Chạng vạng, tại phòng ăn của pháo đài Fergus.
Món chính của bữa tối là thịt thăn Hàn Hổ. Tay nghề của đầu bếp trong pháo đài vô cùng điêu luyện, miếng thịt mềm tan, vừa cắn một miếng, hương thịt đậm đà đã lan tỏa khắp khoang miệng.
Sau khi ăn hết ba phần lớn đầy ắp, Grey mới ngừng lại.
Kết thúc bữa ăn, Tử tước Fergus phất tay cho đám người hầu gái lui ra, chỉ để lại mấy người Grey trong phòng ăn.
"Tử tước, có chuyện gì sao?"
Milan phu nhân búi mái tóc dài màu nâu lên cao, bà mặc một chiếc váy dài màu đen, toát lên khí chất đoan trang và cao quý.
"Ừm."
Tử tước Fergus khẽ gật đầu, nói:
"Ta định ngày mai sẽ đến thăm dò nơi có thể cất giấu kho báu trong Rừng Lá Đỏ."
"Tử tước, có phải là quá vội vàng không? Vì chuyện con non Hàn Hổ, các gia tộc tử tước khác đều đang đổ dồn sự chú ý vào gia tộc Fergus chúng ta. Nếu đi bây giờ, liệu có bị họ phát hiện không?"
Milan phu nhân khẽ nhíu mày.
"Vừa hay."
Tử tước Fergus lắc đầu.
"Hơn mười ngày đã trôi qua, sự chú ý của các gia tộc tử tước khác cũng đã giảm bớt rồi. Hơn nữa, nơi cất giấu kho báu trong Rừng Lá Đỏ càng sớm đến thăm dò càng tốt."
"Tuy rất có thể đã có người đến đó rồi, nhưng vẫn có khả năng còn sót lại những vật có giá trị, phải nhanh chóng đến đó thăm dò một phen."
"Vậy thì..."
Thấy Tử tước Fergus đã quyết định, Milan phu nhân cũng không nói thêm gì nữa.
Gia tộc Fergus là như vậy, khi Tử tước Fergus chưa quyết định, người khác có thể góp ý, cũng có thể đề xuất, nhưng một khi ngài đã ra quyết định, những người còn lại chỉ có thể tuân theo. Đó chính là uy nghiêm của Tử tước Fergus.
"Rừng Lá Đỏ là nơi mà binh lính bình thường không có nhiều tác dụng, lại còn dễ bại lộ hành tung. Phụ thân, lần này người định gọi cả Nam tước Ricardo, Nam tước Kipling, Huân tước Corgi và Huân tước Harry đi cùng sao?"
Bernal hỏi.
Để tiến vào một nơi như Rừng Lá Đỏ để thăm dò kho báu, tự nhiên cần phải điều động lực lượng tinh nhuệ nhất. Mà lực lượng tinh nhuệ nhất mà toàn bộ lãnh địa của Tử tước Fergus có thể điều động chính là bản thân ngài, cộng thêm Nam tước Ricardo, Nam tước Kipling, Huân tước Corgi và Huân tước Harry, bốn vị Thượng vị Huyết Chiến Sĩ.
Huân tước Rind quanh năm đóng giữ pháo đài, phụ trách bảo vệ đại bản doanh của gia tộc Fergus, nên tự nhiên không thể đi cùng.
"Không, lần này ta không định gọi bốn người họ."
Tử tước Fergus lại lắc đầu.
"Tuy biểu hiện của họ trước giờ vẫn được coi là trung thành, nhưng một nơi như kho báu thì ta không định để họ biết."
Nói đến đây, Tử tước Fergus dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Bernal và Grey rồi mới nói tiếp:
"Ta định mang theo con và Grey đi cùng."
"Tử tước, như vậy có quá nguy hiểm không?"
Nghe quyết định này của Tử tước Fergus, Milan phu nhân suýt nữa thì kinh ngạc thốt lên.
Đối với việc Grey đi cùng Tử tước Fergus, bà không có ý kiến gì, thậm chí trong lòng còn thoáng nảy ra ý nghĩ rằng nếu Grey gặp chuyện không may thì tốt.
Không có người vợ chính thức nào lại chào đón con riêng của chồng, bà cũng không ngoại lệ.
Chỉ là thiên phú của Grey quá xuất chúng, lại rất được Tử tước Fergus yêu mến, địa vị trong gia tộc Fergus đã vững chắc, không phải là người bà có thể lay chuyển, nên cũng đành cắn răng chấp nhận. Tuy nhiên, nếu một ngày nào đó Grey xảy ra chuyện, bà sẽ rất vui lòng chứng kiến.
Nhưng Bernal thì khác, hắn là con trai trưởng của bà, bà tự nhiên không muốn Bernal rơi vào nguy hiểm, vì vậy mới gần như kinh hãi kêu lên.
"Hả...?!"
Grey đang lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Tử tước Fergus, Milan phu nhân và Bernal, không ngờ chuyện đột nhiên lại dính đến mình, cũng không khỏi sững sờ.
Thăm dò kho báu trong Rừng Lá Đỏ được đánh dấu trên bản đồ, thành thật mà nói, hắn rất khao khát.
Đây là kho báu đó, nếu tự tay mình vén lên tấm màn bí ẩn của nó, đó là một chuyện mang lại cảm giác thành tựu biết bao?
Kiếp trước, hắn thường xem các loại phim ảnh về đề tài trộm mộ, tìm kho báu, mỗi lần xem đều không khỏi cảm thấy hồi hộp và kích động. Hồi hộp vì không biết sẽ gặp phải thứ gì trong hầm mộ hay kho báu, và kích động trước khoảnh khắc tấm màn bí ẩn được vén lên.
Tuy nhiên, hắn chưa từng có ý định tự mình đi.
Rừng Lá Đỏ là một nơi trải dài qua mấy lãnh địa hầu tước, diện tích cực kỳ rộng lớn, Huyết Thú hoành hành, căn bản không phải là nơi mà chút thực lực hiện tại của hắn có thể đối phó. Hắn vẫn có đủ sự tự biết mình này.
"Mang theo con và Grey?"
Bernal cũng kinh ngạc biến sắc, hiển nhiên cũng không ngờ Tử tước Fergus lại định mang theo mình và Grey đến nơi sâu trong Rừng Lá Đỏ nguy hiểm.
Còn Caroline, Sarah và Ailice cũng kinh ngạc nhìn về phía Tử tước Fergus, họ đều biết sự nguy hiểm của Rừng Lá Đỏ, không ngờ Tử tước Fergus lại đưa ra quyết định như vậy.
"Ta đã nghiên cứu kỹ, nơi cất giấu kho báu này cách thôn Sừng Dê rất gần, chỉ khoảng hơn ba mươi dặm, cũng không đi sâu vào Rừng Lá Đỏ. Theo lý mà nói, dù có gặp phải Huyết Thú, cũng chỉ là Huyết Thú cấp Hung mà thôi."
Đối mặt với ánh mắt kinh ngạc của mấy người Grey, Tử tước Fergus bình tĩnh nói.
"Grey và Bernal hai đứa bây giờ đã có thực lực của Trung vị Huyết Chiến Sĩ, cộng thêm thực lực của ta, gặp phải Huyết Thú cấp Hung, mức độ nguy hiểm sẽ không quá lớn. Dù đánh không lại, chạy thoát cũng không thành vấn đề."
"Nhưng hai đứa nó dù sao cũng chưa từng giao đấu với Huyết Thú, khó đảm bảo đến lúc đó sẽ không hoảng loạn..."
Milan phu nhân còn muốn nói thêm, đương nhiên, mục đích của bà không phải vì Grey, mà là vì Bernal.
"Được rồi, không cần nói nữa, chuyện này ta đã quyết định."
Tử tước Fergus giơ tay ngăn Milan phu nhân nói tiếp, sau đó, ánh mắt ngài lần lượt lướt qua Grey và Bernal.
"Lần này theo ta đến thăm dò kho báu trong Rừng Lá Đỏ, đối với các con mà nói, tuy có nguy hiểm, nhưng cũng là một lần rèn luyện không tồi. Một chiến sĩ mạnh mẽ không chỉ có thực lực, mà còn phải có một nội tâm vững vàng."
"Vâng, con biết rồi, phụ thân. Con đồng ý đi."
Bernal nghiêm túc gật đầu.
"Con cũng đi."
Grey cũng đành gật đầu đồng ý.
Sự việc đã đến nước này, hắn không còn quyền từ chối nữa. Hơn nữa, câu cuối cùng của Tử tước Fergus "một chiến sĩ mạnh mẽ không chỉ có thực lực, mà còn phải có một nội tâm vững vàng" cũng thật sự làm hắn rung động.
Con đường "trở về" mịt mờ phương nào, điều hắn có thể làm bây giờ là sống sót ở thế giới này, và sống thật tốt.
Mà muốn sống tốt, phương pháp nhanh chóng và tiện lợi nhất chính là trở thành cường giả trong số các "Huyết Chiến Sĩ". Mà một cường giả, thực lực hùng mạnh và nội tâm vững vàng, thiếu một trong hai đều không được.
Không có thực lực hùng mạnh, khi đối mặt với các đối thủ mạnh mẽ sẽ không có thủ đoạn đối kháng hiệu quả, sẽ rơi vào tình thế không hề có sức chống cự.
Mà không có nội tâm vững vàng, thì sẽ vì những tình huống bất ngờ mà tâm tình dao động, sợ sệt co tay, lãng phí mất cơ hội ra tay tốt nhất, khó mà phát huy được toàn bộ thực lực.
Hắn sở hữu năng lực "Lột xác", tốc độ tu luyện nhanh hơn người khác, hắn có con đường tắt mạnh mẽ này, hắn có tự tin để thực lực của mình trở nên mạnh mẽ.
Còn việc củng cố nội tâm thì không phải là thứ "Lột xác" có thể giúp tăng lên, mà cần phải tôi luyện qua hết lần này đến lần khác mới có thể trở nên mạnh mẽ.
Lần này tiến vào Rừng Lá Đỏ, thăm dò vị trí kho báu, đúng như lời Tử tước Fergus đã nói, tuy có chút nguy hiểm, nhưng có Tử tước Fergus trông chừng, thực sự là một cơ hội để mài giũa bản thân.
"Rất tốt."
Thấy Grey và Bernal đều đồng ý, Tử tước Fergus hài lòng gật đầu.
Ngày hôm sau, trời chưa sáng, cổng pháo đài Fergus đã mở ra.
Ba con chiến mã bình thường chở ba người mặc chiến trang bên trong, khoác áo choàng đen có mũ trùm che mặt bên ngoài rời khỏi pháo đài, tiến vào thành Fergus, rồi nhanh chóng rời khỏi thành.
Ba người này chính là Grey, Tử tước Fergus và Bernal.
Cả ba đều không cưỡi chiến mã thường ngày của mình, mà chỉ cưỡi những con chiến mã bình thường của binh lính trong gia tộc.
Thứ nhất, chiến mã của họ quá nổi bật, đặc biệt là của Tử tước Fergus và Grey, chiến mã của cả hai đều là Xích Huyết Mã, chỉ cần nhìn là nhận ra ngay.
Thứ hai, sau khi vào Rừng Lá Đỏ, họ buộc phải để chiến mã lại ở bìa rừng. Không có người trông coi, nếu bị mất thì thật đáng tiếc.
Cưỡi trên lưng ngựa, Grey hít một hơi thật sâu, sờ vào bộ chiến trang trên người, trong lòng cũng yên tâm hơn không ít.
Bên dưới chiến trang của hắn, có một bộ nội giáp màu đen mặc bên trong như áo lót, chính là bộ nội giáp Thiết Tê mà Tử tước Fergus đã đấu giá được từ buổi đấu giá ở Ford lần trước. Đây là bộ nội giáp mà tối qua sau bữa tối, Tử tước Fergus đã gọi riêng hắn vào thư phòng và đưa cho.
Có bộ nội giáp có thể chịu được đòn tấn công của Huyết Thú cấp Hung mà không hề hấn gì này, sự an toàn của hắn không còn nghi ngờ gì nữa đã được nâng cao rất nhiều.
Lúc trước thấy Tử tước Fergus mua bộ nội giáp Thiết Tê này, hắn vốn tưởng ngài mua để tự mình dùng, không ngờ Tử tước Fergus lại ban cho hắn, điều này thực sự khiến hắn cảm động.
Đương nhiên, hắn cũng biết, lý do Tử tước Fergus làm vậy là vì tiềm năng mà hắn đã thể hiện.
Trong suốt 16 năm qua, có thể nói Tử tước Fergus đã không hề quan tâm đến thân thể này. Chỉ cần nhìn vào đó là có thể thấy được, Tử tước Fergus lạnh lùng đến mức nào khi đối mặt với những người không có giá trị.
Dĩ nhiên, Grey cũng biết, trong giới quý tộc, người làm như vậy không chỉ có mình Tử tước Fergus, có thể nói phần lớn quý tộc đều như vậy. Đây là thái độ thường thấy của giới quý tộc trên thế giới này