"Ngươi biết uống hoa tửu là gì không?" Ninh Trường Cửu hỏi lại.
Ninh Tiểu Linh xoay xoay một đồng tiền giữa những ngón tay, mỉm cười nói: "Đương nhiên là biết ạ, chính là đến thanh lâu uống rượu, vung tiền như rác, để các tỷ tỷ ca hát nhảy múa, đợi đến ban đêm thì lại tìm một mỹ nhân, a..."
Ninh Tiểu Linh ôm đầu, Ninh Trường Cửu thu tay vừa gõ đầu nàng lại, cười nói: "Sư muội hiểu biết cũng thật nhiều nhỉ."
Ninh Tiểu Linh ấm ức nói: "Con cũng nghe mấy sư huynh trong phong nói thế thôi ạ. Bọn họ bảo sau giao thừa sẽ rủ nhau đi uống hoa tửu, còn nói Tiên Sư vào thanh lâu được đãi ngộ tốt lắm, chẳng tốn xu nào cả."
Ninh Trường Cửu nói với giọng thấm thía: "Sau này bớt nghe mấy gã sư huynh rượu thịt của muội nói chuyện phiếm đi, chỉ làm hư sư muội thôi. Phải học tập nhiều hơn ở Hướng sư huynh hoặc sư phụ Giá Giá của muội ấy."
Ninh Tiểu Linh "ồ" một tiếng thật dài.
Ninh Trường Cửu hỏi: "Huống hồ, thanh lâu thường không cho tiểu cô nương như muội vào đâu."
Ninh Tiểu Linh mắt sáng lên, hỏi: "Sư huynh, sao huynh biết?"
Ninh Trường Cửu khựng lại một chút rồi giải thích: "Bởi vì thanh lâu... không có thứ để cung cấp cho nhu cầu của muội."
Ninh Tiểu Linh khó hiểu hỏi: "Nhu cầu? Nhu cầu gì ạ? Con chỉ muốn xem các tỷ tỷ xinh đẹp nhảy múa thôi, chẳng lẽ những người khác không phải sao?"
Ninh Trường Cửu im lặng một hồi, đột nhiên hỏi: "Lần trước ta dạy muội Đạo Môn Ẩn Tức Thuật, luyện đến đâu rồi?"
"Vẫn đang luyện ạ, chỉ là vẫn chưa nắm được môn đạo, cách vận chuyển linh mạch đó khác xa với thổ tức pháp nội môn của tông môn." Ninh Tiểu Linh phàn nàn một câu, rồi lại nói: "Sư huynh lại lảng sang chuyện khác rồi."
Ninh Trường Cửu vỗ nhẹ đầu nàng, dịu dàng nói: "Tu hành là đại sự hàng đầu của người tu hành, mà sư muội lại là người ta lo lắng nhất, đương nhiên phải quan tâm mọi lúc mọi nơi."
Lần này lời nói rất cảm động, nhưng ai ngờ Ninh Tiểu Linh hoàn toàn không xiêu lòng, cười lạnh nói: "Hừ, nếu sư huynh nói câu này một tháng trước, con chắc chắn sẽ cảm động chết mất. Bây giờ đã nhìn thấu bộ mặt thật của sư huynh rồi, con không tin lời ngon tiếng ngọt của huynh nữa đâu."
Lần này đến lượt Ninh Trường Cửu thấy hơi oan uổng: "Bộ mặt thật gì chứ?"
Ninh Tiểu Linh không đáp, chỉ nói: "Chẳng qua lời vừa rồi của sư huynh vẫn làm con vui lên một chút, lát nữa mời khách ăn cơm, con sẽ gắp cho huynh thêm miếng thịt."
Ninh Trường Cửu thở dài: "Đa tạ lòng nhân ái của sư muội."
Ninh Tiểu Linh đột nhiên hỏi: "Khi nào chúng ta đi tìm Tương Nhi tỷ tỷ ạ?"
Ninh Trường Cửu nói: "Đêm giao thừa hãy đi, hoàng thành chắc chắn sẽ náo nhiệt hơn nơi này rất nhiều, đến lúc đó để Tương Nhi tỷ tỷ của muội mời muội nếm thử quốc yến."
...
...
Hoàng thành Triệu Quốc.
Triệu Tương Nhi vận một bộ long bào đen tuyền viền vàng, đứng trước thềm vàng của hoàng điện.
Bây giờ đã gần đến giao thừa, nhưng nàng lại không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, sự vụ triều đình ngày càng nhiều. Rất nhiều vấn đề liên quan đến quân sự, chiến trường, bổng lộc, điều phối các ty chức và trị an trong dịp giao thừa, cho dù là nàng cũng cảm thấy hơi mệt mỏi. Đương nhiên, những tâm trạng này không thể biểu hiện ra ngoài. Nàng đứng trước điện, chính là một ngọn cờ đen tuyền, tượng trưng cho tín ngưỡng không thể sụp đổ của Triệu Quốc hiện tại.
Chỉ là sau khi đã thấy được vẻ đẹp và sự phồn hoa của ba ngàn thế giới ở Tây Quốc, nàng thực sự không còn hứng thú nhiều với những việc vặt vãnh chốn nhân gian này nữa.
Ban đầu, nàng cứ ngỡ việc thu phục lại phần đất đã mất của Tấn Quốc chẳng qua chỉ là chuyện dùng sức là giải quyết được, huống hồ thập đại cao thủ của Tấn Quốc đều đã chết, trong khi Triệu Quốc lại được hưởng một trận mưa linh khí từ sự vẫn lạc của Kẻ Nuốt Linh trên Ngũ Đạo.
Bên này suy, bên kia thịnh, chỉ cần chờ người tu hành của Triệu Quốc từ từ trỗi dậy, dù không đánh mà thắng, nói không chừng cũng có thể thu hồi lại những vùng đất đã mất.
Nhưng khi thực sự bắt tay vào làm, nàng mới phát hiện những chuyện này khó khăn đến vậy. Người tu đạo bình thường khi vào quân đội cũng chỉ là một hạt bụi nhỏ, chẳng thể tạo ra sóng gió gì lớn lao, mà mỗi một chiến thắng khải hoàn, phía sau đều được vun đắp từ vô số chi tiết.
Những chuyện vụn vặt này lúc nào cũng khiến nàng nảy sinh ý nghĩ muốn khoác giáp trụ, rút kiếm thân chinh.
Đương nhiên, dù có năng lực làm vậy, nàng cũng sẽ không làm thế, bởi vì cảnh giới hiện tại của nàng chưa đủ để chống đỡ cho nàng thực hiện những cuộc phiêu lưu quá lớn.
Triệu Quốc bây giờ đã mục ruỗng nhiều năm, cần nàng trở thành một biểu tượng uy nghiêm, đội trời đạp đất tồn tại giữa lòng Triệu Quốc, như thép nguội gắn kết lại lòng người đã tan rã bấy lâu.
Nàng là vị thần mới của Triệu Quốc, là vị thần uy nghiêm mà thần bí, mạnh mẽ mà tuyệt mỹ trong hoàng cung.
Triệu Tương Nhi khẽ day huyệt thái dương, nhẹ nhàng thở dài.
"Điện hạ."
Một giọng nữ tử truyền đến từ phía sau.
"Tra thế nào rồi?" Triệu Tương Nhi quay người hỏi.
Người tới là Đường Vũ. Hiện giờ, trên dưới triều đình ai cũng biết, nàng là người nổi tiếng nhất bên cạnh Triệu Tương Nhi. Vị Nữ Đế mới đăng cơ này thậm chí đã trực tiếp hạ một tờ sắc lệnh, phong nàng làm nhất phẩm nữ quan, địa vị tôn quý còn vượt qua cả Triệu Thạch Tùng. Mà Triệu Thạch Tùng dĩ nhiên là kẻ thức thời, từ tối hôm biết được nàng là người của điện hạ, lão đã không còn dám có bất kỳ suy nghĩ nào khác, lúc nào cũng chỉ dám đứng nhìn từ xa. Giờ đây, lão ta lại càng mừng rỡ khi tống tiễn được pho tượng nhỏ này đi.
Lão vốn tưởng rằng sau khi có địa vị tôn quý, Đường Vũ sẽ trả thù mình, nhưng lão đã nơm nớp lo sợ suốt hai tháng mà vẫn chẳng thấy động tĩnh gì.
Giờ phút này, Đường Vũ đi vào trước điện, lấy ra một chồng thư từ, dâng lên cho Triệu Tương Nhi, nói: "Đây là danh sách của hơn mười vị người bắt yêu và đạo sĩ đã đến hoàng thành trong khoảng hai tháng trước, đã được sắp xếp lại theo phân phó của điện hạ."
Triệu Tương Nhi tiện tay mở vài bức thư, trên dòng đầu tiên của mỗi bức đều khắc tên người liên quan.
Triệu Tương Nhi hỏi: "Lúc đó những chuyện này, đều do ai phụ trách?"
Đường Vũ nói: "Là do mấy vị lão quan đứng đầu là Tống Biên phụ trách việc này, về cơ bản những đạo sĩ có chút danh tiếng trong và ngoài hoàng thành cùng mấy thành trì lân cận đều được mời đến."
Triệu Tương Nhi hỏi: "Tổng cộng bao nhiêu người?"
Đường Vũ đáp: "Hai mươi bốn người."
Triệu Tương Nhi lại hỏi: "Chết bao nhiêu?"
Đường Vũ nói: "Mười tám người."
Triệu Tương Nhi chau mày, ngón tay ngọc thon dài lướt qua những bức thư, nghi hoặc nói: "Sao lại nhiều như vậy?"
Đường Vũ hơi kinh ngạc: "Điện hạ không biết việc này sao?"
Trong mắt Triệu Tương Nhi thoáng hiện vẻ kinh ngạc nhàn nhạt: "Trước đây có biết một chút, nhưng không ngờ lại chết nhiều người đến thế."
Đường Vũ lòng đầy nghi hoặc, thăm dò hỏi: "Những người này chẳng lẽ không phải..."
Triệu Tương Nhi nhẹ nhàng lắc đầu: "Những kẻ vây công Càn Ngọc Điện ngày đó là do ta để Huyết Vũ Quân ngầm giết chết, rồi bảo Tống Biên khoa trương tình trạng tử vong của chúng lên để tuyên truyền ra ngoài. Nhưng những lão đạo sĩ này với ta không thù không oán, ta tốn công tốn sức gây khó dễ cho họ làm gì?"
Đường Vũ suy nghĩ một lát, đoán: "Có phải là con lão hồ ly kia đã sớm tỉnh lại, ngấm ngầm ra tay không?"
Triệu Tương Nhi nói: "Lão Hồ quả thực đã sớm tỉnh lại, nhưng hắn đang ở trong lao tù, ảnh hưởng có hạn, lại còn phải hao phí tâm thần để đưa yêu chủng vào cơ thể Ninh Tiểu Linh, sẽ không làm mấy chuyện vô vị đó."
Đường Vũ lại hỏi: "Có phải là con yêu tước kia bản tính hiếu sát, tiện tay ra tay luôn chăng?"
"Khả năng không lớn." Triệu Tương Nhi vẫn lắc đầu, im lặng một lúc, nàng mới nói: "Những đạo nhân đó trước khi chết có ai trông thấy không? Bảo họ thuật lại tình trạng lúc chết của những người đó, chỉnh lý thành sách rồi đưa ta xem."
"Vâng." Đường Vũ lĩnh mệnh.
Triệu Tương Nhi trả lại cuộn thư trong tay, bước chân nhẹ nhàng đi xuống thềm vàng, tà long bào đen tuyền khẽ lay động dưới những khung trang trí rườm rà mà hoa lệ.
"Thật ra..." Nàng bỗng nhiên mở miệng: "Còn có một khả năng nữa."
Đường Vũ cảm thấy không khí có chút khác thường, ổn định lại tâm thần rồi mới thuận theo lời nàng hỏi: "Khả năng gì ạ?"
Triệu Tương Nhi dừng bước, hai tay áo khẽ phất, giọng nói trở nên lạnh lẽo: "Trong khoảng thời gian đó, có lẽ trong Hoàng thành... thật sự có náo quỷ."