Cổng Kiếm Đường, một lão nhân trạc sáu mươi tuổi ôm gậy chống, mắt lim dim, vẻ mặt gà gật.
Ninh Trường Cửu bước tới, gõ nhẹ lên bàn.
Lão nhân khẽ nhấc mí mắt, liếc nhìn hắn, hỏi: “Có chuyện gì?”
Ninh Trường Cửu nói: “Lục Giá Giá bảo ta đến nhận mộc bài.”
“Lục Giá Giá... là ai?” Lão nhân ngẫm nghĩ, vò đầu, rồi bỗng giật mình, trừng mắt nói: “Ngươi dám gọi thẳng tên của Quyền Phong Chủ à?”
Ninh Trường Cửu gật đầu: “Ừm, là nàng bảo ta tới.”
Lão nhân dò xét hắn một phen, nói: “Ta vừa nghe động tĩnh bên ngoài, hình như Phong Chủ còn mang về một đệ tử nữa?”
Ninh Trường Cửu nói: “Đó là sư muội của ta.”
Lão nhân hỏi: “Sư muội của ngươi đâu?”
Ninh Trường Cửu nói: “Nàng đang ở trong Kiếm Đường, cùng Lục Giá Giá tiến hành lễ bái sư.”
Lão nhân lại kinh ngạc: “Đệ tử nội môn?”
Ninh Trường Cửu gật đầu: “Sư muội của ta thiên phú không tệ, đương nhiên được thu làm đệ tử nội môn.”
Lão nhân dò xét hắn một phen, bỗng nhiên ha ha cười nói: “Hèn chi ngươi dám gọi thẳng đại danh của Phong Chủ, hóa ra là vì sư muội được thu làm đệ tử nội môn, còn mình chỉ là ký danh nên trong lòng bất mãn à.”
“...” Ninh Trường Cửu nói: “Nàng không cho ta gọi là Lục cô nương, nên ta đành gọi thẳng tên thôi.”
Lão nhân khẽ giật mình, giơ ngón tay cái lên, nói: “Nhóc con nhà ngươi đúng là không sợ chết thật.”
Ninh Trường Cửu cau mày nói: “Chẳng lẽ vị Lục... Phong Chủ đó ngày thường rất hung dữ sao?”
Lão nhân suy tư một hồi, nói: “Năm năm trước, nha đầu đó vẫn còn rất dịu dàng ôn hòa. Nhưng từ khi lão tiên sinh qua đời, chi mạch này không có người kế thừa, nàng phải vượt cấp gánh vác trọng trách. Kể từ đó, nha đầu ấy bắt đầu trở nên lạnh lùng xa cách, nghiêm túc cẩn trọng. Cũng đành chịu thôi, người hiền dễ bị bắt nạt, chỉ có thể khoác lên vẻ ngoài lạnh như băng. Haiz, nhưng dù vậy, những năm qua cũng chịu không ít thiệt thòi ngầm từ các phong khác.”
Ninh Trường Cửu gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu: “Phong Chủ quả thật không dễ dàng.”
Lão nhân lục trong tủ ra một tấm mộc bài và một con dao khắc, đưa cho Ninh Trường Cửu rồi nói: “Khắc hai bản, một bản ngươi giữ, một bản lưu lại chỗ ta.”
Ninh Trường Cửu cầm dao khắc, thoáng chốc đã viết xong.
“Chữ viết không tệ.” Lão nhân tấm tắc khen, “Nét chữ này đầy nội lực, đã từng khổ luyện qua à?”
Ninh Trường Cửu nói: “Chữ cũng như người thôi.”
Bàn tay cầm gậy chống của lão nhân siết lại, ông nhìn chằm chằm thiếu niên áo trắng trước mặt, chân thành nói: “Ngươi chỉ làm một đệ tử ký danh, thật đáng tiếc.”
...
...
Ninh Tiểu Linh đã hoàn thành lễ bái sư.
“Lục tỷ tỷ, như vậy là được rồi sao?” Ninh Tiểu Linh sau cùng cũng viết xong tên mình một cách nguệch ngoạc lên bức họa trên vách.
Lục Giá Giá khẽ nheo mắt, nói: “Sau này không được gọi ta là Lục tỷ tỷ nữa.”
Ninh Tiểu Linh sững sờ, rồi lập tức hiểu ra, chân thành nói: “Vâng, thưa sư phụ.”
Lục Giá Giá hài lòng vuốt đầu cô bé.
Ninh Tiểu Linh hỏi: “Vậy sư huynh thì sao ạ?”
Lục Giá Giá thở dài: “Ta lười quản hắn.”
Ninh Tiểu Linh mở to mắt, nói: “Thật ra Lục tỷ tỷ vẫn rất quan tâm sư huynh mà, phải không?”
Lục Giá Giá chọc vào trán cô bé, nói: “Gọi là sư phụ.”
“Vâng, thưa sư phụ.”
“Ừm, sau này tu hành, có lẽ con sẽ ngày càng ít tiếp xúc với sư huynh của mình. Nếu có sư huynh sư tỷ nào trong đồng môn làm khó dễ con, cứ nói với ta là được.”
“Vâng, con biết rồi ạ.”
“Haiz, sau này nếu cảnh giới của con có vượt xa sư huynh mình, cũng đừng vì thế mà bận tâm.”
“Thật ra con đều biết cả. Được chuyên tâm tu đạo luôn là ước mơ của con, bây giờ có thể bái vào môn hạ của Lục tỷ tỷ, con vui lắm... Sư huynh chắc cũng có việc riêng của mình, chỉ cần được ở gần huynh ấy một chút là con đã mãn nguyện rồi. Thật ra... con lanh lợi lắm đó.”
Lục Giá Giá dừng bước, quay đầu nhìn cô bé.
Ninh Tiểu Linh cũng đứng tại chỗ, hai tay chắp sau lưng, bộ váy đạo sĩ càng làm nổi bật làn da trắng nõn. Cô bé nhìn Lục Giá Giá, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt, tựa như băng tan đầu xuân.
Khóe miệng Lục Giá Giá hơi nhếch lên, bỗng bật cười: “Con bé quỷ này, hóa ra ngày thường đều giả ngốc à?”
“Đâu có đâu...”
Ninh Tiểu Linh cười hì hì.
Dưới mái hiên, Ninh Trường Cửu đang đứng chờ. Thấy hai người họ trở về, hắn giơ tấm mộc bài lên khẽ lắc.
Ninh Tiểu Linh nhanh chân bước tới, vui vẻ nói: “Sư huynh, chúng ta lại là đồng môn rồi.”
Ninh Trường Cửu mỉm cười nói: “Đúng vậy, sư muội còn là đệ tử nội môn có địa vị cao hơn, sau này phải che chở cho sư huynh đấy nhé.”
Gương mặt nhỏ nhắn của Ninh Tiểu Linh nhăn lại, nói: “Sư huynh lại trêu em rồi.”
Bóng cây dưới hành lang lay động, Lục Giá Giá bước chân không một tiếng động, chậm rãi đi xuyên qua bóng cây. Dưới bậc thềm của hành lang, nàng nhìn về phía Ninh Trường Cửu, nói: “Ta muốn nói riêng với ngươi một lát.”
“Được.” Ninh Trường Cửu đáp gọn.
Lục Giá Giá vỗ nhẹ đầu Ninh Tiểu Linh, nói: “Con ra ngoài tìm Nhã Trúc sư muội trước, bảo nó dẫn con đi dạo một vòng sơn môn. Đừng tưởng nơi này chỉ giống như lâm viên của vương triều thế tục, bên trong ẩn giấu rất nhiều động thiên huyền diệu khó lường đấy.”
Ninh Tiểu Linh ngoan ngoãn gật đầu.
Sau khi cô bé rời đi, trong sân Kiếm Đường chỉ còn lại Lục Giá Giá và Ninh Trường Cửu.
Hành lang dài thẳng tắp như một lưỡi kiếm, một bên sâu thẳm, một bên ngập trong ánh sáng và gió. Lục Giá Giá xách kiếm, dáng người yểu điệu lướt đi trong hành lang lốm đốm nắng, đạo vận mờ ảo.
“Ta biết ngươi chỉ muốn tìm một nơi ở tạm, hoặc là muốn ở đây chờ Tông Chủ trở về để chữa thương cho sư muội.” Lục Giá Giá mở lời trước.
“Cả hai đều có.” Ninh Trường Cửu gật đầu.
Lục Giá Giá nói: “Ừm, ngươi có ơn lớn với ta, sư muội của ngươi lại có thiên phú xuất chúng, có ý nghĩa trọng đại đối với tương lai của Thiên Quật Phong. Cho nên sau này ngươi đi hay ở ta đều tôn trọng, chỉ cần trong thời gian này đừng vi phạm môn quy là được.”
Ninh Trường Cửu nói: “Đa tạ Lục cô nương, chẳng qua hôm ấy cô thả ta và sư muội đi, ân tình xem như đã trả hết, sau này không cần phải bận tâm về việc này nữa.”
Lục Giá Giá do dự một chút, cuối cùng nhẹ nhàng gật đầu, nói: “Nếu có việc cần, có thể nhờ Nhã Trúc báo cho ta. Nếu ngươi gặp phải vấn đề khó khăn trong tu hành, cũng có thể âm thầm đến tìm ta.”
Ninh Trường Cửu ôn hòa cười nói: “Sau này có lẽ ta sẽ thật sự có nhiều vấn đề làm phiền Lục cô nương đấy.”
Lục Giá Giá hỏi: “Vậy tiếp theo ngươi có dự định gì?”
Ninh Trường Cửu nói: “Ta cần thời gian để suy nghĩ một vài chuyện, có thể sẽ trốn vào phòng nhỏ bế quan, khi nào nghĩ thông suốt sẽ ra ngoài.”
Lục Giá Giá nhìn vào mắt hắn, không giấu được vẻ tiếc nuối, nói: “Nếu ngươi có thể đổi một thân thể khác, với tâm tính và tư chất của ngươi, tương lai đại đạo sẽ rộng mở, khó mà lường được.”
Ninh Trường Cửu hỏi: “Cô cũng cảm thấy đáng tiếc, đúng không?”
Lục Giá Giá hơi do dự, vẫn gật đầu một tiếng.
Ninh Trường Cửu hỏi: “Giá Giá cô nương, trước đây ta từng nghe nói, trong dân gian có một khái niệm gọi là ‘đổ thạch’. Ý là một khối đá, trước khi được bổ ra, không ai biết bên trong nó vẫn là một hòn đá cuội vô giá trị, hay là một khối phỉ thúy liên thành.”
Lục Giá Giá từng nghe qua, cũng hiểu ý của hắn, hỏi: “Ý ngươi là, ngươi cho rằng mình chính là khối phỉ thúy bị che giấu đó?”
Ninh Trường Cửu nhẹ nhàng lắc đầu: “Ý của ta là, ta còn thiếu một thanh đao có thể bổ tảng đá ra.”
...
...
Sau khi từ biệt Lục Giá Giá ở Kiếm Đường, hắn đi ra ngoài. Vài tên đệ tử đứng từ xa nhìn hắn, dường như đang bàn tán gì đó.
Hắn không để tâm, cứ thế đi thẳng về phía trước.
Ninh Tiểu Linh không đi xa cùng Nhã Trúc mà vẫn luôn đứng ngoài cửa chờ hắn.
“Sư huynh, vừa rồi Nhã Trúc tỷ tỷ bảo em chọn một gian phòng, em không quyết định được nên muốn hỏi ý sư huynh.” Ninh Tiểu Linh vui vẻ vẫy tay với hắn, lúc mỉm cười để lộ hàm răng sữa trắng muốt, xinh xắn.
Ninh Trường Cửu cười nói: “Không sao, sư muội chọn chỗ nào cũng là nơi tốt cả.”
“Ơ, vì sao ạ?” Ninh Tiểu Linh ngẩng đầu hỏi.
Ninh Trường Cửu nói: “Sách cổ có nói, nơi nào có hồ ly trắng nằm, nơi đó là đất lành. Sư muội thích chỗ nào thì cứ chọn chỗ đó là được.”
Nghe hai chữ ‘hồ ly trắng’, Ninh Tiểu Linh lập tức nghĩ đến con tiểu hồ ly Tiên Thiên Linh, sau khi ma tính bị chôn vùi đã ngoan ngoãn trở về nằm trong Tử Phủ của nàng.
Lúc này, lời của sư huynh lại khiến nàng bất giác nhớ đến giấc mơ kỳ lạ trước kia.
Trong mơ, mình nằm sấp trên một gò đất, trên lưng dường như mọc ra một cái cây. Nếu giấc mơ đó cứ tiếp diễn, không biết cái cây kia sẽ mọc cao đến đâu nữa.
“Được, em dẫn sư huynh đi chọn phòng.” Ninh Tiểu Linh nắm lấy tay áo hắn, kéo hắn chạy về phía trước.
Nhã Trúc đứng một bên nhìn họ, mỉm cười thờ ơ.
Chỉ là vừa nghĩ đến sau này, khoảng cách trên con đường tu đạo của hai người họ sẽ ngày một lớn, tình huynh muội chân thành khó có được này sớm muộn cũng sẽ phai nhạt thành mây khói hư ảo, nàng không khỏi khẽ thở dài. Chuyện như vậy, suy cho cùng đã xảy ra quá nhiều rồi.
Mà bên ngoài Kiếm Đường, nữ tử trong bộ váy kiếm trắng thuần đẩy cửa bước ra. Nàng nhìn theo bóng lưng của Nhã Trúc và hai người họ rời đi, thần sắc thoáng bâng khuâng. Ngoài tầng mây, dường như có những bông tuyết trắng tinh khôi đang nhẹ nhàng rơi xuống.
Nàng vừa đưa tay ra, một bông tuyết đã rơi vào lòng bàn tay, hiện ra hình lục giác óng ánh rồi nhanh chóng tan đi.
Nàng thu tay lại, giấu vào trong tay áo, ánh mắt vượt qua những tảng đá lơ lửng trên Thiên Quật Phong, rơi xuống bầu trời xa hơn.
Trời vẫn còn nắng mà tuyết đã rơi.
Lúc này nàng mới sực nhớ ra, lại một mùa đông nữa đã đến.