Buổi chiều, một cỗ xe ngựa mang huy hiệu "Phong Lang gầm trăng" rời khỏi pháo đài của gia tộc Fergus.
Xung quanh cỗ xe, hơn hai mươi kỵ binh hộ tống theo sau. Người dẫn đầu đội hộ vệ là một nam tử mặc chiến giáp màu cà phê, để một chòm râu dê, chính là huân tước Rind, người sở hữu thực lực của một Thượng vị Huyết chiến sĩ.
Bên trong xe ngựa là một thiếu niên và một thiếu nữ nhỏ tuổi hơn cậu một chút, chính là Grey và Sarah.
Vì lo lắng sẽ lại gặp phải thích khách, tử tước Fergus đã phái huân tước Rind hộ tống hai người Grey đến nơi học vũ điệu quý tộc.
Với thực lực Thượng vị Huyết chiến sĩ của huân tước Rind cộng thêm hơn hai mươi kỵ binh, dù có gặp phải một cuộc ám sát như lần trước cũng đủ sức cầm cự cho đến khi viện binh tới.
Xe ngựa tiến vào thành Fergus, cuối cùng dừng lại trước một dinh thự có tường vây trong thành. Phía trước dinh thự có hai pho tượng đá, một hổ một báo, và cỗ xe cũng chạy thẳng vào trong.
Chủ nhân của dinh thự là huân tước Corgi Bedi. Corgi là một trong bảy vị huân tước được gia tộc Fergus phong tước.
Tuy có đất phong, nhưng người của gia tộc Corgi lại thích sống trong dinh thự ở thành Fergus hơn, chỉ khi đến mùa thu hàng năm để thu thuế, họ mới trở về thái ấp của mình ở lại một thời gian.
Xe ngựa dừng lại trước tòa nhà chính của dinh thự, đó là một tòa kiến trúc hai tầng mái nhọn, toàn thân được xây bằng đá trắng.
Đến nơi, Grey và Sarah bước xuống xe, huân tước Rind và những người khác cũng nhảy xuống ngựa.
"Thiếu gia Grey, tiểu thư Sarah, huân tước Rind, hoan nghênh các vị đến đây!"
Đã có vài người tiến ra đón tiếp, người đứng đầu là một mỹ phụ. Bà mặc một chiếc váy dài tím thắt eo, vòng một đầy đặn, để lộ ra một mảng da thịt trắng nõn.
Theo sau bà là quản gia và những người hầu gái.
"Xin chào phu nhân Emma!"
Grey và hai người còn lại cúi chào người phụ nữ.
Người phụ nữ này là vợ của huân tước Corgi, Emma Ricardo, đồng thời cũng là em gái của nam tước Ricardo.
Bà nổi tiếng khắp lãnh địa của tử tước Fergus vì tài khiêu vũ quý tộc, được xem là người nhảy đẹp nhất toàn lãnh địa. Rất nhiều gia tộc quý tộc đều thích gửi con cái đến chỗ bà để học vũ điệu này.
"Thiếu gia Grey, tiểu thư Sarah, mời đi lối này!"
Huân tước Rind được người hầu dẫn vào phòng khách nghỉ ngơi, các kỵ binh khác cũng được đưa đến phòng nghỉ tương ứng, còn Grey và Sarah thì theo chân phu nhân Emma, được dẫn vào một sảnh lớn rộng chừng bốn, năm trăm mét vuông.
Sảnh đường cực lớn, tường được xây bằng đá trắng, còn sàn nhà và vách tường thì đều được ốp gỗ.
Lớp gỗ màu nâu được đánh bóng cực kỳ láng mịn, có lẽ còn được phủ một lớp sơn đặc biệt, khiến cho chất liệu trông vô cùng sáng loáng, thậm chí sáng bóng đến độ có thể soi gương.
Ở một góc phòng có một cây đàn dương cầm lớn, thân đàn màu nâu nhạt, phím đàn đen trắng đan xen. Đứng bên cạnh là một người đàn ông mặc áo đuôi én, hẳn là một nghệ sĩ dương cầm.
Trong phòng còn có một thiếu nữ với mái tóc dài màu nâu nhạt.
"Thiếu gia Grey, rất vui được gặp lại cậu!"
Nhìn thấy Grey, thiếu nữ tiến lên một bước, tay trái tay phải khẽ nhấc tà váy, cúi người hành lễ với Grey.
Nàng mặc một chiếc váy kiểu Kerry Norin màu xanh nhạt, tà váy dài đến khoảng đầu gối, để lộ đôi chân thon dài trắng nõn. Nàng chính là Seear, người đã cùng nhóm săn bắn với Grey trong rừng Stoneledge.
"Ta cũng vậy!"
Grey đáp lễ lại với Seear.
Trong lòng cậu có chút áy náy với thiếu nữ này. Lần đi săn trước, vì mình mà nàng cũng gặp phải nguy hiểm, khiến cậu canh cánh trong lòng.
Đồng thời cậu cũng rất tò mò, tại sao đối phương lại xuất hiện ở đây? Theo lý mà nói, với tuổi của nàng, đáng lẽ đã phải học xong vũ điệu quý tộc từ lâu rồi.
"Ca ca, vị này là?"
Sarah tò mò nhìn Seear, nghe khẩu khí thì có vẻ quen biết ca ca mình, nhưng cô bé chưa từng nghe anh trai nhắc tới.
"Đây là tiểu thư Seear đến từ gia tộc Ricardo. Tiểu thư Seear, đây là em gái ta, Sarah."
Grey giới thiệu hai người với nhau.
"Thiếu gia Grey, tiểu thư Sarah, Seear là do ta mời đến làm bạn nhảy cho hai người."
Thấy ba người đã trò chuyện xong, phu nhân Emma lên tiếng giải thích.
"Làm phiền cô rồi."
"Làm phiền tỷ tỷ Seear."
Hiểu ra lý do đối phương có mặt ở đây, Grey và Sarah đều lên tiếng cảm ơn Seear.
Thời gian tiếp theo, dưới sự chỉ dạy của Emma, Grey và Sarah bắt đầu học vũ điệu quý tộc.
Toàn bộ vũ điệu được chia thành nhiều bước nhỏ, sau đó học từng bước một, được hướng dẫn từng li từng tí, chỉ sau khi động tác trước đó đã hoàn toàn chuẩn mực thì mới bắt đầu học động tác tiếp theo.
Vũ điệu quý tộc của thế giới này hẳn là rất giống với vũ điệu cung đình châu Âu ở kiếp trước, điệu nhảy tao nhã, trang trọng, có những quy định nghiêm ngặt về bước nhảy, cử chỉ, dáng vẻ và trình tự.
Đương nhiên, cụ thể giống nhau đến mức nào thì Grey không thể nói rõ được.
Kiếp trước, cậu chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, tự nhiên chưa từng học qua vũ điệu cung đình châu Âu. Sở dĩ cậu cảm thấy quen thuộc cũng chỉ vì từng thoáng thấy trên vài chương trình truyền hình mà thôi.
Nhưng nói chung, độ khó cũng không lớn lắm, cộng thêm việc một thời gian trước, nguyên chủ của thân thể này đã đến đây học qua, chỉ sau vài lần, Grey đã dần trở nên thuần thục. Động tác tuy chưa có vẻ đẹp nhưng đã khá chuẩn mực.
"Seear, con làm bạn nhảy cho thiếu gia Grey nhé!"
Sự thay đổi này của Grey, phu nhân Emma hiển nhiên đã chú ý tới, bà gọi Seear đang đứng bên cạnh.
"Vâng ạ, cô cô."
Seear đáp lời, đi về phía Grey, đến khi chỉ còn cách Grey một thân vị, gần như dán sát vào nhau.
Một mùi hương nồng nàn hơn lần trước từ người thiếu nữ tỏa ra, bay vào mũi Grey, khiến cậu không khỏi thoáng ngẩn ngơ.
Khi Grey hoàn hồn lại, tay phải đã vô tình nắm lấy một bàn tay mềm mại không xương, còn tay trái thì đặt lên vùng vai sau lưng thiếu nữ.
Qua lớp vải mỏng manh của chiếc váy, Grey có thể cảm nhận rõ ràng làn da mềm mại và hơi ấm bên dưới.
Một luồng nhiệt nóng khó tả dâng lên trong cơ thể Grey, nhưng cậu đã cố gắng kìm nén lại, nếu không hôm nay sẽ mất mặt lắm.
"Leng keng keng..."
Theo tiếng dương cầm du dương, dưới sự dẫn dắt của thiếu nữ, Grey bắt đầu điệu nhảy đầu tiên trong cả hai kiếp của mình.
Bước nhảy của Grey chỉ có thể coi là chuẩn mực, dù sao cậu vẫn chỉ là người mới học, nhưng trình độ vũ điệu quý tộc của thiếu nữ lại khá cao. Dưới sự dẫn dắt của nàng, Grey rất dễ dàng hòa mình vào điệu nhạc, uyển chuyển theo từng giai điệu.
Khi thì du dương chậm rãi như dòng nước róc rách, khi thì dồn dập mãnh liệt như ngọn lửa nồng cháy...
Một bản nhạc kết thúc, hai người tách ra, phu nhân Emma tiến lên phía trước.
"Thiếu gia Grey, vũ điệu quý tộc của cậu đã khá chuẩn rồi, chỉ là còn hơi lạ lẫm, tin rằng luyện tập thêm vài lần nữa là có thể thuần thục."
"Nhờ có sự chỉ dạy của phu nhân Emma!"
Grey chân thành cảm tạ. Có thể học nhanh như vậy, hiển nhiên phần lớn công lao thuộc về phu nhân Emma. Là người nhảy đẹp nhất lãnh địa tử tước này, trình độ dạy dỗ của bà có thể nói là vô cùng cao.
"Thiếu gia Grey khách khí rồi."
Phu nhân Emma khẽ mỉm cười, ánh mắt lại nhìn về phía Seear.
"Còn có Seear, điệu nhảy của con ngày càng tiến bộ, qua một thời gian nữa, danh hiệu đệ nhất vũ công của lãnh địa tử tước này e rằng phải nhường cho con rồi."
"Cô cô cứ trêu con, con so với người còn kém xa lắm!"
Seear nguýt một cái nói.
...
Khi mặt trời ngả về tây, Grey và Sarah tạm biệt phu nhân Emma và Seear, ngồi lên xe ngựa rời khỏi dinh thự của huân tước Corgi.
Xe ngựa lăn bánh trên những con đường của thành Fergus, thỉnh thoảng có thể thấy người đi đường qua lại và những gánh hàng rong bày bán hai bên đường.
Qua cửa sổ xe ngựa, Sarah hào hứng nhìn ra bên ngoài và đề nghị.
"Ca ca, chúng ta xuống đi dạo một chút đi?"
Nghe đề nghị này, Grey khẽ nhướng mày, sau một thoáng cân nhắc, cậu lập tức động lòng.
Đến thế giới này lâu như vậy, cậu còn chưa từng một lần dạo quanh thành Fergus này. Mỗi lần đi qua, hoặc là cưỡi ngựa, hoặc là ngồi xe ngựa, đều chỉ lướt qua vội vã.
"Để ta thương lượng với huân tước Rind một chút!"
Một lát sau, được sự cho phép của huân tước Rind, Grey và Sarah bước xuống xe, đặt chân lên đường phố.
Cả hai đều vô cùng hứng thú, vừa đi vừa ngắm. Mỗi khi đi qua một quầy hàng, họ đều dừng lại ngắm nghía vài lần, thỉnh thoảng còn dùng tiền mua vài món đồ chơi nhỏ.
Ở pháo đài, hai người mỗi tháng đều có mười đồng bạc tiêu vặt. Tuy dùng để mua những thứ như máu của Huyết thú thì còn thiếu rất nhiều, nhưng để mua vài món đồ chơi của tầng lớp bình dân thì lại dư dả.
Có thể cảm nhận rõ ràng, ánh mắt của những người xung quanh nhìn họ đều mang theo vẻ kính nể, dù sao bên cạnh có hơn hai mươi kỵ binh đi theo răm rắp, nhìn thế nào cũng không giống người bình thường, vì vậy không ai dám hét giá trên trời.
Bên trong tầng hai của một khách sạn trên phố, một thiếu nữ tóc tím lặng lẽ đứng bên cửa sổ.
Nàng mặc một bộ chiến phục màu lam với áo choàng đỏ sau lưng, mái tóc dài buông xõa, để lộ gương mặt trái xoan tinh xảo như tinh linh, đôi mắt đen trắng rõ ràng, toát lên vẻ kỳ ảo.
Ánh mắt nàng xuyên qua cửa sổ, lặng lẽ nhìn Grey và Sarah trên đường, không, nói đúng hơn là nhìn Grey.
Cốc cốc cốc!
Sau lưng, tiếng gõ cửa vang lên, nàng không quay đầu lại, chỉ cất tiếng nói.
"Vào đi!"
Giọng nói lạnh lùng, nhưng lại êm tai tựa tiếng hót của sơn ca.
Một thanh niên khỏe mạnh mặc chiến phục màu đen đẩy cửa bước vào, tiến vào phòng, cung kính hành lễ với thiếu nữ rồi nói.
"Tiểu thư, đã tìm thấy di tích kia rồi!"
Lúc này, bóng dáng Grey đã biến mất khỏi khung cửa sổ, cô gái quay đầu lại, gương mặt vẫn lạnh lùng, dùng khẩu khí không cho phép nghi ngờ nói.
"Vậy thì lên đường đi!"