Dung Chiêu nhìn thần sắc của hắn, những khổ đau kia không hề ẩn giấu giữa đôi lông mày.
Mà là giấu kín trong tim hắn.
Nàng không biết nên mở lời thế nào.
Minh Nghiễn Chu chỉ cảm thấy toàn thân phát lạnh, dường như không biết từ đâu có một luồng gió rét thổi thẳng vào đáy lòng chàng.
Chén trà trong tay đã nguội, chàng trầm giọng nói: “Sau đó thì sao, huynh lại gặp phải chuyện gì?”
Cổ Tề Nguyệt rũ mắt, ý cười bên môi đã lạnh: “Sau đó à, ta vẫn muốn sống, muốn lật lại bản án cho Diệp gia.”
“Nhưng thế đạo kia, ngay cả sống sót cũng rất vất vả. Vì dung mạo xấu xí đáng sợ, ta dù có dùng thân phận của Kỳ Mặc, cũng chẳng ai dám dùng ta, cho ta một miếng cơm ăn.” Trong mắt hắn rõ ràng đang cười, nhưng trong giọng nói lại đầy vẻ thê lương: “Nhưng trời không tuyệt đường người, nhờ viết sách luận tốt, ta bèn che mặt làm người viết thuê cho đám con cháu thế gia trong thành Biện Kinh kiếm chút bạc vụn, như vậy cũng đắp đổi qua ngày.”
Cổ Tề Nguyệt khẽ cười thành tiếng, ý tứ tự giễu trong mắt rất đậm: “Nhưng sống như vậy chỉ giống như giòi bọ mà thôi.”
Hắn chợt nhớ lại những ngày tháng tủi nhục đó, nhưng lời nói ra vẫn giấu đi chuyện bản thân bị chế giễu, đánh đập trong mưa lớn, giấu đi những lời nhục mạ đã đập nát sống lưng hắn, chỉ tóm tắt: “Ta bắt đầu tìm mọi cách tiếp cận những triều thần kia, mong dùng một bụng tài hoa đổi lấy sự thưởng thức, nhưng đều thất bại.”
Dung Chiêu chỉ cảm thấy một hơi nghẹn ở cổ họng, lên không được mà xuống cũng không xong.
Cổ Tề Nguyệt vẫn tiếp tục: “Ta vốn tưởng rằng dung mạo so với tài hoa thì chẳng đáng nhắc tới, nhưng ta đã tính sót lòng người.”
Hắn cười dửng dưng: “Người ngoài chỉ biết ném đá xuống giếng, lại sao có thể móc tim móc phổi với ngươi?”
Ngu Lan Xuyên nghe đến đây đã run rẩy toàn thân, hắn gian nan mở miệng: “Vậy tại sao ngươi không đến tìm ta?”
Cổ Tề Nguyệt vuốt ve hổ khẩu, lắc đầu cười: “Khi đó ngươi vừa đỗ Tiến sĩ, nhưng vì tình nghĩa thầy trò với phụ thân ta, ở trong triều cũng bước đi khó khăn. Ta đã không còn tiền đồ như gấm, lại sao dám lấy mười năm đèn sách của ngươi ra mạo hiểm?”
Hô hấp Ngu Lan Xuyên ngưng trệ, hắn ngước mắt lên: “Công danh sao sánh được với mạng của ngươi?”
“Sánh được chứ.” Cổ Tề Nguyệt cực kỳ bình tĩnh: “Ta không có cách nào nhìn người khác cứ nối tiếp nhau hy sinh vì ta, án của Diệp gia vốn dĩ nên do ta lật lại. Cho dù ngươi và phụ thân ta tình thầy trò sâu nặng, ta cũng không thể dùng những tình cũ này để uy hiếp. Mỗi người có con đường riêng phải đi, những khổ sở đó đáng lẽ phải do ta chịu!”
Minh Nghiễn Chu lẳng lặng nghe, toàn thân đã lạnh toát, chàng đặt chén trà xuống, trên ngón tay còn vương lại chút hơi ấm.
“Ta vốn đã đến đường cùng, có lẽ ông trời thương xót nỗi oan của Diệp gia ta, không muốn để người có công chết uổng, khiến ta trên đường cùng gặp được một vị du y.” Giọng Cổ Tề Nguyệt không cao: “Ông ấy có lẽ động lòng trắc ẩn, lại trăm phương ngàn kế muốn chữa thương cho ta.”
Những ký ức đó có lẽ không tính là đen tối, trong mắt hắn nhuốm vài phần ý cười: “Nhưng gương mặt ta khó khăn lắm mới hủy đi, lại sao dám để nó lộ ra trước mắt mọi người lần nữa?”
Dung Chiêu thở hắt ra một hơi nặng nề, nàng siết chặt ngón tay: “Nhưng sau đó huynh vẫn chấp nhận.”
“Phải.” Cổ Tề Nguyệt gật đầu: “Mặt ta sau khi bị thương, không kịp thời dùng thuốc nên đã lở loét, vị du y kia từng nói nếu ta cứ cố chấp không chữa trị, sẽ chẳng sống được mấy ngày. Nhưng đại thù chưa báo, ta sao dám chết? Vì thế liền chấp nhận đề nghị chữa thương của ông ấy.”
“Vậy tại sao huynh lại có bộ dáng như hiện giờ?” Trong mắt Minh Nghiễn Chu cảm xúc thâm trầm: “Ông ta đã làm gì huynh?”
“Ông ấy đổi dung mạo cho ta.” Cổ Tề Nguyệt day day trán, lại buông tay xuống: “Trong nhà ông ấy có một môn tuyệt học, chính là có thể sửa sang lại cho người bị thương mặt. Ta không biết ông ấy làm thế nào, chỉ nhớ ông ấy dùng dao ngắn khoét đi thịt thối và sẹo trên mặt ta, nhân lúc da thịt lật ra, lại dùng chỉ cực nhỏ khâu lại. Sau đó ta liền thành bộ dáng như bây giờ.”
Ngu Lan Xuyên nghe hắn chịu nhiều khổ sở như vậy, trong lòng sớm đã không đành, hắn rũ mắt xuống.
Cổ Tề Nguyệt thấy thần sắc ba người ngưng trọng, bèn cười lên: “Các người không cần buồn thay ta, những thứ này đều là ta cầu được ước thấy, nếu không phải như vậy, ta làm sao có thể thay tên đổi họ dưới vòng vây của bầy sói, mưu tính cho Diệp gia ta?”
Minh Nghiễn Chu đứng dậy, dập tắt ngọn nến sắp tàn trên bàn, lại thắp một ngọn nến mới, thấy quầng sáng xa xa chiếu tới, chàng mới xoay người: “Diệp Kỳ, từ nay về sau, huynh sẽ không còn độc hành nữa.”
Thần tình Minh Nghiễn Chu nghiêm túc: “Chúng ta vốn dĩ nên đồng hành, chẳng qua đã lỡ dở mấy năm, hiện giờ gặp lại, như vậy chớ phụ vận mệnh.”
Cổ Tề Nguyệt đứng dậy, hắn đi đến trước mặt Minh Nghiễn Chu: “Bất Du huynh trưởng, vụ án Diệp gia xin hãy để một mình ta lật lại!”
Hắn lại quay đầu nhìn về phía Dung Chiêu, vẻ mặt ôn hòa: “Triêu Triêu sau này còn cần huynh che chở.”
Khóe môi Dung Chiêu gợi lên một nụ cười: “Huynh trưởng xa cách muội nhiều năm, trong ấn tượng của huynh, muội có lẽ vẫn là cô bé suốt ngày đòi huynh kẹo hồ lô.”
Cổ Tề Nguyệt mím chặt môi, hắn vừa định nói gì liền bị Dung Chiêu cướp lời: “Nhưng huynh trưởng, muội hiện giờ không chỉ có sức tự bảo vệ mình, còn có vài phần mưu lược, so với mưu sĩ có lẽ kém hơn một chút, nhưng muội cũng muốn vì huynh, vì Diệp gia ta làm chút chuyện!”
Minh Nghiễn Chu nghe vậy trong mắt hiện lên ý cười, chàng ôn tồn nói: “Dung Chiêu nói phải, huống hồ huynh không phải đã xem qua bức văn thư do chính tay nàng viết sao?”
“Vụ án học tử sao nặng bằng vụ án Thanh Châu?”
“Có gì khác nhau?” Minh Nghiễn Chu chắp tay sau lưng, xoay người đi đến ghế bành ngồi xuống: “Bất luận là mấy vị học tử kia, hay là lão sư và Diệp gia, đều là người có oan.”
“Oan tình còn phân nặng nhẹ sao?”
Một câu nói của chàng khiến Cổ Tề Nguyệt đứng chôn chân tại chỗ.
“Đừng nghĩ nàng ấy là đóa hoa gió thổi liền rơi rụng thành bùn.”
Không chỉ Dung Chiêu, Cổ Tề Nguyệt và Ngu Lan Xuyên nghe chàng nói vậy, trong lòng cũng có vài phần chấn động.
Dung Chiêu thấy Cổ Tề Nguyệt đứng tại chỗ, đầu hơi cúi, dường như đang suy tư, không khỏi cười một tiếng.
Nàng xoay người chia những tờ giấy Tuyên Thành đã viết xong trên bàn cho mọi người: “Đây là toàn bộ manh mối về vụ án Thanh Châu mà chúng ta nắm được hiện nay, bây giờ chỗ còn nghi vấn chỉ có ba điểm.”
Nàng lần lượt nói: “Một là vị quan phụ mẫu ở Hoài Huyện hơn mười năm trước, chúng ta hiện giờ vẫn chưa biết ông ta là ai, có quan hệ gì với Trương Đàm và Lưu Mẫn.”
“Hai là Trần Nhượng đã nói dối, rốt cuộc hắn biết bao nhiêu về vụ án Thanh Châu, chúng ta chưa biết được.”
“Ba là điểm cuối cùng cũng là quan trọng nhất,” Giọng nàng thanh lãnh: “Chính là sau lưng Trương Đàm liệu còn có người tương trợ hay không!”
Ngu Lan Xuyên nhận lấy tờ giấy từ tay nàng, nghe vậy đầu ngón tay run lên.
Minh Nghiễn Chu phát giác, chàng nghiêng người: “Hành Trực, huynh có lời gì muốn nói sao?”
Tim Ngu Lan Xuyên đập nhanh, hồi lâu sau hắn ngẩng đầu: “Hôm kia Triệu Dụ từng tìm ta, nói một câu không đầu không đuôi.”
Cổ Tề Nguyệt mím chặt môi, trên mặt đều là vẻ nghiêm túc.
“Hắn nói gì?” Minh Nghiễn Chu nhíu mày.
“Hắn nói, ‘Trương Đàm e là lành ít dữ nhiều’!”
Minh Nghiễn Chu chưa mở miệng, chỉ lẳng lặng chờ đoạn sau của hắn.
Ngu Lan Xuyên không tự chủ được siết chặt văn thư trong tay: “Nếu ta đoán không sai, lời này của hắn ý muốn nhắc nhở ta, có người muốn giết Trương Đàm!”
Trong đầu Minh Nghiễn Chu sớm đã xâu chuỗi trước sau lại, chàng lạnh giọng: “Nếu Trương Đàm chết trong ngục Đô Sát Viện, vậy mọi manh mối liền đứt đoạn, chúng ta sẽ không thể nào biết được sau vụ án Thanh Châu còn có ai đang đẩy sóng trợ lạn!”
“Cho nên Trương Đàm không thể chết.”