Đêm nay vốn không có trăng, thêm vào đó cành cây vẫn còn phủ tuyết dày, việc nhìn đường càng thêm khó khăn, các tướng sĩ Đại Dẫn dựa vào những ngọn đuốc trong tay, theo chỉ thị của Minh Nghiễn Chu mà đi nhanh về phía trước.
Trên cành cây thỉnh thoảng có tuyết còn sót lại rơi xuống, đập mạnh xuống, lọt vào trong áo, càng làm cho lòng người lạnh buốt.
May mà không phải mùa xuân, trong rừng không thấy cỏ dại um tùm. Chỉ có tiếng vó ngựa đạp qua những cành cây khô lả tả, làm bắn lên bọt tuyết.
Tô Di vốn đã cực kỳ yếu ớt, vừa rồi cố gắng lắm mới đứng vững được, lúc này dưới sự xóc nảy, một khuôn mặt càng thêm tái nhợt.
Ngô Khang phi ngựa theo bên cạnh, trong mắt đã đầy lo lắng.
Tô Di cảm nhận được ánh mắt thường xuyên của hắn, muốn nói vài lời an ủi nhưng đã không làm được, chỉ khó khăn mỉm cười với hắn.
Minh Nghiễn Chu đi cuối cùng, dưới thân là một con ngựa đen lông bóng mượt. Vạt áo màu mực của chàng phủ một ít trên lưng ngựa, làm cho thân hình chàng càng thêm thẳng tắp.
Đôi mày kiêu hãnh không lúc nào không cẩn thận quan sát địa hình xung quanh.
Phía sau vẫn có người Đột Quyết truy đuổi không ngừng, bây giờ chàng tuy mong rằng ba mũi tên hiệu vừa rồi có thể để Diệp Kỳ nhìn thấy, phái người đến cứu viện, nhưng trước khi viện binh đến, mọi thứ phải dựa vào chính mình!
Lại đi về phía trước một đoạn, Minh Nghiễn Chu ngẩng mắt liền thấy ngọn đuốc đi đầu đột nhiên lao xuống, trong lòng chợt rùng mình.
Chàng vừa định ghìm ngựa nhắc nhở, liền nghe thấy phía trước truyền đến một giọng nói: “Các vị cẩn thận, chỗ này là một chỗ trũng, có thế lao xuống!”
Hơi thở treo lơ lửng trong cổ họng đột nhiên thả lỏng, chàng thúc ngựa đi về phía trước một đoạn, quả nhiên thấy địa thế thấp trũng đó, trong lòng chợt động.
……
Tác Xước La Diễn hành quân khó khăn, người Đột Quyết tuy chiếm lĩnh Thanh Châu nhiều năm, cũng vẽ được bản đồ chi tiết, nhưng họ trước nay chỉ đi đường quan.
Con đường này bây giờ lại rất xa lạ, chỉ có thể dựa vào la bàn trong tay để chỉ dẫn phương hướng.
Lời nói của phó tướng vừa rồi vẫn còn văng vẳng bên tai, hắn vốn hành sự thô lỗ, bây giờ lại có chút rụt rè.
Cho đến khi trinh sát báo về động tĩnh của Minh Nghiễn Chu và những người khác, lại nói rằng trên đường đi không có gì bất thường, Tác Xước La Diễn lúc này mới hơi thở phào.
Hắn thúc bụng ngựa, tốc độ của con ngựa dưới thân lập tức nhanh hơn một chút, kỵ binh nhẹ phía sau theo sát.
Lại đi về phía trước một lúc lâu, Tác Xước La Diễn ngẩng đầu liền thấy trong rừng rậm phía trước ẩn hiện ánh lửa, hắn nhíu mày nhìn kỹ.
Người cầm đuốc đi cuối cùng không phải Minh Nghiễn Chu, thì có thể là ai?
Đến đây, trong mắt hắn niềm vui chợt hiện!
Tác Xước La Diễn quay mặt sang, cao giọng nói về phía sau: “Kẻ thù đốt lương thảo của ta, sỉ nhục Đột Quyết của ta đang ở không xa, đây là cơ hội tuyệt vời để chúng ta báo thù rửa hận. Theo ta, giết, đêm nay thề lấy đầu Minh Nghiễn Chu!”
“Giết!”
Âm thanh rõ ràng truyền đến, sắc mặt Minh Nghiễn Chu không hề thay đổi, các tướng sĩ Đại Dẫn đã sớm vượt qua con dốc đó, lúc này đều ngồi ngay ngắn trên ngựa nhìn ra xa, vẻ mặt tự nhiên.
Thấy Tác Xước La Diễn rõ ràng đã nhìn thấy mình, mục đích đã đạt được, để tránh rơi vào tầm bắn của cung tên địch, Minh Nghiễn Chu giật cương quay đầu ngựa, ra lệnh cho mọi người tiếp tục đi về phía trước.
Ánh lửa đột ngột xa dần, trong mắt Tác Xước La Diễn, lại là dáng vẻ hoảng hốt, cố gắng cầu sinh của Minh Nghiễn Chu.
Trên mặt hắn dần dần lộ ra sát ý khát máu, ngón tay giơ lên, một đội binh lính phía sau đã cầm cung.
Chiến mã gầm gừ, các kỵ binh ngồi vững trên lưng ngựa, đầu đội mũ trùm che mặt, loan đao bên hông khẽ gõ vào yên ngựa.
Chỉ thấy đầu ngón tay Tác Xước La Diễn chỉ một cái: “Bắn tên!”
Mũi tên lông vũ phía sau như tuyết bay về phía trước, cắm sâu vào nơi Minh Nghiễn Chu và đoàn người vừa dừng chân.
Nhưng ngay cả vạt áo của mọi người Đại Dẫn cũng không chạm tới.
Lại không thể làm Minh Nghiễn Chu bị thương, Tác Xước La Diễn đã tức giận, hắn thúc ngựa phi nhanh về phía trước, áo choàng sau lưng bay cao, bên tai là tiếng gió dữ dội.
Ánh mắt không một lúc nào rời khỏi bóng dáng cuối cùng của đội ngũ phía trước, kẻ địch cũ ở ngay trước mặt mấy dặm, sao có thể kìm nén được lòng muốn rửa hận?
Tác Xước La Diễn đã ném lời của phó tướng kia ra sau đầu, rất nhanh, hắn đã đi đầu, phi đến trước địa thế thấp trũng đó.
Tầm mắt đột nhiên hạ xuống, Tác Xước La Diễn lộ vẻ kinh ngạc!
Nhưng còn chưa kịp ghìm chặt dây cương, chiến mã dưới thân đã hí lên, sau đó vó ngựa dường như bị cái gì đó làm gãy, chiến mã đột ngột lao về phía trước!
Tác Xước La Diễn nắm chặt dây cương, tim đập gần như không thể kìm nén. Giây tiếp theo, hắn cảm nhận thân thể chiến mã nghiêng ngả, để tránh mình cũng bị ngã nặng theo, hắn buông lỏng ngón tay thả dây cương, thân thể thuận thế lăn về phía trước.
Thấy sắp rơi vào chỗ trũng đó, hắn nhanh tay lẹ mắt rút loan đao cắm sâu vào đất đóng băng.
Trước mắt không còn cảnh tượng trời đất đảo lộn như trước, hắn vừa thở phào, liền cảm thấy trên lưng, trên đùi dường như bị vật gì sắc nhọn đâm vào, cơn đau thấu tim ập đến.
Ngọn đuốc đã sớm văng khỏi tay, Tác Xước La Diễn mượn ánh sáng yếu ớt nhìn quanh, dưới đám cỏ khô bên cạnh rõ ràng có giấu thứ gì đó.
Hắn gạt đám cỏ phủ đi, chỉ thấy vật đó sắc nhọn, một đầu hướng lên, đang lóe lên ánh sáng lạnh.
Khoảnh khắc nhìn rõ, hắn gần như muốn nôn ra máu.
Lại là thiết tật lê!
Lại ngẩng đầu nhìn nơi con ngựa vừa ngã, ẩn trong bóng đêm, rõ ràng là một sợi dây bẫy ngựa cực thô!
Biến cố xảy ra trong một hơi thở, Tác Xước La Diễn còn chưa kịp mở miệng, kỵ binh nhẹ Đột Quyết phía sau hắn đã lao tới.
Thấy vậy, một hàm răng bạc gần như muốn nghiến nát, hắn gào lên khản cả giọng: “Ghìm ngựa, mau ghìm ngựa!”
Phó tướng kia phản ứng cực kỳ nhanh chóng, hắn giật cương, thúc ngựa đi sang bên cạnh mấy bước, lúc này mới an toàn dừng lại.
Nhưng kỵ binh nhẹ phía sau hắn rất đông, tiếng giáp sắt, tiếng vó ngựa đã sớm che lấp tiếng hét của Tác Xước La Diễn, vẫn có kỵ binh đang cúi đầu lao về phía trước.
Chiến mã liên tiếp bị ngáng ngã, binh lính trên lưng ngựa ngã nặng xuống, trong nháy mắt đã bị quăng vào cái bẫy mà Minh Nghiễn Chu đã bố trí sẵn.
Thiết tật lê toàn bộ cắm vào áo giáp, đâm vào lục phủ ngũ tạng, mấy trăm binh sĩ gần như chết ngay lập tức.
Chỗ trũng đó gần như bị xác chết lấp đầy, Tác Xước La Diễn bị binh sĩ, ngựa lăn xuống đè trúng, mấy cái thiết tật lê sau lưng lại sâu thêm mấy phần, trên mặt hắn đã toàn là mồ hôi lạnh.
Thế lao tới lúc này mới dừng lại.
Phó tướng kia chen qua đám binh lính Đột Quyết đang ngây như phỗng trên mặt đất, chạy về phía Tác Xước La Diễn, nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của hắn, trong lòng chợt chùng xuống: “Tướng quân, ngài sao rồi?”
Tác Xước La Diễn nắm chặt loan đao, ngón tay đã co giật, mồ hôi lạnh chảy vào mắt, xót đến đau.
Hắn thở hổn hển: “Ta… không sao.”
Phó tướng kia nghe vậy, lúc này mới dám đến đỡ hắn.
Kéo Tác Xước La Diễn ra, thấy những cái thiết tật lê cắm sâu trên lưng hắn, sắc mặt phó tướng kia đột nhiên trắng bệch: “Tướng quân…”
“Nhổ ra cho ta, rồi rắc ít thuốc kim sang băng bó qua loa. Vương gia còn ở trong tay Minh Nghiễn Chu, chờ chúng ta đi cứu.” Tác Xước La Diễn chống loan đao xuống đất đóng băng, dùng nó làm gậy chống đỡ thân thể, giọng nói cũng run rẩy: “Nếu đêm nay Minh Nghiễn Chu an toàn trốn vào thành Thanh Châu, đến lúc đó chắc chắn sẽ dùng tính mạng của Vương gia để uy hiếp, Đột Quyết của ta sẽ rơi vào thế bị động.”
Phó tướng kia vẫn có chút không nỡ ra tay, Tác Xước La Diễn lại căn bản không cho hắn cơ hội lùi bước, hắn trầm giọng nói: “Đây là quân lệnh, ngươi phải làm theo. Nếu không, ta sẽ giết ngươi trước, lấy ngươi tế cờ!”
Mí mắt phó tướng kia run lên, sau đó nghiến răng, run rẩy giơ tay lên.
……
Minh Nghiễn Chu vẫn luôn lắng nghe động tĩnh phía sau, nghe thấy tiếng la hét thảm thiết vang lên liên tiếp, liền biết đã thành công, trên mặt liền có chút ý cười.
Các tướng sĩ Đại Dẫn nghe động tĩnh phía sau truyền đến, trong mày mắt đều nhuốm màu phấn khích.
“Thành công rồi!”
“Vừa rồi là ta bố trí dây bẫy ngựa, quả nhiên uy lực vô cùng.”
“Xem ngươi giỏi giang chưa kìa, nếu không phải Vương gia nghĩ ra kế sách lợi hại như vậy, ngươi làm gì có cơ hội bố trí dây bẫy ngựa?”
“Nói ra vẫn là Ngô Khang thông minh, lúc trộm ngựa tiện tay trộm luôn thiết tật lê và dây bẫy ngựa…”
Ngô Khang không có tâm trạng cười đùa, hắn nhìn sắc mặt ngày càng tệ của Tô Di, ôn tồn nói: “Cố gắng một chút, đi thêm một canh giờ nữa là có thể lên đường quan, trước khi trời sáng chắc chắn có thể đến Thanh Châu, ngươi bị thương tuy nặng, nhưng quân y y thuật cao minh, chắc chắn có thể chữa trị cho ngươi. Ngươi chỉ cần nằm giường nghỉ ngơi mấy ngày, là có thể cùng chúng ta trở về Biện Kinh!”
Minh Nghiễn Chu từ xa thấy thân thể Tô Di có chút nghiêng ngả, vội phi ngựa đến: “Sao rồi?”
Tô Di thấy người đến, khó khăn nuốt xuống vị mặn tanh trong cổ họng: “Ta không sao, Vương gia cứ yên tâm.”
Nhưng sắc mặt hắn đâu phải là không sao, Minh Nghiễn Chu biết hắn chắc chắn bị thương rất nặng, vội từ trong lòng lấy ra một cái bình sứ đưa qua: “Sâm lát có thể bổ nguyên khí, ngươi lấy mấy lát ra ngậm trong miệng. Bây giờ sắp đến Thanh Châu rồi, ngươi nhất định phải cố gắng!”
“Đa tạ Vương gia.” Tô Di giơ tay nhận lấy, sau đó đổ ra mấy lát, cho vào miệng.
Ngô Khang rốt cuộc không yên tâm, hắn lên ngựa của Tô Di, từ phía sau giữ vững thân hình đã xiêu vẹo của hắn.
Trong lòng chua xót, nhưng vẫn thấp giọng an ủi: “Cố gắng lên Tô Di, ngày mai, ngày mai chúng ta có thể phá địch rồi. Ngươi vừa rồi có nghe thấy động tĩnh phía sau không?”
“Động tĩnh gì?” Tô Di hơi cúi mắt: “Ta hình như không nghe rõ.”
“Dây bẫy ngựa và thiết tật lê chúng ta vừa chôn, đã làm bị thương rất nhiều truy binh Đột Quyết, e là Tác Xước La Diễn kia cũng không thoát được. Ngươi xem, chủ tướng Đột Quyết Hoàn Nhan Tông hiện đã bị Vương gia bắt, Tác Xước La Diễn cũng đã bị thương nặng, dưới tình thế tốt như vậy, ngày mai chúng ta chắc chắn có thể phá địch!”
Trên đường đi, đã chết quá nhiều người, Ngô Khang cố gắng đè nén nỗi kinh hoàng trong lòng, giọng mang ý khẩn cầu: “Ngươi đã thoát chết, đó là đại nạn không chết, tiếp theo đều là phúc đức. Không phải ngươi nói đôi giày mà mẹ ngươi tự tay may cho ngươi bị bẩn rồi sao, quay về ta nói với Vương gia, xin ngài thưởng cho ngươi mấy đôi giày có khảm ngọc ở mũi. Cho nên ngươi nhất định phải chờ, hiểu không?”
Tô Di nghe vậy, nhếch đôi môi khô nứt, yếu ớt nói: “Biết rồi, Ngô Khang, ngươi ồn quá.”