"Ta nên đi rồi."
Tô Nam cất lời từ biệt với hòa thượng, vào một ngày đẹp trời, mây bay gió nhẹ, cũng giống như ngày họ gặp nhau.
Tiếng tụng kinh ngừng lại.
Hòa thượng mở mắt nhìn Tô Nam, một lúc sau, chắp tay cúi đầu: "Suốt chặng đường này, đa tạ thí chủ đã tiễn đưa."
"Không sao, chỉ là tiện đường thôi."
Tô Nam cũng không biết mình nên đi về đâu, có lẽ tiếp theo nàng sẽ lặng lẽ ở ẩn tại một nơi nào đó vài chục năm, hoặc tìm một thành phố để sinh sống. Suốt thời gian dài đằng đẵng, nàng hầu như đều trải qua như vậy.
Có lẽ những gì có thể làm đều đã làm cả rồi, sau đó nàng cũng chẳng biết phải làm gì nữa.
"Đồng hành một thời gian dài như vậy, vẫn chưa biết quý danh của thí chủ."
"Tô Nam. Còn hòa thượng, ngươi tên gì?"
"Pháp Tạng."
Nói là đi, nhưng Tô Nam cũng không vội, ít nhất cũng phải đưa hòa thượng đến một nơi an toàn hơn. Giữa chốn hoang sơn dã lĩnh này, biết đâu nàng trước chân đi, sau chân hòa thượng đã bị yêu quái ăn thịt mất rồi.
Mấy ngày nữa lại trôi qua, họ đến một vùng hoang mạc Gobi.
Khắp nơi đều là đất đá màu nâu sẫm, xác cây cỏ khô héo oặt oẹo trong gió cát, trông như những tấm bia mộ. Ngay cả bầu trời cũng u ám, nhuốm một màu vàng đất kỳ dị, vô cùng hoang vu.
"Những thứ ta dạy ngươi, đã nhớ kỹ chưa?" Tô Nam đã đội nón lá, quay sang hỏi hòa thượng bên cạnh.
"Đã nhớ kỹ." Hòa thượng gật đầu.
Tránh đi dưới nắng gắt, buổi tối dựng thiền trượng trong bát có thể hứng sương, dựa vào cây cối có thể phán đoán dưới lòng đất có nguồn nước hay không...
Hòa thượng không biết những thứ này có hữu dụng hay không, nhưng vẫn ghi nhớ từng điều một trong lòng.
Tô Nam nghĩ ngợi, rồi lại lấy từ trong túi ra một viên tinh thạch hình mặt dây chuyền đưa qua: "Tặng ngươi."
Đây là thứ nàng nhặt được trên đường, tiện tay khắc vào đó vài thứ, bảo vệ hòa thượng an toàn đến nơi chắc không thành vấn đề.
Hòa thượng này tuy có hơi ngây ngô, nhưng quả thực là một hòa thượng tốt, không nên gặp phải tai ương trên đường.
"Vậy thì đa tạ thí chủ." Hòa thượng im lặng một lúc rồi đưa hai tay ra nhận.
Tô Nam xoay người định rời đi, còn đi đâu sau đó, chính nàng cũng không biết.
Hòa thượng lại gọi nàng lại: "Đợi tiểu tăng đến được Tây Phương, nếu có thể hỏi rõ Phật pháp, nhất định sẽ giải đáp thắc mắc cho thí chủ, hỏi rõ xem sát nghiệt này giải thế nào."
Tô Nam chỉ cười, vẫy tay với hắn: "Vậy ta chờ câu trả lời của ngươi."
Hòa thượng lặng lẽ dõi theo bóng người ấy khuất dần trong gió cát mịt mù, rồi quay đầu nhìn về phương xa, hoang mạc Gobi trải dài vô tận.
"Thiện tai."
Hòa thượng chắp tay khẽ nói, rồi cất bước tiến về phía trước, hệt như cái ngày quyết định lên đường đến Tây Phương để hỏi rõ Phật tâm.
Đường đi xa xôi, núi cao sông hiểm, nhưng chưa từng hối hận.
Rất lâu sau đó, có thể là mấy trăm năm, cũng có thể là mấy nghìn năm, Tô Nam cuối cùng cũng nhớ ra còn có chuyện này, có một hòa thượng nói sẽ giúp nàng tìm cách hóa giải sát nghiệt, thế là nàng bèn đến Tây Vực.
Tu Di Sơn là thánh địa của Phật môn, mỗi ngày đều có vô số tăng lữ và khách hành hương từ khắp nơi đến chiêm bái.
Hôm ấy, một nữ tử áo trắng đội nón lá đã đến nơi này.
Hậu sơn, nơi thanh tu của Tu Di Sơn, trước nay không mở cửa cho người ngoài. Một lão tăng đang đứng trước Phật tượng, khẽ niệm kinh văn, ngày nào ông cũng làm như vậy.
Lão tăng là Phật Chủ đương nhiệm của Tu Di Sơn, cũng có người từng hỏi ông vì sao lại làm thế, lão tăng chỉ cười, nói rằng đây là ước định giữa ông và một cố nhân.
"Hòa thượng, ta hỏi ngươi một câu. Phật nói buông bỏ đồ đao, nhưng sát nghiệt này phải giải thế nào?"
Tiếng tụng kinh ngừng lại, đôi mắt đang nhắm của lão tăng từ từ mở ra, ông quay đầu lại.
Một nữ tử áo trắng đội nón lá đang đứng đó, tay cầm một thanh hắc kiếm. Gió nhẹ thổi qua, làm tung một góc mạng che mặt trên nón, để lộ ra dung nhan khuynh quốc khuynh thành, vẫn y hệt như lần đầu gặp gỡ.
Lão tăng ngẩn người một lúc, rồi mỉm cười, khẽ lắc đầu: "Tiểu tăng... vẫn chưa tìm ra lời giải."
Hòa thượng năm xưa sau một thời gian rất dài cuối cùng cũng đến được Tu Di Sơn, nơi này quả thực như những gì hắn từng nghe, là thánh địa của Phật môn.
Hắn đã hỏi rất nhiều người, cũng đã đọc rất nhiều kinh thư, nhưng vẫn không tìm được câu trả lời cho vấn đề đó, cũng như hắn không hiểu vì sao năm đó khi Tô Nam hỏi hắn về chuyện trường sinh, Phật tâm của mình lại rung động.
Sau đó, Tô Nam tạm thời ở lại Tu Di Sơn.
Dù sao thì nàng vốn là người không chốn dung thân, ở lại đây học hỏi Phật pháp xem ra cũng là một lựa chọn không tồi.
Tô Nam đã ở lại đây một khoảng thời gian, đợi đến khi Phật Chủ đời tiếp theo nhậm chức, nàng liền một mình rời khỏi Tu Di Sơn, lặng lẽ như lúc đến.
...
Tu Di Sơn.
Vô Thiên đi phía trước, theo sau là mấy chục tiểu sa di, líu ríu đầy sức sống.
Hậu sơn là nơi thanh tu, nếu là trước đây thì tự nhiên không cho phép ai làm ồn, những tiểu sa di mới nhập môn căn bản không có tư cách đến nơi này, nhưng nay đã khác xưa.
Kể từ khi Phật Chủ Thích Không rời đi, Vô Thiên đảm nhận vị trí quản lý Tu Di Sơn, rất nhiều thứ đã thay đổi.
Có người cho là hợp lý, có người thấy không ổn, tóm lại là đủ loại ý kiến, nhưng Vô Thiên vẫn thực hiện kế hoạch của mình. Đúng sai công tội, thường chỉ có lịch sử mới có thể phán xét.
"Vị này là Huyền Đăng Phật Tổ, năm mươi vạn năm trước từng lập đại nguyện giáo hóa thiên hạ, cả đời đều dành cho con đường truyền bá tri thức, có Nhân tộc, có Yêu tộc, có Bán Thú tộc, có sinh mệnh nguyên tố... Hiện nay vẫn có vô số chủng tộc thờ phụng ngài."
"Nhược Thần Phật Chủ, khoảng một triệu năm trước từng có di tích thượng cổ xuất thế, một loại vật chất tà ác lưu truyền từ thời thượng cổ khuếch tán ra ngoài. Ngài đã dẫn dắt gần một nửa cường giả đỉnh cao của đại lục Thiên Lan lúc bấy giờ, hiến tế bản thân mới có thể trục xuất vật chất tà ác đó ra khỏi thế giới một lần nữa."
"Vạn Dược Phật Tổ, năm tháng tồn tại cụ thể đã không thể khảo chứng, nghe nói gần một nửa các loại dược vật đều do ngài phát hiện ra. Khi đó đại lục Thiên Lan xảy ra dịch bệnh, các chủng tộc đều không tránh khỏi, sinh vật bị tuyệt diệt quá nửa, ngài đã lấy cái giá là thiêu đốt bản thân để tìm ra cách giải quyết cuối cùng."
"Phật Chủ Thích Không... Đây là sư huynh của ta, nên không nói nhiều nữa."
Vô Thiên giới thiệu các Phật tượng, đám tiểu sa di thì cười đùa vui vẻ, có lẽ vẫn chưa hiểu được những điều này, một số khác thì đăm chiêu suy nghĩ, hẳn là đang ngẫm nghĩ về chuyện gì đó.
"Oa, toàn là chuyện từ rất nhiều năm trước, Phật Tổ biết nhiều thật!"
"Một năm con đã thấy dài lắm rồi, một triệu năm là bao lâu ạ?"
"Không biết, chắc là lâu lắm lắm."
"Phật Tổ, Phật Tổ, hình như những vị tiền bối vừa rồi đều đã làm những việc rất đáng để ghi nhớ ạ."
Vô Thiên lặng lẽ nhìn Phật tượng của Phật Chủ, hồi lâu sau mới xoa đầu một tiểu sa di: "Có những việc luôn cần có người làm, cần có người đứng ra đầu tiên. Theo một câu mà lão bản từng nói, đó là 'năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng', đây chính là lý do Phật tồn tại trên đời."
"Ồ." Các tiểu sa di gật gù như hiểu như không.
Hậu sơn có rất nhiều Phật tượng, về cơ bản đều là những nhân vật nổi tiếng trong lịch sử Phật môn. Đương nhiên, ngoài ra, một số người đặc biệt cũng sẽ xuất hiện ở đây, Tu Di Sơn chưa bao giờ là nơi bế quan tỏa cảng, bài ngoại.
"Vô Thiên Phật Tổ, vị Phật Tổ này là ai vậy ạ?"
Vô Thiên nhìn theo hướng chỉ của tiểu sa di đang hỏi: "Đó là Pháp Tạng Phật Chủ, một vị Phật Chủ của ba mươi vạn năm về trước."
✾ Thiên Lôi Trúc ✾ Truyện dịch AI