Bên trong Ẩn Phong, Nam Thừa chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí.
Dưới mái tóc dài xõa xuống, gương mặt gầy gò của hắn hiện lên màu xanh xao bệnh tật, đôi mắt trũng sâu vì quá mệt mỏi mà không có bao nhiêu thần thái. Thân thể hắn lúc này cũng gầy rộc, đi đường bước chân còn không vững, trông như một thanh sắt gỉ. Ai có thể tưởng tượng được, trước khi vào Ẩn Phong, hắn từng là một vị công tử nhà giàu phong độ ngời ngời.
Hắn cầm tấm ngọc bài, lần cuối cùng đi vào bảo khố lấy Linh Quả.
"Bốn mươi ba quả." Nam Thừa đưa ngọc bài cho lão nhân, báo ra số lượng của mình.
Lão nhân nhận lấy ngọc bài nhìn thoáng qua, cầm sổ ghi một nét rồi nói: "Ngọc bài này có thể lấy, vừa vặn còn lại bốn mươi ba quả."
Nam Thừa hơi kinh ngạc: "Trùng hợp như vậy sao?"
Lão nhân liếc mắt nhìn hắn: "Ngươi không biết à?"
Nam Thừa nhíu mày, thầm nghĩ một tấm ngọc bài chữ Bính có thể đổi được hơn một nghìn Linh Quả, trước đây mình dùng mấy lần, cũng chỉ lấy gần hai trăm quả, bây giờ lại sắp dùng hết... Không ngờ vị tiền bối kia lại lấy đi nhiều như vậy, nhưng phần còn lại lại vừa đủ cho mình hoàn thành tu hành. Vị tiền bối kia quả thật là cao nhân ngoại thế, tính toán không sai một ly.
Trong lòng hắn thầm kinh ngạc và bội phục, sau khi lão nhân đưa Linh Quả cho, hắn nhận lấy túi hành lý vác lên lưng, đi về phía nơi bế quan.
Khi đi ngang qua một động quật treo cheo leo trên rìa Ẩn Phong, Nam Thừa bỗng nhiên dừng bước.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía cửa sổ của động quật đó.
Có một luồng sáng chợt lóe lên.
"Đây là..." Nam Thừa suy nghĩ một lát rồi nói: "Có người thắp sáng Kiếm Tinh?"
"Nơi này của Ẩn Phong đã gần tới vị trí giữa sườn núi, không ngờ cách xa như vậy mà vẫn có thể nhìn thấy... Chẳng lẽ bên Kiếm Phong lại ra thiên tài rồi sao?"
Nam Thừa nhìn về phía khoảng không đen kịt nơi ánh sáng vừa biến mất, trong lòng dấy lên một tia chiến ý.
...
Trên đỉnh Thiên Quật Phong, tuyết lớn vẫn đang gào thét cuốn đi tất cả, cuồng phong thổi qua hàng ngàn hang núi, tiếng rít thê lương không dứt.
Ninh Trường Cửu đứng trên vách núi, ánh sao chiếu rọi lên gương mặt, gió lạnh thổi tung bạch y. Thân ảnh hắn trong trẻo như ánh trăng, hòa cùng đất trời.
Ninh Tiểu Linh nhìn hắn, mọi giác quan như bị tước đoạt trong chốc lát. Hồi lâu sau, tiếng tuyết rơi, tiếng gió gào mới dần dần rót lại vào tai, nhưng lại mang theo một cảm giác nhàn nhạt, không chân thật.
Rất nhiều người khi trông thấy cảnh này cũng có ảo giác tương tự, rõ ràng hắn chỉ là một đệ tử ngoại môn, tại sao lại có tiên ý thoát tục như vậy?
Lục Giá Giá nhìn Kiếm Giáp vỡ tan biến mất, nhìn Kiếm Ý tựa như bụi cát ngưng tụ thành một đường bay ra. Đường nét của nó có phần thô ráp, nhưng sợi chỉ ở giữa lại vô cùng tinh thuần, nó quấn quanh thân thể Ninh Trường Cửu, tựa như một con Thổ Long nhỏ bé quấn quanh thân.
Lục Giá Giá khẽ nhấc cổ tay, kiếm quyết lặng lẽ nổi lên rồi chìm xuống, Đạo Kiếm Vực kia được thu hồi, bão tuyết lại một lần nữa thổi vào khu vực này.
"Làm không tệ lắm." Lục Giá Giá nhàn nhạt khen một câu, nói: "Chẳng qua là có chút khôn lỏi, lần này ngươi chuẩn bị hồi lâu mới miễn cưỡng làm được, nhưng sao có thể lần nào cũng như vậy?"
Ánh sao dần tan đi, những đốm sáng lấm tấm trong tay áo ngày càng mờ nhạt, giống như những con đom đóm sắp chết.
Ninh Trường Cửu nói: "Đa tạ Sư tôn dạy bảo."
Lục Giá Giá tay cầm trường kiếm, mái tóc như mây buông xõa, giọng nói trong trẻo lạnh lùng của nàng lại vang lên: "Vậy cứ thế đi."
Các đệ tử dưới vách núi tuyết mãi mới nhận ra, Nhạc Nhu đang đứng ngoài cửa vào Nội Phong càng chậm chạp hơn mới hoàn hồn. Nàng đan hai tay trước ngực, rồi lại lập tức buông ra, bất an dời tầm mắt, quay người đi vào bóng tối của Nội Phong.
Qua lời của Sư tôn và các đệ tử khác, nàng cũng hiểu được rốt cuộc Ninh Trường Cửu đã làm thế nào.
Hắn dường như đã lén học một loại trận pháp truyền tống có phẩm cấp không tầm thường, trước tiên bày trận phù trên Kiếm Tinh và trên mặt đất, sau khi kích hoạt trận pháp thì đưa đống lửa đang cháy dưới đất lên Kiếm Tinh, dùng cách này để đốt sao.
Tiếp đó, hắn lại dùng phương pháp tương tự, đưa Kiếm Giáp bên trong quang vực truyền tống ra ngoài. Không có ánh sao cung cấp lực lượng, Kiếm Giáp liền tự sụp đổ.
Toàn bộ quá trình có thể nói Ninh Trường Cửu đã "không đánh mà thắng", gần như không hao phí quá nhiều linh lực mà đã hoàn thành tất cả.
Vì vậy có đệ tử cảm thấy hành vi này chẳng qua là tiểu thông minh, thậm chí là vô sỉ, nhưng Nhạc Nhu tự nhận mình không phải kẻ ngốc, nàng vẫn hiểu được độ khó của việc này. Chỉ riêng việc để quang vực của Tinh Huy chiếu chính xác lên trận pháp hắn vẽ, điểm này nàng đã không biết làm sao để tính toán cho thành công.
Có lẽ Ninh Trường Cửu kia quả thật có chút bản lĩnh.
Chỉ là chắc hẳn hai tháng nay hắn gần như không tu hành, chỉ mải suy tính làm sao để dùng Bàng Môn Tà Đạo thắp sáng Kiếm Tinh, tại sao lại cứ phải gây náo động vào tối nay... Hừ, bề ngoài thì ra vẻ thanh cao thoát tục, thực chất lại là kẻ ham hư vinh, ngụy quân tử như vậy mà ở lại Nội Phong, sớm muộn gì cũng làm hư Ninh Tiểu Linh, thậm chí còn có thể hại cả sư phụ!
Chẳng qua may mắn là, vừa rồi giọng điệu của sư phụ rất bình thản, đánh giá về phong cách phô trương lần này của hắn không cao lắm.
Trên bầu trời, tinh quang dần tắt, mọi thứ trở lại như thường.
Ninh Tiểu Linh hưng phấn đi đến bên cạnh hắn, cười nói: "Sư huynh vừa dùng cái gì thế, lợi hại vậy."
Ninh Trường Cửu hạ giọng nói: "Đây là thuật Kiếm Hỏa Thăng Không vô cùng lợi hại, về phòng rồi ta sẽ lén dạy cho muội."
Ninh Tiểu Linh nửa tin nửa ngờ gật đầu.
Nàng xòe bàn tay ra, Kiếm Ý trong lòng bàn tay ngưng tụ thành một đường mềm mại, tựa như cành liễu trong gió xuân.
"Đạo Kiếm Ý này hình như rất thích ta đó." Ninh Tiểu Linh nhìn lòng bàn tay mình, như đang ngắm cá trong chậu bên bờ nước.
Ninh Trường Cửu nói: "Sư muội tự nhiên là người gặp người mến."
"Sư huynh lại trêu người." Ninh Tiểu Linh cười liếc hắn một cái, chụm tay lại, giữ Đạo Kiếm Ý trong lòng bàn tay.
Lục Giá Giá giải thích: "Những Kiếm Tinh này là do khai sơn tổ sư treo trên trời, mỗi một viên đều ẩn chứa rất nhiều Kiếm Ý. Tu vi của tổ sư năm đó nghe nói đã đạt tới trên cả Ngũ Đạo, những Kiếm Ý này nếu lấy được một tia, đặt vào trong cơ thể hoặc khảm vào bội kiếm, đối với con đường tu kiếm đều có ích lợi vô cùng lớn."
Ninh Tiểu Linh gật đầu nói: "Sư tổ thật đúng là người tốt, sau khi chết vẫn còn ban phúc cho Kiếm Phong trăm năm."
Ninh Trường Cửu khép tay lại, hắn ngẩng đầu nhìn những vì sao đang trôi nổi giữa không trung, nói: "Chất liệu của chúng có vẻ rất đặc biệt."
Lục Giá Giá gật đầu nói: "Theo điển tịch của tông môn ghi lại, những Kiếm Tinh này đều được chế tạo từ hài cốt của thiên thạch ngoài vũ trụ."
Ninh Trường Cửu có chút giật mình: "Đúng là vật từ ngoài trời sao?"
Lục Giá Giá nói: "Ừm, trong Tứ Phong, chỉ có Thiên Quật Phong treo những Kiếm Tinh này."
Nàng dường như không muốn giải thích quá nhiều về việc này, bỗng nhiên quay người lại, nhìn các đệ tử vẫn còn đang lác đác đứng xem dưới vách núi tuyết, nói: "Lần đốt sao này đã kết thúc, các ngươi đều trở về đi, ngày mai đừng trễ khóa học buổi sáng."
Các đệ tử dưới vách núi tuyết dẹp đi sự kinh ngạc trong lòng, từng người hành lễ cáo lui.
Ninh Trường Cửu nói: "Vậy đệ tử cũng xin cáo lui."
Lục Giá Giá khẽ nói: "Chờ một chút."
Ninh Trường Cửu hỏi: "Sư phụ còn có chuyện gì sao?"
Lục Giá Giá hỏi: "Tiểu Phi Không Trận của ngươi học được ở đâu?"
Ninh Trường Cửu nói: "Con thấy trong một quyển sách trong các, cảm thấy rất thú vị nên đã nghiên cứu một phen."
Lục Giá Giá lại hỏi: "Vậy cảnh giới thực sự của ngươi bây giờ rốt cuộc là gì?"
Ninh Trường Cửu nói: "Vẫn chưa nhập huyền."
Đôi mắt Lục Giá Giá run lên, thần sắc mang theo chút bực bội, nói: "Còn muốn lừa ta?"
Ninh Trường Cửu thành khẩn nói: "Nếu đã nhập huyền, con cũng không cần phải tốn nhiều công sức như vậy. Cảnh giới hiện tại của con quả thực không đủ để thắp sáng vì sao kia."
Lục Giá Giá "ừ" một tiếng, không hỏi thêm nữa, khẽ nói: "Sắp tới giao thừa, có dự định gì không?"
Nửa tháng giao thừa hàng năm, phần lớn các đệ tử đều xuống núi về nhà thăm người thân.
Ninh Trường Cửu hỏi ngược lại: "Người có dự định gì?"
Lục Giá Giá nói: "Khi ta theo sư phụ lên núi, người nhà đã coi như ta chết rồi. Bây giờ đã gần hai mươi năm, chuyện hồng trần đã xa xôi, tình thân cũng không còn gì để lưu luyến, đương nhiên là tiếp tục ở lại trên núi."
Ninh Trường Cửu nói: "Trong núi không phải vẫn còn các vị trưởng lão ẩn cư sao? Chuyện trông núi đâu cần đến phong chủ đại nhân tự mình ra tay, cho dù không về quê nhà, cũng nên đi đây đi đó xem sao chứ."
Lục Giá Giá gật đầu nói: "Lời tuy như thế, nhưng nhân gian có gì vui? Giao thừa tết hoa đăng tuy đẹp, nhưng cảnh oanh ca yến múa dễ làm mờ mắt người, lâu rồi cũng sẽ mệt mỏi."
Ninh Tiểu Linh nghe cuộc đối thoại của họ, nghĩ đến lời của sư huynh, đột nhiên hỏi: "Hay là chúng ta đến Triệu Quốc tìm Tương Nhi tỷ tỷ cùng nhau ăn Tết?"
Ninh Trường Cửu vui mừng nhìn nàng một cái, nói: "Ta thấy đề nghị của sư muội rất đáng để cân nhắc."
Lục Giá Giá cười lạnh không ngớt, nói: "Mới có hai tháng mà đã chịu không nổi rồi à?"
Ninh Trường Cửu làm như không nghe thấy lời mỉa mai của nàng, chỉ hỏi: "Sư tôn có muốn đi cùng không?"
Lục Giá Giá đứng im thật lâu, cuối cùng vẫn chậm rãi lắc đầu, nói: "Khó có được lúc thanh nhàn, rất nhiều chuyện phiền muộn chất chồng trong lòng, Kiếm Tâm chao đảo, cuối cùng không phải là cách. Ta định bế quan một tháng trong điện phong chủ, nếu các ngươi cùng đi gặp Triệu cô nương, thì thay ta gửi lời hỏi thăm nàng."
Ninh Tiểu Linh nhỏ giọng nói: "Sư phụ thật sự không đi cùng sao?"
"Không đi, vi sư một mình trên núi thanh tu cho tiện."
Lục Giá Giá nhẹ nhàng lắc đầu, một mình đi vào trong đêm tuyết.
...
Đêm dài sương nặng, sau những dốc đá trập trùng, điện phong chủ hiện ra như được xây bằng bạch ngọc, giữa nền tuyết trắng vươn lên một bức tường băng hoa. Nhìn từ xa như thấy Tiên Cung trên cung trăng, nhìn gần lại thấy vẻ trang nghiêm cổ kính, trên vách tường loang loáng ánh trăng nhàn nhạt.
Lục Giá Giá dừng bước trước cửa chính điện phong chủ.
Điện phong chủ của Tứ Phong, người có thể làm chủ đều là những đại tu hành giả trên Tử Đình cảnh. Chỉ có nàng là cảnh giới thấp nhất, thấp nhất từ trước tới nay. Phong chủ đời trước đã đặt kỳ vọng rất cao vào nàng, xem nàng là tương lai của Thiên Quật Phong, nhưng tương lai dù có tươi đẹp đến đâu cũng không thể hóa thành ánh xuân quang trước mắt.
Mùa đông khắc nghiệt chưa qua, tuyết lớn vẫn chưa tan thành hoa bay trong sân. Nàng đứng trước điện phong chủ, thở dài một hơi, lặng lẽ đi vào.
Rèm lụa như sa băng, ánh đèn nhàn nhạt xuyên qua lớp rèm chiếu lên chiếc váy kiếm trắng như tuyết của nàng. Đại điện rộng lớn càng làm cho thân hình nàng thêm nhỏ bé.
"Ta rốt cuộc đang làm gì..." Lục Giá Giá nhắm nghiền hai mắt, đôi môi thơm khẽ mấp máy, tự lẩm bẩm.
Hai tháng nay, tu vi của mình gần như không tiến thêm được chút nào. Việc mình dạy dỗ các đệ tử rốt cuộc là vì coi trọng họ, hay là vì không thể chấp nhận bản thân hiện tại, đang cố tình trốn tránh tu hành?
Từ giàu sang mà trở nên nghèo khó. Đã từng từ nhập huyền đến trường mệnh thượng cảnh, nàng gần như thế như chẻ tre, và sư phụ cũng đánh giá nàng có tư chất thiên nhân, có hy vọng đạt tới Ngũ Đạo.
Nhưng hôm nay, quá khứ thuận lợi ngược lại đã trở thành tâm ma.
Huống chi lúc ở hoàng thành, rất nhiều người và việc đều đã để lại bóng tối khó phai mờ trong Kiếm Tâm của nàng.
Ví dụ như lúc con Lão Hồ kia thể hiện ra cảnh giới gần như không thể địch nổi, ví dụ như lúc người lạ mặt trên con phố dài mưa dầm tiếp kiếm mà đi, còn có Ninh Tiểu Linh, Triệu Tương Nhi... Và cuối cùng là con thiên ma kia phá vỡ biển mây, sự sợ hãi và uy thế ngợp trời đã đè nén Kiếm Tâm của nàng không dám ngẩng lên một tấc.
Đây là cảm giác sợ hãi mà cảnh giới càng cao lại càng cảm nhận rõ ràng.
Dù sau đó nàng đã cưỡng chế nỗi sợ trong lòng, ngự kiếm đến Cửu Linh Đài, nhưng sau khi may mắn sống sót, thứ ập đến trong mắt nàng lại là một nhát đao đột nhiên sáng lên. Nhát đao đó bây giờ đã bị thứ gì đó cố tình xóa đi, trong đầu chỉ còn là một cái bóng mơ hồ, nhưng vẫn khiến nàng sinh ra một cảm giác bất lực rằng đất trời thì rộng lớn, vạn vật đều nhỏ bé.
Hình ảnh đủ để khiến phàm nhân cả đời hướng về đó, đối với nàng lúc ấy khi Kiếm Tâm tổn hại, đại đạo mờ mịt lại là một đòn chí mạng.
Bởi vì đã thấy qua kiếm và đao quá mạnh, nên bản thân mới bó tay bó chân không dám xuất thủ, phảng phất như mọi chiêu thức của mình chẳng khác nào đứa trẻ cầm đao tre múa may, vung thêm một chút cũng là làm vấy bẩn bức tranh tuyệt mỹ trong lòng.
Nàng thậm chí còn hiểu rõ mình lúc này đang mắc kẹt trong một tâm ma vô cùng đơn giản, nhưng chẳng hiểu tại sao, nàng trước sau vẫn không thể phá vỡ nó.
Gió lạnh lùa vào điện, ánh nến chao đảo.
Gió thổi mái tóc xanh trên vai nàng bay phấp phới, thổi tà váy đang dán chặt vào đùi bay về phía trước. Lục Giá Giá hơi nghiêng người, ý niệm khẽ động, đóng sầm cánh cửa lớn lại.
Ánh nến ổn định trở lại.
Lục Giá Giá ngồi xuống chiếc giường Hàn Ngọc, khoanh chân bấm quyết, nhắm mắt dưỡng thần.
Những cảm xúc chất chồng trong lồng ngực hôm nay đã bùng nổ vào khoảnh khắc Ninh Trường Cửu thắp sáng Kiếm Tinh.
Nàng biết rõ, tình trạng cơ thể của Ninh Trường Cửu lúc này còn tệ hơn mình rất nhiều, nhưng dù vậy, hắn vẫn làm được một việc gần như không thể. Còn mình thì đang chờ đợi điều gì, đang làm gì đây? Tại sao ngay cả dũng khí để tĩnh tâm đối mặt với tâm ma của mình cũng không có?
Thật hổ thẹn khi làm thầy người khác!
Nàng nhắm nghiền hai mắt, tinh thần dần dần chìm xuống, đi vào minh tưởng.
Trên Thiên Quật Phong, viên Kiếm Tinh kia đã sớm tắt lịm sau khi Kiếm Giáp vỡ nát, nhưng trong lòng Lục Giá Giá lại từ từ sáng lên một điểm sáng mờ. Tiếp đó, ngày càng nhiều điểm sáng mờ sáng lên trong cơ thể nàng, đó chính là Kiếm Tâm đã dần dần phân liệt, vỡ vụn của nàng trong hai tháng qua.
Nàng lần đầu tiên bắt đầu thử chắp vá chúng lại.
...
...
Ba ngày sau, giao thừa tới gần, khóa học buổi sáng tạm dừng, kiếm trận vắng lặng, giữa những ngọn núi thanh u, bóng dáng đệ tử thưa thớt dần, chỉ còn lại tuyết đọng bị gió thổi bay.
Ninh Trường Cửu và Ninh Tiểu Linh cùng nhau cáo biệt Lục Giá Giá, men theo con đường núi của Thiên Quật Phong đi xuống.
Bên ngoài Đào Liêm, tiên thuyền lơ lửng giữa không trung, mấy vị trưởng lão đang ở ngoài tiếp dẫn, bảo vệ các đệ tử trên đường về quê.
"Thuyền lớn thật..." Ninh Tiểu Linh nhìn chiếc thuyền lớn lơ lửng, cảm khái nói.
Ninh Trường Cửu nói: "Đó là Vân Chu, phi kiếm bình thường quá nhỏ hẹp, đứng lên không an toàn, cũng không chứa được mấy người. Tiên gia chân chính xuất hành, hoặc là dùng bảo vật tư nhân như kiệu nhỏ Thanh Hoa của Lục Giá Giá, hoặc là ngồi loại tiên thuyền này."
Ninh Tiểu Linh tán thưởng: "Tông môn chúng ta quả nhiên khí thế."
Ninh Trường Cửu cười nói: "Đó là đương nhiên, vừa có tiên kiếm lại có tiên hạm, xa xỉ biết bao."
Ninh Tiểu Linh không nghe rõ, hỏi: "Hửm? Sư huynh nói kiếm gì?"
Ninh Trường Cửu không trả lời, chỉ cười rồi kéo Ninh Tiểu Linh lên một chiếc Vân Chu. Người lái thuyền trên đó đang khoác một chiếc áo lông lớn ngủ gật, nhìn kỹ lại chính là Lư Nguyên Bạch.
"Lư Sư thúc?" Ninh Trường Cửu hơi kinh ngạc, mỉm cười nói: "Thật là khéo."
Lư Nguyên Bạch cũng giật mình, sau đó nhìn về phía cô bé đi theo bên cạnh hắn, cười tủm tỉm nói: "Tiểu Linh cô nương thật đúng là hiếm gặp, lúc nghe kiếm trong trận tuyết xếp thứ ba đã khiến bốn phía kinh ngạc, mấy ngày trước điểm sao phá cảnh lại càng khiến cả võ trường xôn xao, cô sư tỷ Nhạc Nhu của ngươi tức đến mang tai đều đỏ lên, chói mắt lắm đó."
Ninh Tiểu Linh lễ phép nói: "Cảm ơn Sư thúc khen ngợi."
Lư Nguyên Bạch nghe tiếng "Sư thúc" này, cười càng vui vẻ hơn, nói: "Đây là định đi đâu? Sư huynh muội về nhà ăn Tết à?"
Ninh Tiểu Linh mở miệng nói: "Đi Triệu Quốc hoàng..."
Ninh Trường Cửu ngắt lời: "Đi Lâm Hà Thành trước đã."
"A? Lâm Hà Thành?" Ninh Tiểu Linh sững sờ, chợt nhớ ra, đó là nơi bọn họ từng ở cùng Ninh Cầm Thủy.
Sư huynh sẽ không thật sự còn nhớ đến số tiền riêng của Ninh Cầm Thủy chứ...
Ninh Tiểu Linh thở dài, nói: "Vậy nghe theo sư huynh."