Trời đất có tà ma, nhân gian có quỷ sống.
Vế trước thì dễ hiểu, còn vế sau, tự nhiên là nói đến kẻ mặt người dạ thú như Ninh Cầm Thủy.
Thụ Bạch có thể miễn cưỡng nghe hiểu, nhưng không tài nào lý giải nổi.
"Các người, những Tiên Nhân này, vĩnh viễn nói một đằng làm một nẻo..." Giọng hắn đã có chút bất lực.
Ninh Trường Cửu không nói thêm gì, chỉ hỏi: "Ngươi ở đây hơn một tháng rồi à?"
Thụ Bạch "ừ" một tiếng.
Ninh Trường Cửu hỏi: "Sư phụ ngươi đâu?"
Thụ Bạch nói: "Nếu đến canh ba mà Ninh Cầm Thủy vẫn chưa về, ta sẽ quay lại thăm sư phụ."
Ninh Trường Cửu lại hỏi: "Vậy bình thường ngươi ăn gì?"
Thụ Bạch gắt lên: "Trong phòng có gạo, ta có tay, chẳng lẽ còn chết đói được sao?"
Ninh Trường Cửu nhìn thân thể gầy trơ xương của hắn, sống lưng sau đã hằn rõ mồn một qua lớp áo mỏng, trông như một con rắn xương đang ngọ nguậy.
Ninh Trường Cửu gật đầu: "Vậy thì tốt, ngươi đi nấu cơm đi."
Thụ Bạch sững sờ, chưa kịp phản ứng thì Ninh Trường Cửu đã nắm lấy cổ tay hắn. Chỉ nghe "rắc rắc" hai tiếng, thiếu niên khẽ kêu lên một tiếng đau đớn, cổ tay bị Ninh Trường Cửu đánh trật khớp lúc trước đã được nắn lại.
Hắn khẽ xoay cổ tay, nhìn Ninh Trường Cửu, càng lúc càng không hiểu nổi y đang làm gì, chỉ thầm nghĩ chẳng lẽ người tu tiên trên đời đều cổ quái như vậy sao?
Thụ Bạch hậm hực hừ một tiếng: "Ta làm việc cho ngươi là vì ngươi không giết sư phụ ta, tuyệt đối không phải vì ta sợ chết."
Ninh Trường Cửu nói: "Ngươi muốn nghĩ sao cũng được."
Thụ Bạch xoay người đi về phía bếp lò.
Ninh Trường Cửu nhìn bóng lưng hắn, nói: "Căn cốt của ngươi quả thật không tệ."
Thụ Bạch dừng bước, cau mày quay lại, dường như có mấy phần ao ước.
Ninh Trường Cửu lại nói: "Đáng tiếc không có Tử Phủ Khí Hải, đã định trước là không thể tu hành."
Thụ Bạch giậm chân, lạnh lùng nói: "Ai thèm..."
Ninh Trường Cửu không nhìn hắn nữa, mà quay sang Ninh Tiểu Linh từ đầu đến cuối vẫn im lặng, hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"
Ninh Tiểu Linh kéo một chiếc ghế đẩu ngồi xuống, khuỷu tay chống lên đùi, bàn tay nâng cằm, rất đau lòng nói: "Sư huynh, vừa rồi nếu không có huynh, có lẽ muội đã chết rồi..."
Ninh Trường Cửu nói: "Vì vậy Dụ Kiếm Thiên Tông mới có những hoạt động như Sơ Xuân Thí Kiếm hay Tứ Phong Luận Kiếm Hội, chính là để các muội làm quen với thực chiến, tránh cho đến khi lâm trận lại chỉ có một thân linh lực mà chẳng thi triển được gì."
Ninh Tiểu Linh gật mạnh đầu, nói: "Muội hiểu rồi... Lúc trước muội một đường phá cảnh, từ Nhập Huyền đến Trung Cảnh rồi Thượng Cảnh, trong lòng thật sự rất đắc ý. Về sau thắp sáng kiếm tinh, dễ dàng đột phá bình cảnh Thông Tiên Cảnh lại càng hăng hái tột độ. Vậy mà hôm nay... muội lại suýt nữa bị một phàm nhân không thể tu hành... Haiz."
Ninh Tiểu Linh càng nghĩ càng ủ rũ, càng thêm ảo não, ngón tay véo má mình, khiến khuôn mặt hết phồng lên lại nhăn lại.
Ninh Trường Cửu mỉm cười, đặt tay lên đầu nàng, dịu dàng nói: "Cho nên, khi muội vẫn chưa thể thực sự một mình đảm đương một phương, sư huynh sẽ luôn ở bên cạnh."
Ninh Tiểu Linh biết y nói thật lòng, nhưng cú sốc vừa rồi quá lớn, khiến nàng đến giờ vẫn chưa chấp nhận được, nên chỉ yếu ớt "ừ" một tiếng.
Ninh Trường Cửu chợt nhớ ra một chuyện, hỏi: "Phải rồi sư muội, làm sao muội có thể luyện hóa nhiều linh lực tinh thuần như vậy trong thời gian ngắn thế? Theo lý mà nói, dù với căn cốt của muội cũng không đến mức hai tháng từ Nhập Huyền lên Thông Tiên Cảnh được..."
Ninh Tiểu Linh cảm thấy hơi kỳ quái, nói một cách đương nhiên: "Lần trước sư phụ có nói với muội, Tiên Thiên Linh của muội quá lợi hại, nhưng nếu thực lực bản thân không đủ thì trong thực chiến, Tiên Thiên Linh có mạnh hơn nữa cũng vô dụng... Thế là, con Tuyết Hồ nhỏ của muội ẩn chứa rất nhiều linh lực của con hồ ly già để lại, đều đã được luyện hóa sẵn, nên muội cứ thế hấp thụ luôn."
"Ngươi hấp thụ linh lực bên trong Tiên Thiên Linh?" Thân thể Ninh Trường Cửu hơi run lên, y lặng lẽ nhìn nàng, một lúc sau mới nói: "Sư muội, muội đúng là một thiên tài."
Ninh Tiểu Linh tưởng y đang khen mình thật, vui vẻ lên một chút, cười nói: "Muội chỉ giỏi quan sát cơ thể mình thôi mà."
Ninh Trường Cửu hít sâu một hơi, khẽ nói: "Sư muội... muội có biết, tu luyện để tăng cường độ Tiên Thiên Linh khó hơn tu luyện bản thân rất nhiều không? Rất nhiều người tu hành không tiếc hao tổn tu vi của mình chỉ để nâng cao cường độ Tiên Thiên Linh, bởi vì Tiên Thiên Linh là con át chủ bài, người khác không thể phán đoán muội có nó hay không, mà dù có biết cũng rất khó phòng bị. Đôi khi, một đòn tấn công bất ngờ từ Tiên Thiên Linh mạnh mẽ thậm chí có thể bù đắp chênh lệch cả một đại cảnh giới. Còn muội..."
Ninh Tiểu Linh ngây thơ nhìn y, ý thức được mình hình như đã làm chuyện gì đó rất ngốc.
Ninh Trường Cửu thở dài: "Hành vi này của muội chẳng khác nào trong nhà có hai túi gạo, rồi muội lại cần mẫn múc gạo từ túi này đổ sang túi kia, trên đường đi khó tránh khỏi làm rơi vãi rất nhiều. Rốt cuộc... sau hai tháng tu hành, về bản chất muội vẫn chỉ có hai túi gạo mà thôi."
Lời ví von sinh động của Ninh Trường Cửu cuối cùng cũng khiến Ninh Tiểu Linh hiểu ra mình rốt cuộc đã làm gì.
Thế mà mình ngày nào cũng ép kiệt con Tuyết Hồ Tiên Thiên Linh xong lại còn tự khen... hôm nay lại là một ngày tu hành cần cù vất vả.
Ninh Tiểu Linh ngượng ngùng cúi đầu.
Ninh Trường Cửu thở dài, an ủi: "Chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách muội. Dù sao Tiên Thiên Linh của người bình thường đều tu luyện cùng lúc với bản thân, cảnh giới tăng thì nó cũng tăng theo. Còn Tiên Thiên Linh của muội là nhờ con hồ ly già kia nên ngay từ đầu đã ở tiêu chuẩn rất cao, vì vậy mới có sự nhầm lẫn này... cũng có thể hiểu được."
Ninh Tiểu Linh biết y đang an ủi mình, co người lại trong ghế, lặng lẽ gật đầu.
Ninh Trường Cửu hỏi: "Con Tuyết Hồ kia còn lại bao nhiêu linh lực?"
Ninh Tiểu Linh lúng túng nói: "Mấy ngày trước sau khi thắp sáng kiếm tinh, muội nhất thời kích động đột phá Thông Tiên Cảnh, nên... đã ép nó khô kiệt rồi."
"..." Ninh Trường Cửu bất đắc dĩ nhìn nàng, nói: "Không sao, chuyện này đừng để Lục Giá Giá biết là được, kẻo nàng lại cười chê sư huynh dạy dỗ vô phương."
Ninh Tiểu Linh thành khẩn nói: "À không, Giá Giá tỷ tỷ là sư phụ của muội, có dạy dỗ vô phương thì cũng là sư phụ dạy dỗ vô phương. Hơn nữa sư huynh phát hiện ra chuyện này trước, có thể đi cáo trạng trước, đến hỏi tội sư phụ."
"Cáo trạng trước..." Ninh Trường Cửu nhắm mắt, tựa lưng vào ghế, thở dài: "Ta cũng dạy muội đọc sách hai tháng rồi, muội thế này... đúng là sư huynh dạy dỗ vô phương thật."
Ninh Tiểu Linh đáng thương chớp mắt.
Ninh Trường Cửu khẽ nói: "Nếu không phải có người ngoài ở đây, sư huynh đã muốn thay thầy dạy dỗ muội rồi."
Ninh Tiểu Linh vội rụt tay lại giấu sau lưng, lảng sang chuyện khác: "Sư huynh, sư huynh, lá thư vừa rồi viết gì thế ạ?"
Ninh Trường Cửu lấy lá thư từ trong tay áo ra, mở trên lòng bàn tay, đưa cho Ninh Tiểu Linh, sau đó khoanh tay vào áo, nhắm mắt dưỡng thần.
Ninh Tiểu Linh nghi hoặc nhận lấy thư, khẽ đọc nội dung bên trong.
"Vào hoàng thành giết quỷ, việc thành, ban thưởng trường sinh?"
Ninh Tiểu Linh mở tờ giấy ra, nghi hoặc hỏi: "Hết rồi ạ?"
Ninh Trường Cửu gật đầu: "Hết rồi."
Ninh Tiểu Linh càng nghĩ càng kinh hãi: "Thư này là ai gửi? Người khôn khéo như Ninh Cầm Thủy mà lại tin vào một câu nói như vậy, rồi đến hoàng thành gánh lấy nguy hiểm này sao?"
Ninh Trường Cửu cầm lấy thư, ánh mắt dừng trên con dấu, chậm rãi nói: "Nếu người gửi thư có địa vị đủ tôn quý, thì sức nặng của một câu nói không còn liên quan đến dài hay ngắn nữa."
Ninh Tiểu Linh hỏi: "Vậy người gửi thư..."
Ninh Trường Cửu nhìn con dấu, trên đó có bốn chữ – "Ngậm Nguyệt Phách Vân".
Đây là con dấu giống hệt trong hôn thư kia, là ấn của Càn Ngọc Điện.
Ninh Tiểu Linh bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, nói: "Lúc mới đến hoàng thành, lão già kia có nói với Tống Bàng, đừng quên lời hứa của vị đại nhân đó... Vị đại nhân đó?"
Ninh Trường Cửu gật đầu, nói: "Bây giờ nghĩ lại, vị đại nhân đó, hẳn là... Nương Nương của Càn Ngọc Điện."
...
"Khụ... khụ khụ..."
Thụ Bạch cầm quạt mo, nhóm lửa trong bếp, gió thổi làm củi cháy lốp bốp. Sóng nhiệt từ miệng lò phả ra, hắt lên khuôn mặt đỏ bừng của hắn.
Hắn ngẩng đầu, liếc nhìn đôi nam nữ Tiên Sư đang ngồi ở cửa, trong mắt lộ vẻ ao ước và ghen tị không thể che giấu.
Hắn đứng dậy mở vung nồi liếc nhìn, định bụng nhổ một bãi nước bọt vào trong, nhưng khóe mắt lại liếc thấy thiếu niên áo trắng kia, cuối cùng vẫn nuốt ngụm nước bọt đã dâng lên trong miệng xuống.
Dù sao nồi cơm này, lát nữa chính hắn cũng phải ăn.
Mà ở cửa, Ninh Tiểu Linh cũng thỉnh thoảng liếc về phía này, dường như sợ hắn bỏ độc. Thụ Bạch càng thêm khinh thường trong lòng, thầm nghĩ mình dù có bắn tên lén, nhưng làm người quang minh lỗi lạc, mũi tên chưa bao giờ tẩm độc, huống chi là dùng thủ đoạn hạ lưu như bỏ độc hại người.
"Tất cả những chuyện này đều đã được sắp đặt sẵn?" Ninh Tiểu Linh nhớ lại những chuyện xảy ra trong hoàng thành, không khỏi nghĩ mà sợ.
Ninh Trường Cửu gấp thư lại cất vào tay áo, khó hiểu nói: "Nếu thật sự như vậy, mục đích của bà ta là gì? Chỉ để Ninh Cầm Thủy đến hoàng thành chịu chết thôi sao?"
Ninh Tiểu Linh mím môi lắc đầu: "Lá thư này lừa lão già kia vào hoàng cung, tuy nói là vì dân trừ hại, nhưng uy tín của vị Nương Nương này thật chẳng ra sao cả."
Ninh Trường Cửu nói: "Chuyện này hẳn không đơn giản như vậy."
Từ phía bếp lò, mùi cơm chín thơm ngát bay tới.
Ninh Tiểu Linh xoa xoa cái bụng đang réo ùng ục, định đứng dậy đi xem tiến độ thế nào, thì bỗng nhiên, bên tai vang lên tiếng gõ cửa.