“Ngược lại vẫn đang thi hành.”
“Hiện giờ Quan thẩm ở trong phủ e là cũng nơm nớp lo sợ, bà ấy lại cực ít qua lại với những nương tử hậu trạch kia, hoặc cũng không biết cửa nẻo nào. Hay là sáng mai ta đến Ngu phủ một chuyến khuyên giải đôi chút. Nếu bà ấy nguyện ý, liền cùng bà ấy đi một chuyến đến ngục Đô Sát Viện.”
Minh Nghiễn Chu suy tư một lát, rốt cuộc thở dài: “Sức khỏe Quan thẩm không tốt, bà ấy nếu có thể tận mắt nhìn thấy Hành Trực cũng có thể yên tâm hơn chút.”
Dung Chiêu thấy trà trong chén chàng đã thấy đáy, liền rót thêm cho chàng một chút.
Minh Nghiễn Chu trong tầm mắt nhìn thấy cổ tay trắng nõn mảnh khảnh trong ống tay áo rộng thùng thình, chàng dời mắt đi: “Nhưng thân thể nàng chưa khỏi bệnh, hành trình ngày mai có đi được không?”
“Không ngại,” Dung Chiêu cười một tiếng: “Vốn cũng không phải là bệnh, cũng không cần ngày ngày dưỡng, hơn nữa ta hiện giờ sao có thể nhìn các người vì Diệp gia ta mà trước sau nối tiếp nhau hy sinh còn mình thì thờ ơ? Cho nên chuyến này ta nhất định phải đi.”
Minh Nghiễn Chu nghe vậy, ấn đường trước tiên nhíu lại, sau đó lại chậm rãi giãn ra: “Dung Chiêu, lật lại bản án cho lão sư, đây là lựa chọn của chính chúng ta, nàng không cần vì thế mà trong lòng có gánh nặng.”
“Ta chưa từng có gánh nặng trong lòng, nhưng Diệp gia ta đã sụp đổ, chung quy người còn sống quan trọng hơn.”
Hơi ấm của trà nóng biến mất trong gió, chỉ còn lại nước trà đắng chát chưa từng được người uống.
Nhưng đợi đến lúc lên đèn, cửa lớn Thái Thân Vương phủ lại bị người gõ vang, người tới lại là Tần Cảnh Vân.
Hắn được Minh Nghiễn Chu mời vào trong phủ, thấy Dung Chiêu mặc áo xuân sam ngồi bên cạnh Minh Nghiễn Chu, thần sắc hai người dường như cực kỳ quen thuộc, hắn trước tiên sửng sốt.
Sau đó rũ mắt: “Nhị điện hạ, tại hạ phụng mệnh đại nhân nhà ta đến đây, thực có chuyện quan trọng muốn báo.”
Minh Nghiễn Chu mời hắn ngồi xuống, trong thần tình mang theo chút ngưng trọng: “Hành Trực nói gì?”
Dứt lời, lại chưa thấy Minh Nghiễn Chu mở miệng bảo Dung Chiêu rời đi, Tần Cảnh Vân tự nhiên cũng biết ý của chàng.
Hắn mím môi, trong lòng tuy có nghi hoặc, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Ngu đại nhân hôm nay lúc đi làm, đặc biệt dặn dò tại hạ, nếu hôm nay ngài ấy bị thu giam, xin ngài đừng đi gặp ngài ấy.”
“Hắn có dự tính gì?”
“Đại nhân nói, nguyên nhân Trương Đàm hiện giờ cự tuyệt không khai, chính là mong chờ Liễu Thanh Hà sẽ cứu hắn.” Tần Cảnh Vân ngước mắt lên: “Nhưng đại nhân cảm thấy Liễu Thanh Hà chẳng những sẽ không cứu hắn, e là còn muốn mạng của hắn, cho nên ngài ấy mới tìm cách vào ngục Đô Sát Viện, định lấy thân vào cuộc, cạy miệng Trương Đàm.”
Trong lòng Minh Nghiễn Chu tuy đã có vài phần suy đoán, nhưng hiện giờ được chứng thực, trong lòng vẫn trầm xuống: “Hắn làm như vậy, bôi đen hoàn toàn thanh danh làm quan của mình, có từng nghĩ tới sau này không?”
Trong thần tình Tần Cảnh Vân hàm chứa chút bi thương: “Nhưng đại nhân nói, người sống một đời, nếu cái gì cũng muốn có được, vậy cũng quá tham lam rồi. Hiện giờ thứ ngài ấy muốn rất đơn giản, chính là trả lại cho Diệp tướng quân một cái công đạo, trả lại cho Đại Dẫn sóng yên biển lặng.”
Cổ họng Minh Nghiễn Chu nghẹn lại.
“Đại nhân biết ngài nhất định sẽ hỏi câu này, liền bảo ta nói thêm một câu, Nhị điện hạ chưa đến tuổi cập quan đã lĩnh binh trấn thủ biên quan, có từng nghĩ tới được mất không?”
Câu nói này tuy là từ miệng Tần Cảnh Vân nói ra, nhưng Minh Nghiễn Chu lại có thể tưởng tượng ra dáng vẻ cười như không cười của Ngu Lan Xuyên, chàng lắc đầu cười: “Nói như vậy, ta ngược lại thành người không thể khuyên hắn nhất rồi.”
Dung Chiêu ở một bên cũng cực kỳ xúc động, nàng khép lại áo choàng trên người: “Ngu đại nhân có nói muốn chúng ta làm thế nào không?”
Tần Cảnh Vân không dám nhìn nàng, chỉ thấp giọng nói: “Ngu đại nhân xin Nhị điện hạ chớ nóng vội, ngài ấy hiện giờ vào ngục, người ẩn nấp trong bóng tối chờ thời cơ hành động lo lắng Trương Đàm mở miệng, mới có thể càng thêm cấp thiết, nghĩ đến không lâu sau sẽ ra tay thôi!”
“Đến lúc đó, ngài ấy xin ngài nhất định phải bảo vệ tính mạng Trương Đàm.”
Minh Nghiễn Chu hít sâu một hơi, hồi lâu sau rốt cuộc lạnh giọng nói: “Vậy còn hắn?”
Trong mắt Tần Cảnh Vân nhuốm chút bi thương, yết hầu hắn khẽ lăn, hồi lâu sau mới nói: “Đại nhân nói, ngài ấy không cầu sống. Chỉ cầu ngài sau này giúp đỡ lão phu nhân nhiều hơn chút, bà ấy một mình nuôi lớn đại nhân, cực kỳ không dễ dàng.”
Dung Chiêu nắm chặt áo choàng, đầu ngón tay đều trắng bệch.
……
Trong Liễu phủ, đèn đuốc nơi khác đã tắt, chỉ có trong thư phòng còn một ngọn đèn như hạt đậu.
Liễu Thanh Hà cầm mồi lửa, lại thắp thêm hai ngọn đèn, lúc này mới cảm thấy rõ ràng hơn chút.
Tôn Như Hải ngồi ở một bên, giờ phút này nhíu chặt mày: “Người của hạ quan báo lại, Tây Sơn ngược lại có hộ gia đình họ Cổ, nhà bọn họ cũng xác thực có một đứa con trai tên là Cổ Tề Nguyệt, nhưng vị Cổ Tề Nguyệt kia mấy năm trước đã mất tích, đến nay không rõ tung tích.”
Liễu Thanh Hà xoay người ngồi xuống sau bàn sách, ông ta cầm bút chấm đầy mực, ngòi bút treo trên mặt giấy: “Nói như vậy, Cổ Tề Nguyệt hiện giờ là thân phận có vấn đề?”
“Hạ quan vốn cũng không có bằng chứng thực tế, nhưng đôi vợ chồng già mất con kia dù có mắt mờ đến đâu, cũng không đến mức không nhận ra dung mạo con trai mình.” Tôn Như Hải mỉm cười nhẹ, dung mạo âm ngoan: “Người hạ quan phái đi Tây Sơn đưa bức họa Cổ Tề Nguyệt cho đôi vợ chồng già kia xem, nhưng bọn họ căn bản không nhận ra gương mặt đó!”
Liễu Thanh Hà không ngước mắt, nhưng trên mặt đã tràn đầy ý cười: “Cổ Tề Nguyệt này lại là kẻ mạo danh thay thế, thật không biết người dưới thân phận giả này rốt cuộc là ai!”
“Đại nhân chờ thêm chút thời gian, hạ quan đã sai người phi ngựa nhanh chóng đưa đôi vợ chồng kia về Biện Kinh.”
“Hiện giờ ngược lại không cần dùng đến Cổ Tề Nguyệt sửa lời khai nữa, bản quan ngược lại đã coi thường Ngu Lan Xuyên này.”
“Nhưng Cổ Tề Nguyệt này nếu không mau chóng trừ khử, e thành họa lớn trong lòng chúng ta.” Tôn Như Hải đè thấp giọng nói: “Hắn trơn trượt không nắm bắt được, lại không chịu để đại nhân sử dụng, người như vậy vẫn là đừng chừa đường lui cho hắn.”
Liễu Thanh Hà chậm rãi hạ bút, trên mặt giấy là câu thơ chưa từng nghe nói qua.
Chữ ông ta viết cực đẹp, càng phú cho câu thơ kia vài phần khẳng khái đại nghĩa.
Tôn Như Hải thấy ông ta không lên tiếng, liền có chút tò mò: “Đại nhân đang viết gì vậy?”
Liễu Thanh Hà khẽ cười một tiếng: “Một câu thơ chưa từng thấy ánh mặt trời mà thôi.”
“Đại nhân tài cao, làm thơ sao nỡ để nó yên lặng vô danh mãi, hay là giao cho hạ quan sửa sang lại thành tập thơ, cũng tiện lưu truyền hậu thế.”
“Lại không phải thơ của bản quan.”
Tôn Như Hải sửng sốt, ông ta dường như không thể hiểu được bài thơ này đã không thấy ánh mặt trời, lại vì sao ông ta biết được.
Liễu Thanh Hà cầm bút, hạ bút cực chậm, giống như dáng vẻ cực kỳ trịnh trọng, hồi lâu sau mới viết xong, ông ta buông bút lông sói trong tay xuống, nhìn qua dường như không thập phần hài lòng, hơn nữa đã không còn hứng thú viết tiếp.
Liễu Thanh Hà đứng dậy, thuận tay đưa trang giấy kia lại gần ngọn nến, lưỡi lửa liếm lên, vết mực dần dần biến mất.
Ánh lửa chiếu lên khuôn mặt ông ta, chỉ thấy trong mắt ông ta một mảnh túc sát.
Tôn Như Hải không nhìn rõ cả bài thơ, chỉ nhìn thấy câu cuối cùng.
Nét chữ thô kệch đại khí, nếu không biết làm người của Liễu Thanh Hà, thì câu thơ này xuất phát từ tay ông ta, ngược lại cũng chẳng có gì không ổn.
“Hôm nay thân nếu chết, lấy gì cứu thương sinh.”
Thần tình Tôn Như Hải rùng mình, khi ngước mắt lên lần nữa tờ giấy kia đã cháy sạch, chỉ còn lại chút tro tàn rơi trên phiến đá.
Liễu Thanh Hà vê vê đầu ngón tay, phủi đi hơi nóng.
Ông ta ngước mắt nhìn Tôn Như Hải một cái, cười nói: “Cứ làm theo lời ngươi nói đi, Cổ Tề Nguyệt người này không trừ ta cũng thực khó lòng yên tâm. Hơn nữa hiện giờ Ngu Lan Xuyên cũng đã vào ngục Đô Sát Viện, ngược lại đỡ cho ta nhiều phen tay chân.”
Tôn Như Hải không biết bài thơ kia xuất phát từ tay ai, nhưng không biết vì sao trong lòng luôn có chút bất an.
Một lát sau ông ta cứng đờ mặt gật đầu: “Hạ quan đã biết, cái này sẽ đi sắp xếp.”
“Bá Viễn à,” Liễu Thanh Hà thở dài: “Năm đó lúc ngươi nhậm chức Huyện thừa ở Hoài Huyện, có từng nghĩ tới có một ngày có thể thân cư địa vị cao không?”