Cổ Tề Nguyệt đứng một bên ngự tọa, nghe vậy thần sắc buông lỏng, y ngước mắt nhìn về phía Minh Nghiễn Chu trong đám người.
Lại thấy người kia khẽ gật đầu với mình, Cổ Tề Nguyệt âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Lời này của Phùng Ngọc vừa thốt ra, phảng phất như giẫm phải đuôi của đám văn thần, trên triều đường những lời biện bác vang lên liên tiếp, thật náo nhiệt.
Khuôn mặt Tôn Như Hải đỏ bừng, một tay như muốn chỉ thẳng vào mặt Phùng Ngọc: “Phùng đại nhân, ngươi và ta chỉ là bất đồng chính kiến, cớ sao ngươi mở miệng ra là nhục mạ?”
Phùng Ngọc không hề e sợ, chỉ cao giọng nói: “Chỉ vài câu nhục mạ, các ngươi đã chịu không nổi rồi? Nhưng những việc các ngươi làm, đều là những chuyện đê hèn đòi mạng người khác!”
“Sai!” Tôn Như Hải phất tay áo: “Chuyện triều đường không đen thì trắng, luôn phải phân rõ đúng sai. Nếu triều thần chỉ nhìn vào chiến công quá khứ của người đó, thì làm sao trả lại cho bá tánh một Đại Dẫn hải yến hà thanh?”
Phùng Ngọc như nghe được chuyện gì nực cười, lập tức cười lớn, ông giơ tay chỉ vào Tôn Như Hải, cười đến nghiêng ngả.
Sắc mặt Tôn Như Hải khó coi đến cực điểm, hắn nghiến răng: “Hành động này của Phùng đại nhân là muốn làm nhục văn thần chúng ta sao?”
Phùng Ngọc nghe vậy, chỉ cười càng thêm phóng túng, tiếng cười như chuông đồng chấn động màng nhĩ mọi người.
Văn quan bị khí thế của ông trấn áp, lại không hẹn mà cùng nhớ tới chuyện lúc trước ông đánh Tả Cảnh Nhạc, đột nhiên đều im bặt.
Đợi cười đủ rồi, Phùng Ngọc mới mở miệng: “Các ngươi không cần lão phu mở miệng làm nhục. Làm ra chuyện đáng khinh như thế, nhất định sẽ bị người đời phỉ nhổ!”
Trong mắt Minh Nghiễn Chu đã tràn đầy ý cười, hắn chỉnh lại vạt áo, cúi người hành lễ với Phùng Ngọc: “Đa tạ Phùng đại nhân trượng nghĩa nói thẳng.”
Trên mặt Phùng Ngọc hiện lên vài phần ngượng ngùng, ông vội xua tay: “Nhị điện hạ nói vậy thật tổn thọ lão phu.”
Tôn Như Hải nhìn về phía Tả Cảnh Nhạc như cầu cứu, lại thấy người kia ngay cả một ánh mắt cũng không chia cho hắn.
Tả Cảnh Nhạc chỉ cảm thấy chỗ trên mặt từng bị nắm đấm như cái bát của Phùng Ngọc nện trúng, giờ phút này lại ẩn ẩn đau, hắn cúi đầu không nói một lời.
Minh Đức thấy Phùng Ngọc đã chiếm thượng phong, lúc này mới đứng ra làm người hòa giải: “Trên triều đường có lời biện bác, là may mắn của Đại Dẫn, chuyện Nhạc Châu đã nói rõ ràng…”
Hắn còn chưa dứt lời, Liễu Thanh Hà đã trầm giọng nói: “Điện hạ, chuyện Nhạc Châu vẫn chưa nói rõ ràng a.”
Ý cười trên mặt Minh Đức lập tức thu lại, một lát sau hắn phất tay áo, nghiêm mặt nói: “Bổn vương trộm nghĩ vừa rồi Phùng Ngọc tướng quân đã nói rất rõ ràng, trong hành quân lục mọi ghi chép đều đầy đủ, không biết Liễu tướng còn chỗ nào nghi ngờ?”
Liễu Thanh Hà mỉm cười: “Điện hạ có chỗ không biết, tội thần Diệp Tuyên năm đó sai Minh Nghiễn Chu dẫn một vạn binh mã chi viện Nhạc Châu, nhưng hắn lại đi qua Nghi Châu trước, trì hoãn vài ngày mới đến Nhạc Châu. Trận chiến này tuy thắng, nhưng quân đồn trú và bá tánh Nhạc Châu lại vì sự chậm trễ của hắn mà thương vong thảm trọng a!”
Hắn xoay người, miệng nói lời đại nghĩa lẫm nhiên: “Không biết Nhị điện hạ có thể giải thích cho chúng ta một chút, năm đó vì sao ngài lại bất chấp quân lệnh, khăng khăng muốn cứu Nghi Châu trước?”
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn lên người Minh Nghiễn Chu, người sau một thân quan bào võ tướng, khí thế trong mắt bức người.
Hắn chậm rãi bước ra khỏi hàng, chắp tay hành lễ với Minh Đức rồi thẳng người dậy, cao giọng nói: “Liễu tướng đã từng đánh giặc chưa?”
Phùng Ngọc nghe vậy lại cười rộ lên: “Nhị điện hạ ngài nhìn bộ dáng văn yếu ớt của bọn họ xem, đao kiếm e là đều nhấc không nổi, huống chi là dẫn binh đánh giặc?”
Văn quan bị ông châm chọc như vậy, lại đều không dám lên tiếng, thần sắc kẻ nào kẻ nấy đều khó coi.
Liễu Thanh Hà thần sắc cao thâm: “Nhị điện hạ, chúng ta không phải đang thảo luận chuyện văn quan có nên dẫn binh đánh giặc hay không, ngài chỉ cần trả lời, năm đó vì sao cứu Nghi Châu trước? Nếu bổn quan nhớ không lầm, Nghi Châu hẳn có hai vạn binh sĩ, tình cảnh tốt hơn Nhạc Châu rất nhiều. Nghĩ đến ngài là thiếu niên anh tài, giải vây Nhạc Châu trước, rồi cứu viện Nghi Châu cũng vẫn kịp.”
Minh Nghiễn Chu bình tĩnh nhìn lại hắn, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt: “Liễu tướng làm sao biết Nghi Châu có hai vạn binh sĩ?”
“Nhị điện hạ hà tất phủ nhận, việc này trên hành quân lục hẳn có ghi chép.”
“Vậy không biết Liễu tướng có biết, Đột Quyết phái bao nhiêu binh mã đi đánh Nghi Châu, lại phái bao nhiêu binh mã đi đánh Nhạc Châu không?”
Liễu Thanh Hà nghẹn họng, đám văn quan cũng người nhìn ta, ta nhìn người, nhất thời không dám lên tiếng.
Trên triều đường chỉ có giọng nói ung dung không vội của Minh Nghiễn Chu vang lên: “Đột Quyết đánh Nhạc Châu vốn là hư chiêu, binh sĩ phái đi bất quá chỉ ba ngàn, lại giả bộ thanh thế to lớn, mục đích chính là dương đông kích tây, nơi Hoàn Nhan Tông thật sự muốn đánh xưa nay đều là Nghi Châu!”
Minh Đức cũng là lần đầu tiên nghe nói việc này, không khỏi tò mò hỏi: “Tại sao lại như vậy?”
“Mùa đông năm đó Đột Quyết cũng gặp bão tuyết, quân đội thiếu hụt lương thảo.” Minh Nghiễn Chu thần sắc bình tĩnh: “Nghi Châu sở dĩ đồn trú hai vạn binh, cũng là vì trong thành có lương thực.”
Tôn Như Hải cười nhạo một tiếng: “Ngài chẳng lẽ vì Nghi Châu có lương thực, liền có thể coi thường quân lệnh?”
Trong mắt Minh Nghiễn Chu không còn che giấu vẻ khinh miệt: “Tôn đại nhân chẳng lẽ không biết lương thảo quan trọng thế nào đối với quân đội đang chinh chiến bên ngoài?”
Hắn trầm mắt: “Hay là các ngươi nhìn thấy trên hành quân lục ghi Nghi Châu đồn trú hai vạn binh, liền cho rằng trận chiến này nhất định có thể thắng?”
Phùng Ngọc nghe hắn nói như vậy, lập tức phúc chí tâm linh: “Nhị điện hạ, không biết Đột Quyết đã phái bao nhiêu binh mã đánh Nghi Châu?”
“Năm vạn.”
Có võ tướng trong chốc lát liền trừng lớn mắt: “Hai vạn đấu năm vạn, binh lực chênh lệch như thế, cho dù là thủ thành chiến, cũng chưa chắc có thể dễ dàng lui địch a!”
“Đúng vậy đúng vậy, nếu không cứu Nghi Châu, đến lúc đó mất thành trì không nói, còn dâng không lương thảo giải vây cho Đột Quyết, Đại Dẫn chẳng phải là bụng lưng thọ địch sao?”
…
Minh Nghiễn Chu nghe mọi người nghị luận, hồi lâu sau hắn mở miệng, giọng nói thay đổi vẻ ôn nhu ngày thường, mang theo sự túc sát mãnh liệt: “Liễu tướng lấy đâu ra tự tin, lại cho rằng hai vạn binh sĩ có thể đối địch với năm vạn? Ta xưa nay tán thành văn võ cùng giúp đỡ, triều cục mới có thể ổn định, nhưng hôm nay kiến thức được lòng dạ tiểu nhân của các ngươi, ngược lại cảm thấy trận mắng chửi vừa rồi của Phùng đại nhân đặc biệt hả giận!”
Minh Đức thấy hắn hiếm khi để lộ một thân nhuệ khí, chỉ đổi tư thế ngồi rồi nhướng mày.
Cổ Tề Nguyệt ở một bên tuy biết hôm nay Minh Nghiễn Chu nhất định có thể thoát thân, nhưng trong lòng vẫn nặng nề.
Phe cánh họ Liễu trước là trăm phương ngàn kế tìm lỗi sai của mình, nay lại bắt đầu vắt óc cấu hãm Minh Nghiễn Chu, vụ án Thanh Châu nếu còn kéo dài, những chuyện dơ bẩn này chỉ sẽ càng ngày càng nhiều!
Ngón tay trong tay áo từng cái co lại, y rũ mi mắt, thầm nghĩ: “Nếu có một ngày không thể biện bạch, để bọn họ thực hiện được thì sao?”
Liễu Thanh Hà nghe rõ lời Minh Nghiễn Chu, ánh mắt lạnh lẽo liếc qua Tôn Như Hải, người sau lập tức rùng mình.
Thần sắc trên mặt Tôn Như Hải căng thẳng: “Nhị điện hạ cũng không cần khẳng khái trần tình như thế, quân lệnh ngài nhận được là cứu Nhạc Châu, Nghi Châu bị vây, tội thần Diệp Tuyên chẳng lẽ không phái người đi giải?”
Minh Nghiễn Chu nghe bọn họ nhắc tới Diệp Tuyên, phía trước còn muốn thêm hai chữ “tội thần”, trong lòng càng thêm phẫn nộ, hắn cao giọng nói: “Tôn đại nhân, nhãn giới như vậy của ngươi làm thế nào từ một huyện lệnh nho nhỏ một đường leo lên đến nhị phẩm đại viên?”
Tôn Như Hải nghe hắn nhắc tới chuyện cũ, miệng rốt cuộc không mở ra nổi.
“Ta ngược lại không ngờ một câu ghi chép ngắn gọn trên hành quân lục, hôm nay lại thành chứng cứ đàn hặc ta.” Minh Nghiễn Chu cười lạnh một tiếng: “Tôn đại nhân miệng miệng tiếng tiếng nói Nghi Châu bị vây có người đi cứu, vì sao không đưa ra chứng cứ? Trên hành quân lục có nửa chữ ghi chép người nào khi nào dẫn bao nhiêu binh mã đi giải vây hay không?”
Phùng Ngọc tán thành nói: “Đúng vậy, các ngươi thế mà đã rảnh rỗi đi lật hành quân lục nhiều năm trước, xem ra sự vụ trong nha môn cũng không bận rộn. Trước mắt Bệ hạ đang ưu sầu quốc khố trống rỗng, vậy chi bằng bãi bỏ quan chức của một số kẻ nhiều chuyện, cũng để tiết kiệm được chút tiền tài!”
Minh Đức nghe đến đó, nụ cười đã khó có thể kiềm chế.