Kiếm khách mạnh nhất, dĩ nhiên phải sánh đôi cùng nữ tử đẹp nhất.
Ngỗi Nguyên mặc y phục đen thêu văn mây mãng, thắt đai lưng bạch ngọc, sải bước trên con phố Trường Nhai rộng lớn của Vương Thành và thầm nghĩ như vậy.
Hắn là kiếm khách mạnh nhất trong Vương tộc hiện nay, và chuyện hắn sắp cưới đệ nhất mỹ nữ của Nghệ Lâu cũng đã lan truyền khắp cả Vương Thành.
Hắn đeo một thanh yêu đao, đốc đao màu vàng sẫm, cài bên hông. Hắn vuốt ve vỏ đao làm từ da vảy yêu thú, khí vũ hiên ngang, khóe môi khẽ nhếch lên.
Hắn là một kiếm khách của Hành Uyên.
Hành Uyên là một tổ chức của Vương tộc, chỉ những ai Triệu Linh thành công trong Thời Uyên mới có thể gia nhập.
Hắn vẫn đi vào Nghệ Lâu như thường lệ.
Ngỗi Nguyên vừa đến lầu đã gây ra động tĩnh không nhỏ. Các nữ tử trang điểm lộng lẫy vẫy khăn tay với hắn, cười tươi như hoa. Vài thiếu nữ mới biết yêu thì có phần e thẹn, chỉ dám ôm mặt nhìn từ xa, dường như hy vọng hắn sẽ ngoảnh lại nhìn mình một cái.
Nhưng Ngỗi Nguyên chẳng hề liếc mắt, đi thẳng lên lầu.
Tô Yên Thụ là nữ tử đẹp nhất được cả Nghệ Lâu và toàn bộ hoàng thành công nhận. Nàng đang độ tuổi xuân sắc, dung mạo như ngọc, vẻ đẹp thanh tao quyến rũ không ai sánh bằng. Dáng vẻ nàng ôm cây cổ cầm sơn đỏ luôn khiến người ta phải thương tiếc, vũ điệu trên chậu than ở ca lâu trước kia lại càng như đi trên mũi đao, làm điên đảo trái tim biết bao người.
Thế nhưng nàng lại rất kiêu kỳ, mặc kệ đối phương thân phận thế nào, ra bao nhiêu tiền bạc, nàng cũng chỉ gảy đàn hát cho người mình ngưỡng mộ, mời vào sau rèm, cho dù quân vương đích thân đến cũng không ngoại lệ.
Trong trận chiến ở tích dã ngoài thành khi đó, Ngỗi Nguyên chính là người nổi bật nhất. Hắn đã một mình giết chết con ác uế chi yêu đã chặn đường hơn mười năm trong hầm tuyết, chém ra một con đường sáng, khiến người của Vương tộc lần đầu tiên nhìn thấy cánh đồng băng trắng xóa kia.
Khi ấy, hắn đắc thắng trở về, hiên ngang bước vào Nghệ Lâu, trên người vẫn còn khoác chiến giáp, áo bào vương đầy máu tươi, cả người nồng nặc mùi tanh.
Tô Yên Thụ lại chẳng hề bận tâm, vẫn đốt hương gảy đàn cho hắn. Khi Ngỗi Nguyên vén rèm lên, nhìn thấy gương mặt đang cười duyên ấy, hắn cũng say đắm trong đó. Đây chính là khởi đầu cho giai thoại này.
Ngỗi Nguyên đi đến phòng Tô Yên Thụ mà không ai ngăn cản.
Chỉ là hắn không ngờ, hôm nay trong phòng Tô Yên Thụ lại có khách.
Đó là một thiếu niên và một thiếu nữ. Thiếu nữ kia hắn có biết, là một cô nương nhỏ trong Vương tộc, đã chọn họ Thiệu trên tấm bia sơ văn, ngày thường cũng có chút tài danh, còn thiếu niên bên cạnh nàng thì rất lạ mặt.
Thiếu niên này tuổi không lớn, gương mặt thanh tú, bạch y sạch sẽ, bên hông cũng đeo một thanh kiếm, nhưng thanh kiếm có phần cũ nát.
Ngỗi Nguyên hiển nhiên rất không vui khi trong phòng Tô Yên Thụ xuất hiện một nam tử khác, bèn hỏi: "Ngươi là ai?"
Ninh Trường Cửu quay đầu lại, nhìn người mặc áo bào mây mãng đeo đao, không giải thích gì, nhưng sự im lặng này trong mắt Ngỗi Nguyên lại có chút khiêu khích.
Thiệu Tiểu Lê vội vàng lo lắng nhìn Tô Yên Thụ.
Tô Yên Thụ mỉm cười, ngón tay lướt trên dây đàn, âm thanh vang lên trong trẻo như hạt châu băng nảy lên, thánh thót êm tai. Giọng nàng thanh thoát nói: "Tiểu Lê cô nương đây là bằng hữu của ta, hôm qua Triệu Linh thành công, hôm nay đặc biệt đến Nghệ Lâu thăm ta, báo một tin vui, Ngỗi lang đừng để tâm."
Giọng nói của Tô Yên Thụ luôn có thể khiến lòng người lắng lại.
Ngỗi Nguyên nhìn về phía thiếu niên kia, hỏi: "Triệu Linh?"
Hắn lập tức nhớ ra vài lời đồn, nhìn thanh kiếm bên hông đối phương, nói: "Ngươi chính là Hủ Kiếm Giả?"
Chuyện Thiệu Tiểu Lê Triệu Linh hôm qua đã gây ra chấn động không nhỏ. Chấn động này tuy bị Tham Tướng cố tình đè xuống, trong một đêm chưa thực sự lan truyền rộng rãi, nhưng các nhân vật lớn trong Vương tộc cũng ít nhiều nghe được. Về linh thể kỳ lạ kia, bọn họ không có nhiều thông tin, chỉ nghe nói là một người mặc bạch y, bên hông đeo một thanh kiếm mục nát hoen gỉ, vì thế mà được gọi là Hủ Kiếm Giả.
Nghe hắn nói vậy, Ninh Trường Cửu cũng đoán được lai lịch của danh xưng này, nghe cũng có chút cảm giác lịch sử, xem như hài lòng.
Linh của Kiếm Kinh khẽ nói: "May mà không bị gọi là Người Cành Cây Sắt."
Đây là cuộc đối thoại trong tinh thần của họ, người khác không thể nghe thấy.
Thiệu Tiểu Lê vội vàng gật đầu: "Ngỗi đại hiệp, lâu rồi không gặp! Còn nhớ ta không? Trong trận chiến ở tích dã lần trước ta cũng giết không ít yêu quái đấy."
Ngỗi Nguyên lắc đầu: "Ta không nhớ những người ở phía sau."
Thiệu Tiểu Lê có chút xấu hổ, nàng liếc nhìn Ninh Trường Cửu, rồi lập tức nói: "Đây là thần linh của ta, sau này biết đâu ta cũng sẽ trở thành một thành viên của các ngài."
Ngỗi Nguyên hỏi: "Ngươi thu phục hắn rồi?"
Thiệu Tiểu Lê vỗ nhẹ ngực, tự tin nói: "Đó là đương nhiên! Tối qua ta đã tốn cả đêm, từng bước dẫn dắt, dùng hết mọi thủ đoạn, cuối cùng cũng thu phục hắn làm thần linh của ta!"
Tô Yên Thụ dù sao cũng là người từng trải, nghe những lời này, khóe môi không nén được mà cong lên, bàn tay đang đặt trên dây đàn cũng vô tình gảy nhẹ hai tiếng.
Ngỗi Nguyên nhìn vẻ mặt điềm nhiên của Ninh Trường Cửu, không tin nói: "Tiểu nha đầu toàn thích nói khoác, ta không tin ngươi."
Thiệu Tiểu Lê hừ lạnh một tiếng: "Ta biểu diễn cho ngươi xem."
Nói rồi, nàng quay đầu lại, vẻ mặt tự tin lập tức trở nên đáng thương vô cùng. Nàng nhìn Ninh Trường Cửu, chớp chớp mắt, còn Ninh Trường Cửu thì ngồi trên ghế, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.
"Sao thế?" Ngỗi Nguyên thấy nàng mãi không có động tĩnh, cười khẩy thúc giục.
Thiệu Tiểu Lê quay đầu lườm hắn một cái, lạnh lùng nói: "Gấp cái gì, ta mới Triệu Linh lập khế, còn chưa có kinh nghiệm mà."
Thiệu Tiểu Lê không quan tâm nữa, đành làm liều một phen. Nàng cầm một quả trên đĩa trái cây, đội lên đỉnh đầu rồi nói: "Ta có thể điều khiển thần linh của ta dùng kiếm đâm thủng quả này, nhưng không làm ta bị thương!"
Nói xong, nàng nhắm mắt lại, giả vờ tụng niệm một đoạn kinh văn, rồi dùng giọng rất nhỏ nói: "Lão đại, van cầu ngài, lão đại, van cầu ngài..."
Ngỗi Nguyên và Tô Yên Thụ hứng thú nhìn nàng.
Cuối cùng, sự thành kính của cô bé đã cảm động được vị thần linh thiếu niên này.
Sắc mặt Ngỗi Nguyên hơi đổi, vô thức ấn tay lên chuôi đao bên hông.
Bởi vì thiếu niên kia cũng đã đặt tay lên chuôi kiếm.
Một trong những tiêu chuẩn làm việc quan trọng của người Hành Uyên là không coi thường bất kỳ ai, và một tiêu chuẩn khác là ngoài bản thân ra, tất cả đều có thể xem là địch nhân. Mặc dù quy tắc này thường chỉ áp dụng ở ngoài thành.
Nguyên nhân chủ yếu Ninh Trường Cửu chịu ra tay vẫn là vì lời cầu khẩn của Kiếm Kinh và Huyết Vũ Quân.
"Ninh đại gia, van cầu ngài ra tay đi, để nha đầu này đừng niệm kinh nữa..."
Trong lòng Ninh Trường Cửu có chút không vui. Hắn biết Lục Giá Giá đang đợi mình bên ngoài vực sâu, và bây giờ hắn nên nhanh chóng tìm cách ra khỏi thành. Chuyện đang xảy ra không nghi ngờ gì là đang lãng phí thời gian của hắn.
Hắn tùy ý rút kiếm, đâm về phía Thiệu Tiểu Lê. Thiệu Tiểu Lê lập tức nhắm mắt, lúc mở ra thì quả trên đầu đã nhanh như chớp lăn xuống, trên đó có một lỗ thủng do kiếm đâm qua.
Thiệu Tiểu Lê thở phào nhẹ nhõm, sợ nói nhiều sẽ lộ, thấy tốt nên thu, vội nói: "Cảm ơn Tô tỷ tỷ đã chiêu đãi, ta mang linh của ta đi dạo quanh thành đây!"
Nói rồi, nàng cắn một miếng quả, khoác lấy khuỷu tay Ninh Trường Cửu, kéo hắn dậy, cùng nhau đi ra ngoài.
Ngỗi Nguyên nhìn bóng lưng họ rời đi, nghĩ đến nhát kiếm đâm quả vừa rồi của thiếu niên kia, khẽ lắc đầu, lẩm bẩm: "Lời đồn quả nhiên không thể tin."
...
Ra khỏi phòng, Ninh Trường Cửu dễ dàng gỡ tay Thiệu Tiểu Lê ra.
"Đây là đại sự mà ngươi nói đấy à?" Ninh Trường Cửu nhàn nhạt hỏi.
Thiệu Tiểu Lê cúi đầu, áy náy nói: "Tô tỷ tỷ là người tốt với ta nhất ngoài lão đại ra, còn tốt hơn cả mẫu thân. Tỷ ấy đã lo lắng cho chuyện Triệu Linh của ta rất lâu, ta đương nhiên phải đến báo bình an cho tỷ ấy chứ, ngài đừng giận nha."
Ninh Trường Cửu "ừ" một tiếng.
Thiệu Tiểu Lê giật giật tay áo hắn, nói: "Vậy bây giờ chúng ta cứ coi như giả vờ lập khế nhé, ở bên ngoài ngài cho ta chút mặt mũi đi, về nhà ngài muốn trừng phạt ta thế nào cũng được."
Nói xong, nàng còn ngẩng đầu lên, học theo dáng vẻ kiều mị của Tô Yên Thụ mà liếc mắt đưa tình.
Chỉ là Ninh Trường Cửu giống như một pho tượng Bồ Tát bằng đá, không có phản ứng gì trước sự lấy lòng của Thiệu Tiểu Lê.
Nàng cũng không nản lòng, cảm thấy tình cảm luôn cần từ từ bồi đắp.
Nàng tiếp tục tìm chủ đề, nói: "Lão đại, ngài có gì muốn hỏi ta không? Ta biết gì nói nấy!"
Ninh Trường Cửu ban đầu không nói gì, đợi đến nơi vắng người, hắn mới hỏi: "Ngươi có biết trong thành các ngươi có một nữ tử tóc bạc mặc áo bào đen không? Ngươi có nghe về lai lịch của nàng ta không?"
"Áo bào đen tóc bạc? Nữ tử?" Thiệu Tiểu Lê ngẩn người, cô bé khoanh tay trái trước ngực, ngón cái tay phải chống lên môi, cắn nhẹ, chìm vào suy tư rồi nói: "Trong thành có lẽ từng bắt được dị chủng như vậy..."
"Là người." Ninh Trường Cửu nói.
Thiệu Tiểu Lê lại rơi vào trầm tư: "Sao có thể chứ? Trước kia địa vị của ta trong Vương tộc cũng không tệ, nếu thật sự có nhân vật lớn như vậy, ta chắc chắn đã gặp qua. Lão đại, sao ngài biết vậy?"
Ninh Trường Cửu không trả lời, tiếp tục hỏi: "Vậy ngươi có biết Tinh Linh Điện không?"
"Tinh Linh Điện?" Thiệu Tiểu Lê lại kinh ngạc, vẻ mặt đau khổ nói: "Ta đúng là một thổ dân Vương tộc không đủ tư cách..."
Ninh Trường Cửu thầm nghi hoặc, lẽ nào nữ tử tự xưng là người của Tinh Linh Điện kia không phải người trong Vương tộc? Hay nàng là một sự tồn tại bí ẩn hơn?
Ninh Trường Cửu nhớ lại mái tóc bạc kia.
Lúc trước hắn cũng đã cảm nhận được kiếm ý của Ngỗi Nguyên, cảnh giới của Ngỗi Nguyên nếu đặt ở bên ngoài cũng là cường giả đỉnh phong của Trường Mệnh cảnh, đặt trong Đoạn Giới Thành này lại càng là tồn tại hàng đầu.
Nếu hắn có thể cắm cờ đến tận đồng băng, vậy thì nếu cô gái tóc bạc kia ra tay, chắc hẳn đã sớm tiến vào được cánh đồng băng mà họ nói đến.
Nàng rốt cuộc là ai? Gặp mặt tối qua là vì cái gì?
Khi sắp đến chỗ đông người, Thiệu Tiểu Lê ngẩng đầu ưỡn ngực, hơi tăng tốc bước lên trước Ninh Trường Cửu, ra vẻ mình có địa vị cao trong nhà.
Ninh Trường Cửu cũng không để ý, hỏi: "Về việc làm sao để rời khỏi thế giới này, các ngươi đã thăm dò bảy tám trăm năm, có manh mối gì chưa?"
Thiệu Tiểu Lê bất đắc dĩ nói: "Muốn ra ngoài, chỉ có hai con đường thôi, một là đi về phía trước, hai là đi về phía sau! Nhưng đường lui của chúng ta đã bị hủy, Thời Uyên chỉ có thần linh ra được, người không vào được. Cho nên, chúng ta chỉ có thể không ngừng tiến về phía trước, vượt mọi chông gai, hát vang khúc ca tiến quân, cho đến tận cùng. Giống như đời người vậy."
Thiệu Tiểu Lê cảm thấy mình nói rất hay, chỉ là lần này, những lời lẽ mà nàng tự cho là đinh tai nhức óc lại không gây ra phản ứng gì từ Ninh Trường Cửu.
"Cứ đi thẳng về phía trước à..." Ninh Trường Cửu khẽ gật đầu.
Năm đó Bạch phu nhân rốt cuộc đã rời khỏi đây như thế nào? Nơi họ đến có thật sự là cùng một nơi không?
Ninh Trường Cửu nghĩ đến những điều này, mắt nhìn về phương xa, hy vọng cuối con đường sẽ cho mình câu trả lời.
Lại đi qua một con hẻm nhỏ, phía xa chính là cung đình. Đột nhiên, trong hoàng cung truyền đến tiếng chiêng trống, Ninh Trường Cửu dừng bước nhìn lại, thấy mấy người mặc đồ trắng đang khiêng một cỗ quan tài gỗ đi ra.
"Đó là mẹ ta." Thiệu Tiểu Lê nói một câu.
Ninh Trường Cửu gật đầu.
Thiệu Tiểu Lê nói: "Nếu không có ngài, bảy ngày sau người bị khiêng ra chính là ta."
Ninh Trường Cửu nói: "Ngươi sẽ không chết, nhiều nhất là chịu chút khổ về da thịt, Tô Yên Thụ kia sẽ cứu ngươi."
Thiệu Tiểu Lê mở to mắt, bước chân chậm lại. Nàng nhìn bóng lưng Ninh Trường Cửu, có chút sợ hãi nói: "Ngài... sao ngài biết hết mọi chuyện vậy?"
Ninh Trường Cửu không đáp, chỉ tiếp tục hỏi: "Khi nào thì có thể ra khỏi thành?"
Thiệu Tiểu Lê hoàn hồn, lập tức đáp: "Đợi đến khi trận chiến tích dã tiếp theo bắt đầu, là có thể đi cùng đội ngũ của Hành Uyên!"
"Hành Uyên..."
"Vâng, nghĩa là đi trong vực sâu, bên trong đều là người của Vương tộc."
"Lần tiếp theo là khi nào?"
"Chắc khoảng bảy ngày sau?"
"Được."
"Đúng rồi!" Thiệu Tiểu Lê đột nhiên nói: "Muốn gia nhập Hành Uyên, phải qua khảo hạch, chỉ khi chúng ta đạt yêu cầu mới có thể gia nhập."
"Khảo hạch? Khó không?"
"Ta cũng không biết nữa, khoảng 20 hậu duệ Vương tộc, chỉ có một người có thể gia nhập Hành Uyên, ai, ta cảm thấy vẫn rất..."
"Nghe rất đơn giản." Ninh Trường Cửu ngắt lời nàng.
"Không hổ là lão đại!" Mắt Thiệu Tiểu Lê sáng lên, thầm tán thưởng.
Ninh Trường Cửu đi về phía ngoài thành, nói: "Những năm qua các ngươi đi tích dã, có để lại sách vở ghi chép gì không, ta muốn xem."
"Có!" Thiệu Tiểu Lê nói: "Trong Vương tộc có thư khố chuyên môn, chỉ là mỗi lần chỉ được lấy một cuốn, còn phải đăng ký tên, hơi phiền phức."
"Thư khố ở đâu?" Ninh Trường Cửu hỏi.
Thiệu Tiểu Lê chỉ cho hắn hướng đại khái.
Ninh Trường Cửu khẽ gật đầu.
Thiệu Tiểu Lê nhìn gương mặt bình tĩnh của hắn, trong lòng cảm thấy có chút không ổn.
Trên đường đi, Thiệu Tiểu Lê lại giới thiệu thêm cho hắn một vài chuyện về Đoạn Giới Thành. Ninh Trường Cửu nghe không tập trung, trong đầu không ngừng diễn lại trận chiến chớp nhoáng tối qua. Sự quái dị và mâu thuẫn do nhà giam thời gian mang lại hiện rõ mồn một trước mắt, nhưng hắn lại không thể nghĩ ra cách phá giải.
Thời gian thoáng chốc đã đến chiều, Ninh Trường Cửu cảm thấy hơi mệt, cùng Thiệu Tiểu Lê ăn chút gì rồi về nhà.
Vừa về đến nhà, khí thế hiên ngang ở bên ngoài của Thiệu Tiểu Lê lập tức xìu xuống. Nàng vừa đóng cửa đã vội vàng lấy lý do mình vô lễ ở bên ngoài để thành khẩn xin lỗi Ninh Trường Cửu, còn xoa vai đấm lưng, nhỏ giọng dỗ dành cho hắn vui.
Trong nhà và ngoài nhà hoàn toàn là hai người khác nhau.
Ninh Trường Cửu bất đắc dĩ nhìn nàng, cũng không biết nên nói gì cho phải.
Thiệu Tiểu Lê thấy hắn không để ý mình, còn tưởng hắn thật sự tức giận. Nàng cẩn thận đưa tay ra, như một con hamster duỗi móng vuốt nắm lấy áo Ninh Trường Cửu, nói: "Lão đại, ta cũng hết cách mà, trong thành này linh và chủ nhân bắt buộc phải lập khế, nếu không vương thượng sẽ nổi giận. Nếu ngài cảm thấy không vui, về nhà ngài đánh ta mắng ta cũng không sao."
Ninh Trường Cửu lười trả lời, khẽ lắc đầu, chỉ mong nàng yên tĩnh một chút.
Nhưng Thiệu Tiểu Lê hiển nhiên không thể tự ý thức được điều này. Nàng cúi đầu, nghĩ đến gì đó, cắn răng, lục lọi tìm ra một cây roi da, rụt rè hỏi: "Cái này?"
Ninh Trường Cửu thờ ơ.
Thiệu Tiểu Lê không nản lòng, lại tìm ra một bộ gông xiềng, hai tay dâng lên, đáng thương nói: "Hay là để ta lập công chuộc tội?"
Ninh Trường Cửu vịn trán, có chút đau đầu.
Thiệu Tiểu Lê bắt đầu tháo nến trên linh đài trong nhà xuống.
Ninh Trường Cửu cuối cùng không nhịn được, ngăn nàng lại: "Ngươi đang làm gì vậy?"
Thiệu Tiểu Lê ngẩn ra, còn tưởng hắn đang hỏi lai lịch những thứ này, nói: "Đây đều là đồ mà mẫu thân và vương thượng dùng còn thừa lại!"
Nói xong, chính nàng cũng ý thức được có gì đó không ổn.
Ninh Trường Cửu đi về phía phòng mình, nói: "Ta muốn yên tĩnh một lát."
Thiệu Tiểu Lê lại lấy ra một cây gậy giặt đồ, hai tay dâng lên trước mặt Ninh Trường Cửu.
Ninh Trường Cửu thở dài: "Không cần quỳ, ta không giận, chỉ muốn yên tĩnh."
Thiệu Tiểu Lê lắc đầu, giải thích: "Lão đại, ta chỉ muốn giặt quần áo cho ngài thôi."
"..."
Bên tai Ninh Trường Cửu vang lên tiếng cười không chút kiêng dè của linh của Kiếm Kinh và Huyết Vũ Quân. Ninh Trường Cửu có chút phiền lòng, nhưng lại không thể làm gì, đành phải âm thầm chờ đợi tìm được thân thể mới cho Huyết Vũ Quân, chờ Kim Ô thức tỉnh trấn áp linh của Kiếm Kinh, để hắn ngày thường cứ ở yên trong khí hải không ra được.
Khi đó tai hắn có lẽ sẽ được yên tĩnh một chút.
Thiệu Tiểu Lê bận rộn khắp nhà, trông rất ra dáng quán xuyến việc nhà.
Những vật dụng như chăn đệm mà mẹ nàng đã dùng trong phòng cũng bị nàng thay toàn bộ, màu sắc thanh lịch ngược lại rất hợp với thẩm mỹ của Ninh Trường Cửu.
Thời gian thoáng chốc đã vào đêm.
Thiệu Tiểu Lê gõ cửa, hỏi: "Lão đại, ngài có ở đó không?"
"Ừm." Ninh Trường Cửu đáp một tiếng.
Thiệu Tiểu Lê nói: "Không được chạy lung tung đâu nhé, Tiểu Lê cầu xin ngài đó."
"Được." Ninh Trường Cửu chỉ coi như nhặt được một cô con gái nghịch ngợm.
Thiệu Tiểu Lê lúc này mới hài lòng đi ngủ.
Nửa canh giờ sau, Ninh Trường Cửu đẩy cửa ra ngoài. Hắn thi triển Ẩn Tức Thuật, lặng lẽ đi vào phòng Thiệu Tiểu Lê. Hắn định dùng bí pháp của Đạo Môn để nàng rơi vào giấc ngủ sâu, cả đêm không tỉnh lại.
Hắn đi đến bên giường Thiệu Tiểu Lê.
Hắn khẽ nhíu mày.
Tiết trời bây giờ có chút oi bức, nhưng nàng lại quấn chặt chăn, thân thể trắng nõn mảnh khảnh cuộn tròn bên trong.
Tóc nàng cũng rối bù, rõ ràng đang trong mộng, nhưng đôi mày mảnh cong thỉnh thoảng lại nhíu lại, mí mắt cũng run rẩy. Làn da trắng bệch trông không được khỏe mạnh cho lắm. Không còn vẻ líu ríu bám người như ban ngày, dáng ngủ của nàng trông cũng có vài phần tĩnh mỹ.
Ninh Trường Cửu đưa ngón tay vẽ một đạo phù trong không trung.
"Không... không muốn..."
Hắn còn chưa hạ phù, giọng thiếu nữ đã vang lên, chỉ là giọng nàng rất nhẹ, như đang nói mê.
Ngón tay Ninh Trường Cửu khựng lại.
"Không muốn... Đừng giết ta... Tha cho ta đi, mẹ... mẫu thân..."
"Hừm... mẫu thân..."
"Ừm... người ở đâu."
"Đừng giết ta..."
Thân thể thiếu nữ cuộn tròn lại càng chặt, cổ nàng căng lên, xương quai xanh hiện rõ.
"Lão đại, lão đại ta..."
Ninh Trường Cửu thở dài, không cho nàng cơ hội nói hết những lời hoang đường, trực tiếp hạ đạo phù xuống.
Thiếu nữ yên tĩnh trở lại, chìm vào giấc ngủ sâu, chỉ là trông rất yếu ớt.
Ninh Trường Cửu đưa tay ra, chạm vào cổ nàng, cảm nhận được nhiệt độ lạnh băng trên da nàng, nhíu mày.
Hắn rụt tay về, kéo chăn cho nàng cẩn thận hơn một chút, cảm thấy hơi khó xử.
Ninh Trường Cửu cúi xuống, xếp gọn gàng quần áo vương vãi trên đất, đặt lên đầu giường của nàng, sau đó mới quay người rời đi.
Hắn rời khỏi phòng, theo chỉ dẫn ban ngày của Thiệu Tiểu Lê, lẻn vào thư khố.
Thư khố của Vương tộc không lớn lắm, nhiều sách trong đó là những bản tàn quyển duy nhất thu thập được từ thế giới bên ngoài, cũng có nhiều cuốn còn rất mới, ghi lại những lần thăm dò. Những sách này được phân loại và đặt riêng, rất dễ phân biệt.
Ninh Trường Cửu mở mục kiếm phổ, bắt đầu đọc những cuốn sách này.
Hắn đọc rất nhanh, trở ngại duy nhất là một số chữ viết có khác biệt so với thế giới bên ngoài.
Nhưng sau khi thích ứng, hắn nhanh chóng đọc lướt qua hơn trăm cuốn ghi chép nhanh như gió cuốn mây tan.
Những cuốn sách này chủ yếu ghi lại chủng loại, tập tính sinh hoạt và phương thức tấn công của quái vật bên ngoài. Chủng loại quái vật được ghi lại lên đến hàng trăm loại, hình thù kỳ quái, có những loại thậm chí còn phá vỡ trí tưởng tượng của con người. Ấn tượng sâu sắc nhất với Ninh Trường Cửu là một yêu vật được đặt tên là "Trọng Tuế". Nghe nói đó là quái vật cổ xưa và bí ẩn nhất mà họ từng gặp, từ 500 năm trước đến nay vẫn thường xuất hiện nhưng chưa bao giờ bị giết chết, thậm chí còn chưa có ghi chép hoàn chỉnh về hình dạng.
Sau khi xem qua những thứ này, Ninh Trường Cửu đã có hiểu biết sơ bộ.
Rất nhiều thứ trong đó đều có thể tìm thấy những thứ tương tự ở thế giới bên ngoài, điểm khác biệt duy nhất chỉ là tên gọi của chúng.
Ninh Trường Cửu lật xem rất nhiều hồ sơ, rồi đi sâu vào trong thư khố.
Sâu trong thư khố treo mấy bức tranh quái vật, có con một sừng nhiều tay, có con miệng đầy răng xanh, có con vô số xúc tu. Ninh Trường Cửu nhìn những bức tranh này, bỗng nhiên dừng bước.
Trên sàn thư khố có một sợi chỉ đỏ.
Bên cạnh sợi chỉ đỏ có khắc một chữ "Cấm" gai mắt.
Ninh Trường Cửu nghĩ một lát, tạo ra một chút ánh sáng, sau đó lợi dụng bóng của mình trên mặt đất để thi triển Kính Trung Thủy Nguyệt, lặng lẽ lẻn vào trong.
Điều không làm Ninh Trường Cửu thất vọng là sách bên trong quả nhiên ghi lại những thứ khác biệt, nội dung trong đó, ngay cả hắn cũng cảm thấy kinh ngạc.
Trong bóng tối ngoài thành, vậy mà vẫn có người sống sót...
Theo ghi chép trong những hồ sơ này, trong một sơn cốc sâu thẳm ngoài thành có giấu một người. Những người đi ra từ thung lũng đó, rất nhiều người không quá vài năm sẽ chết đi. Về nguyên nhân cái chết của họ, không ai biết, thân thể họ cũng hoàn toàn nguyên vẹn, không nhìn ra một chút vết thương nào.
Nơi đó bị liệt vào cấm địa, khi xuất hành thăm dò, họ cũng cố gắng đi vòng qua hẻm núi sâu đó.
Nhưng cứ vài năm, lại có người lén lút lẻn vào đó, sau đó trở về, giữ mồm giữ miệng, cho đến khi chết đi không lâu sau đó.
Họ thậm chí đã cố ý cử người đến điều tra, nhưng người đó sau khi trở về cũng giống như những người khác, không hề hé răng nửa lời về chuyện trong hẻm núi.
Và người đó, được liệt vào hàng tồn tại nguy hiểm hơn cả "Trọng Tuế", được đặt tên là "Dạ Trừ".
"Dạ Trừ..." Ninh Trường Cửu trầm giọng lặp lại cái tên này, âm thầm ghi nhớ. Hắn mơ hồ cảm thấy cái tên này có một mối liên hệ nào đó với mình.
Cuối cùng, hắn tìm được hồ sơ liên quan đến cánh đồng băng kia.
Đây đều là những thứ mới nhất trong hai năm nay. Khoảng cách từ hoàng thành đến đồng băng rất xa, nếu đi bộ, ít nhất phải mất ba ngày ba đêm.
Trên đường đi, cứ cách một khoảng lại có một pháo đài. Những pháo đài này hợp thành một hệ thống đài lửa, nếu nhìn từ trên cao, chúng giống như những dấu chân dừng lại trên hoang nguyên mênh mông, tượng trưng cho dấu chân khai phá thế giới bên ngoài của bao thế hệ người Đoạn Giới Thành.
Bây giờ, dấu chân này đã dừng lại bên ngoài cánh đồng băng đó.
...
...
Khi Thiệu Tiểu Lê tỉnh lại, dụi dụi mắt, nàng hiếm khi cảm thấy an tâm, dường như đã rất lâu rồi nàng không được ngủ một giấc ngon như vậy.
Luôn ngủ rất nông, nàng thậm chí còn muốn cuộn mình trong chăn thêm một lúc nữa.
Và nàng kinh ngạc phát hiện, cơ thể vốn rất dễ bị lạnh của mình, hôm nay dường như cũng ấm áp hơn không ít.
Đôi mắt ngái ngủ của nàng từ mơ hồ dần trở nên rõ ràng.
Nàng phát hiện quần áo của mình được xếp gọn gàng trên chiếc bàn gỗ nhỏ cạnh giường, chúng được xếp ngay ngắn đến mức không thể chê vào đâu được, giống như khối kim khí quan sát thiên tượng ở hoàng thành trước kia.
Tim Thiệu Tiểu Lê lại lập tức thắt lại.
Nàng cầm quần áo lên, chạy ra ngoài.
"Lão đại!"
Thiệu Tiểu Lê chạy ra khỏi phòng, thấy Ninh Trường Cửu vẫn đang nằm trong sân như thường lệ mới yên tâm. Giọng nàng mềm mại nói: "Lão đại tối qua đã vào phòng ta... Ngài còn đắp chăn giúp ta, hu hu, quả nhiên chỉ có lão đại là tốt nhất."
Ninh Trường Cửu nhắm mắt, không nói một lời.
Thiệu Tiểu Lê mặc quần áo xong, chạy đến sau lưng Ninh Trường Cửu, ân cần hỏi: "Lão đại, hôm nay ngài có cần gì không, chỉ cần nói ra, ta nhất định sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế để thỏa mãn ngài, đừng nghĩ ta đang dỗ người nhé, ta là tiểu thư Vương tộc đấy, quyền lực lớn lắm!"
Ninh Trường Cửu nói: "Sau này ngươi có thể mặc quần áo đi ngủ được không?"
Thiệu Tiểu Lê ngượng ngùng cúi đầu: "Ngài... ngài đã..."
Ninh Trường Cửu hối hận vì đã nói câu này.
Bên tai hắn, linh của Kiếm Kinh và Huyết Vũ Quân lập tức sôi trào.
Huyết Vũ Quân hét lớn: "Ninh đại gia, lần sau có thể giúp một tay, thả ta ra được không, ta... ta chỉ nhìn một chút thôi."
Ninh Trường Cửu búng ngón tay vào vỏ kiếm, chấn cho Huyết Vũ Quân đang trốn trong thanh kiếm cũ nát choáng váng đầu óc.
Linh của Kiếm Kinh cũng kinh ngạc nói: "Thảo nào buổi sáng ngươi cứ nhắm mắt, à, ta không có hứng thú với loại nha đầu tóc vàng này đâu. Chỉ là ngươi vì không để ta nhìn mà chính mình cũng không nhìn, tự tổn hại một ngàn để diệt địch tám trăm thì có lợi gì cho ngươi, hay là chúng ta..."
Ninh Trường Cửu ngắt lời: "Gần mực thì đen, sau này bớt nói chuyện với con gà đầu đỏ đó đi."
Thiệu Tiểu Lê sửa lại vạt váy, nghĩ một lát, vẫn nói ra sự thật: "Ta... ta luôn cảm thấy quần áo muốn giết ta, nên ta không dám mặc chúng đi ngủ."
Đây đương nhiên là chuyện không thể nào, nhưng Ninh Trường Cửu nhớ lại tình trạng cơ thể mà mình đã kiểm tra đêm qua, cũng không biết nên an ủi thế nào.
Thiệu Tiểu Lê lặng lẽ trở về phòng, nấu cơm cho hắn như thường lệ.
Không thể không nói, đồ ăn Thiệu Tiểu Lê nấu ngon hơn của Triệu Tương Nhi rất nhiều.
Ăn cơm xong, Ninh Trường Cửu luyện kiếm trong sân một lát.
Thiệu Tiểu Lê chống cằm, nhìn bóng lưng Ninh Trường Cửu luyện kiếm từ xa, rất thỏa mãn. Chỉ một lát sau, nụ cười trên mặt nàng liền đông cứng, chuyển thành kinh ngạc.
"Lão... lão đại! Chiêu ngài vừa dùng là..." Thiệu Tiểu Lê nói từng chữ, vô cùng chấn động: "Bắc Minh Thần Kiếm!"
Ninh Trường Cửu gật đầu.
Thiệu Tiểu Lê mở to mắt, nói: "Mới có một ngày thôi mà ngài đã luyện tuyệt học của ta đến trình độ này! Ta... mười mấy năm qua ta sống uổng phí rồi!"
Ninh Trường Cửu nói: "Thiên phú của mỗi người mỗi khác, không thể đánh đồng được."
"..." Thiệu Tiểu Lê cũng không chắc hắn đang an ủi hay đả kích mình.
Thiệu Tiểu Lê hận không thể lập tức bái hắn làm thầy, chỉ là nếu hắn thật sự đồng ý, sau này mình nên gọi hắn thế nào đây?
Sư phụ lão đại? Lão đại sư phụ?
Nghe già quá đi.
Rõ ràng lão đại còn trẻ như vậy, khí huyết tràn đầy như thế...
Thiệu Tiểu Lê đang rầu rĩ, ngoài cửa bỗng nhiên có tiếng gõ cửa. Thiệu Tiểu Lê có chút căng thẳng đi mở cửa.
Mở cửa ra, tim thiếu nữ lập tức nhảy lên cổ họng.
Chính là Tham Tướng đích thân đến.
Tham Tướng nhìn cô bé, nói: "Cuộc thi vào Hành Uyên đã chuẩn bị xong, trong vòng ba ngày phải có mặt, nếu không vương thượng sẽ đích thân hỏi tội."