**CHƯƠNG 252: GIAO THỦ**
Sắc mặt Tưởng Hoài Tiên trong nháy mắt trắng bệch, ông ta run tay, suýt nữa không cầm nổi bức thư tay kia.
Tầm mắt Phùng Ngọc lướt qua thần tình của ông ta, trong lòng không khỏi khâm phục tầm nhìn xa trông rộng của Minh Nghiễn Chu.
Nếu hôm trước không phái hắn đi trước, hiện giờ chỉ dựa vào ba ngàn quân hộ thành Lịch Châu e là khó lòng chống đỡ.
Phùng Ngọc rót một chén trà nguội, không chút để ý uống một hơi cạn sạch: “Tưởng đại nhân không cần lo lắng, viện quân hiện giờ đã đến gần thành Lịch Châu. Nếu Đột Quyết thật sự đánh tới, ông và ta tử thủ cổng thành, thành Lịch Châu chưa chắc đã bị phá!”
Tưởng Hoài Tiên vội vàng gật đầu lia lịa: “Phùng tướng quân nói cực phải, không biết viện quân mấy ngày nữa có thể đến?”
“Nhiều nhất hai ngày.”
Tưởng Hoài Tiên nâng tay áo lau mồ hôi trên trán, sắc mặt khá hơn chút: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt!”
Phùng Ngọc thấy bộ dạng như trút được gánh nặng của ông ta, mi tâm ẩn ẩn nhíu lại, suy tư một lát, hắn nói: “Tưởng đại nhân, không biết trong lòng ông có mưu hoạch gì để chống lại ngoại địch không?”
Thần tình Tưởng Hoài Tiên khựng lại, lộ ra vài phần mờ mịt.
Phùng Ngọc thấy ông ta như vậy, trong lòng đã hiểu rõ, hắn kiệt lực kiềm chế cơn giận trong lòng: “Đại địch trước mắt, ông thế mà không có nửa điểm trù tính sao?”
“Phùng đại nhân, thực không dám giấu giếm, hạ quan chưa từng thiết tưởng có một ngày Đột Quyết sẽ đánh thành Lịch Châu ta, dù sao…” Ông ta ngước mắt liếc nhìn thần sắc Phùng Ngọc: “Dù sao Đại Dẫn ta và Đột Quyết bình an vô sự nhiều năm…”
“Tưởng đại nhân,” Phùng Ngọc đập bàn đứng dậy, đầu ngón tay hận không thể chỉ vào mặt đối phương, hắn hận giọng nói: “Cư an tư nguy, mới là thượng sách. Hơn nữa ông thân là triều đình mệnh quan, chẳng lẽ không biết sự an ninh bao nhiêu năm nay của Đại Dẫn là dựa vào triều đình khúm núm cầu xin mà có được? Của bố thí, sao có thể dài lâu?”
Tưởng Hoài Tiên vì những lời thẳng thắn này của hắn mà xấu hổ vô cùng, ông ta cúi đầu không nói một lời.
Phùng Ngọc chắp tay đi tới đi lui trong phòng, vẻ giận dữ trên mặt khó giấu, hồi lâu sau hắn dừng bước, thở dài thườn thượt: “Thôi thôi, hiện giờ nói những thứ này đã vô dụng, không biết binh khí dự trữ trong kho giáp trượng thành Lịch Châu có đủ không?”
Đầu Tưởng Hoài Tiên càng cúi thấp hơn chút.
Cơn giận vất vả lắm mới đè xuống được lại bốc lên đỉnh đầu, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của Phùng Ngọc.
Binh sĩ đi theo hắn ở bên cạnh thở mạnh cũng không dám.
Hồi lâu sau, Phùng Ngọc nhắm mắt lại: “Thôi được rồi, ông đi lấy hết những thứ dùng được trong kho giáp trượng ra trước, lại ngay trong đêm phái người đi tìm chút đá tảng, nếu Đột Quyết quả thực dẫn binh đến, cũng có thể ngăn cản một hai.”
Tưởng Hoài Tiên nghe vậy phảng phất như tìm được trụ cột, ông ta liên thanh đáp ứng, lập tức đứng dậy đi ra ngoài.
Phùng Ngọc trầm mặc một lát, nghĩ đến cái gì hắn quay đầu nhìn về phía Ngô Khang, phân phó nói: “Ngươi ngay trong đêm ra khỏi thành đi đón Vương gia, thuận tiện đem tình hình trong thành báo hết cho ngài ấy.”
“Thuộc hạ minh bạch.” Ngô Khang ôm quyền đáp ứng, nhưng hồi lâu chưa động.
Phùng Ngọc có chút nghi hoặc: “Sao còn chưa đi?”
“Đại nhân không có phân phó nào khác?”
“Không có.” Phùng Ngọc lắc đầu một cách đương nhiên: “Ngươi chỉ cần nói cho Vương gia biết thực tình trong thành Lịch Châu, trong lòng ngài ấy tự có tính toán, chúng ta tin ngài ấy là được!”
Ngô Khang vội lĩnh mệnh mà đi.
……
Nhưng mọi người đều không ngờ tới, đại quân Đột Quyết lại đến nhanh như vậy!
Trưa ngày hôm sau, thám báo về báo, nói kẻ địch đã dẫn quân mà đến, không lâu nữa sẽ binh lâm thành hạ.
Tin tức truyền về, thành Lịch Châu lập tức nổi lên giới bị.
Đến chập tối, tiếng vó ngựa từ xa vọng lại.
Binh sĩ trực ban đêm qua trong lòng tuy đã có chuẩn bị, nhưng nhìn thấy cờ xí của Đột Quyết lọt vào tầm mắt, thần tình vẫn chấn động kịch liệt!
Phùng Ngọc chưa từng rời khỏi trực phòng nửa bước, hắn gần như nghe tiếng là hành động, trong khoảnh khắc đã đứng trên thành lầu.
Mắt thấy đại quân áp sát, thần sắc hắn không hề thay đổi.
Tưởng Hoài Tiên mặc quan bào đứng bên cạnh hắn, đã hai đùi run rẩy, ông ta kiệt lực ổn định tâm thần: “Phùng tướng quân, hạ quan vô năng, thành Lịch Châu còn phải trông cậy vào ngài!”
Phùng Ngọc nhìn quân địch ngày càng gần, đẩy ông ta ra xa chút: “Đừng nói nhảm, ông không biết quyền cước, trốn xa một chút!”
Chưa đợi Tưởng Hoài Tiên động tác, hắn đã rảo bước tiến lên, nghiêm giọng nói: “Các tướng sĩ Lịch Châu, nghe ta hiệu lệnh!”
“Giặc Đột Quyết đã hướng về quê hương ta mà đến, chúng ta đều là con dân Đại Dẫn có huyết tính, hôm nay có nguyện dâng quê hương cho người, có nguyện trơ mắt nhìn tộc thân bị vó ngựa Đột Quyết giày xéo?”
Tiếng gầm rung trời hô ứng: “Không nguyện!”
“Tốt!” Phùng Ngọc giơ tay lên: “Cung tiễn thủ ở đâu?”
Khoảnh khắc dứt lời, một đội nhân mã cầm cung tên trong chốc lát đã lên tường thành, cung tên trong tay giương như trăng rằm, đã là tư thế sẵn sàng đón địch!
Ngô Phong vốn nắm chắc phần thắng, tư thế cưỡi ngựa cũng cực kỳ thoải mái, phảng phất như Lịch Châu đã là vật trong túi hắn vậy.
Nhưng ai ngờ đập vào mắt lại là tình cảnh thế này?
Chỉ thấy trên thành lầu cờ xí phần phật, bên tai tiếng trống trận rung trời từ xa vọng lại, hắn bỗng chốc trầm mắt xuống.
Tùy tùng bên cạnh thần sắc cũng biến đổi, hắn ta thít chặt dây cương, kinh ngạc nói: “Sao… sao lại như vậy?”
Ngô Phong suýt cắn nát răng: “Sao trông thành Lịch Châu này như đã sớm có chuẩn bị?”
“Thuộc hạ… thuộc hạ không biết.” Tùy tùng kia trong lòng đã không còn chắc chắn như trước, hắn ta nhìn về phía Ngô Phong: “Tướng quân, hiện giờ nên làm thế nào?”
Ngô Phong suy tư hồi lâu, hắn nắm chặt dây cương: “Thám báo hôm nay về báo, có phải nói đến đại quân Đại Dẫn đã đến gần thành Trục Châu?”
“Phải,” tùy tùng vội vàng gật đầu: “Theo lộ trình, hiện giờ e là đã vào thành rồi.”
“Vậy thì tốt.” Ngô Phong cười lạnh: “Viện binh Đại Dẫn đã hướng về Trục Châu mà đi, hiện giờ thành Lịch Châu này nhất định là cô lập vô viện, bộ dạng này bất quá chỉ là hư trương thanh thế mà thôi!”
Trên thần tình hắn thêm vài phần ngạo mạn: “Quan lại Đại Dẫn thế mà ngu xuẩn như vậy, tưởng rằng chỉ dựa vào những thứ này là có thể dọa cho tướng sĩ Đột Quyết ta biết khó mà lui sao?”
Ngô Phong nương theo ánh tàn dương, nhìn chằm chằm vào cổng thành cách đó không xa, đáy mắt một mảnh túc sát.
Tùy tùng kia nghe vậy, tảng đá lớn trong lòng rơi xuống đất, hắn ta ân cần nói: “Tướng quân anh minh!”
Ngô Phong ngồi ngay ngắn trên ngựa, một tay tùy ý cầm roi ngựa, trên mặt nổi lên vài phần ý cười: “Chúng tướng sĩ nghe lệnh!”
“Có!”
“Thành Lịch Châu ngay ở trước mắt, hãy theo ta giết!”
“Giết!”
Phùng Ngọc đứng trên tường thành, tận mắt nhìn thấy giặc Đột Quyết gào thét thúc ngựa lao tới.
Hắn cắn chặt hàm răng.
Tưởng Hoài Tiên trừng lớn hai mắt, trong lòng đã đập thình thịch!
Đợi khoảng cách thích hợp, chỉ thấy Phùng Ngọc vung tay lớn, lập tức cao giọng hạ lệnh: “Ném đá!”
Trong thành Lịch Châu chỉ còn lại ba chiếc xe ném đá, khoảng cách ném đá không quá trăm bước.
Các binh sĩ nhận được lệnh, nhao nhao khiêng đá tảng đã chuẩn bị sẵn từ trước lên, kéo tầm bắn đến mức lớn nhất rồi mạnh mẽ buông tay.
Đá tảng từ trên trời giáng xuống, binh sĩ Đột Quyết có kẻ tránh không kịp, liền bị đập cho đầu rơi máu chảy, trong khoảnh khắc ngã xuống ngựa.
Bước chân tiến lên lập tức bị cản trở.
Phùng Ngọc tận mắt thấy quân địch loạn lên, nhưng trong lòng không dám lơ là chút nào.
Vì vũ khí dự trữ rất ít, đêm qua Tưởng Hoài Tiên phái binh sĩ trong thành chuẩn bị rất nhiều đá tảng.
Xe ném đá gần như không phát nào trượt.
Nhưng vẫn có giặc tránh được đá tảng thúc ngựa lao về phía cổng thành.
Phùng Ngọc thấy thế, quyết đoán nói: “Cung tiễn thủ, bắn tên!”
Mưa tên sắc bén theo sau mà đến, trong nháy mắt đã găm vào lồng ngực kẻ địch.
Còn có những mũi tên quấn vải tẩm đầy dầu trẩu, sau khi châm lửa mang theo lửa bay đi, tuy không trúng chỗ hiểm của kẻ địch, nhưng cũng đốt cháy y phục đối phương, lập tức lửa lan ra đồng cỏ.
Mắt thấy cổng thành còn rất xa, nhưng binh sĩ đã có thương vong, trong lòng Ngô Phong không còn sự thoải mái lúc đến nữa, hắn nhìn chằm chằm cung tiễn thủ trên thành lầu, cắn răng quát: “Khiên đâu!”
Dứt lời, phía sau mấy trăm binh sĩ lập tức thúc ngựa tiến lên, tay cầm khiên che chắn kín kẽ thế công của Đại Dẫn.
Mũi tên mang lửa chạm vào khiên, nhanh chóng rơi xuống đất.
Ngô Phong xuyên qua khe hở nhìn lên thành lầu, thoáng nhìn chỉ cảm thấy hoa văn vàng trên cờ xí cực kỳ quen mắt.
Nhìn kỹ lại, trong mắt hắn lập tức nổi lên vẻ kinh dị!
Thanh Châu quân!
Lịch Châu sao lại có cờ xí của Thanh Châu quân?
Mưa tên dày đặc khiến kẻ địch nhất thời dậm chân tại chỗ, nhưng Phùng Ngọc căn bản không kịp vui mừng, chỉ vì mũi tên phía sau đã ngày càng ít.
Ném đá vẫn đang tiếp tục.
Đá tảng mang theo thế lực ập đến, đập mạnh lên khiên, binh sĩ bên dưới khó lòng chống đỡ, đội hình bỗng chốc bị phá ra một lỗ hổng.
Nhưng không đợi mưa tên của Đại Dẫn xé toạc vết rách, binh sĩ phía sau đã nhanh chóng lấp vào.
Kẻ địch dựa vào khiên che chở, nhanh chóng tiến về phía cổng thành, rất nhanh đã thoát khỏi tầm bắn của xe ném đá.
Phùng Ngọc mắt thấy kẻ địch tăng tốc chạy về phía cổng thành, hắn giơ tay làm một thủ thế.
Chỉ thấy bên cạnh lập tức có thêm mấy chục binh sĩ, trong tay bọn họ đều ôm đá, không chút do dự ném mạnh về phía kẻ địch đã đến dưới cổng thành.
Vừa đến dưới thành, binh sĩ Đột Quyết còn chưa kịp vui mừng không đỡ kịp, liền đã đầu rơi máu chảy, ngã xuống đất không dậy nổi.
Ngô Phong mắt muốn nứt ra, hắn hiện giờ sao còn dám lơ là, nhưng vì thang mây chưa tới, chỉ đành kiệt lực né tránh.