"Tử tước đại nhân."
Khi nhìn thấy Wouters bị thương ngã xuống đất, ba vị Thượng vị Huyết chiến sĩ của gia tộc Olivier đã tạm thời bỏ mặc đối thủ, lao về phía Wouters hòng bảo vệ hắn.
Đáng tiếc, người ở gần Wouters nhất vốn là Tử tước Fergus, cộng thêm tốc độ của Xích Huyết Mã vốn không phải ngựa thường có thể sánh bằng, vì vậy, khi thanh kiếm của Tử tước Fergus kề vào cổ Wouters, cả ba người vẫn chưa thể xông tới gần.
"Tử tước Olivier đã bị ta bắt sống, tất cả dừng tay!"
Thanh trường kiếm kề trên cổ Wouters, Tử tước Fergus lớn tiếng quát.
Nghe hắn ra lệnh, không chỉ ba vị Thượng vị Huyết chiến sĩ của gia tộc Olivier đang lao tới, mà ngay cả các kỵ sĩ khác cũng đều đồng loạt ngừng giao chiến.
Phe gia tộc Fergus dừng tay vì đây là mệnh lệnh của Tử tước Fergus, còn phe gia tộc Olivier thì lại do người có địa vị quan trọng nhất trong gia tộc đã bị đối phương khống chế, khiến bọn họ ném chuột sợ vỡ đồ.
Hai phe lần lượt lui lại, trên mặt đất chỉ còn lại những thi thể chết trận, máu tươi đã sớm nhuộm đỏ cả mặt đất, có thi thể người, cũng có thi thể chiến mã.
Không có trận chiến nào không đổ máu, mỗi một cuộc chiến tất yếu sẽ có thương vong, tất yếu sẽ có tổn thất.
Đây cũng là lý do các quý tộc lãnh chúa không muốn phát động chiến tranh lãnh địa, mà một khi đã phát động, chắc chắn là vì mâu thuẫn đã lên đến đỉnh điểm, giống như lần này.
"Wouters, bây giờ nên nói chuyện bồi thường rồi."
Sau khi trận chiến tạm dừng, ánh mắt Tử tước Fergus lại nhìn về phía Wouters, lạnh lùng nói.
"Phi, có gan thì giết ta đi."
Bị trường kiếm kề trên cổ, Wouters cảm thấy khuất nhục vô cùng.
Dù biết vụ ám sát đã bại lộ và gia tộc Fergus chuẩn bị phát động chiến tranh lãnh địa, hắn cũng không hề sợ hãi. Cùng là Hung Huyết chiến sĩ, hắn không cho rằng mình thua kém Tử tước Fergus.
Điều duy nhất hắn không ngờ tới là mình không chỉ bại trận mà còn bị bắt sống ngay tại chỗ.
Vốn dĩ, hắn cho rằng dù lâm vào thế yếu thì vẫn có thể tự bảo vệ mình. Đều là Hung Huyết chiến sĩ, đều sở hữu những thủ đoạn đặc biệt, muốn giết chết hoặc bắt sống đối phương thường rất khó.
"Giết ngươi ư? Ta không dám giết ngươi. Ta chỉ có thể mời ngươi đến lãnh địa của ta làm khách, sau đó chờ Hầu tước Sidney định đoạt."
Tử tước Fergus cười gằn.
"Tiện thể ghé thăm pháo đài Olivier một chuyến."
Quý tộc không thể tùy tiện giết, quý tộc dù phạm lỗi cũng phải do quý tộc cấp trên xử trí, tức là gia tộc Hầu tước Sidney, người đã phân phong cho cả gia tộc Fergus và gia tộc Olivier, xử lý. Chỉ có gia tộc này mới có quyền xử trí gia tộc Olivier.
Đương nhiên, quý tộc ở đây là chỉ những gia tộc được gia tộc Sidney trực tiếp phân phong.
Như Huân tước Leiden Heck mà Tử tước Fergus chém giết hôm qua không thuộc trường hợp này. Thân phận quý tộc của hắn chỉ được gia tộc Olivier thừa nhận, gia tộc Sidney sẽ không thừa nhận, và dĩ nhiên gia tộc Fergus cũng vậy. Giết hắn cũng như giết một thường dân.
Còn về việc "ghé thăm pháo đài Olivier", hiển nhiên ý chính là "cướp bóc pháo đài Olivier".
Nghe những lời này của Tử tước Fergus, sắc mặt Wouters lập tức thay đổi.
Bị "mời" đến lãnh địa của một quý tộc khác làm khách, có thể nói là mất sạch mặt mũi. Từ đó về sau, gia tộc Olivier e rằng sẽ trở thành trò cười trong giới quý tộc.
Ám sát con cháu nhà Fergus đã là không có lý, cuối cùng lại còn bị bắt sống giam cầm, chẳng khác nào đưa mặt cho người khác đánh. Đối với giới quý tộc luôn coi trọng thể diện mà nói, đây quả thực là một sự sỉ nhục tột cùng.
Để gia tộc Fergus ghé thăm pháo đài của gia tộc Olivier, hắn càng không dám. Sau khi bị gia tộc Fergus "ghé thăm", không biết gia tộc Olivier sẽ ra nông nỗi nào.
"Nói đi, ngươi muốn bồi thường cái gì?"
Với vẻ mặt khuất nhục, Wouters lên tiếng.
"Điều thứ nhất, bồi thường năm vạn kim tệ!"
Tử tước Fergus hiển nhiên đã sớm nghĩ kỹ điều kiện bồi thường, nghe Wouters hỏi liền nói ngay.
Lần này tuy đã xác định kẻ chủ mưu đứng sau vụ ám sát chính là gia tộc Olivier, nhưng lại không có bằng chứng xác thực, dù có báo cáo lên gia tộc Hầu tước Sidney cũng không có tác dụng lớn. Vì vậy, Tử tước Fergus ngay từ đầu đã định bắt gia tộc Olivier phải chịu thiệt hại nặng một lần.
"Không thể."
Wouters dứt khoát từ chối.
Nếu không phải bị kiếm kề trên cổ, Wouters có lẽ đã nổi trận lôi đình.
Lãnh địa tử tước của hắn sau khi nộp thuế cho gia tộc Hầu tước Sidney, thu nhập mỗi năm cũng chỉ khoảng mười ngàn kim tệ. Tử tước Fergus vừa mở miệng đã đòi khoản thu nhập trong năm năm, có thể tưởng tượng được cơn giận trong lòng hắn lớn đến mức nào.
"Một kim tệ cũng không thể thiếu."
Tử tước Fergus mặt lạnh như tiền, không chút nhượng bộ.
"Nếu không, ta sẽ tự mình đến lấy."
"Được, ta đồng ý."
Hít sâu mấy hơi, cố gắng đè nén lửa giận trong lòng, Wouters đáp.
Nếu để Tử tước Fergus tự mình đến lấy, lúc đó thứ bị lấy đi sẽ không chỉ là năm vạn kim tệ. Gia tộc Olivier đã tồn tại hơn 100 năm, tự nhiên tích lũy không ít của cải.
"Điều thứ hai, tước đoạt tước vị Huân tước của gia tộc Heck."
"Được."
Lần này, Wouters đáp ứng ngay, điều này nằm trong dự liệu của hắn.
Gia tộc Olivier không thể thừa nhận mình là kẻ chủ mưu vụ ám sát, vì vậy tất nhiên sẽ cần một kẻ giơ đầu chịu báng. Hiển nhiên, gia tộc Heck là kẻ thích hợp nhất.
"Điều thứ ba, giao người của gia tộc Heck cho gia tộc Fergus xử trí."
Tử tước Fergus nói tiếp.
"Emerson, ngươi đừng quá đáng. Leiden Heck tuy ám sát con cháu nhà Fergus, nhưng chuyện đó không liên quan gì đến người nhà của hắn."
Nghe đến đây, Wouters quả quyết không đồng ý.
Leiden Heck đến chết cũng không chịu thừa nhận mình nhận chỉ thị từ gia tộc Olivier, ngược lại còn khẳng định là do mình tự ý hành động, chính là vì chỉ có như vậy, sau khi hắn chết, gia tộc của hắn mới được gia tộc Olivier bảo vệ. Tuy tước vị sẽ mất đi, nhưng phương diện đãi ngộ vẫn sẽ được đảm bảo.
Mà việc Tử tước Fergus yêu cầu gia tộc Olivier giao ra người của gia tộc Heck, hiển nhiên sẽ khiến gia tộc Olivier mang tiếng bội tín.
Quý tộc lãnh chúa vì gia tộc Olivier mà chết trận, sau khi chết gia tộc lại không được bảo vệ, các quý tộc khác trong lãnh địa sẽ nghĩ thế nào? Lần sau khi chiến đấu vì gia tộc Olivier, liệu họ còn có thể tận tâm tận lực không?
"Ta chính là muốn để mọi người biết, kẻ nào dám ám sát con cháu gia tộc Fergus của ta, không những bản thân sẽ chết, mà ngay cả người nhà của hắn, gia tộc Fergus ta cũng sẽ không bỏ qua."
Tử tước Fergus cười lạnh nói.
"Đổi điều kiện khác đi, điều kiện này ta tuyệt đối không thể đáp ứng."
Wouters nghiến răng nghiến lợi nói.
"Được, vậy thì đổi điều kiện khác."
Tử tước Fergus cũng biết Wouters sẽ không đáp ứng điều kiện này. Hắn đưa ra yêu cầu như vậy, thực chất là để uy hiếp các quý tộc lãnh chúa phụ thuộc vào gia tộc Olivier.
Để bọn họ biết, kẻ nào dám tham gia vào vụ ám sát nhắm vào con cháu nhà Fergus, không những bản thân sẽ chết, mà ngay cả gia tộc cũng có thể sẽ không được yên ổn.
"Đem toàn bộ tài sản của gia tộc Heck quy đổi thành tiền để bồi thường cho gia tộc Fergus."
"Được."
Wouters oán hận đồng ý, rồi nói thêm.
"Đây là điều kiện cuối cùng, nếu không, ta thà đi cùng ngươi đến gia tộc Fergus một chuyến!"
"Tốt, vậy thì ba điều kiện này đi."
Trước ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Wouters, Tử tước Fergus gật đầu đồng ý.
Hắn nhận ra Wouters quả thực đã đến giới hạn chịu đựng, nếu còn ép thêm, nói không chừng Wouters sẽ thà đến gia tộc Fergus một chuyến chứ không chịu bồi thường nữa.
Tuy có thể công phá pháo đài của gia tộc Olivier để cướp bóc, nhưng như vậy, thương vong chắc chắn sẽ rất lớn. Có hắn, một Hung Huyết chiến sĩ, dẫn đội, tuy nhất định có thể công hạ được, nhưng những người hắn mang theo hôm nay cũng sẽ chẳng còn lại bao nhiêu.
"Hank, mang khẩu lệnh của ta, đến pháo đài lấy tiền."
Cổ vẫn bị kiếm của Tử tước Fergus khống chế, Wouters đau lòng ra lệnh cho một trong ba vị Thượng vị Huyết chiến sĩ.
"Vâng, Tử tước đại nhân."
Một người đàn ông mặc chiến giáp đen, thân hình vừa phải, có đôi mắt màu nâu nhạt, dẫn theo vài người vâng lệnh rời đi.
"Tên là... Hank sao?"
Ánh mắt Grey quét qua người đàn ông này nhiều lần. Nếu không có gì bất ngờ, người này hẳn là kẻ còn lại trong hai tên đã ám sát hắn ngày đó.
Tuy đã đổi sang chiến giáp đen, nhưng bất kể là thân hình hay đôi mắt màu nâu nhạt, đều giống hệt tên bịt mặt hôm đó. Grey gần như chắc chắn trăm phần trăm chính là kẻ này.
Đối với kẻ đã từng ám sát mình, Grey tự nhiên sẽ không dễ dàng quên đi. Sau này nếu có cơ hội, hắn tuyệt đối sẽ không do dự ra tay giết chết kẻ này.
Hôm nay đã giết đủ năm kỵ sĩ, trên người hắn đã nhuốm một chút sát khí, đối với việc giết người, hắn đã không còn bài xích như vậy nữa.
Thế giới khác nhau, cách hành xử tự nhiên cũng khác.
Nếu là thế giới hòa bình ở kiếp trước, hắn đương nhiên sẽ không nghĩ như vậy, nhưng thế giới này không phải là một thế giới hòa bình, cũng không có hệ thống pháp luật hoàn chỉnh như kiếp trước, quy tắc hành xử tự nhiên cũng khác.
Một giờ sau, đoàn người của Grey đã nhận được một khoản bồi thường lớn, vác thi thể các kỵ sĩ chết trận lên ngựa, rời khỏi lãnh địa của gia tộc Olivier.
Lúc đến có hơn ba trăm người, lúc rời đi lại chưa đến 300 người, tổng cộng có 78 người chết trận. Những người này chủ yếu là binh lính bình thường, không có quý tộc hay con cháu quý tộc.
Tuy có quý tộc và con cháu quý tộc bị thương, nhưng vì có chiến giáp bảo vệ nên không ai tử trận. Trong những trận chiến quy mô nhỏ thế này, khả năng sống sót của Huyết chiến sĩ là vô cùng mạnh mẽ, đặc biệt là ba người như Grey được các Huyết chiến sĩ bảo vệ trùng trùng, muốn chết cũng khó.
Quý tộc tu luyện Huyết pháp cường hãn, mặc chiến giáp có khả năng phòng ngự mạnh mẽ, năng lực bảo mệnh cực cao, trong những trận chiến như thế này, rất hiếm khi tử trận.
So với phe của Grey, phe gia tộc Olivier lại tổn thất hơn một trăm người, nhiều hơn bên Grey mấy chục người.
Bởi vì trước khi giao chiến đã tổn thất một Thượng vị Huyết chiến sĩ, nên về phương diện Thượng vị Huyết chiến sĩ, gia tộc Olivier không bằng gia tộc Fergus, tự nhiên sẽ có nhiều binh lính bình thường bị tổn thất hơn.