**CHƯƠNG 251: DẠ KHẤU THÀNH MÔN**
Ba ngày sau.
Hoàng hôn buông xuống tia nắng tàn cuối cùng, trời đất bỗng chốc chìm vào bóng tối.
Cổng thành Trục Châu đóng chặt, chỉ có vài binh sĩ tay cầm đuốc đi lại tuần tra trên thành lầu.
Đột Quyết những ngày này xâm lấn càng nhiều, tự nhiên không ai dám lơ là cảnh giác.
Trên thành lầu cờ xí đón gió, nhìn từ xa chỉ thấy được hình dáng, không nhìn rõ chữ thêu bằng chỉ vàng bên trên.
Đêm đã khuya, không trung đột nhiên đổ mưa nhỏ.
Trong phủ châu Trục Châu, Miêu Vũ vẫn chưa nghỉ ngơi, ông ta khoác áo ngồi sau án, nương theo ánh nến, ngưng thần nhìn tấm bản đồ trước mắt.
Người ngồi bên cạnh, chính là tâm phúc của ông ta, Hồ Lâm.
Trên mặt hai người đều là vẻ ngưng trọng.
Ánh nến khẽ lay động, trước mắt bỗng tối sầm, đầu ngón tay Miêu Vũ khựng lại, sau đó thở dài một hơi: “Viện quân sao còn chưa tới?”
Hồ Lâm nhíu chặt mày: “Theo lý mà nói, Ký Châu quân nếu phi ngựa nhanh, không quá mười ngày là có thể đến thành Trục Châu ta.”
“Nhưng thánh chỉ của Bệ hạ đã đến từ mười ngày trước rồi, cho dù đại quân đi chậm, cũng không đến mức mất nhiều ngày như vậy!” Giọng nói của Miêu Vũ mang theo vài phần run rẩy: “Đột Quyết xâm lấn Trục Châu đã lâu, còn trì hoãn nữa, e là kẻ địch sẽ xua quân kéo đến. Đến lúc đó cá nhân ta thân chết là chuyện nhỏ, nhưng bao nhiêu bách tính trong thành biết làm thế nào cho phải?”
Hồ Lâm nghe vậy trước tiên lộ vẻ suy tư, sau đó ngước mắt nhìn Miêu Vũ.
Trong mắt hắn phản chiếu ánh nến leo lét, cân nhắc một lát mới nói: “Đại nhân, ngài cho rằng Đột Quyết thật sự sẽ đánh thành Trục Châu ta sao?”
Miêu Vũ khó hiểu ngước mắt: “Lời này là ý gì?”
“Hạ quan lại cảm thấy, Đột Quyết hiện giờ là túy ông chi ý bất tại tửu.”
Miêu Vũ mím chặt môi, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Hồ Lâm.
Chỉ nghe hắn tiếp tục nói: “Đột Quyết phái binh sĩ đến trước cổng thành khiêu chiến, ngoại trừ buông lời ô uế ra, thực chất không có hành động công thành. Hạ quan lại cảm thấy, hành vi như vậy thực sự khác thường.”
“Khác thường chỗ nào?” Miêu Vũ rũ mắt nhìn bản đồ trên bàn: “Đột Quyết không biết binh mã Trục Châu ta bao nhiêu, cho nên mới khiêu khích trước.”
“Nhưng khiêu khích nhiều lần như vậy, tại sao bọn chúng còn chưa công thành?” Hồ Lâm đứng dậy, đi đến bên cạnh ông ta: “Sao rốt cuộc sấm to mà mưa lại nhỏ như thế?”
Thấy thần tình Miêu Vũ khẽ động, hắn lại nói: “Đại nhân không ngại ngẫm nghĩ kỹ xem, thành Trục Châu ta cũng không tính là giàu có, lương thực tích trữ trong thành cũng không dồi dào. Đã như vậy, Đột Quyết tốn bao công sức đánh Trục Châu, thì có lợi lộc gì?”
Miêu Vũ ngước mắt: “Ngươi nói là, Đột Quyết không có ý định đánh Đại Dẫn ta?”
“Không phải.” Hồ Lâm lắc đầu, hắn giơ tay chỉ vào “Lịch Châu” trên bản đồ, trầm giọng nói: “Hạ quan cho rằng, Trục Châu ta hiện giờ e chỉ là mồi nhử trong tay Đột Quyết!”
Miêu Vũ vội cúi đầu nhìn, tốn chút tinh thần liền hiểu ra, lập tức tâm thần rùng mình.
Ông ta hoảng hốt đứng dậy: “Nếu quả thực là như vậy, ta dâng sớ xin viện binh, chẳng phải là trúng ngay hạ sách của giặc Đột Quyết sao? Năm vạn binh mã Đại Dẫn đã hướng về Trục Châu ta mà đến, chẳng mấy chốc sẽ tới. Đến lúc đó làm sao còn kịp cứu viện Lịch Châu?”
Trên mặt Miêu Vũ hiện lên vẻ kinh hoàng, theo động tác đứng dậy của ông ta, chiếc áo khoác trên người lập tức rơi xuống đất.
Sắc mặt Hồ Lâm cũng không tốt, hắn giằng co hồi lâu, cuối cùng thấp giọng nói: “Người dẫn binh chính là Minh Nghiễn Chu, ta từng có duyên gặp hắn một lần. Chi bằng đại nhân viết một bức thư tay, hạ quan ngay trong đêm ra khỏi thành đi đón hắn, việc này hoặc giả còn có chuyển biến!”
Miêu mày Miêu Vũ in trong ánh nến, vẻ chần chừ trong mắt hiện rõ: “Nhưng ngộ nhỡ…”
“Đại nhân đừng chần chừ nữa, nếu Đột Quyết thật sự vòng đường đi đánh Lịch Châu, thì hậu quả không dám tưởng tượng!” Hồ Lâm thấm thía nói: “Hơn nữa Minh Nghiễn Chu cực giỏi binh pháp, chúng ta chỉ cần đem nỗi lo lắng báo cho hắn, hắn nhất định có thể nghĩ ra một kế sách vẹn toàn!”
Thần tình Miêu Vũ lập tức chấn động, một lát sau ông ta cắn răng ngồi xuống ghế thái sư, trải phẳng giấy viết thư rồi nhấc bút lông sói lên…
Mà lúc này, một vạn đại quân Đột Quyết cách cổng thành Lịch Châu đã không còn xa.
Mưa nhỏ rả rích.
Người cầm đầu khoác áo tơi, tầm mắt nhìn về phía Lịch Châu.
“Đại nhân, dùng chút lương khô đi.” Tùy tùng đưa qua một gói giấy dầu: “Thêm một ngày nữa, chúng ta có thể đến thành Lịch Châu.”
Người nọ đưa tay nhận lấy, tùy ý xé mở giấy dầu, cắn một miếng bánh cực kỳ khô cứng bên trong, mi tâm ẩn ẩn nhíu lại.
Chiếc bánh thô ráp trượt xuống cổ họng, suýt nữa cứa rách yết hầu, hắn thở dài, lập tức hỏi: “Trong thành Lịch Châu có bao nhiêu binh mã?”
“Nhiều nhất không quá ba ngàn.” Tùy tùng thức thời đưa túi nước qua: “Hơn nữa thám báo về báo, phát hiện binh mã Đại Dẫn ở cách thành Trục Châu không xa.”
“Quân số bao nhiêu, người dẫn binh là ai?”
“Mấy vạn người.” Tùy tùng bẩm báo đúng sự thật: “Dẫn binh là một tướng lĩnh cực kỳ trẻ tuổi, nhìn qua không quá ba mươi.”
Người cầm đầu kia nghe rõ, trong mắt lập tức nổi lên vài phần kiêu ngạo: “Minh Nghiễn Chu à, ta và hắn ngược lại đã nhiều năm không gặp.”
“Đại nhân quen biết người đó?”
“Tự nhiên.” Ngô Phong chỉnh lại mũ tơi, có nước mưa từ vành mũ rơi xuống, làm vỡ vụn tầm mắt hắn: “Không biết hắn không quản ngàn dặm đi cứu viện Trục Châu, nhưng cuối cùng thành Lịch Châu bị phá, hậu tri hậu giác phát hiện tất cả chỉ là công dã tràng, đến lúc đó sẽ là biểu cảm gì?”
“Hắn sẽ khóc lóc thảm thiết sao?” Ngô Phong cười khẽ một tiếng, trong mắt dâng lên vài phần hứng thú: “Kẻ kiêu ngạo như vậy, thế mà cũng có ngày bại trong tay ta!”
“Đại nhân song đao trong tay, tự nhiên không có kẻ địch nào không thể công khắc.” Tùy tùng kia thấy thần tình hắn thoải mái, không khỏi ân cần nói: “Chỉ là một Minh Nghiễn Chu, đại nhân thực không cần để vào mắt.”
Lời này cực đại mức độ làm vui lòng Ngô Phong, hắn cười vang một tiếng, trong lòng lại có chút không chờ nổi.
Tùy ý ném gói giấy dầu trong tay vào đám cỏ dại ven đường, hắn ghìm cương ngựa, cao giọng nói: “Các nhi lang, lương khô thô cứng khó nuốt, chư vị có muốn dùng chút rượu ngon thức ăn ngon không?”
“Muốn!” Tiếng hưởng ứng làm kinh động chim chóc đầy cành.
“Tốt!” Ngô Phong xách kiếm hét lớn một tiếng: “Thành Lịch Châu của Đại Dẫn ở ngay phía trước, đợi công hạ nó, chư vị cứ việc hưởng dụng rượu ngon mỹ nhân trong thành!”
……
Trong màn đêm, mấy bóng người phi ngựa tới, thoáng chốc đã đến dưới cổng thành.
Phùng Ngọc giơ tay lau nước mưa đầy mặt, ngước mắt nhìn lên trên.
Chỉ sợ trong thành Lịch Châu không có bất kỳ phòng bị nào, Minh Nghiễn Chu liền phái hắn dẫn mười mấy khinh kỵ, mang theo thư tay của mình đi trước báo tin.
Binh sĩ bên cạnh Phùng Ngọc cao giọng nói: “Thư tay của Thái Thân Vương điện hạ đã đến, xin mở cổng thành!”
Trên thành lầu lập tức có binh sĩ thò đầu ra, thấy người đến bất quá chỉ hơn mười người, trong lòng lập tức nổi lên nghi hoặc.
Một lát sau, cổng thành từ bên trong mở ra một khe hở, mấy binh sĩ xách kiếm từ trong bước ra.
Nước mưa rơi trên áo giáp, ngựa dưới thân đám người Phùng Ngọc cũng có chút không kiên nhẫn.
Lịch Châu binh đã đi đến cách mọi người không xa, vẻ giới bị trên mặt rõ ràng: “Chư vị đêm khuya gõ cổng thành Lịch Châu ta, là vì chuyện gì?”
Binh sĩ vừa lên tiếng kia ôm quyền nói: “Chúng ta là bộ hạ của Thái Thân Vương, có chuyện thập vạn hỏa tốc đến bẩm báo Lịch Châu Tri châu Tưởng Hoài Tiên, còn xin thông báo.”
Sau đó hắn lại từ trong ngực lấy ra phù bài của Thanh Châu quân đưa qua.
Phùng Ngọc ngồi ngay ngắn trên ngựa, nhất thời chưa mở miệng.
Lịch Châu quân xác nhận phù bài không sai xong, lại kiểm tra kỹ lưỡng văn thư của mấy người, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Một người chắp tay cung kính nói: “Mời chư vị vào thành nghỉ ngơi trước, hạ quan đi bẩm báo Tưởng đại nhân ngay.”
Cổng thành phía sau mở rộng hơn chút, có ánh sáng lờ mờ từ trong hắt ra.
Phùng Ngọc không chút chần chừ, hắn kẹp bụng ngựa, dẫn mọi người phi ngựa vào thành.
Mọi người được an trí trong trực phòng trên thành lầu, trong phòng đã chuẩn bị sẵn y phục sạch sẽ và thức ăn.
Mọi người nghỉ ngơi chốc lát không lâu sau, liền đón được Lịch Châu Tri châu Tưởng Hoài Tiên.
Ông ta rõ ràng là bị người ta gọi dậy từ trong mộng, trên mặt ẩn hiện vẻ buồn ngủ, nhưng lễ số vẫn đầy đủ.
Sau khi hành lễ, Tưởng Hoài Tiên mời mọi người ngồi xuống, khó hiểu nói: “Nghe nói chư vị mang theo thư tay của Thái Thân Vương điện hạ đến, không biết Vương gia có chỉ thị gì?”
Phùng Ngọc từ trong ngực lấy ra bức thư kia đưa qua.
Tưởng Hoài Tiên từ từ mở ra, chỉ thấy bên trên vẻn vẹn vài chữ:
“Đột Quyết chẳng mấy chốc sẽ đến, xin ông tử thủ Lịch Châu, chờ đợi viện quân!”
Ngón tay ông ta chợt run lên, khi ngước mắt lên lần nữa, trên mặt đã vương chút hoảng hốt: “Việc… việc này là ý gì a?”
Lúc này Phùng Ngọc mới mở miệng: “Vương gia suy đoán, Đột Quyết muốn đánh không phải là Trục Châu, đây là một đòn nghi binh, thực chất muốn đánh, chính là Lịch Châu!”