Tuyết rơi lất phất suốt một đêm, trong phòng ngủ, hai thân thể nóng rực quấn lấy nhau.
Sáng hôm sau, giữa trời tuyết bay, Grey mở mắt ra.
Cảm giác trĩu nặng truyền đến từ cánh tay, hắn nghiêng đầu nhìn lại, chỉ thấy Barbara trong bộ quần áo mỏng manh đang gối đầu lên tay mình, bên dưới lớp áo, đôi gò bồng đảo cao vút lấp ló qua khe hở.
Nàng đang say ngủ, sắc mặt hơi ửng hồng. Từ một thiếu nữ lột xác thành thiếu phụ, vẻ quyến rũ trên người nàng càng thêm nồng đậm.
Trong thoáng chốc, ngọn lửa trong người Grey lại bùng lên, nhưng cuối cùng hắn vẫn kìm nén lại.
Thân là Cuồng Huyết chiến sĩ với cơ thể cường tráng quá mức, hắn biết đêm qua nàng đã phải chịu không ít khổ sở, thật sự không nỡ làm nàng đau thêm nữa.
Hắn chỉ nhẹ nhàng vuốt ve gò má xinh đẹp ửng hồng của nàng, một cảm xúc không tên dâng lên trong lòng.
"Cả kiếp trước lẫn kiếp này, cuối cùng cũng thoát kiếp xử nam!"
Kiếp trước, hắn chỉ là một nhân viên văn phòng tầm thường, đồng lương ít ỏi khiến hắn có chút tự ti, hơn 20 tuổi mà vẫn chưa từng có bạn gái.
Kiếp này, khi vừa chiếm hữu cơ thể này, hắn mới khoảng 16 tuổi, tuy "tài nguyên" xung quanh vô cùng phong phú, nhưng vì nghĩ cho cơ thể mình, cuối cùng hắn vẫn nhẫn nhịn.
Bây giờ, tuổi đã gần 20, tự nhiên không cần phải nhẫn nhịn thêm nữa, thuận thế hoàn thành bước ngoặt "lịch sử" này.
Hắn rất muốn cứ thế ở bên cạnh nàng, ngủ cho đến khi nàng tỉnh lại, nhưng hôm nay phải đến gia tộc Sidney, bắt buộc phải dậy sớm.
Hắn nhẹ nhàng rút tay ra khỏi đầu nàng, nhưng động tác này lại vô tình đánh thức nàng.
"Grey thiếu gia."
Barbara nhìn Grey với gương mặt ửng đỏ, định ngồi dậy để mặc quần áo cho hắn, nhưng cơn đau bất chợt ập đến khiến nàng khẽ nhíu mày.
Grey nhẹ nhàng đỡ nàng nằm lại xuống giường, dịu dàng nói:
"Nàng cứ nghỉ ngơi cho khỏe, ta tự lo được rồi."
Mặc quần áo xong, Grey bước ra khỏi phòng ngủ, vẫy tay với một người hầu gái đi ngang qua và nói:
"Đi gọi Hầu gái trưởng đến đây!"
Người hầu gái cung kính vâng lời rời đi, không lâu sau, Hầu gái trưởng của pháo đài đã chạy tới.
Hầu gái trưởng Maggie là một phụ nữ trung niên ngoài 30 tuổi, đã làm việc cho gia tộc Fergus hơn mười năm.
Vì tác phong làm việc nghiêm túc và có trách nhiệm, gia tộc Fergus đã đặc cách cho phép bà tiếp tục làm việc tại pháo đài sau khi kết hôn. Chồng và con của bà đang sống trong thành Fergus.
"Grey thiếu gia, ngài tìm tôi!"
Đến trước mặt Grey, Hầu gái trưởng Maggie cung kính cúi chào.
"Ừm."
Grey gật đầu, rồi nói thẳng:
"Hủy bỏ mọi công việc của Barbara, sau đó phân cho nàng một người hầu gái, rồi đặt may vài bộ quần áo mới."
"Hả?… Vâng, Grey thiếu gia."
Hầu gái trưởng Maggie đầu tiên là sững sờ, nhưng rất nhanh đã hiểu ra chuyện gì, trong lòng không khỏi thầm nghĩ "cô gái may mắn".
Trong pháo đài Fergus, biết bao thiếu nữ mong mỏi được thiếu gia Grey, người có quyền thế lớn nhất pháo đài Fergus, để mắt tới, không ngờ Barbara lại trở thành người may mắn đó.
Kể từ hôm nay, địa vị của cô gái ấy trong pháo đài sẽ thay đổi nghiêng trời lệch đất, một bước vượt qua cả Hầu gái trưởng như bà, trở thành một trong số ít những người cần được hầu hạ trong pháo đài.
Tuy vì thân phận bình dân, cô ấy khó có khả năng trở thành chính thê của thiếu gia Grey, chỉ có thể là một trong những tình nhân, nhưng đó cũng đã là một sự thăng tiến địa vị cực lớn, đủ để đảm bảo cho cô ấy cả đời vinh hoa phú quý.
Đối với những người hầu gái xuất thân bình dân như họ, đây đã là một chuyện vô cùng may mắn, đủ khiến vô số người phải ngưỡng mộ không thôi.
Đặc biệt là người cô ấy đi theo lại là thiếu gia Grey, người có tiềm lực lớn nhất gia tộc Fergus, tương lai chắc chắn sẽ nắm giữ cả gia tộc, điều này lại càng khiến người ta ghen tị.
Ăn sáng xong, Grey và Tử tước Fergus lên xe ngựa, sau lưng là ba cỗ xe ngựa khác được che bằng tấm bạt lớn, bên trong chở bốn con Huyết thú cấp Cuồng, cùng hướng về lâu đài Sidney.
Trong xe ngựa, Grey và Tử tước Fergus ngồi đối diện nhau, Tử tước Fergus liếc nhìn Grey một cái.
Chuyện xảy ra sáng nay ông đã biết, nhưng ông không định nói gì, với tuổi của Grey, quả thực đã đến lúc.
Chiều hai ngày sau, Grey và Tử tước Fergus đến cổng lâu đài Sidney. Dưới sự nghênh đón của Saroyan, hai người tiến vào lâu đài.
"Grey."
Vừa vào nơi ở do gia tộc Sidney sắp xếp không lâu, một thiếu nữ tóc vàng mặc áo lông giữ ấm nhưng vẫn không che giấu được vóc người yêu kiều, theo sau là hai người hầu gái, đi tới chào hỏi Grey.
"Tiểu thư Polly."
Grey cúi người chào lại.
"Cứ gọi ta là Polly được rồi."
Polly khẽ mỉm cười.
"Được."
Grey hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.
Nàng từng ở gia tộc Fergus gần nửa tháng, được xem là người quen thuộc nhất trong số những người bạn khác giới của Grey, nếu nàng đã nói vậy, hắn cũng không từ chối nữa.
Thấy Grey đồng ý, nụ cười trên mặt Polly càng thêm rạng rỡ, sau đó hỏi:
"Bây giờ ngươi có rảnh không?"
"Không có chuyện gì."
Grey lắc đầu, thắc mắc không hiểu ý của nàng.
"Vậy thì tốt, đi theo ta, lần trước đã hứa sẽ dẫn ngươi đến Tàng thư thất của gia tộc Sidney, bây giờ ta dẫn ngươi đi."
"Ồ, được."
Grey vội bước theo, hắn đã sớm có ý định mượn đọc sách trong thư viện của gia tộc Sidney, nhưng vì nhiều lý do mà vẫn chưa có dịp đến, lần này đúng là một cơ hội tốt.
"Tiểu thư Polly."
"Tiểu thư Polly."
…
Đi dạo trong lâu đài Sidney, Grey mới thực sự cảm nhận được sự rộng lớn của nó, lớn hơn pháo đài Fergus đến mấy lần.
Số lượng người hầu hạ bên trong cũng rất đông, trên đường đến Tàng thư thất, thỉnh thoảng lại bắt gặp những người hầu nam và hầu gái đang bận rộn.
Grey ước tính, tổng số người hầu trong toàn bộ lâu đài này chắc phải lên đến mấy trăm người.
Không thể không nói, mức độ sống xa hoa của những quý tộc thượng tầng như gia tộc Sidney lại cao hơn gia tộc Fergus một bậc.
Đến Tàng thư thất, đập vào mắt là một căn phòng cực lớn, với hàng hàng giá sách, cùng hai người hầu gái chuyên phụ trách quản lý.
Trên giá sách chất đầy những cuốn sách bìa da, ước tính sơ bộ, nơi này có ít nhất mấy vạn quyển.
Trong phòng tràn ngập một mùi hương đặc biệt, tỏa ra từ những cuốn sách.
Đó là hương liệu chống mối mọt và mục nát được cố ý tẩm ướp để bảo quản sách được lâu dài.
"Ngươi muốn xem sách về Huyết thú à?"
Polly quay đầu lại hỏi Grey.
Nàng rõ ràng vẫn nhớ lần trước Grey nói rằng hắn thích đọc sách tra cứu về Huyết thú.
"Ừm, đúng vậy."
Grey gật đầu.
"Vậy để ta giới thiệu cho ngươi vài cuốn nhé?"
"Vậy thì đa tạ."
Nhìn mấy vạn đầu sách trước mắt, Grey có cảm giác không biết bắt đầu từ đâu, có người giới thiệu đương nhiên là tốt nhất.
"Cuốn (Huyết Thú và Môi Trường Địa Vực) này rất hay, cuốn (Huyết Thú Đại Toàn) này cũng rất tốt."
Grey nhận lấy hai cuốn sách Polly đưa, cuốn đầu tiên hắn lật xem là (Huyết Thú và Môi Trường Địa Vực).
Đây là một cuốn sách giới thiệu về tập tính sinh hoạt của Huyết thú, nói đơn giản là giới thiệu loại Huyết thú nào thích sống trong môi trường nào.
Càng lật xem, mắt Grey càng sáng lên.
Đây là một cuốn sách có giá trị rất cao. Biết được một loại Huyết thú ưa thích môi trường sống nào thì có thể tìm kiếm chúng bằng cách đến những nơi có môi trường tương ứng.
Rõ ràng phương pháp này giúp việc tìm kiếm loại Huyết thú mình muốn dễ dàng hơn nhiều.
Ví dụ, Grey đọc được trong sách rằng các loại Huyết thú thuộc họ Phong Lang thích sống ở thảo nguyên nhất, ngược lại tìm đến những nơi có thảo nguyên, tuy không phải tuyệt đối, nhưng xác suất gặp được chúng không nghi ngờ gì sẽ lớn hơn nhiều.
Trong lúc Grey lật xem sách, Polly cũng tìm một cuốn để đọc. Hai người mỗi người một sách, thời gian bất tri bất giác trôi đến chạng vạng.
Một người hầu đến thông báo bữa tối đã chuẩn bị xong mới kéo hai người ra khỏi thế giới của những trang sách.
"Thế nào, xem xong chưa?"
Polly nhìn Grey mỉm cười hỏi.
"Vẫn chưa, cuốn đầu tiên mới xem đến đây."
Grey giơ cuốn sách mới đọc được gần một nửa trong tay lên nói.
"Trời không còn sớm nữa, chúng ta đi ăn tối trước đi. Hai cuốn sách này cho ngươi mượn, có thể xem trên đường đi."
Polly suy nghĩ một chút rồi nói, nàng biết đôi chút về chuyện nhà Sidney sắp động thủ với Ám Ảnh Chi Xà lần này.
"Vậy thì cảm ơn."
Dùng một chiếc thẻ sách bằng lông vũ đánh dấu trang cuối cùng vừa xem, Grey gấp sách lại, mang theo hai cuốn sách cùng Polly rời khỏi Tàng thư thất, đi đến một phòng ăn nhỏ gần đó.
Dưới ánh đèn phù văn dịu nhẹ, hai phần bữa tối đã được đặt sẵn trên bàn ăn trong phòng.
Bữa tối là sườn bò, nguyên liệu là phần thịt tinh túy nhất của trâu Okuyama được nuôi trong trang trại của gia tộc Sidney.
"Bảo nhà bếp làm thêm hai phần nữa mang lên đây."
Hai người vừa ngồi xuống, Polly đã ra lệnh cho người hầu đứng bên cạnh.
Ở gia tộc Fergus nửa tháng, nàng đương nhiên biết sức ăn của Grey rất lớn.
"Vâng, tiểu thư."
Người hầu gái vâng lời lui ra.
Tại phòng ăn chính của gia tộc Sidney.
"Polly đâu rồi?"
Hầu tước Sidney nhìn người hầu đứng cạnh, thắc mắc hỏi.
"Thưa ngài, tiểu thư đang dùng bữa tại phòng ăn nhỏ gần Tàng thư thất ạ."
Người hầu cung kính trả lời.
"Phòng ăn nhỏ?"
Hầu tước Sidney nhíu mày.
Vì ông và Saroyan đều khá bận rộn, nên gia tộc Sidney thường không ăn chung vào buổi trưa, mà sẽ dùng bữa tại các phòng ăn nhỏ gần đó.
Nhưng vào buổi tối, thông thường cả nhà sẽ quây quần bên nhau, đây là truyền thống của gia tộc Sidney.
"Cha, cứ để mặc con bé đi. Lúc nãy con thấy nó đi cùng Grey Fergus đến Tàng thư thất."
Saroyan cười đầy ẩn ý.
"Polly đang dùng bữa cùng Grey Fergus sao?"
Hầu tước phu nhân Jotina, với mái tóc đen búi cao, vẻ mặt ung dung đài các, kinh ngạc mở to mắt.
Grey Fergus, bà đã từng nghe nói qua, là đứa con cháu thiên tài nổi danh khắp lãnh địa, chưa đến 20 tuổi đã là Hung Huyết chiến sĩ, thiên phú so với Saroyan cũng không hề thua kém.
"Hẳn là vậy."
Khóe miệng Saroyan nở một nụ cười nhạt.
"Vậy thì ăn thôi!"
Hầu tước Sidney lên tiếng.
Ông đã để ý đến Grey, một thiên tài có tài năng không kém Saroyan. Nếu là cậu ta…, ông cũng không phải là không thể cân nhắc một chút.
✺ Thiên Lôi Trúc ✺ Dịch AI hot