Đại hội thử kiếm của Nội Phong cũng sắp đến hồi kết thúc.
Nhạc Nhu biết mình vô vọng đoạt giải nhất, để khỏi phải xấu mặt khi tỉ kiếm với Ninh Tiểu Linh, nàng đã giả vờ thất thủ trong vòng đấu trước đó và thua trận.
Nàng nhớ lại lời thề son sắt muốn đánh bại Ninh Tiểu Linh của hai tháng trước, bất giác che mặt, nản lòng thở dài.
Mà những lời bàn tán nghi ngờ về Ninh Tiểu Linh ban đầu cũng ngày một nhỏ dần, đến cuối cùng, cả sân không còn ai nói gì nữa, chỉ im lặng nhìn thiếu nữ có vẻ ngoài xinh xắn đáng yêu kia dùng thủ đoạn sấm rền gió cuốn đánh bại đối thủ, sau đó lễ phép cúi đầu, thu kiếm.
Ban đầu nàng bằng lòng giao đấu thêm vài chiêu với mọi người là vì đang đợi sư phụ tìm sư huynh về, nhưng Lục Giá Giá mãi không trở lại khiến nỗi lo trong lòng nàng ngày một nặng thêm. Nàng chẳng còn hứng thú gì với việc tỉ kiếm, chỉ muốn mau chóng kết thúc để đi tìm sư huynh.
Thế là kiếm của nàng cũng trở nên không chút nể tình.
Trước những chiêu kiếm như sấm sét ấy, phần lớn đệ tử không qua nổi ba chiêu đã bị đánh bại. Chuyện Ninh Tiểu Linh mới đến Kiếm Phong tu hành bốn tháng lại càng không ngừng đả kích bọn họ, họ chỉ có thể lấy lý do Ninh Tiểu Linh đã suýt mất mạng ở thành Lâm Hà để đổi lấy cơ duyên này mà tự an ủi mình.
Cầu phú quý trong nguy hiểm, nhưng người tu tiên luôn phải quý trọng mạng sống, phần lớn những người có hy vọng trên con đường tiên đạo đều không muốn dấn thân vào những mạo hiểm uy hiếp đến tính mạng.
Trận quyết chiến cuối cùng vẫn là giữa Ninh Tiểu Linh và Từ Úy Nhiên.
Từ Úy Nhiên đã xem mấy chiêu kiếm trước đó của Ninh Tiểu Linh, hắn tự cân nhắc một phen, lòng nguội lạnh. Hắn biết mình không phải là đối thủ của nàng, dù lần trước thắng hiểm nàng một lần đã đủ để kiêu ngạo, nhưng trong lòng sao có thể cam tâm?
Tiểu cô nương ngốc nghếch này dựa vào cái gì mà có thể đứng ở vị trí cao như vậy trong một thời gian ngắn?
Lửa giận vô hình bùng lên trong lòng Từ Úy Nhiên, hắn nhìn thanh kiếm đúc bằng bạc trắng trên đài cao, nhớ đến việc sư phụ rời đi để tìm một tên đệ tử ngoại môn không quan trọng, nhớ lại từng chiêu kiếm Ninh Tiểu Linh vừa xuất ra. Cuối cùng, ánh mắt hắn ngưng tụ, nhìn về phía gương mặt lạnh lùng vẫn còn nét trẻ con của thiếu nữ.
Thần sắc hắn hoảng hốt, dường như thấy được bóng dáng của sư phụ trên người nàng.
Nhưng nàng mới bao nhiêu tuổi chứ? Sao lại có được khí chất thanh cao ngạo nghễ như vậy?
Từ Úy Nhiên ngày thường là người ôn hòa, cảnh giới cao cường trong đám đệ tử, lại không kiêu căng không nóng nảy, rất được mọi người tôn kính, gần như được công nhận là người đứng đầu dưới Nam Thừa.
Nhưng đó chung quy chỉ là sự hòa nhã khi ngồi ở vị trí cao, sự kiêu ngạo và hiếu thắng trong nội tâm hắn cuối cùng đã bị kích phát vào hôm nay.
Hắn cầm kiếm trong tay, đột nhiên cảm thấy kiếm của mình hôm nay có thể chém ra cực nhanh, đánh tan tất cả.
Tâm niệm hắn vừa động, biết đây là dấu hiệu phá cảnh.
Nhã Trúc vừa lên tiếng, thân ảnh Từ Úy Nhiên đã vội vàng di chuyển.
Hắn cầm kiếm bước lên, “vụt” một tiếng, thân hình linh hoạt vọt lên, lướt qua một đường cong cực kỳ ảo diệu không chút tì vết, kéo theo một mảnh tàn ảnh. Tiếp đó, cánh tay hắn co lại, trường kiếm kề sát mặt, phản chiếu khuôn mặt lạnh lẽo của hắn, cả hai cùng một màu.
Các đệ tử có mặt đều bị khí thế của hắn làm cho chấn động, họ chưa từng thấy một Từ Úy Nhiên như vậy, ngay cả Nhạc Nhu và Vân Trạch có quan hệ cực tốt với hắn cũng giật mình.
Pha súc thế trên không trung chỉ diễn ra trong một thoáng, dưới tay áo cuộn lên, cơ bắp trên cánh tay Từ Úy Nhiên cuồn cuộn căng cứng, khoảnh khắc ấy tựa như con rắn độc ẩn mình trong bụi cỏ đã lâu, vào một thời cơ tuyệt diệu đã nhanh như chớp để lộ nanh độc.
Ngay khoảnh khắc hắn vọt lên, Ninh Tiểu Linh đã nhắm nghiền hai mắt.
Nàng không nghĩ làm sao để thắng, mà đang nghĩ nếu giờ phút này người đứng đây là sư huynh, huynh ấy sẽ làm thế nào?
Từ Úy Nhiên không có thời gian phát động kiếm tỏa, nếu Ninh Tiểu Linh muốn tránh chiêu kiếm này, nàng có thể tránh được mà không tốn quá nhiều sức lực.
Nếu chiêu kiếm cháy bỏng lửa ghen ghét này của Từ Úy Nhiên thất bại, hắn tuyệt đối không thể đâm ra một chiêu kiếm sắc bén như vậy lần thứ hai.
Nhưng Ninh Tiểu Linh không tránh, nàng lựa chọn liều kiếm với Từ Úy Nhiên.
Nàng vốn đã bị đối phương đoạt mất tiên cơ, lúc này súc kiếm đã muộn, cưỡng ép liều kiếm sẽ chỉ làm tăng khả năng thua của nàng.
Nhưng nàng không quan tâm thắng thua.
Ánh sáng rực rỡ trên bầu trời chiếu xuống lưng nàng, khiến làn da trắng nõn của nàng như muốn tan chảy. Nhưng rất nhanh, màu trắng như tuyết ấy đã bị đoạt đi hào quang, một đạo bạch quang lạnh lẽo trống rỗng sáng lên, như một sợi dây thép được đúc từ bạc trắng chắn ngang giữa hai người.
“Kiếm Tác?” Nhã Trúc khẽ “ồ” một tiếng. Kiếm Tác cũng giống như kiếm tỏa, đều là đạo pháp dùng để định trụ thân hình người khác.
Sợi xích dài như rắn lướt qua trước mắt Ninh Tiểu Linh, gương mặt nàng lúc này cũng rất lạnh, khi phản chiếu ánh kiếm thì giống như hai cột băng lăng cô độc treo trên mái hiên vào tháng Chạp giá rét, đối mặt với nhau.
Ngay khoảnh khắc Kiếm Tác lướt qua, kiếm thế mà Từ Úy Nhiên tích tụ đã lâu cũng đã lên đến đỉnh điểm.
Cả hai va chạm, kiếm khí như hai dòng thác nước đối đầu nhau xông tới.
Thần sắc Nhã Trúc cứng lại, tùy thời chuẩn bị ra tay.
Kiếm quang của cả hai chạm vào nhau rồi hòa quyện, phình to thành một quả cầu ánh sáng khổng lồ nuốt chửng thân ảnh hai người, tiếp đó quả cầu vỡ tan, kiếm quang vỡ thành vô số mảnh, giống như lông ngỗng bay lả tả, lững lờ rơi xuống trên đỉnh núi.
Gió trên đỉnh núi lạnh lẽo, ánh nắng sau giờ ngọ cũng mang một vẻ lạnh lẽo khó tả.
Khi kiếm quang tan hết, gương mặt Ninh Tiểu Linh hiện ra rõ ràng, Từ Úy Nhiên lặng lẽ đứng trước mặt nàng, trông không có vẻ gì là bị thương.
Ninh Tiểu Linh nói một câu: “Đã nhường.”
Ngay sau đó, Từ Úy Nhiên liền quỳ một gối xuống, ôm ngực, lau đi vết máu trên khóe môi.
Các vị sư trưởng nhao nhao lướt xuống, chữa trị thương thế cho Từ Úy Nhiên.
Bàn tay cầm kiếm của Từ Úy Nhiên run nhè nhẹ, nhuệ khí trong lòng hắn đã bị mài đi quá nửa, khi mở miệng lần nữa, trong lời nói chỉ còn lại sự không cam lòng nhàn nhạt: “Ngươi… rốt cuộc dựa vào cái gì?”
Ninh Tiểu Linh đưa ra một câu trả lời bất ngờ:
“Bằng ta là sư muội của sư huynh.”
Nói xong câu đó, nàng lại như người mất hồn, trên mặt không có chút vui mừng nào, mà ôm mặt “ô ô” khóc nấc lên. Vẻ thanh cao ngạo nghễ ban nãy phảng phất chỉ là lớp ngụy trang vụng về, vào giờ khắc này đều trút bỏ, để lộ ra trái tim mềm yếu.
Xung quanh càng lúc càng yên tĩnh, không ai đến khuyên nhủ nàng, cũng không ai đến an ủi nàng, chỉ có sự tĩnh lặng.
Sự yên tĩnh này khiến Ninh Tiểu Linh cũng cảm thấy có gì đó không ổn.
Nàng bỗng cảm giác có một bàn tay nhẹ nhàng vỗ vào lưng mình.
Nàng như một con thỏ con bị giật mình, đột ngột nhảy dựng lên, trong đôi mắt đẫm lệ phản chiếu bóng bạch y mơ hồ của Ninh Trường Cửu.
Nàng cảm thấy mình đang nằm mơ, đôi môi hồng nhạt khẽ mở, nói: “Sư… sư huynh?”
Ninh Trường Cửu “ừ” một tiếng.
Ninh Tiểu Linh như trút được gánh nặng, trước mắt tất cả mọi người bổ nhào vào lòng hắn, khóc nức nở.
Ninh Trường Cửu có chút không hiểu, hắn vốn tưởng rằng mình đã bỏ lỡ đại hội thử kiếm của sư muội, nàng hẳn sẽ trách hắn vài câu. Giờ phút này hắn lại không phân biệt được Ninh Tiểu Linh rốt cuộc là vui mừng hay đau lòng, chỉ cảm thấy nàng dường như đã lớn hơn một chút.
Ninh Trường Cửu đã thấy được chiêu kiếm cuối cùng, rất là vui mừng. Hắn vỗ nhẹ lưng Ninh Tiểu Linh như dỗ trẻ con ngủ, nhẹ giọng khen nàng vài câu, nhưng Ninh Tiểu Linh lại đột nhiên rời khỏi ngực hắn, lau đi những giọt nước mắt không sao khô được, vội vàng nói:
“Đúng rồi! Sư huynh, huynh vừa đi đâu vậy? Sư phụ vẫn đang tìm huynh, mau đi tìm người đi, đừng để người lo lắng!”
Ninh Trường Cửu không hiểu mình có gì đáng để tìm, chỉ cảm thấy bầu không khí có chút kỳ quái.
Hắn đáp: “Được.”
Hai người nhanh chóng rời đi, thanh bội kiếm bằng bạc trắng tượng trưng cho vinh dự bị bỏ lại sau lưng họ, giống như một chiếc lá bị sương thu bao phủ.
Cho đến lúc này, mấy vị sư trưởng và các đệ tử mắt sắc mới phát hiện, mộc bài đệ tử ngoại môn bên hông Ninh Trường Cửu đã biến mất, thay vào đó là ngọc bài mà chỉ đệ tử Nội Phong mới có.
…
…
Lục Giá Giá lưng đeo một sợi dây thừng, eo buộc vô số lưỡi đao bạc có tác dụng tịch tà. Vòng eo thon gọn của nàng bị siết chặt, vào lúc trận tỉ kiếm cuối cùng giữa Ninh Tiểu Linh và Từ Úy Nhiên kết thúc, nàng đã ký xong văn thư nhường ngôi phong chủ, men theo vách đá từ từ trượt xuống Phong Cốc.
Phong Cốc này quá sâu, với cảnh giới Trường Mệnh và khả năng ngự kiếm của nàng, không cách nào leo lên độ cao như vậy trong một hẻm núi sâu thế này, nên chỉ có thể mượn dây thừng.
Bóng lưng thanh mỹ của Lục Giá Giá trượt vào trong bóng tối, sương đen lượn lờ che khuất tầm mắt phía dưới, mà nàng giống như một bông tuyết tan vào vũng nước đen kịt.
Hồi lâu sau, bên trong Ẩn Phong dần dần chìm vào yên lặng.
“Các ngươi không ai nói gì, vậy thì để ta chém đứt dây.” Một trưởng lão mặc áo bào xám đứng dậy.
Ông ta vóc người thấp bé, tóc có một lọn màu đỏ, từ đầu đến cuối không nói một lời, biến mất trong đám người cũng không ai chú ý tới.
“Ngươi đang nói cái gì?!” Lập tức có người lạnh giọng chất vấn.
Lưng của trưởng lão áo bào xám hơi còng, hai tay ông ta chắp sau lưng lại có vài phần phong thái tông sư. Ông ta nhàn nhạt liếc người kia một cái, cười khẩy nói: “Giả vờ cái gì? Lúc trước thúc giục Lục Giá Giá viết văn thư nhường ngôi, bây giờ lại đến đây đóng vai người tốt, sao thế? Không muốn làm con chim đầu đàn à?”
Mấy vị trưởng lão bế quan khác trong Ẩn Phong có thần sắc khác nhau.
Có người nhìn về phía lão giả áo xám, nói: “Văn thư đã nói rõ ràng, sau khi phong chủ chết, sẽ do Nghiêm Chu sư thúc tiếp nhận vị trí phong chủ, đến phiên ngươi từ khi nào?”
Lão giả áo xám nói: “Trong lòng chúng ta đều rõ, Nghiêm Chu cũng sắp chết rồi, sau khi Nghiêm Chu chết thì sao, vị trí phong chủ há có thể vô cớ bỏ trống?”
“Ta chỉ không hiểu, phong chủ đối tốt với đệ tử của mình, có tội gì mà các ngươi lại đẩy nàng vào chỗ chết?”
“Có tội gì? Đương nhiên là có tội!” Lão giả áo xám nói: “Tông Chủ trước khi rời đi đã nói thế nào? Nói rằng bên dưới Triền Long Trụ này là cấm địa tuyệt đối không được vào, dù nàng là phong chủ, tự tiện xông vào cũng là tội!”
“Vậy sao lúc nãy ngươi không nói?”
“Các ngươi không phải cũng không nói sao?”
Lão giả áo xám nhàn nhạt mỉm cười, nói: “Đã mỗi người đều có mục đích riêng thì đừng giả vờ quang minh chính đại nữa. Trách thì trách con bé này không bái được một sư phụ tốt, năm đó sư phụ của nó nợ chúng ta quá nhiều, cứ để nó trả thay vậy.”
Ân oán đời trước lại một lần nữa được đặt lên bàn, rất nhiều người trầm mặc không nói, coi như ngầm đồng ý kết thúc những ân oán đó.
Nhưng vẫn có người đứng ra, người đó một thân áo xanh, trông như một mưu sĩ trẻ tuổi, trên mặt mang vẻ xanh xao bệnh tật. Hắn đứng chắn trước tảng đá buộc dây thừng, nói: “Ta không đồng ý.”
Lão giả áo xám dường như đã đoán trước, nói: “Ngươi là người duy nhất có giao hảo với lão già kia, ta vốn không hiểu, ân tình ngươi cũng đã báo, hộ phong cũng đã hộ nhiều năm như vậy, vì sao không muốn trở về Thủ Tiêu Phong? Sự bướng bỉnh trong cốt tủy của ngươi sớm muộn cũng sẽ hại ngươi.”
Nam tử mặc áo xanh thở dài, nói: “Ân tình của lão phong chủ, cả đời khó nói hết… Huống chi Lục Giá Giá đang cứu người, chúng ta thân là nguyên lão trong Phong, nên thay nàng chặn lại những lưỡi đao sau lưng.”
Lão giả áo xám cười lạnh nói: “Nàng đáng để ngươi làm vậy sao? Lòng chúng ta đã không đồng nhất như vậy, nàng lại vẫn nhất quyết tự ý xuống núi. Ngày thường thì lanh lợi tinh xảo, mà tâm tư lại bế tắc, ngu muội không thể tả, có tư cách gì làm phong chủ?”
“Nàng còn trẻ.” Nam tử mặc áo xanh thở dài nói.
Lão giả áo xám nhẹ nhàng gật đầu: “Nàng quả thực còn trẻ, nhưng ta không muốn chờ. Nếu nàng ở cảnh giới Tử Đình, hôm nay ta không có nửa điểm tâm tư, nhưng chỉ là một kẻ cảnh giới Trường Mệnh, còn có thể dựa vào cái gì? Đúng rồi, lúc nãy ngươi nói muốn thay nàng phòng bị những lưỡi đao sau lưng, chính ngươi… đã phòng bị tốt chưa?”
Dứt lời, một lưỡi đao đã kề vào sau lưng nam tử mặc áo xanh. Nam tử không nói một lời, một lúc sau mới thở dài: “Ngươi cũng cảm thấy ta làm sai?”
Người cầm đao kề vào hắn không nói gì.
Nam tử mặc áo xanh vẫn không cam lòng, hỏi: “Ai đã hứa hẹn với ngươi? Ai có thể hứa hẹn với ngươi?”
“Ngươi sẽ không bao giờ đoán được đó là ai.” Người kia chỉ khô khốc nói một câu như vậy rồi hoàn toàn im lặng, chỉ cố chấp cầm đao kề vào hắn.
Nam tử áo bào xám đảo mắt một vòng, nói: “Chém dây.”
“Chờ một chút!”
Phía sau lại có người quát lớn.
Một thiếu niên tóc tai bù xù chạy ra, hắn mang theo một thanh kiếm gãy, trên người tỏa ra Kiếm Ý khó nén, phảng phất cả người hắn chính là một thanh kiếm.
Hắn là Nam Thừa, mặc trang phục đệ tử Nội Phong, không ai biết hắn.
“Các ngươi muốn làm gì sư phụ ta?” Nam Thừa nghiêm nghị quát hỏi. Đừng nói Kiếm Thai của hắn chưa thành, dù đã đại thành cũng quyết không thể bù đắp sự chênh lệch cảnh giới, nhưng hắn vẫn dứt khoát rút kiếm ra.
Lão nhân áo bào xám nhìn hắn một cái, gật đầu nói: “Lục Giá Giá dạy dỗ được một đồ đệ tốt, hậu sinh khả úy, ta không giết ngươi.”
Nói rồi ngón tay ông ta điểm một cái, một luồng sóng vô hình đập vào ngực Nam Thừa, nháy mắt đánh tan Kiếm Ý trên người hắn, đập hắn vào một cây cột đá, và ghì chặt hắn trên đó.
Chỉ bằng một ngón tay, ông ta đã khiến đại đệ tử của thế hệ trẻ không còn sức tái chiến.
Giống như lần trước hắn cưỡng ép luyện kiếm thể mà rớt cảnh giới, hắn lại một lần nữa cảm nhận được sự tuyệt vọng, và lần này sự tuyệt vọng càng thêm đen tối, hắn phải trơ mắt nhìn sư phụ bị bọn họ chôn vùi trong vực sâu.
“Dừng tay…” Hắn vô lực kêu gào, nhưng không tài nào thoát ra được.
Đây chẳng qua chỉ là một màn kịch nhỏ, lão nhân áo bào xám tuyệt không để trong lòng. Ông ta xoay người lại, hỏi một lần nữa: “Còn ai phản đối không?”
Sự im lặng chết chóc.
Lão giả áo xám không nói tiếp, cũng không đi chặt đứt sợi dây thừng.
Đám người nghi hoặc nhìn về phía ông ta.
Lồng ngực ông ta lòi ra một đoạn mũi kiếm.
Ông ta cúi đầu xuống, nhìn một lúc lâu mới phản ứng được có một thanh kiếm đã xuyên qua cơ thể mình.
Ông ta nghĩ mãi không ra chủ nhân của thanh kiếm này là ai.
Ông ta chỉ hơi hối hận, năm đó đã không nghe lời lão phong chủ dạy bảo, luyện thể phách cho tốt hơn một chút. Đây là lần thứ hai trong đời ông ta chịu thiệt về thể phách, và cũng sẽ vĩnh viễn không có lần thứ ba.
Kiếm quang khẽ động, đột ngột khuấy nát thân thể ông ta, máu tươi văng tung tóe.
Khi lão nhân ngã xuống, mọi người mới phát hiện, sau lưng ông ta không biết từ lúc nào đã đứng một thiếu niên áo trắng. Thiếu niên đó dùng một tư thế cực kỳ cổ quái đâm kiếm vào thân thể lão nhân áo bào xám.
Hắn thu kiếm lại, cổ tay hơi rung, toàn bộ máu trên thân kiếm như những viên bi thép bắn tung ra, lưỡi kiếm sáng loáng như mới.
“Ta phản đối.” Hắn nói.
…
…