Mọi người phi ngựa một mạch về phía bắc, ngọn lửa hừng hực đã bị bỏ lại xa phía sau.
Lúc này đã là đêm khuya, băng tuyết vốn bị mặt trời gay gắt làm tan chảy nay lại bị cái lạnh giá đóng băng cứng ngắc, con đường ngược lại còn dễ đi hơn ban ngày rất nhiều.
Các tướng sĩ Đại Dẫn toàn thân tắm máu, ngón tay nắm chặt dây cương, không quay đầu lại mà tiến về phía trước, chỉ sợ chậm một chút là bị truy binh phía sau tiêu diệt.
Hoàn Nhan Tông trên lưng ngựa bị xóc nảy đến chóng mặt, bữa tối đã ăn đều nôn ra sạch sẽ, mặt mày bẩn thỉu không chịu nổi.
Hắn chỉ cảm thấy vùng ngực bụng đau đớn khôn tả, xương sườn như muốn gãy lìa.
Hoàn Nhan Tông nghiến chặt răng, nhưng trong miệng vẫn rên lên một tiếng đau đớn.
Minh Nghiễn Chu không hề giảm tốc độ, y phục thấm đẫm máu lúc này dính chặt vào người, cái lạnh từng chút một ập đến.
Tác Xước La Diễn dẫn binh bám riết, hai bên cách nhau không quá mấy dặm, nếu không phải ban đêm khó nhìn, cộng thêm đường núi gập ghềnh khúc khuỷu, e rằng mưa tên của Đột Quyết đã sớm phủ trời kéo đến.
Bên cạnh Minh Nghiễn Chu có một con ngựa đi theo, lông trên người nó bị lửa lớn thiêu trụi mấy mảng, nhưng dáng vẻ vẫn còn khỏe mạnh.
Đây chính là con ngựa đã được Diệp Tuyên thả đi.
Nhưng lúc này trên lưng ngựa không có người, chỉ có một cành cây khô như hình với bóng.
Khi đến ngã ba đường, Minh Nghiễn Chu giật cương ghìm ngựa, quả quyết ra lệnh, để Ngô Khang bắn ra ba mũi tên hiệu.
Thấy mũi tên hiệu mang theo một vệt lửa bay vút lên trời, rơi xuống trong đêm tối như một vì sao, Minh Nghiễn Chu lại giật cương, khẽ giọng với Ngô Khang: “Mau đi!”
Tác Xước La Diễn nhìn con đường đen kịt phía trước, trong lòng đã có chút không chắc chắn, hắn ghìm ngựa, quay lại phía sau nói: “Con đường này dẫn đến đâu?”
Đại quân hành quân chậm chạp, hắn bây giờ chỉ có năm ngàn kỵ binh nhẹ.
Phó tướng phía sau nghe vậy, vội mở bản đồ trong tay, mượn ánh sáng của mồi lửa nhìn kỹ, một lát sau mày nhíu chặt!
Tác Xước La Diễn trong lòng lo lắng, hắn mất kiên nhẫn nói: “Tại sao cứ ấp a ấp úng, có gì không thể nói?”
Phó tướng đó nuốt nước bọt, ngập ngừng nói: “Tướng quân, đi về phía bắc một đoạn nữa, xuyên qua rừng rậm là có thể đến Thanh Châu…”
Lời còn chưa dứt, tiếng tên hiệu đột nhiên vang lên bên tai, Tác Xước La Diễn đột ngột ngẩng đầu, nhìn rõ xong liền tức đến nổ mắt!
Mà phó tướng kia vẻ mặt khó xử, hắn khó khăn nuốt nước bọt, không dám mở miệng.
Tác Xước La Diễn thúc bụng ngựa lại định thúc ngựa đi nhanh, miệng quát lớn: “Người Đại Dẫn cực kỳ xảo trá, mũi tên hiệu này chắc chắn là đang thông báo tin tức, chúng ta phải cứu Vương gia về trước khi đại quân Đại Dẫn đến!”
Phó tướng kia thấy vậy, lập tức khuyên can: “Tướng quân, chúng ta phải hết sức cẩn thận, Minh Nghiễn Chu am hiểu binh pháp, lần này hắn chỉ mang theo hơn năm mươi người đến chắc chắn đã có sự chuẩn bị vẹn toàn, thế mới có thể đốt lương thảo của Đột Quyết chúng ta, còn bắt cóc Vương gia!”
Tác Xước La Diễn nhìn chằm chằm, lạnh giọng nói: “Ngươi muốn nói gì?”
Đối phương mồ hôi lạnh như mưa, hắn cân nhắc lời lẽ: “Thuộc hạ có ý là, đây có phải là kế dụ địch của hắn, chỉ chờ chúng ta mắc câu không?”
Tác Xước La Diễn trong lòng “lộp bộp” một tiếng, hắn đột ngột quay đầu nhìn ra xa, bóng tối đó như con mãnh thú há cái miệng khổng lồ, chỉ chờ nuốt chửng người ta!
Nhưng hắn rất nhanh đã phát hiện, Minh Nghiễn Chu đã ra cho hắn một bài toán khó.
Đêm nay nếu hắn không cứu được Hoàn Nhan Tông bình an trở về, khi hai quân đối đầu, chủ tướng bị bắt, rơi vào tình thế mặc người chém giết, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí của Đột Quyết.
Hoàn Nhan Mẫn đang chờ cơ hội này để lật mình, một khi Hoàn Nhan Tông sụp đổ, những tâm phúc như họ tuyệt đối không có kết cục tốt đẹp.
Nhưng nếu hắn dẫn binh truy kích, phía trước nếu có mai phục, với bản lĩnh của Minh Nghiễn Chu, hắn chỉ có năm ngàn kỵ binh nhẹ, đêm nay e rằng cũng khó mà sống sót.
Huống chi là cứu được Hoàn Nhan Tông.
Phó tướng kia thấy mặt hắn lúc xanh lúc trắng, đánh bạo nói: “Tướng quân…”
“Truy!” Tác Xước La Diễn vẻ mặt khó coi, hắn đã quyết định đánh cược một phen: “Đêm nay đặt cược toàn bộ gia sản tính mạng của ta, cược phía trước không có mai phục!”
Nói xong, hắn không do dự nữa, phi ngựa đi nhanh về phía trước.
Trên thành lầu Thanh Châu, Diệp Kỳ đã chờ đợi mấy canh giờ, hai mắt bị gió lạnh thổi đến khô rát, đáy mắt đã đầy tơ máu.
Thân hình càng thêm mỏng manh.
Lý Mộc mang áo choàng đến, thấy hắn chỉ đứng cứng đờ, không động đậy, không khỏi thấp giọng khuyên: “Đại nhân, trên thành lầu gió lớn, bây giờ chiến sự căng thẳng, ngài nhất định phải giữ gìn thân thể.”
Thấy hắn không đáp, một lát sau Lý Mộc lại nói: “Vương gia nhiều năm trước đã theo Diệp tướng quân nam chinh bắc chiến, ở Đại Dẫn ai mà không biết ngài dùng binh như thần, cho nên ngài thực sự không cần phải lo lắng.”
Diệp Kỳ nghe vậy, đôi mắt bình tĩnh kia đột nhiên dấy lên vài phần mỉa mai, hắn quay người nhìn Lý Mộc: “Hắn tuy chiến tích lẫy lừng, nhưng cũng là thân xác phàm trần, cũng sẽ bị thương sẽ đau, một thân chiến tích này cũng đều là dùng mạng đổi lấy. Ta cũng coi như là bạn tốt của hắn, bây giờ sao có thể vì hắn mạnh mẽ mà cho rằng hắn không gì không làm được?”
Lý Mộc nghe vậy, lập tức im bặt.
Diệp Kỳ nắm chặt ngón tay, cố gắng đè nén sự run rẩy trong lòng: “Đại Dẫn ta vì biển yên sông lặng, đã trả giá quá lớn, nếu trời có mắt, ta chỉ mong lần này các tướng sĩ đều có thể bình an về nhà.”
Nói xong, hắn lại quay người nhìn về màn trời xa xăm.
Lý Mộc không còn lời nào để nói, trên thành lầu rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió cuốn đến.
Diệp Kỳ một mình đứng rất lâu, cho đến khi toàn thân lạnh buốt, lúc này mới cúi mắt, trong lòng hắn như có một tảng đá lớn đè nặng, khiến người ta không thở nổi.
Lý Mộc đứng chờ bên cạnh, thấy vậy vội khoác áo choàng cho hắn.
Đang định đi xuống thành lầu, trong tầm mắt Diệp Kỳ đột nhiên nhìn thấy một vệt sáng trời.
Hắn lập tức ngẩng đầu, khoảnh khắc nhìn rõ, trên mặt lập tức lóe lên một tia vui mừng khôn xiết.
Là ba mũi tên hiệu!
Doanh lương thảo của Đột Quyết chắc chắn đã bị Minh Nghiễn Chu đốt cháy, nghĩ đến đây, trái tim vốn bình tĩnh của Diệp Kỳ lúc này đột nhiên đập mạnh, hắn bước nhanh đến tường thành, vui mừng nói: “Là ba mũi tên hiệu quen dùng của Minh Nghiễn Chu, đại sự chắc chắn đã thành!”
Lý Mộc nhìn vệt sáng trời cuối cùng biến mất, không hiểu nói: “Nhưng thuộc hạ đã xem bản đồ, hướng tây bắc thành Thanh Châu rõ ràng là một khu rừng rậm, đại quân Đột Quyết sao lại chọn nơi đồn trú ở trong rừng rậm địa thế phức tạp như vậy?”
Diệp Kỳ nghe rõ lời hắn nói, mày đã nhíu chặt, hắn cẩn thận nhớ lại, một lát sau đột nhiên ngẩng mắt: “Nếu ta không nhớ nhầm, xuyên qua khu rừng rậm đó là có thể đến Thanh Châu.”
Hai người nghĩ đến đây, mí mắt lập tức giật một cái.
Diệp Kỳ trầm giọng: “Nơi đó không phải là nơi đồn trú của Đột Quyết, mà là nơi Minh Nghiễn Chu và đoàn người đi qua trên đường về. Tác Xước La Diễn rút quân chắc chắn là vì chuyện lương thảo bị đốt, đã như vậy, hắn sao có thể dễ dàng tha cho tướng sĩ Đại Dẫn của ta?”
Lý Mộc vẻ mặt đã vô cùng nghiêm túc, hắn suy nghĩ một lát, không khỏi ngẩng đầu đề nghị: “Đại nhân, ngài không bằng hạ lệnh phái thuộc hạ dẫn binh, đi tiếp ứng Vương gia, tuyệt đối không thể để tướng sĩ Đại Dẫn của chúng ta rơi vào tay giặc!”
Suy nghĩ một lát, Diệp Kỳ lắc đầu, Lý Mộc thấy vậy, vội tiến lên một bước: “Đại nhân không tin thuộc hạ?”
“Sao có thể?” Diệp Kỳ quay người nhìn hắn: “Ngươi theo ta nhiều năm, là người ta tin tưởng nhất.”
“Vậy tại sao ngài không phái thuộc hạ dẫn binh đi cứu viện, có phải còn có điều gì lo ngại?”
“Ta tự mình đi.”
Lý Mộc nghe vậy liền muốn mở miệng khuyên can, giây tiếp theo, giọng nói của Diệp Kỳ rõ ràng truyền đến, mang theo vài phần kiên định: “Ta và hắn quen biết nhiều năm, một thân võ nghệ cũng có công hắn chỉ điểm, cho nên hai chúng ta phối hợp tự nhiên cũng ăn ý hơn. Đêm nay việc quan trọng, tuyệt đối không thể có bất kỳ sai sót nào, vẫn là ta tự mình đi thì tốt hơn.”
Nói xong, hắn quay người đi xuống bậc thang dài, đi điểm binh.