Trong tay Ninh Trường Cửu lóe lên hàn quang, chủy thủ đâm ra trước, sát ý mới theo đó ập tới. Không khí trong căn lầu gỗ khuấy động trong thoáng chốc rồi ngưng đọng lại, mũi nhọn trên chủy thủ tựa như một trận cuồng phong bất chợt cuốn tung tuyết trắng.
Kiếm dừng lại trước mặt Trương lão tiên sinh, kề sát vào da thịt nơi cổ họng ông, một giọt máu lăn tròn trên mũi dao.
Trương lão tiên sinh lúc này mới nhận ra, ông nhìn thanh chủy thủ, cau mày nói: “Ngươi làm gì vậy? Ngươi… ngươi đang nghi ngờ ta?”
Ninh Trường Cửu nhìn sâu vào mắt ông, rồi thu lại dao găm trong tay.
Kiếm này của hắn vốn chỉ để thăm dò, nhưng sát ý lại không hề giả dối chút nào.
Vậy mà Trương lão tiên sinh không có bất kỳ động tĩnh gì.
Ninh Trường Cửu tra chủy thủ vào vỏ, rồi hai tay nâng vỏ kiếm, đặt lên chiếc bàn bên cạnh, nói: “Tiên sinh, đắc tội rồi.”
Trương lão tiên sinh lạnh lùng liếc nhìn thanh chủy thủ trên bàn, trong mắt không giấu được vẻ tức giận. Ông sờ sờ cổ mình, ngồi lại vào chiếc ghế cổ không kẽ hở, thở dài nói: “Ra ngoài đi.”
Ninh Trường Cửu và Ninh Tiểu Linh rời khỏi căn lầu gỗ.
“Sư huynh, lẽ nào chúng ta thật sự hiểu lầm ông ấy rồi?” Ninh Tiểu Linh không chắc chắn hỏi.
Ninh Trường Cửu quả quyết lắc đầu: “Chính là ông ta.”
Ninh Tiểu Linh hỏi: “Tại sao chứ? Nếu Trương lão gia gia thật sự là cao thủ, vừa rồi sao lại không có phản ứng gì?”
Ninh Trường Cửu nói: “Chính vì là cao thủ nên mới có thể bình tĩnh như vậy. Người bình thường đối mặt với ám sát làm sao có phản ứng đó được… Mà sự bình tĩnh của ông ta cũng là một lời cảnh cáo đối với ta.”
Ninh Tiểu Linh lo lắng nói: “Vậy phải làm sao bây giờ?”
Ninh Trường Cửu nói: “Ý ngầm của ông ta là sẽ không động thủ với chúng ta, muốn chúng ta cứ ngoan ngoãn chờ cho Quỷ Tiết này qua đi, đừng gây thêm chuyện phức tạp.”
Ninh Tiểu Linh cau mày: “Nhưng chúng ta chỉ là hai đệ tử bình thường, ông ấy nhốt chúng ta ở đây làm gì chứ?”
Đây cũng là điều Ninh Trường Cửu muốn biết. Hắn chợt nhớ tới vụ ám sát của Băng Dung đêm đó, lúc ấy người lẻn vào Ẩn Phong, ban cho Băng Dung cảnh giới, hẳn chính là Trương lão tiên sinh?
Nếu thật sự là vậy, Lục Giá Giá lúc này ngược lại rất an toàn.
Chỉ là Trương lão tiên sinh này rốt cuộc muốn làm gì?
Ninh Trường Cửu nhớ lại đủ mọi hành vi của Trương lão tiên sinh ở kiếp trước, hy vọng tìm được chút manh mối từ đó. Tiếp đó, Ninh Trường Cửu lại nghĩ thông một chuyện nữa.
Ba bức bình phong trong Kiếm Đường ẩn chứa Kiếm Ý, tranh của Trương lão tiên sinh ở kiếp trước cũng có vết tích rõ ràng của người tu đạo, nhưng kiếp này, bút pháp của ông lại chỉ như một họa sĩ phàm nhân bình thường.
Nguyên nhân trong đó, hẳn là cảnh giới của ông hôm nay đã cao hơn quá khứ và kiếp trước, cho nên ông đã thực sự làm được việc giấu đi mũi nhọn.
Mà ở kiếp trước, Trương lão tiên sinh không thể giấu được phong mang, nguyên nhân có lẽ là vì ông đã bị thương…
Người để lại vết thương đó, trong lòng Ninh Trường Cửu đã có đáp án — Tứ sư tỷ.
Tám năm trước ở kiếp trước, Tứ sư tỷ đã đến đây, chắc chắn đã có một trận chiến với Trương lão tiên sinh, sau đó đưa ông đến trấn Đại Hà. Nhưng kiếp này, không biết vì lý do gì, trận chiến đó đã không xảy ra.
Ninh Tiểu Linh thấy sư huynh im lặng không nói, bèn lẩm bẩm: “Nếu chúng ta không về được, sư phụ chẳng phải sẽ lo chết sao.”
Ninh Trường Cửu lắc đầu nói: “Có người thay chúng ta trở về rồi.”
Ninh Tiểu Linh giật mình nói: “Cái gì?”
Ninh Trường Cửu nói ra một khả năng hoang đường: “Hai bức tranh đó không có thần thái… có lẽ đã có người giống hệt chúng ta, thay chúng ta trở về am.”
Ninh Tiểu Linh nhớ tới hai bức tranh sống động như thật kia, bất giác rùng mình: “Vậy sư phụ có phát hiện ra không?”
Ninh Trường Cửu nói: “Lục Giá Giá liếc mắt là có thể nhìn ra, chỉ sợ nàng chuyên tâm bế quan, căn bản không có cơ hội gặp mặt.”
Ninh Tiểu Linh vặn vẹo ngón tay, buồn bã nói: “Với quan hệ của sư huynh và sư phụ, sư phụ hẳn là sẽ lén đến tìm huynh chứ?”
Ninh Trường Cửu sững sờ, nhìn sang Ninh Tiểu Linh, cười khổ hỏi: “Ta và Lục Giá Giá… quan hệ thế nào?”
Ninh Tiểu Linh rùng mình, lập tức nghiêm mặt nói: “Ừm… quan hệ thầy trò bình thường không có gì lạ!”
Đi qua khoảng sân có bóng tre chập chờn, rặng trúc xào xạc trong gió, ánh đèn thắp sáng một góc đêm tối, chim sẻ bay về sau khi họ rời đi.
Vào đến trong nhà, Ninh Trường Cửu dừng bước.
Trong bóng tối, có một đôi mắt hiền lành đáng yêu đang nhìn chằm chằm hắn.
“Tiểu Liên?” Ninh Tiểu Linh hơi giật mình, nhẹ giọng gọi tên cô bé.
Cô bé này chắc chắn đã bị tiếng gõ cửa của họ lúc nãy đánh thức.
Tiểu Liên há miệng, tay múa may loạn xạ, không biết muốn nói gì.
Ninh Trường Cửu lại như đã hiểu, hắn ngồi xổm xuống, nhìn ngang cô bé, đưa tay xoa đầu nàng, chân thành nói: “Yên tâm, chúng ta sẽ giúp muội.”
Tiểu Liên ngừng động tác, gắng sức gật đầu.
…
“Sư huynh, huynh nghĩ ra cách gì chưa?”
Ninh Tiểu Linh đi đi lại lại trong phòng, làm sao cũng không ngủ được, còn Ninh Trường Cửu vẫn như cũ ngồi bên cửa sổ, nửa người tắm trong ánh trăng.
Ninh Trường Cửu đáp: “Chúng ta phải thoát ra khỏi bài thơ đọc xuôi ngược này.”
Ninh Tiểu Linh thầm nghĩ sao sư huynh càng ngày càng thích nói những lời vô nghĩa, nàng tiếp tục hỏi: “Vậy phải làm thế nào mới ra ngoài được? Chẳng lẽ chúng ta phải phá hủy hết mọi thứ trong bài thơ này sao?”
Ninh Trường Cửu nhẹ nhàng lắc đầu.
Mặc dù bị sư huynh bác bỏ, nhưng Ninh Tiểu Linh lại cảm thấy mình đã tìm ra đáp án chính xác.
Ngày hôm sau, nàng liền vô tình hay cố ý gỡ chiếc chuông gió trên cửa xuống.
“Chuông này đẹp quá, lúc ta đi có thể tặng cho ta không?” Ninh Tiểu Linh cầm nó lắc lắc trong tay.
Thu Sinh cũng không tiện từ chối vị tiên sư tỷ tỷ này.
Tiếp đó, vị tiên sư tỷ tỷ ngày càng quá đáng hơn.
Nàng nhổ lá sen trong chum nước ở cửa, gỡ chiếc đèn treo trên tường, trèo lên lầu cao xua đuổi con chim sẻ nhỏ màu xám đi, kết quả còn bị nó phản công mổ cho một trận.
Nhưng Quỷ Tiết ở trấn Liên Điền không có chút dấu hiệu biến mất nào.
Nàng vốn nghĩ có phải là vì ý cảnh trong thơ vẫn chưa hoàn toàn bị phá hủy hay không. Nàng bối rối nhìn rặng tre và tường vây, cân nhắc nếu mình chặt hết tre, đẩy sập tường, liệu có rước lấy sự truy sát của Trương lão tiên sinh không.
Cuối cùng, nàng đưa mắt nhìn về phía “trăng sáng” trong thơ, trầm mặc hồi lâu, rồi từ bỏ mọi ý định của mình.
Nàng đem tất cả những thứ đã lấy đi đặt lại chỗ cũ, yên tĩnh chờ đợi xem sư huynh có nghĩ ra cách phá giải thế cục không.
Thời gian trở lại bình lặng, Ninh Trường Cửu mỗi ngày ngồi trong phòng, không ăn không uống, im lặng trầm tư, ngón tay thỉnh thoảng chấm nước viết gì đó lên bàn, cuối cùng lại lắc đầu lau đi.
Ninh Tiểu Linh thì mang tâm trạng thử vận may, mỗi ngày ra ngoài đi dạo, hoặc là thăm những con vật nhỏ hiền lành ngoan ngoãn, hoặc là đi dạo trên bờ ruộng, có khi cũng sẽ đến ao sen tìm con mãng xà khổng lồ kia, nhưng con mãng xà đó dường như đã bị dọa sợ thật, dù sư huynh không ở bên cạnh, nó cũng nhất quyết không chịu trồi lên mặt nước.
Một ngày, hai ngày… thời gian không vì sự lo lắng của họ mà chậm lại chút nào, trong nháy mắt, thời gian Tứ Phong hội kiếm của Thiên Tông đã gần kề.
…
Hàn Tiểu Tố trốn trong bình sứ, nhìn gã họa sĩ giống hệt Ninh Trường Cửu, lòng vừa lo âu vừa sợ hãi đến mức không dám yên ổn ngủ say.
Hai ngày trước, nàng định chạy trốn qua cửa sổ nhưng lại bị đối phương phát hiện.
Hàn Tiểu Tố vốn tưởng mình chắc chắn phải chết, nào ngờ đối phương chỉ lạnh lùng nói với nàng một câu: “Trở về.”
Hàn Tiểu Tố như được đại xá, run rẩy trốn về bình sứ, không dám nhìn hắn thêm một lần nào.
Sau đó, Ninh Trường Cửu dường như thật sự không nhận ra sự tồn tại của nàng, mỗi ngày chỉ biến thành một bức tranh nằm im lìm trên giường, ngủ như người thường, và thời gian ngủ của hắn cũng ngày một dài hơn.
Trong lúc đó, Hàn Tiểu Tố đã thử rời đi một lần nữa, nhưng mỗi lần nàng vừa ra khỏi bình, Ninh Trường Cửu liền sẽ tỉnh lại, từ tranh biến thành người, lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng, phảng phất như giây sau sẽ đánh cho nàng hồn phi phách tán.
Sau lần thứ ba bị ép trở về bình sứ, Hàn Tiểu Tố nhanh chóng bình tĩnh lại, nàng đột nhiên cảm thấy, Ninh Trường Cửu này có phải cũng đang sợ mình không.
Trong nửa tháng này, hắn không có thêm phản ứng nào khác về sự tồn tại của nàng.
Hàn Tiểu Tố thử tưởng tượng, nếu mình là hắn, tuyệt đối sẽ nhổ cỏ tận gốc, không để lại bất kỳ tai họa ngầm nào.
Nhưng nàng vẫn sợ hãi, nàng cảm thấy Ninh Trường Cửu và mình không thân chẳng quen, dường như cũng không đáng để mình mạo hiểm. Hắn cứu mình hình như cũng chỉ vì một lời hứa với ai đó, người đó là ai nhỉ? Nàng làm sao cũng không nhớ ra nổi.
Thế là hai người trong phòng cứ giằng co trong im lặng.
Đêm nay, trong Ẩn Phong, một tiếng kiếm reo vang lên trong phạm vi nhỏ. Nam Thừa mở mắt ra, hơn mười thanh kiếm sắt cắm xung quanh hắn ong ong chấn động, theo một ý niệm của hắn, chúng liền bật mạnh lên khỏi lớp đá cứng, lơ lửng bên cạnh.
Nam Thừa tóc tai bù xù vén mớ tóc dài che mắt lên, hắn thở ra một hơi khí đục, nhìn những thanh phi kiếm đang lơ lửng ngay ngắn. Cánh tay hắn nâng lên hạ xuống, những thanh phi kiếm kia tựa như một phần cơ thể hắn, cũng theo đó lên xuống.
“Đây chính là Hậu Thiên Kiếm Thai sao…” Nam Thừa lòng sinh kính sợ, hắn chuyển chưởng thành quyền, đột nhiên nắm chặt, những thanh kiếm sắt vốn đã rỉ sét cùng nhau lao về phía vách tường phía trước.
Vụn sắt rơi lả tả như lá thu.
Đêm nay qua đi chính là Tứ Phong hội kiếm, mà hắn vừa vặn kết thành Hậu Thiên Kiếm Thể vào đêm nay. Cảnh giới bị tụt xuống không chỉ khôi phục như cũ, mà còn tiến thêm một đoạn dài, chỉ còn cách Trường Mệnh cảnh một bước chân.
Tiếng va chạm của kiếm sắt bên tai dần dần phai nhạt.
Hắn mừng rỡ như điên, nhưng lại khổ nỗi không tìm được người chia sẻ niềm vui, thầm nghĩ nếu có vị tiền bối kia ở đây thì tốt biết mấy.
Đúng rồi… Vị tiền bối kia rốt cuộc đã đi đâu?
Nam Thừa trong lòng dấy lên lo lắng, hắn cảm thấy việc mình kết thành kiếm thể đúng vào hôm nay tuyệt không phải là trùng hợp, đây nhất định cũng nằm trong tính toán của vị tiền bối kia. Chỉ là tại sao ngài ấy không đến xem mình, chẳng lẽ trong mắt ngài ấy đây cũng chỉ là chuyện nhỏ tiện tay làm thôi sao?
Hắn xua đi những tạp niệm này, cảm nhận sức mạnh của kiếm thể, đó là một cảnh giới hoàn toàn mới, không gì sánh được. Hắn say mê trong đó, hồi lâu mới bình tĩnh lại.
Nam Thừa lấy ra một thanh kiếm, cắt gọn mái tóc dài hai năm chưa cắt của mình. Hắn đi ra khỏi động phủ, rời khỏi Ẩn Phong, rồi nghĩ đến một chuyện, do dự một chút rồi đi vào thư các.
Hắn định cảm ơn Nghiêm Chu sư thúc tổ, năm đó nếu không phải ông tiến cử, mình chỉ là một đệ tử trẻ tuổi, chưa chắc đã có được ngọc bài, có tư cách đến Ẩn Phong bế quan.
Hắn đi vào thư các, rồi ngây người.
“Sư…” Hắn trông thấy Nghiêm Chu nửa nằm trên mặt đất, nhưng lưng lại không chạm sàn. Ông cầm kiếm, bày ra một tư thế kỳ quái. Hắn vốn tưởng Nghiêm Chu đã tỉnh, định gọi ông, nhưng chữ đầu tiên vừa thốt ra, hắn chợt nhận ra, sư thúc tổ dường như đang mộng du?
Nhưng chữ “Sư” vừa cất lên, Nghiêm Chu liền tỉnh lại.
Thế kiếm kỳ quái của ông lập tức tan rã, thân thể ngã xuống đất.
Lão nhân mở mắt, vươn vai, kỳ quái nhìn thanh kiếm trong tay mình, cau mày, như đang suy nghĩ tại sao mình ngủ lại cầm kiếm.
Sau đó ông mới đưa mắt về phía kẻ đột nhập thư các ban đêm.
“Ai vậy?” Nghiêm Chu giọng không mấy thiện cảm với thiếu niên đã phá giấc mộng đẹp của mình.
Nam Thừa cầm kiếm hành lễ, có chút căng thẳng nói: “Đệ tử Nam Thừa, hơn hai năm trước được sư thúc tổ ưu ái, có thể bế quan tu hành, hôm nay đại thành xuất quan, đặc biệt đến để cảm tạ.”
Nghiêm Chu tức giận nói: “Không thể đến vào ban ngày à?”
Nam Thừa xin lỗi nói: “Đệ tử quá vui mừng, muốn sớm báo tin vui cho sư thúc tổ, không để ý thời gian.”
Nghiêm Chu dụi dụi mắt. Từ sau khi Nghiêm Phong chết, ông đã nhiều ngày không được ngủ ngon, hôm nay khó khăn lắm mới yên tâm nghỉ ngơi một lát, lại bị một tên đệ tử quấy rầy. Tâm trạng ông có chút bực bội, khoát tay áo, nói: “Biết rồi, biết rồi.”
Nam Thừa biết mình lúc này nên rời đi là tốt nhất, nhưng hắn chợt nhớ tới thế kiếm kỳ quái của Nghiêm Chu lúc nãy, mình dường như đã gặp qua…
Tiếp đó, trong đầu hắn hiện lên hình ảnh vị tiền bối ngày đó một kiếm đâm vào lưng lão giả áo xám, hóa ra chiêu kiếm đó là do Nghiêm Chu sư thúc tổ truyền thụ cho ngài ấy.
Nam Thừa kính nể nói: “Sư thúc tổ không hổ là sư thúc tổ, trong mộng còn không quên luyện kiếm.”
Nghiêm Chu vốn định đuổi thẳng hắn đi, nhưng câu nói này lại khiến ông giật mình: “Trong mộng luyện kiếm?”
Nam Thừa hơi kinh ngạc: “Sư thúc tổ vừa rồi đang bày một thế kiếm mà.”
Nghiêm Chu nhìn tên đệ tử trẻ tuổi có vẻ mặt nghiêm túc này, cười nhạo nói: “Chỉ vì ta là tiền bối, lớn tuổi cảnh giới cao, nên dù ta mộng du tùy tiện bày một tư thế, cũng là đang luyện kiếm à?”
Nam Thừa sững sờ, nói: “Sư thúc tổ… chẳng lẽ không phải đang luyện kiếm?”
Nghiêm Chu khó khăn lắm mới muốn ngủ một giấc yên ổn, không thèm để ý đến hắn. Ông ném thanh kiếm đi, nó bay chính xác trở về vỏ. Ông ngáp một cái, quay lưng lại, đi về phía ghế nằm.
Nam Thừa biết mình lúc này không nên nhiều chuyện nữa, hắn yên lặng quay người rời đi, sau đó đóng cửa lại.
Nghiêm Chu nhìn thanh kiếm trong vỏ, tự giễu cười: “Kiếm chiêu, kiếm chiêu… Thiên Dụ Kiếm Kinh đã mất nhiều năm như vậy, chẳng lẽ trong mộng ta vẫn còn canh cánh trong lòng? Lại để cho tiểu bối chê cười.”
Nam Thừa đi ra khỏi thư các, hướng về gian phòng đã lâu không về ở Trần Phong.
Đột nhiên, hắn ngửi thấy một tia mùi rượu.
“Lư… Lư Nguyên Bạch?” Nam Thừa đi đến đầu bậc thang, nhìn những bình rượu bày trên đất và người đàn ông say khướt, không chắc chắn gọi tên hắn.
Lư Nguyên Bạch ngẩng đầu, nhìn người trẻ tuổi có mái tóc cắt nham nhở, sững sờ hồi lâu mới nhận ra thân phận của hắn: “Ồ, đại đệ tử Nam Thừa à, xuất quan rồi sao? Ngày mai Tứ Phong hội kiếm, thể diện của am chúng ta trông cậy cả vào ngươi đấy.”
Nam Thừa vốn không muốn để ý đến vị sư thúc cảnh giới thấp lại nghiện rượu này, nhưng xét theo bối phận vẫn cười cười, ngồi xuống bên cạnh, cùng hắn uống vài ngụm rượu, trò chuyện vài câu.
Đáng tiếc Lư Nguyên Bạch tửu lượng thực sự quá kém, chưa uống được hai chén đã say gục trên đất, sau khi say trong miệng còn không ngừng lẩm bẩm tên một người, lời nói mơ hồ.
Nam Thừa thở dài.
Hắn đứng dậy, định rời đi. Khi đi ngang qua một gian phòng nào đó, Kiếm Tâm của hắn khẽ động, hắn đột nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm vào cửa lớn căn phòng đó. Hắn có thể cảm nhận được, sau cánh cửa đột nhiên có sát khí truyền đến.
…
Sau một đêm do dự, Hàn Tiểu Tố cuối cùng đã hạ quyết tâm trước khi bình minh đến. Nàng thầm nghĩ vị công tử áo trắng kia là chỗ dựa duy nhất của mình bây giờ, nếu ngài ấy xảy ra chuyện, sau này mình biết sống thế nào? Việc trở về thành Lâm Hà tạc Kim Thân làm thần sông cũng sẽ hoàn toàn trở thành một giấc mộng.
Quan trọng nhất là, nàng thực sự có chút ghét tên họa sĩ con rối trước mắt này.
Qua sự quan sát tỉ mỉ của mình, trong lòng nàng đã chắc chắn, tên giả mạo này khẳng định chỉ là hư trương thanh thế, mà nàng tu hành những ngày gần đây cũng đã có chút cảnh giới, không ngại thử so chiêu với tên giả mạo này trước.
Hàn Tiểu Tố tự thuyết phục mình, lấy hết can đảm, bay ra khỏi bình sứ.
Ninh Trường Cửu tỉnh lại, biến thành hình người, ngồi trên giường, giọng nói lạnh lùng không một chút tình cảm: “Trở về.”
Hàn Tiểu Tố cười lạnh nói: “Ngươi dọa ai vậy? Nếu ngươi thật sự có bản lĩnh, tại sao không sớm động thủ?”
Giọng Ninh Trường Cửu vẫn máy móc như cũ: “Ta không muốn gây thêm chuyện phức tạp.”
Vẫn còn dọa người… Hàn Tiểu Tố càng thêm kiên định với suy nghĩ của mình.
“Chết đi!” Nàng lạnh lùng quát một tiếng, một chưởng bổ tới.
Nhưng nàng phát hiện, mình đã đánh giá quá thấp thực lực của tên giả mạo này.
Ninh Trường Cửu lập tức ra tay, cùng nàng đối một chưởng.
Một chưởng đó, suýt chút nữa đã đánh cho Hàn Tiểu Tố hồn phi phách tán.
Hắn không lừa Hàn Tiểu Tố, hắn thật sự chỉ không muốn gây thêm chuyện phức tạp mà thôi. Vào khoảnh khắc hắn được vẽ ra, hắn đã bị cài đặt ý thức: An phận thủ thường, bế quan không ra, không để bị bất kỳ ai phát hiện, tuyệt đối không động thủ với người khác, càng không giết người.
Sau khi tung ra chưởng đó, trong lòng Ninh Trường Cửu thoáng thực hiện một phép cân nhắc máy móc, một mệnh lệnh khác được giải tỏa — “Trừ phi bất đắc dĩ”.
Hắn lại đánh ra chưởng thứ hai.
Hàn Tiểu Tố hối hận vô cùng, thầm nghĩ mình thật không nên xen vào việc của người khác, bây giờ mình sắp phải chết mà không ai hay biết. Nếu người kia thật sự còn sống, dù biết tin mình chết, chắc cũng sẽ vui mừng vì bớt đi một gánh nặng.
Ngay lúc nàng sắp bị một chưởng đánh cho thần hồn câu diệt, cửa lớn đột nhiên vỡ nát, một thanh kiếm trong nháy mắt chắn ngang giữa họ.
Lòng bàn tay Ninh Trường Cửu đập lên thân kiếm, lớp gỉ sét trên kiếm bị đánh bay lả tả, để lộ ra thân kiếm sáng bóng.
“Tiền bối?” Nam Thừa xuất kiếm chắn trước mặt Hàn Tiểu Tố, hắn nhìn bóng người đằng đằng sát khí, kinh ngạc nói.
“Không! Hắn… hắn không phải!” Hàn Tiểu Tố ở sau lưng thất thanh la lên.
Ninh Trường Cửu dường như không coi Nam Thừa là địch, hắn nhìn thiếu nữ quỷ hồn trên đất, lạnh lùng nói: “Giết nàng.”
Nam Thừa hoàn hồn, lúc này mới phát hiện thiếu nữ này là một âm linh. Dụ Kiếm Thiên Tông là danh môn chính tông, sao lại có âm linh lẻn vào, nhất định là có mưu đồ bất chính! Hắn không hỏi nguyên do từ tiền bối, mà xuất phát từ sự tin tưởng khó hiểu, trực tiếp quay người chém một kiếm về phía Hàn Tiểu Tố.
“Không!” Hàn Tiểu Tố hét lớn, trong khoảnh khắc sinh tử, nàng hoảng hốt giơ cây trâm trong tay lên, câu nói lại lắp bắp khó thành lời: “Cái này… cái này, thấy trâm như thấy…”
Nàng không nhớ ra được vế sau, nhưng khi cây trâm này được lấy ra, tay cầm kiếm của Nam Thừa quả thực đã chần chừ.
Tiếp đó, thân thể hắn cũng cứng đờ.
Chỉ trong một thoáng, từ bụng hắn, một đoạn mũi kiếm đã đâm ra.
“Ngươi…” Nam Thừa khó tin quay đầu, nhìn gương mặt con rối lạnh lùng của Ninh Trường Cửu: “Ngươi rốt cuộc là ai?”
Hồn phách Hàn Tiểu Tố run rẩy không ngừng, lúc này nàng mới hét lớn: “Hắn không phải ân nhân! Hắn là giả, ân nhân không về, không về!”
Ninh Trường Cửu vốn định bùng nổ kiếm khí, trực tiếp giết chết thiếu niên tóc rối trước mắt, nhưng hắn cũng đã đánh giá thấp đối phương. Ninh Trường Cửu phát hiện, kiếm khí của mình vậy mà không chịu sự khống chế của mình, ngược lại thuận theo thân kiếm, chuôi kiếm, phản phệ về phía mình.
Ninh Trường Cửu máy móc rút tay về.
Nam Thừa bị thương, với sức mạnh được truyền cho, vốn có cơ hội phản kích, nhưng động tĩnh ở đây đã kinh động đến Nhã Trúc. Trong mấy hơi thở, Nhã Trúc đã ngự kiếm bay tới.
“Sao vậy?” Nàng kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt.
Ninh Trường Cửu biết đại thế đã mất.
Trong gian phòng sát vách, Ninh Tiểu Linh mở mắt ra.
Nàng im lặng đứng dậy, sau đó toàn bộ cơ thể bắt đầu bốc cháy.
Nàng biết Ninh Trường Cửu đã chết, và trong nhận thức cố định của họ, nếu có bất kỳ bên nào chết đi, bên còn lại phải truyền tin này cho chủ nhân.
Bức tranh cháy rụi, trong ngọn lửa, một con bướm màu đỏ nhẹ nhàng bay đi, vượt qua cửa sổ, biến mất trong bóng đêm.
Đợi đến khi Nhã Trúc và Nam Thừa hiểu ra mọi chuyện, nhận ra Ninh Tiểu Linh cũng là giả, họ đi vào phòng, lại chỉ có thể nhìn thấy một vệt tro bụi còn sót lại trên mặt đất.
…
…
“Sư huynh, thật sự không có cách nào sao?” Ninh Tiểu Linh cùng hắn chờ đợi bình minh đến.
Ninh Trường Cửu nói: “Bài thơ đọc xuôi ngược này cũng không phải là khó giải.”
Ninh Tiểu Linh thở dài nói: “Ta thật ra cũng nghĩ đến rồi, chỉ cần tìm ra điểm không khớp giữa hai chiều xuôi ngược của bài thơ, nói không chừng là có thể phá giải nó. Nhưng bài thơ này chỗ nào không khớp chứ.”
Ninh Trường Cửu nói: “Có. Dù bài thơ đọc xuôi ngược hay đến đâu cũng có một chỗ không thể đọc ngược lại được.”
“Là gì vậy?”
“Đề mục.”
Ninh Trường Cửu bình tĩnh nói ra đáp án.
Mắt Ninh Tiểu Linh sáng lên, như đột nhiên thông suốt, tiếp đó, nàng mới chợt nghĩ ra, bài thơ này đúng là không có đề mục!
Đây nhất định là cố ý làm vậy, sợ họ lĩnh ngộ được điểm này, phá đề mà ra!
Phá đề… Hay cho một chữ phá đề.
Ninh Tiểu Linh tâm tình kích động.
“Nhưng đề mục là gì chứ?” Sư muội ngây thơ hỏi.
Ninh Trường Cửu đưa tay vỗ nhẹ đầu nàng, dùng ánh mắt nhìn đồ ngốc nhìn nàng, thở dài nói: “Đây chính là chuyện sư huynh đã suy nghĩ suốt ba ngày nay.”
“À…”
Ninh Tiểu Linh cảm thấy mọi thứ lại trở về điểm xuất phát.
Trong lúc nói chuyện, từ cửa sổ đang mở, đột nhiên có một con mèo đen nhảy vào. Nó kêu “ô ô” với hai người, âm thanh vẫn như cũ, phảng phất tiếng trẻ con khóc.
Ninh Trường Cửu sờ sờ sống lưng và bộ lông mềm mại của nó, tiếp đó, hắn nhìn con mèo đen, nói ra hai chữ khiến Ninh Tiểu Linh lập tức rùng mình:
“Tiểu Liên…”
…
…
Đêm tối, trong ao sen mênh mông, mặt nước lấp lánh ánh bạc bỗng gợn sóng.
Lá sen lay động, bùn dưới đáy nước cuộn lên, một tấm lưng đen bóng lộn nhào trong nước, thân hình cuộn lại của nó tựa như một con thủy triều đen ngòm đang dâng lên hạ xuống.
Sau mấy ngày, con mãng xà khổng lồ đầu xanh thân đen một lần nữa trồi lên mặt nước. Nó như một dòng lũ cuồng nộ càn quét qua ao sen, thân thể lên xuống tạo ra những con sóng lớn, tựa như cơn thịnh nộ của thần sông.
Cuối cùng, mặt nước dần dần lắng lại, ánh trăng phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt trên lớp vảy trần trụi của nó. Nửa thân trên của nó dựng thẳng lên khỏi mặt nước, đầu rắn ngẩng cao, ngắm nhìn ánh trăng bạc, trong mắt mang theo vẻ kiêu ngạo đã xa ngàn năm.
Nó dường như đang chờ đợi ai đó.
Một lát sau, một lão nhân đi đến bên ao sen.
Đó là Trương lão tiên sinh.
Ông giơ tay lên, con mãng xà khổng lồ như có cảm ứng, chậm rãi bơi tới. Nó cúi đầu xuống, tay lão nhân liền đặt lên đầu nó.
“Ba ngàn năm rồi…”
Ngón tay Trương lão tiên sinh dịu dàng vuốt ve vảy trên trán nó. Lão nhân đứng lặng, tựa một gốc cây già sắp mục ruỗng vì năm tháng bào mòn, giờ phút này lại như trông thấy con chim sẻ ngàn năm trước vẫn thường đậu trên cành, ánh mắt mang theo nỗi hoài niệm vượt cả thời gian.
“Ba ngàn năm, một kẻ biến thành tàn phế, một thân xương vỡ bị Tử Thiên Đạo Môn giam giữ làm vật chứa, còn ngươi lại biến thành một tên ngốc…”
“Chúng ta là những tồn tại còn cổ xưa hơn cả Thần Quốc chi chủ, nếu không phải vì kẻ đó, bây giờ Cửu Anh đã có thể thuận thế tiếp quản một phương Thần Quốc, ngươi và ta mỗi người làm Thần Sứ và Thiên Quân, đâu đến nỗi kéo dài hơi tàn đến tận hôm nay? Ba ngàn năm này, chúng ta sống chui rúc trên đời, đã chết biết bao nhiêu người… Ngay cả năm trăm năm trước…”
Trương lão tiên sinh nhẹ nhàng thở dài, không nói tiếp nữa, thân thể dường như càng già nua hơn một chút.
“Ai, ta đã phải tốn bao công sức mới chắp vá ngươi thành bộ dạng hiện tại, tuyệt đối đừng khiến ta thất vọng.”
Một con bướm màu đỏ bay đến trước mặt ông.
Điều này có nghĩa là Ninh Trường Cửu và Ninh Tiểu Linh giả đã bị phát hiện.
Nhưng trời sắp sáng, những chuyện này đã không ảnh hưởng đến đại cục.
Ông nhìn về phía chân trời, đây là lần thứ một triệu ông ngắm nhìn bình minh.
…
…