời.
"Chẳng phải ngài nói có người hiểu lầm vị đạo trưởng này sao? Đợi người đó tới, ta sẽ nói rõ cho họ nghe." Nam Phong nói.
"Ta đã đến rồi." Giọng nói bình tĩnh mà lạnh lẽo.
Giọng nói là của một nam tử trung niên, âm thanh phiêu hốt, khó tìm ra nguồn gốc. Nam Phong nghe tiếng nhìn quanh, không phát hiện người nói chuyện.
"Nói rõ chuyện sau đó." Lão đạo bảy mươi tuổi nói.
Lúc này Nam Phong đã phản ứng lại, lúc nãy khi mọi người vào cửa, đã có người đi theo vào. Chẳng trách tất cả mọi người đều đứng ở phía Tây, hóa ra là nhường chỗ cho người này. Người này nhất định là một nhân vật lợi hại, không những có thể ẩn giấu thân hình, mà ngay cả khí tức cũng có thể che giấu.
"Võ nhân kia hỏi rõ họ của cô bé, liền muốn mang nàng đi, nhưng bị lão giả áo đen ngăn lại. Hai võ nhân còn lại lên giúp sức, cũng đánh không lại lão giả áo đen. Cuối cùng chính là vị đạo trưởng này xuất hiện, ngài ấy từ bên ngoài xông vào, trên tay cầm một lá bùa..."
"Người áo đen kia dùng binh khí gì?" Người ẩn thân hỏi.
"Binh khí? Ông ta không dùng binh khí, dùng tay, thế này, thế này." Nam Phong giơ hai tay ra bắt chước.
Người ẩn thân "ừ" một tiếng.
Nam Phong thấy hắn không hỏi nữa, liền kể tiếp: "Ba võ nhân kia nhận ra vị pháp sư này, gọi đạo hiệu của ngài ấy. Lăng Vân pháp sư cầm phù chú đi hàng phục lão giả áo đen, làm rách quần áo trước ngực lão giả, sau đó bảo lão giả kia bó tay chịu trói. Lão giả bị thương, không thể trốn thoát, liền tự thuật ngọn nguồn với Lăng Vân pháp sư, nói cô bé này không phải người thường, còn nói thân phận của nàng đã bị tiết lộ, có yêu tinh muốn giết nàng, ông ta mang cô bé đi là để bảo vệ nàng."
Nói đến đây, Nam Phong dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Ta lo lắng biết quá nhiều sẽ rước họa vào thân, liền kéo Tam ca ra hậu viện. Không lâu sau thì nghe thấy tiếng bàn vỡ ở sảnh trước. Đợi một lát không thấy động tĩnh, chúng ta liền ra xem xét, chỉ thấy tất cả mọi người, kể cả chưởng quỹ, đều nằm trên mặt đất không biết sống chết. Chúng ta sợ dính vào kiện cáo, liền đi ngay trong đêm."
Nam Phong nói xong, trên mặt mọi người đều lộ vẻ như trút được gánh nặng. Nam Phong nói có trật tự rõ ràng, lại có chi tiết, đối phương hẳn là sẽ tin.
Sau một hồi im lặng kéo dài, người ẩn thân lạnh giọng hỏi: "Các ngươi phạm tội gì ở Trường An?"
"Lão Tứ bị bệnh, Đại tỷ đi lấy thuốc cho hắn, đại phu khi dễ Đại tỷ, Lão Tứ liền đi giết tên đại phu đó." Nam Phong nói thật, câu hỏi này của đối phương chỉ là để xác định hắn không phải do Ngọc Thanh Tông tạm thời tìm đến để làm chứng giả, không liên quan gì đến bản thân hắn.
"Cô bé này ngày đó mặc quần áo thế nào?" Người ẩn thân hỏi lại.
Nam Phong nghĩ nghĩ, rồi lắc đầu nói: "Cái này ta thật sự không nhớ rõ, ta chỉ nhớ quần áo nàng mặc hình như rất lớn, không vừa người lắm."
"Ngươi còn nhớ chi tiết gì nữa không?" Người ẩn thân truy vấn.
Nam Phong lại lần nữa hồi tưởng, liền nghĩ tới một chi tiết: "Cô bé này muốn uống nước, lão giả áo đen kia đi lấy ấm nước, lúc đi mũi chân chạm đất. Dân gian đều nói người bị quỷ nhập vào thân mới đi bằng mũi chân, ta liền nghi ngờ ông ta bị quỷ nhập, sau khi Lăng Vân pháp sư tới ta mới biết ông ta thật sự là quỷ."
"Đừng nói bậy." Lão đạo sáu mươi tuổi vội vàng ngăn lại.
Người ẩn thân kia ngược lại không tức giận, mà tiếp tục hỏi: "Còn chi tiết gì nữa không?"
Trí nhớ của Nam Phong xem như rất tốt, nhưng sự việc dù sao cũng đã qua một năm, lúc xảy ra hắn cũng không nghĩ sẽ có ngày bị người ta yêu cầu hồi tưởng lại để kể, nên không cố ý ghi nhớ. Lúc này thật sự không nghĩ ra chi tiết nào có giá trị, sau một hồi khổ tư rốt cục nghĩ ra một chuyện, chỉ tay vào cô bé rồi nói: "Võ nhân kia sau khi hỏi họ của nàng, có nói một câu ‘Nhị tiểu thư, ta mang ngươi đi’."
Lời vừa nói ra, mọi người không khỏi kinh ngạc.
Nam Phong nhìn về phía Lăng Vân Tử: "Đạo trưởng, ngài còn nhớ không? À không, lúc hắn hô câu đó ngài còn chưa tới." Nói xong, lại nhìn về phía cô bé kia: "Tiểu muội muội, muội còn nhớ không?"
"Nhớ cái gì ạ?" Cô bé nghiêng đầu nhìn hắn.
"Ngày đó, người ôm muội đi có phải gọi muội là Nhị tiểu thư không?" Nam Phong nói.
Cô bé lắc đầu, năm nay nàng mới sáu tuổi, năm ngoái mới năm tuổi. Cảnh tượng mập mạp bưng bát cơm vừa chạy vừa ăn trong mắt nàng rất thú vị, nên mới nhớ kỹ, còn những chuyện khác thì không nhớ rõ.
"Nếu thiếu niên này không nghe lầm, Nguyên tướng quân còn có một người con gái nữa!" Lăng Vân Tử rất phấn khích.
Cô bé không vui, nghiêng đầu bĩu môi: "Cha ta chỉ có mình ta là con gái thôi."
Sau đó là một khoảng lặng kéo dài. Vốn lời kể của Nam Phong đã chứng minh Lăng Vân Tử mang về chính là cô bé này, nhưng chi tiết cuối cùng hắn nói ra lại khiến sự tình trở nên khó bề phân biệt.
Rất lâu sau, người ẩn thân lại lên tiếng: "Ngươi xác định cô gái này chính là người Lăng Vân Tử mang đi ngày đó?"
"Xác định." Nam Phong liên tục gật đầu.
"Vì sao chắc chắn như vậy?" Người ẩn thân hỏi.
"Ta nhớ dáng vẻ của nàng mà," Nam Phong đưa tay chỉ cô bé, "Mắt nàng rất to, khóe mắt rất nhỏ, vô cùng..."
Lời của Nam Phong đột ngột dừng lại.
"Sao không nói hết?" Lão đạo bảy mươi tuổi hỏi.
Nam Phong không trả lời, nhìn kỹ lại, cô bé này rất giống một người bạn của hắn...