Ninh Trường Cửu che dù, cài chốt cửa sân lại rồi mới nhìn về phía nữ tử áo trắng đang ngã trên mặt đất.
Nữ tử ấy ngọc thể thấm máu, hai tay áo đã bị xé nát, trên cánh tay trắng như tuyết hằn rõ những vết kiếm. Nàng nằm sấp trên mặt đất, tà váy trắng xòe ra như đôi cánh rũ rượi.
Lưng nàng cũng là một mảng đỏ thẫm, y phục ướt sũng nước mưa dính chặt vào người, lạnh lẽo ép lên vết thương. Máu tươi dưới thân không ngừng rỉ ra, hòa cùng nước mưa loang rộng, nhanh chóng nhuộm đỏ cả một vùng đất.
Hơi thở của nữ tử vẫn chưa dứt, dù trọng thương hôn mê nhưng toàn thân vẫn tỏa ra luồng kiếm khí sắc bén khiến người thường khó lòng đến gần.
Ninh Tiểu Linh cũng vội vàng che dù bước tới. Giữa mùi máu tươi nồng nặc, nàng vội đưa tay che mũi, hoảng sợ nhìn nữ tử trên đất rồi quay sang sư huynh với ánh mắt dò hỏi.
Ninh Trường Cửu điểm ngón tay lên chiếc cổ tái nhợt của nàng. Thân thể nữ tử khẽ co giật, kiếm khí quanh người từ từ tiêu tán, nàng thực sự chìm vào hôn mê sâu.
Tiếng bước chân của thị vệ bên ngoài đã vang lên, Ninh Trường Cửu nhìn sư muội, nói: "Đưa nàng vào phòng đi, động tác nhẹ một chút, sau đó đun một ấm nước nóng."
Ninh Tiểu Linh nhìn thi thể ở cửa, yếu ớt nói: "Sư huynh, không phải chúng ta đã nói sẽ không xen vào chuyện của người khác sao..."
Thấy sư huynh nhìn mình chăm chú, nàng không nói hết câu nữa mà chỉ "vâng" một tiếng. Nén mùi máu tươi nồng nặc, nàng lật người nữ tử lại, một tay luồn dưới gối, một tay vòng qua vai. Thiếu nữ mím chặt môi, lảo đảo bế nàng lên, gắng sức đi vào trong phòng.
Ninh Trường Cửu nhìn bóng lưng thiếu nữ, khẽ mỉm cười. Ninh Tiểu Linh đã lén tu hành được một năm, bế một nữ tử đang hôn mê đâu có tốn sức đến thế?
Tiếng gõ cửa sân vang lên.
Ninh Trường Cửu trấn tĩnh lại, ngồi xổm xuống, đầu ngón tay hướng xuống đất, nhẹ nhàng vẽ một vòng tròn trong không khí.
Cửa lớn mở ra, viên thị vệ dẫn đầu nhìn thiếu niên áo xanh thanh tú, nhíu mày: "Ngươi là ai? Sao trông lạ mặt thế, tại sao lại ở trong biệt viện của Thân vương?"
Ninh Trường Cửu chắp tay, nói: "Tiểu đạo phụng mệnh đến đây trừ tà, tạm thời ở lại đây. Không biết đại nhân có việc gì?"
Gã thị vệ kia nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, khịt khịt mũi rồi nói: "Ra ngươi chính là thiếu niên có Đạo Pháp bất phàm mà Thân vương đã nhắc tới?"
Ninh Trường Cửu cười nói: "Đại nhân biết tiểu đạo sao?"
Gã thị vệ cười gật đầu, nhưng ánh mắt lại liếc ra khoảng sân phía sau hắn, dò xét mấy lần: "Không biết tiểu đạo trưởng có thấy người nào khả nghi đi qua không?"
"Quả thực là không có." Ninh Trường Cửu tỏ vẻ kinh ngạc, khó hiểu hỏi: "Hoàng cung xảy ra chuyện gì sao?"
Tên cầm đầu cười lạnh nói: "Tiểu đạo trưởng ngược lại lanh lợi đấy, nhưng nên cẩn thận họa từ miệng mà ra."
Ninh Trường Cửu nói: "Đa tạ đại nhân nhắc nhở, hôm nay mưa lớn, ngài có cần vào uống chén trà nóng không?"
Gã thị vệ nói: "Không cần, hôm nay còn có việc phải làm, trong thành dạo này cũng không yên bình, nếu tiểu đạo trưởng thấy người khả nghi thì nhớ báo cáo ngay lập tức."
Ninh Trường Cửu khẽ gật đầu.
Một người bên cạnh tên đội trưởng thị vệ nói: "Không vào trong tìm kiếm sao?"
"Không cần, làm phiền đạo trưởng thanh tu cũng không tốt." Gã cười cười, dẫn người rời đi.
Chỉ là lúc rời đi, trong lòng gã cũng đầy nghi hoặc, tại sao vết máu đến đây lại biến mất? Vừa rồi gã đã quan sát kỹ y phục của thiếu niên kia và mặt đất phía sau hắn, không hề có một vệt máu nào, cho dù mưa có lớn đến đâu cũng không thể nào gột rửa sạch sẽ đến thế, chẳng lẽ...
Ánh mắt của tên đội trưởng thị vệ nhìn về phía bức tường sân cao vút, thầm nghĩ chẳng lẽ kẻ đó vẫn còn sức, nhảy qua tường vây trốn thoát rồi?
Khó trách mặt đất không thấy vệt máu.
Hắn tự cho là đã đoán ra chân tướng, trầm giọng ra lệnh: "Đi, dọc theo tường viện này mà tìm, xem có dấu vết gì không."
Ninh Trường Cửu đóng cửa lại lần nữa. Hắn khẽ nhấc tay áo, để lộ viên huyết châu đang lơ lửng trong lòng bàn tay. Viên huyết châu nhỏ nhắn có màu đỏ sẫm cực nặng này chính là do hắn dùng Đạo Pháp ngưng tụ toàn bộ máu trên mặt đất lại mà thành.
Hắn cũng nhìn về phía tường viện, kẹp viên huyết châu giữa ngón cái và ngón trỏ rồi búng ra. Nó bay đi với tốc độ cực nhanh, lăn dọc theo hàng ngói trên tường viện, để lại một vệt máu dài.
...
Trong phòng, Ninh Tiểu Linh đã tìm một tấm ván gỗ, trải lên một tấm vải trắng rồi đặt nữ tử trọng thương lên đó.
Ấm nước cũng đã được đặt lên bếp, chỉ là lửa còn chưa nhóm.
Ninh Trường Cửu cất ô, quay lại phòng, nhìn nữ tử trọng thương mà lông mày cũng dần nhíu lại.
May mà tu vi của nàng không tầm thường, lúc này hơi thở đã dần đều đặn trở lại, chỉ là máu vẫn chưa cầm hẳn, có vài vết thương quá sâu, nhất thời khó mà khép lại được.
Ninh Tiểu Linh lo lắng nhìn nàng, khó hiểu hỏi: "Nữ tử này rốt cuộc là ai? Ai đã làm nàng bị thương thành ra thế này?"
Ninh Trường Cửu nói: "Nếu không có gì sai, đây chính là nữ Kiếm Tiên ngồi kiệu đến đây hôm nay."
Ninh Tiểu Linh khẽ che miệng, vẻ mặt kinh hãi. Nàng vẫn nhớ như in một kiếm đẹp tựa cầu vồng trước hoàng cung, làm sao cũng không thể nào liên hệ nữ tử đầy thương tích này với một chiêu Kinh Hồng Nhất Kiếm ấy được.
Nhưng dáng người yểu điệu tuyệt mỹ này, dù hôn mê vẫn toát ra Kiếm Ý lỗi lạc, không phải nữ Kiếm Tiên áo trắng kia thì còn là ai?
Nàng khẽ hít một hơi lạnh: "Ai có thể làm nàng bị thương đến mức này? Là con chim quái dị trên hoàng thành sao?"
Ninh Trường Cửu lắc đầu: "Không biết, tóm lại bây giờ trong thành đã xuất hiện một con quái vật cực kỳ đáng sợ."
Ninh Tiểu Linh nói: "Vị thần tiên tỷ tỷ này vẫn chưa chết, con yêu quái kia chắc chắn sẽ còn đuổi theo, chúng ta... có nên cứu không ạ?"
"Cứu." Ninh Trường Cửu bình tĩnh nói: "Sư muội, em đến phủ Triệu Thạch Tùng, hỏi Đường Vũ xin một ít thuốc chữa thương cầm máu."
Ninh Tiểu Linh chỉ vào nữ tử kia, nói: "Vết thương nặng như vậy, hay là để Thân vương đại nhân mời một vị thái y đến?"
Ninh Trường Cửu lắc đầu nói: "Không cần phức tạp như vậy, huống hồ thái y chưa chắc đã cứu được."
"Dạ..." Ninh Tiểu Linh có chút bất đắc dĩ đứng dậy, cầm ô đi ra ngoài sân.
Nước đã sôi, Ninh Trường Cửu lấy một tấm chăn mỏng màu trắng, xé thành dải vải rồi cho vào ấm nước đang sôi sùng sục để khử trùng. Tiếp đó, hắn lấy chậu rửa mặt, đổ nước nóng vào thấm ướt khăn rồi cẩn thận xé bỏ bộ váy kiếm đã mất hết linh khí trên người nàng. Trên người nàng có đến hàng chục vết thương lớn nhỏ, nhiều vết đã khô lại thành vệt máu, nhưng cũng có nhiều vết vẫn đang rỉ máu. Vết kiếm sau lưng xé toạc một mảng lớn, sâu đến mức lờ mờ thấy cả xương trắng bên dưới, trông vô cùng đáng sợ.
Những chỗ máu đã khô lại dính chặt vào y phục, Ninh Trường Cửu đành phải dùng dao găm cẩn thận lách theo các kẽ hở rồi từ từ xé ra.
Mùi máu tươi càng thêm nồng nặc.
Ninh Trường Cửu vắt khô khăn, lau sạch thân thể cho nàng.
"Đường Vũ tỷ tỷ không có ở đó, em chỉ xin được quản gia một ít, không biết có tác dụng không." Ninh Tiểu Linh mang thuốc về đúng lúc thấy cảnh này, lời nói chợt ngưng lại. Nàng nhìn những mảnh vải rách trên đất, rồi lại liếc sang thân thể đẫm máu kia, nuốt nước bọt nói: "Sư huynh, chuyện này... hay là để em?"
Ninh Trường Cửu lắc đầu, chỉ chìa tay ra: "Thuốc."
Lúc đưa gói thuốc, Ninh Tiểu Linh nhìn vào đôi mắt trong veo lạnh nhạt của hắn, bỗng cảm thấy ngược lại chính mình mới là kẻ dơ bẩn.
Ninh Trường Cửu nhận lấy gói thuốc, mở ra hít nhẹ một hơi, xác nhận không có vấn đề gì mới bắt đầu rắc đều lên những vết thương nặng nhất của nàng. Dù đang hôn mê, nữ tử vẫn bất giác khẽ rên lên vì đau đớn, nếu không có mặt nạ che đi, người ta đã có thể thấy đôi mày nàng thỉnh thoảng nhíu lại vì đau.
Ninh Tiểu Linh ngồi xổm bên cạnh, nín thở nheo mắt nhìn Ninh Trường Cửu đắp thuốc, băng bó cho nàng. Không thể không thừa nhận, thủ pháp của sư huynh nàng quả thực không có một điểm nào để chê, nhất là kỹ thuật băng bó, góc độ và khoảng cách quấn vải đều được tính toán chuẩn xác đến từng chi tiết, ngay cả cái nút thắt cuối cùng cũng vừa vặn, lại còn mang một vẻ đẹp đối xứng, nàng cảm thấy có chút đẹp mắt.
Ninh Trường Cửu liếc nhìn nàng một cái. Thiếu nữ giật mình, "hửm" một tiếng tỏ vẻ thắc mắc.
Ninh Trường Cửu thở dài: "Đi lấy một bộ quần áo sạch sẽ."
Ninh Tiểu Linh lúc này mới nhận ra, vị tỷ tỷ này tuy đã được quấn vải nhưng cũng xem như đang trần trụi.
Thiếu nữ liếc nhìn nàng một cái, không hiểu sao lại thấy tức giận vô cớ, khẽ hừ một tiếng rồi xoay người đi tìm quần áo trong tủ.
Sau khi mọi thứ đã xong xuôi, Ninh Trường Cửu mới bế nàng đặt lên giường.
Ngay lúc hắn định điểm một ngón tay vào cổ nàng để giải huyệt đạo, Ninh Tiểu Linh đột nhiên ngăn lại: "Chờ một chút."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Sao vậy?"
Ninh Tiểu Linh cười gian, hỏi: "Sư huynh không muốn xem vị tiên tử này trông như thế nào sao?"
Ninh Trường Cửu nói: "Nàng đã đeo mặt nạ tức là không muốn người khác thấy dung mạo của mình, hà tất phải cưỡng cầu?"
...
Khi nữ tử mở mắt, nàng vô thức đưa tay sờ lên mặt, cảm nhận được sự mềm mại dưới ngón tay.
Nàng phát hiện chiếc mặt nạ trắng vỡ nát của mình không biết từ lúc nào đã bị tháo ra, đặt ngay ngắn trên chiếc bàn bên cạnh.
Nữ tử kinh hãi tột độ, nhanh chóng nhớ lại chuyện xảy ra trước khi hôn mê. Dù đầu đau như búa bổ, nàng vẫn cắn răng vạch tấm chăn gấm đang đắp trên người ra. Nàng nhìn bộ quần áo mới tinh và những dải băng được buộc gọn gàng cẩn thận, bất giác khẽ cắn môi dưới.
"Cô tỉnh rồi à?" Một giọng nói vang lên, hỏi một câu thừa thãi.