Ngu Lan Xuyên nhìn lại hắn, nụ cười trên mặt vẫn hòa nhã như cũ, dường như không hiểu ý hắn, mày khẽ nhíu lại có chút khó hiểu: “Minh Nghiễn Chu tuy có tình đồng môn với ta, nhưng giao tình chỉ có thể nói là bình thường, không biết đại nhân cớ gì lại dùng ân tình này để ép buộc?”
“Bình thường sao?” Trần Nhượng cười lên: “Nhưng ta nghe nói ngài âm thầm cử vô số đại phu đến chữa trị cho hắn, giao tình như vậy sao có thể gọi là bình thường?”
Bàn tay trong tay áo đột nhiên nắm chặt, nhưng sắc mặt hắn vẫn như thường, Ngu Lan Xuyên lắc đầu cười: “Lời đồn trong dân gian đa phần không thật, đại nhân không thể tin hết.”
“Như vậy, Ngu đại nhân là không chịu giúp ta chút việc nhỏ này rồi?” Trần Nhượng liếc nhìn hắn, nhàn nhạt cất lời: “Ngu đại nhân, ta khuyên ngài suy nghĩ kỹ, hiện nay trong triều võ tướng thế yếu, văn quan do Liễu Thanh Hà đứng đầu thế lực lớn, nhưng ngài vì là học trò của Diệp Tuyên, không được phe Liễu chấp nhận, võ tướng lại tránh ngài như tránh tà. Tuy là đại quan tam phẩm, nhưng trên quan trường lại không một ai kề vai sát cánh, lẽ nào bây giờ còn muốn đối đầu với Tư Lễ Giám sao?”
Diệp Tuyên là ai?
Người này vốn là tiến sĩ năm Tĩnh Gia thứ ba, vì học vấn cực tốt lại viết văn hay, sớm đã nổi danh, cũng vì vậy mà thu nhận vài học trò.
Trong đó có Ngu Lan Xuyên và Minh Nghiễn Chu.
Nhưng vì gia tộc suy tàn, sau lưng không có thế gia đại tộc chống đỡ, Diệp Tuyên ở Lễ bộ lận đận nhiều năm, trong lòng có tài kinh bang tế thế nhưng không có đất dụng võ.
Ông trầm lặng mấy năm, cho đến năm Tĩnh Khang thứ chín, Đột Quyết xâm phạm, mà trong triều võ tướng lại không có ai để phái đi.
Diệp Tuyên từ đó sâu sắc cảm thấy dùng bút làm đao, cũng không thể trong miệng lưỡi thế gian mà bảo vệ đất nước, liền dứt khoát bỏ văn theo võ.
Người đời chỉ biết tài danh của ông, lại không biết võ nghệ của ông không hề thua kém võ quan, lại còn thông thạo binh thư, dùng binh như thần.
Sau khi Diệp Tuyên làm tướng, từng dẫn binh thâm nhập địch hậu, chém đầu thủ lĩnh địch. Sau đó tác chiến càng trăm trận trăm thắng, là chiến thần không thể nghi ngờ trong lòng bá tánh Đại Dận.
Sau đó mấy trận chiến, ông đuổi người Đột Quyết ra ngoài Cư Dung Quan, biên cương có ông trấn giữ, bá tánh được sống mười mấy năm yên ổn.
Ông cũng vì vậy mà được phong Bình Cương Đại tướng quân, danh tiếng lẫy lừng một thời.
Nhưng một vị tướng lĩnh xuất sắc như vậy, lại trong trận chiến mười năm trước, âm thầm đem bản đồ bố phòng Thanh Châu đưa cho tướng lĩnh Đột Quyết Hoàn Nhan Tông, khiến thành Thanh Châu bị phá, mấy vạn tướng sĩ và bá tánh đều chết dưới tay địch quân!
Chuyện thông địch phản quốc có mật thư làm chứng, có thể nói là chứng cứ xác thực.
Ông từ đó trở thành tội nhân trong bút sử quan, hậu thế phân định cũng cuối cùng là tội lớn hơn công.
“Ngu đại nhân, thử hỏi ngài đây là muốn đắc tội với tất cả mọi người sao?” Trần Nhượng không còn ra vẻ đường hoàng nữa, cất cao giọng.
Ngu Lan Xuyên đột nhiên thoát khỏi hồi ức, sắc mặt có chút tái nhợt.
Trần Nhượng cúi mắt, bưng chén trà đã hơi nguội bên cạnh, nhấp một ngụm.
Hai người đều không nói gì.
Một lát sau, Ngu Lan Xuyên chậm rãi lắc đầu: “Ý đồ của Trần đại nhân lần này, ta đã biết. Chỉ là, ta không thể thay ngài bao che cho người này.”
Trần Nhượng mày mắt đột nhiên nhướng lên, trong mắt lộ rõ vẻ không vui.
“Trần đại nhân, xin hãy nghe ta giải thích trước.” Hắn nở nụ cười: “Có mấy thứ, ta phải mời ngài xem qua.”
Nói xong, hắn liền gọi Tần Cảnh Vân đến, nhận lấy mấy quyển văn thư từ tay người sau.
Sau đó đứng dậy, đưa văn thư cho Trần Nhượng: “Đây là sổ sách mà tùy tùng của ta tìm thấy trong nhà mấy vị phú thương ở thành Kim Lăng, ngài xem trước xem Doãn Chi Chính rốt cuộc đã giấu ngài những gì.”
Trần Nhượng mặt lộ vẻ hồ nghi, nhưng đưa tay không đánh người mặt cười, hắn vẫn nhận lấy, lật xem.
Hắn càng xem xuống dưới, vẻ tức giận trên mặt càng rõ ràng, xem đến cuối cùng đã không thể kiềm chế được cơn giận, hung hăng đem sổ sách đập lên bàn: Doãn Chi Chính này, quả là sâu mọt của đất nước!
Ngu Lan Xuyên nhìn hắn: “Trần đại nhân, cho nên chuyện này thực sự không phải ta không muốn giúp ngài việc này, ta hiểu ngài tình thương con sâu sắc, có một đồ tôn hiếu thuận như vậy, nhất định là vô cùng yêu thương. Nhưng Doãn Chi Chính nhậm chức Tri phủ Kim Lăng chỉ năm năm, số tiền vơ vét thực sự không phải là con số nhỏ!”
Mặt Trần Nhượng lúc xanh lúc trắng, vô cùng đặc sắc.
Ngu Lan Xuyên thấy vậy, khẽ cười, lại hạ một liều thuốc mạnh: “Bệ hạ hiện nay muốn xây hành cung, nhưng khổ vì quốc khố trống rỗng, tạm thời không thể thực hiện. Nếu ngài biết Tri phủ Kim Lăng lại tham lam đến vậy, tư khố có thể so với quốc khố, há chẳng phải sẽ vô cùng tức giận sao? Đến lúc đó cơn thịnh nộ sấm sét này, lại há là hai người chúng ta có thể chịu đựng được?”
Trần Nhượng ngẩng đầu nhìn người trẻ tuổi trước mặt, một lúc lâu không nói gì.
Ngu Lan Xuyên cười gượng: “Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, nếu ngài tính toán rằng ta không nói, Bệ hạ chắc chắn sẽ không biết, vậy thì đã sai lầm lớn rồi. Bá tánh Kim Lăng dưới sự cai trị của Doãn Chi Chính, đã sớm khổ không kể xiết, tình hình trong thành Kim Lăng, sớm muộn gì cũng sẽ truyền đến tai Bệ hạ, đến lúc đó ngài định làm thế nào? Nếu ngài có được kế sách vẹn toàn, ta dù có liều mất chiếc mũ ô sa trên đầu, cũng nguyện giúp ngài bảo vệ hắn.”
“Nhưng ngài có không?” Người trẻ tuổi trước mặt nụ cười vô hại, phảng phất như đang nói chuyện phiếm với trưởng bối trong nhà, toàn thân không có chút lệ khí nào.
Mà Trần Nhượng, đã sớm thua dưới những lời nói đó của hắn.
Tư Lễ Giám, cũng chỉ là Tư Lễ Giám của hoàng đế.
Đừng nói hắn hiện tại chỉ nhậm chức Bỉnh bút thái giám, dù có một bước lên làm Chưởng ấn, hoàng đế nếu hạ chỉ muốn giết hắn, hắn cũng chỉ có thể rửa cổ chịu chết.
Quyền thế thiên hạ, không cao hơn hoàng quyền.
Ngu Lan Xuyên nhìn hắn, liền hiểu hắn lúc này đang nghĩ gì.
Nếu là trước đây, đắc tội với ai, hắn chưa từng bận tâm.
Nhưng Trần Nhượng có một câu nói đã thức tỉnh hắn, hắn không thèm cùng phe văn quan họ Liễu làm bạn, đấu đá tâm cơ, chơi trò quyền thuật, vậy hắn có thể lôi kéo Tư Lễ Giám cũng hùng mạnh không kém, để mưu cầu một phần tiện lợi cho hành sự sau này.
“Đại nhân, vụ án Doãn Chi Chính tham ô tư lợi, không thể không thượng đạt thiên thính. Tuy nhiên, người trình án này, cũng không nhất thiết phải là ta.” Ngu Lan Xuyên khẽ nói.
Quả nhiên thấy vẻ mặt đối phương thay đổi.
“Doãn Chi Chính người này nhát gan yếu đuối, để tránh hắn sau này cắn ngược, ta cho rằng, ngài với tư cách là người trình án, là thích hợp nhất.”
Trần Nhượng nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, sau đó khẽ cười lên: “Ta lại không biết Ngu đại nhân có tấm lòng tinh tế như vậy.”
“Đại nhân quá khen, nếu có thể giải quyết khó khăn cho ngài, đó là điều tốt nhất.”
“Như vậy, liền cảm ơn Ngu đại nhân.” Trần Nhượng đứng dậy, hướng Ngu Lan Xuyên làm một lễ.
Người sau tránh đi nửa bước, đáp lại một lễ.
Hai người cùng nhau ra cửa, trên mặt dù là thật lòng hay giả dối, đều là một bầu không khí hòa thuận.
Chuyện sau đó, Ngu Lan Xuyên liền không cần quan tâm nữa.
Hắn về quan xá, trước tiên sắp xếp lại hồ sơ vụ án thôn Đinh Gia và vụ án Đinh Xuyên, lại cẩn thận lật xem lời khai của Ngô Vãn, xác nhận không có sai sót sau đó niêm phong lưu trữ.
Nghiêm Tài vẫn chưa tìm thấy, lệnh truy nã đã được gửi xuống các huyện, chắc sớm muộn gì cũng sẽ có tin tức.
Sau đó hắn liền về nơi ở, cùng Tần Cảnh Vân thu dọn hành lý, dự định mấy ngày nữa sẽ về kinh báo cáo công việc.
Ngu Lan Xuyên ánh mắt lướt qua bụi trúc xanh sau sân, trước mắt đột nhiên hiện lên một bóng người, người đó có đôi mắt rất giống với cố nhân.
Hắn nở một nụ cười, thầm than mình bị ám ảnh rồi.
Trong sân trong cùng của hẻm Hòe Hoa.
Dung Chiêu lại sốt cao, một khuôn mặt lộ rõ vẻ bệnh tật, ngay cả mí mắt cũng không có sức nhấc lên.
Lệ Nương đem thuốc Lý Ngọc Đường kê sắc đặc sệt cho nàng uống, nhưng đợi rất lâu, bệnh tình cũng không có chút khởi sắc nào.
Khăn trên trán thay hết miếng này đến miếng khác, vẫn không thấy hạ sốt, Lệ Nương sắp khóc đến nơi.
Minh Nghiễn Chu đứng dưới hành lang, nghe tiếng hít thở hơi nặng nề của nữ tử bên trong, nhất thời cũng nhíu chặt mày.
Nhưng bệnh này nếu là do tiết Trung Nguyên, không khí tràn ngập hồn hỏa gây ra, vậy thì đúng như lời Dung Chiêu nói, dù có bao nhiêu thuốc cũng vô dụng.
Dung Chiêu trận sốt cao này kéo dài suốt hai ngày mới hạ, một khuôn mặt càng thêm gầy, ngay cả cằm cũng nhọn hoắt.
Lệ Nương đau lòng đến khóc, thấy nàng ăn uống tốt hơn, liền tự tay gói món hoành thánh nàng thích ăn, lại nấu cả một thùng nước gừng cho nàng tắm để xua tan hàn khí.
Dung Chiêu cuối cùng cũng có thể đứng dậy, trời tháng bảy, chỉ cần cử động nhẹ là mồ hôi đầm đìa, huống chi nàng bệnh nặng chưa khỏi, cơ thể càng thêm yếu ớt, mồ hôi lạnh cứ ra hết đợt này đến đợt khác.
Hôm nay nàng không mặc áo bào của nam tử, chỉ mặc một bộ y phục lụa gấm màu xanh nhạt, mái tóc dài vừa khô được buộc lỏng bằng một sợi dây tóc buông sau lưng.
Minh Nghiễn Chu nghe thấy tiếng cửa sau lưng được đẩy ra, chàng quay người, nhìn Dung Chiêu từ trong phòng bước ra.
Sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt.
Nhưng chàng chưa từng thấy Dung Chiêu ăn mặc như nữ tử, nhất thời có chút hoảng hốt.
Phảng phất như tiểu lang quân thanh tú như ngọc kia chỉ là một giấc mơ của chàng.
“Nhiều ngày không gặp ta, nhìn ngây ra rồi à?” Dung Chiêu cười lên.
Minh Nghiễn Chu nghe rõ, nở nụ cười, sau đó dời tầm mắt: “Còn có thể đùa giỡn, chắc là đã khỏe nhiều rồi.”
“Hôm nay quả thực thoải mái hơn nhiều.”
“Những năm trước cô vì chuyện này, bệnh liệt giường bao lâu?”
“Vào tiết Thanh Minh, ta bệnh hơn hai tháng.” Dung Chiêu cười nhìn chiếc đèn lồng đung đưa theo gió dưới mái hiên: “Cũng vì vậy, ta không thể kịp thời ngăn cản mưu tính của mẹ nuôi, khiến ta một mình lưu lạc tha hương.”
Minh Nghiễn Chu lần đầu tiên nghe nàng nhắc đến chuyện cũ, không khỏi nhíu mày: “Mưu tính gì?”
Giọng nữ tử rất nhẹ, trên mặt tuy mang theo nụ cười, nhưng trong mắt lại lộ ra một tia bi ai: “Bà ấy muốn ta gả cho một nam tử.”
Minh Nghiễn Chu nhíu chặt mày, không trả lời.
Nếu đối phương gia thế trong sạch, làm người chính trực, có lẽ ta cũng đã gả rồi. Nàng ngẩng đầu nhìn Minh Nghiễn Chu: Nhưng bà ấy, lại muốn ta gả cho một nam tử vừa qua đời để kết minh hôn!
Nàng tuy cười, nhưng sắc mắt đã lạnh. Minh Nghiễn Chu chưa từng thấy nàng có vẻ mặt như vậy, cũng như sự yếu đuối hiếm thấy lúc này.
Minh Nghiễn Chu không biết làm thế nào để diễn tả cảm xúc trong lòng, nhìn nàng vì rửa oan mà bôn ba, vì Đinh Xuyên mà bôn ba, chỉ thấy nàng kiên cường dũng cảm.
Phải biết rằng dưới vẻ ngoài bất khuất của nàng, cũng chỉ là một tiểu nương tử chưa từng gả chồng.
Chàng thở dài một hơi: “Dung Chiêu, ác ý mà người khác áp đặt lên chúng ta, là sự hẹp hòi trong nhân tính của họ, cô không cần phải đau lòng.”
Minh Nghiễn Chu khẽ nói: “Chính cô có thể cho mình con đường sống và tôn nghiêm, vậy thì không ai có thể làm tổn thương cô được.”
Nữ tử trước mặt nghe vậy cười lên, khi ngẩng đầu lên, liền thấy đôi mắt sáng long lanh của nàng: “Ta chưa từng thấy một tàn hồn nào như ngươi.”
“Ta như thế nào?”
“Phóng khoáng mà lại đạm bạc, không gò bó và tự do.” Nàng cười nói: “Một tàn hồn như ngươi, cũng là vì có chấp niệm chưa tan mà ở lại nhân gian sao?”
Minh Nghiễn Chu dịu dàng mày mắt, chàng lắc đầu: “Không phải.”
“Không phải vì chấp niệm?” Dung Chiêu có chút nghi hoặc.
“Ta không có chấp niệm.”
“Vậy tại sao ngươi không thể siêu sinh?”
Chỉ thấy nam tử đó cười lên, trong mắt là ánh nắng vỡ vụn, thân hình mỏng manh như sương, chàng nói: “Có lẽ là còn lưu luyến nhân gian.”
Dung Chiêu không đáp lời.
Bất kỳ ai cũng không thể ngăn cản người khác yêu thương thế giới này.
Có cơn gió lướt qua, mang theo mùi hương thoang thoảng trên người chàng.
Mùi hương đó lập tức gợi lại ký ức của Dung Chiêu: “Ta sớm đã muốn hỏi rồi, hương liệu ngươi dùng là mua ở tiệm nào? Rất thơm.”
Minh Nghiễn Chu sững sờ, chàng giơ tay áo lên gần mũi, cẩn thận ngửi xong mới chợt hiểu: Không phải hương liệu, có lẽ là khi ta đi qua biển hoa kim đăng, áo bào dính phải hương hoa.
Đi qua, biển hoa kim đăng?
Dung Chiêu trong phút chốc nhíu mày.