Pháo đài của gia tộc Fergus có kiến trúc chủ thể là một tòa tháp nhọn xây bằng đá trắng. Xung quanh là những dãy nhà thấp tầng, bên ngoài có vườn hoa, sân tu luyện, bãi ngựa và nhiều công trình khác. Vòng ngoài cùng là tường vây cao sừng sững, rộng đủ cho người đi lại tuần tra, cùng với những tháp canh đỉnh nhọn.
Những dãy nhà thấp tầng, ngoài nhà bếp ra, một số được dùng làm nơi ở cho người hầu, số khác lại dùng làm kho chứa đồ đạc linh tinh.
Ở phía nam pháo đài có một nhà kho chứa tạp vật, vì bên trong toàn là những thứ hiếm khi dùng đến nên người hầu trong pháo đài rất ít khi lui tới nơi này.
Bên cạnh nhà kho là một khoảng đất trống rộng hơn trăm mét vuông, nền được lát đá phiến. Chỉ vì ít người qua lại, không được chăm sóc nên từ các kẽ đá, cỏ dại mọc lên từng đám.
Đây chính là góc khuất mà Grey tìm được để tu luyện.
Đến nơi, xác nhận xung quanh không có ai, Grey bắt đầu tu luyện.
Nằm rạp.
Tấn công.
Cắn xé.
Ngửa mặt lên trời.
Hắn đang luyện Huyết pháp được diễn hóa từ Phong Lang, tựa như hóa thân thành một con Phong Lang thực thụ, đang rình rập con mồi, vồ lấy con mồi, cắn xé con mồi, rồi ngửa cổ hú dài.
Cơ thể hắn bắt đầu tê dại, đó là do huyết mạch Phong Lang trong người, dưới sự kích thích của Huyết pháp (Phong Chi Lang), đã bắt đầu sôi sục, từ từ cường hóa thân thể hắn.
Cấy ghép huyết mạch là phương pháp duy nhất mà nhân loại ở thế giới này nghiên cứu ra để chống lại Huyết thú trong quá trình đối kháng lâu dài.
Nhờ nó, Huyết pháp trở nên siêu phàm thoát tục, không giống Hình Ý Quyền ở kiếp trước chỉ tu được cái hình, mà thực sự có được thần tủy.
So với Huyết thú, thân thể con người quá yếu ớt. Dù là một người trưởng thành cầm vũ khí cũng chỉ có thể chống lại mãnh thú tầm thường, chứ không thể địch lại Huyết thú, vì vậy họ mới nghĩ ra phương pháp cấy ghép huyết mạch Huyết thú.
Và những người được cấy ghép huyết mạch Huyết thú, tuy hình thể có chênh lệch rất lớn so với Huyết thú, nhưng về bản chất đã không khác biệt quá lớn, chỉ là có lẽ vẫn đang trong giai đoạn Ấu Sinh kỳ, thực lực còn xa mới đạt tới trình độ của Huyết thú trưởng thành.
Thực tế, khi một người tu luyện một loại Huyết pháp nào đó đến cực hạn, lúc bình thường sẽ không có gì khác biệt, nhưng một khi chiến đấu kịch liệt, sẽ biểu hiện ra một vài đặc trưng của Huyết thú tương ứng.
Ví như (Phong Chi Lang) mà Grey đang tu luyện, nếu luyện đến cực hạn, thực lực đạt tới cấp Hung Huyết chiến sĩ sánh ngang với Phong Lang trưởng thành, thì khi chiến đấu kịch liệt, hắn sẽ mọc ra móng vuốt sắc bén và răng nanh của loài sói.
"Hự..."
Một giờ sau, theo một tiếng gầm nhẹ, Grey đang duy trì tư thế "Tấn công" suốt mười phút liền dừng tu luyện.
Hắn mồ hôi đầm đìa, lồng ngực phập phồng như ống bễ, thở hổn hển. Toàn thân cơ bắp vừa đau nhức, lại vừa có cảm giác tràn trề sức mạnh.
Tuy vẫn chưa thể trở thành hạ vị Huyết chiến sĩ, nhưng thân thể mới 16 tuổi của hắn lúc này, về phương diện sức mạnh và độ bền, đã không thua kém gì một người trưởng thành cường tráng.
Một lát sau, hơi thở đã ổn định lại, Grey lau mồ hôi trên trán rồi đi về phía phòng tắm của pháo đài.
Trong một nhà kho gần khoảng đất trống nơi Grey tu luyện, Ailice lẳng lặng nhìn bóng lưng hắn đi xa, bên cạnh là một người hầu nam.
"Ailice thiếu gia, sao Grey thiếu gia lại dừng lại khi chưa tu luyện xong?"
Người hầu nam mặt tàn nhang đứng cạnh hắn thoáng do dự rồi nghi hoặc hỏi.
Người của gia tộc Tử tước Fergus khi tu luyện Huyết pháp sẽ không yêu cầu người hầu lui ra, bởi vì tinh túy thực sự của Huyết pháp là cấy ghép huyết mạch Huyết thú, mà thứ này không thể học lỏm được.
Bởi vì ngoài huyết tinh hoa quý giá, còn cần phương thuốc đi kèm. Nếu không có phương thuốc đó, dù có được huyết tinh hoa cũng chỉ có thể dùng như vật đại bổ, chứ không thể cấy ghép huyết mạch Huyết thú.
Thường xuyên quan sát mấy người Ailice tu luyện, hắn biết thể lực của một hạ vị Huyết chiến sĩ ít nhất đủ để tu luyện Huyết pháp liên tục hai lần, nhưng vừa rồi, hắn rõ ràng thấy Grey mới tu luyện được nửa chừng lần thứ hai đã dừng lại.
"Vẫn chưa chắc chắn, nhưng rất có khả năng tên này vì vết thương lần trước mà thân thể đã xảy ra vấn đề."
Ailice đáp, trong mắt lóe lên một tia nhìn khó dò.
"Thân thể xảy ra vấn đề? Sao... có thể?"
Người hầu mặt tàn nhang kinh ngạc thốt lên, vẻ mặt đầy chấn động.
Nếu việc tu luyện của Grey thiếu gia thật sự xảy ra vấn đề, thì đây đúng là chuyện lớn không hay.
Sự coi trọng của Tử tước đại nhân đối với Grey thiếu gia, những hạ nhân như bọn họ đương nhiên nhìn ra được, thậm chí còn mơ hồ cảm thấy Tử tước đại nhân còn coi trọng Grey thiếu gia hơn cả Ailice thiếu gia.
Nhưng thiên phú của Grey thiếu gia quả thực rất tốt, chỉ trong một năm đã tu luyện tới hạ vị Huyết chiến sĩ, trong khi theo hắn biết, Ailice thiếu gia đã phải mất tới hai năm rưỡi.
Nếu vị Grey thiếu gia được Tử tước đại nhân đặt nhiều kỳ vọng này mà thân thể thật sự xảy ra vấn đề, e rằng cả pháo đài sẽ xảy ra một trận động đất.
"Ailice thiếu gia, liệu có nhầm lẫn gì không?"
Người hầu mặt tàn nhang vẫn còn vẻ kinh hãi trên mặt.
"Có nhầm hay không, thử một lần là biết."
Ánh mắt Ailice trở nên lạnh lùng.
"Ailice thiếu gia định giao đấu với Grey thiếu gia một trận sao?"
Người hầu mặt tàn nhang đảo mắt, lập tức đoán ra ý định của Ailice. Cách tốt nhất để xác định thực lực của một người đương nhiên là giao đấu với hắn.
"Nhưng nếu thân thể Grey thiếu gia thật sự có vấn đề, e là hắn sẽ không đồng ý."
Hắn nhanh chóng nhíu mày, cân nhắc tính khả thi của việc này.
"Vậy thì tìm một cơ hội hắn không thể từ chối."
Khóe miệng Ailice nhếch lên một nụ cười lạnh.
"Đợi phụ thân trở về, ta sẽ xin người cho luận bàn. Chỉ cần phụ thân cho phép, hắn muốn từ chối cũng không được. Hơn nữa, như vậy cũng vừa hay để phụ thân biết được thân thể hắn đã xảy ra vấn đề."
Rời khỏi khoảng đất trống quen thuộc, đi ngang qua một nhà kho có cửa sổ, quay lưng về phía nó, vẻ mặt bình tĩnh ban đầu của Grey đã nhuốm một tia âm trầm.
"Phiền phức rồi, xem ra đã bị người khác nghi ngờ!"
Lúc xoay người rời đi, hắn đã phát hiện một bóng người mờ ảo bên cửa sổ nhà kho. Rõ ràng, việc hắn không đến sân tu luyện mà lại tìm một nơi hẻo lánh để tu luyện đã khiến người khác nghi ngờ.
Tuy không biết người trong nhà kho rốt cuộc là ai, nhưng không nghi ngờ gì, người này tuyệt đối không phải là "bạn".
Trong cả pháo đài này, ngoài em gái ruột Sarah, thì chỉ có người hầu gái thân cận Barbara mới có thể xem là "minh hữu" của hắn.
Ở thế giới này, theo một nghĩa nào đó, người hầu gái thân cận cũng giống như vật sở hữu riêng, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục với chủ nhân, có quyền lợi và nghĩa vụ chăm sóc chủ nhân về mọi mặt. Rất nhiều người hầu gái thân cận còn là người "khai sáng" cho các thiếu gia quý tộc.
Mà rõ ràng, người bên cửa sổ nhà kho vừa rồi không phải là một trong hai người họ, bởi nếu là họ, chắc chắn sẽ không chào lấy một tiếng khi hắn rời đi.
"Quả nhiên vẫn bị phát hiện."
Mặc dù biết chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ và dò xét, nhưng Grey không ngờ nó lại đến nhanh như vậy.
Với tốc độ tu luyện hiện tại của hắn, chỉ cần che giấu một tháng là đủ để khôi phục thực lực hạ vị Huyết chiến sĩ, hoàn toàn loại bỏ nguy cơ bị bại lộ. Nhưng đáng tiếc, xem ra việc che giấu một tháng là không thể nào.
Thực ra hắn cũng từng nghĩ đến việc không tu luyện Huyết pháp trong tháng này, dù sao tình trạng cơ thể hắn bây giờ khá đặc thù, dù không luyện Huyết pháp thì thể chất cũng sẽ tăng lên nhanh chóng, chỉ là chậm hơn một chút so với khi tu luyện Huyết pháp mà thôi.
Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, hắn đã bác bỏ ý định đó.
Làm vậy sẽ chỉ khiến người khác càng thêm nghi ngờ, đồng thời còn khiến cho "cái ô" là Tử tước Fergus bất mãn.
Bất mãn là chuyện nhỏ, chỉ sợ Tử tước Fergus vì muốn đốc thúc mà đích thân giám sát hắn tu luyện, như vậy ngược lại sẽ hoàn toàn phản tác dụng, càng nhanh chóng phơi bày tình trạng của hắn bây giờ.
"Điều duy nhất đáng mừng là Tử tước Fergus đã đi tiêu diệt đám đạo tặc trốn trong lãnh địa, còn Tử tước phu nhân thì không có quyền đuổi ta ra khỏi pháo đài."
Tử tước phu nhân hiển nhiên không có quyền lực lớn đến mức đuổi một người con do chính Tử tước Fergus đưa về pháo đài. Nếu có, Grey đã sớm bị đuổi đi rồi.
Dù cho việc thân thể Grey có vấn đề bị phơi bày, cũng tuyệt đối phải đợi Tử tước trở về mới có thể đưa ra quyết định cuối cùng.
"Nhưng dù vậy, thời gian còn lại chắc chắn không đủ một tháng. Không biết Tử tước Fergus càn quét đạo tặc sẽ mất bao lâu, nhưng chắc sẽ không đến một tháng."
"Không, có lẽ không cần một tháng."
Bỗng nhiên, mắt Grey sáng lên, hắn nghĩ đến một điểm khác.
Là một sinh vật cường đại có thể đạt tới cấp Hung Huyết chiến sĩ khi trưởng thành, máu của Huyết thú hiển nhiên chứa đựng dinh dưỡng cực kỳ phong phú. Lần trước một chén máu tươi Huyết thú đã giúp thể chất của hắn tăng vọt một đoạn dài, đó chính là minh chứng tốt nhất.
Nếu không có gì bất ngờ, lần dùng tới, thể chất của hắn chắc chắn cũng sẽ tăng lên đáng kể, tiết kiệm cho hắn nửa tháng thời gian.
Mà lúc này đã cách lần trước hắn dùng nửa tháng, nhiều nhất nửa tháng nữa là có thể lĩnh phần của tháng sau.
"Nửa tháng thực lực tăng nhanh, cộng thêm máu tươi của Huyết Lang tiết kiệm được nửa tháng, nửa tháng có lẽ đủ để thực lực của ta tăng lên tới hạ vị Huyết chiến sĩ."
"Nửa tháng ư? Không biết có kịp không, liệu có thể đạt được trước khi Tử tước Fergus trở về không?"
Ánh mắt Grey lộ vẻ lo lắng.
"Bây giờ chỉ có thể đi bước nào hay bước đó. Hơn nữa, dù tình trạng cơ thể bị bại lộ, cũng không chắc sẽ bị đuổi ra khỏi pháo đài."
Trong khoảng thời gian này, hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự coi trọng của Tử tước Fergus đối với thiên phú của cơ thể này. Vì vậy, dù tình trạng cơ thể bị bại lộ, chỉ cần không tệ đến mức hoàn toàn không thể chữa trị, vẫn có khả năng không bị đuổi ra khỏi pháo đài.
Grey vừa nghĩ vừa đi về phía tòa kiến trúc chính của pháo đài. Vô tình, hắn đã sắp đi vào tòa nhà ba tầng cao nhất, xung quanh đã có thể thấy bóng dáng người hầu ra vào.
Hắn vội thu lại vẻ lo lắng trên mặt, sắc mặt trở lại bình tĩnh, bước vào tòa nhà ba tầng, đi về phía phòng tắm. Vào thời điểm này, người hầu thường đã chuẩn bị sẵn nước tắm, chờ mấy người Grey tu luyện xong để tắm rửa.