Người đó quay lưng đứng trước mặt nàng, xương ngón tay thon dài trắng nõn, cành khô trong tay toát ra lệ khí lạnh lẽo.
Vẫn là chiếc áo bào màu xanh huyền không chút lay động trước gió, nhưng cảm giác áp bức mà chàng thường ngày thu lại lúc này đã không thể che giấu!
Minh Nghiễn Chu mày mắt lạnh như băng.
Trên đất nằm ngổn ngang mấy tên gia đinh, lúc này đang đau đớn rên rỉ.
Nhưng điều khiến người ta kinh hãi hơn, chính là cành khô không có chỗ dựa mà lại lơ lửng giữa không trung!
Từ thị trong lòng kinh hãi vô cùng, bà ta lùi lại mấy bước, được tỳ nữ đỡ mới miễn cưỡng đứng vững.
Khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, bà ta nói: “Dung Chiêu, ngươi đừng có giả thần giả quỷ!”
Lệ Nương đã nhanh chân chạy đến, ôm chặt Dung Chiêu vào lòng, lại nắm chặt chiếc áo bào rách của nàng, che đi ánh mắt dò xét của người khác.
Dung Chiêu ngẩng đầu nhìn thẳng vào Từ thị: “Ta không giả thần giả quỷ, chắc là bà làm nhiều chuyện khuất tất quá, đến cả quỷ thần cũng không dung tha!”
Ngay cả hai chữ “mẫu thân” cũng lười gọi.
Lời nàng vừa dứt, liền thấy cành khô đó như có sinh mệnh, trong nháy mắt quay về phía Từ thị.
Nó từ từ đến gần, quả nhiên thấy Từ thị sắc mặt đại biến!
Bà ta run rẩy, loạng choạng lùi lại: “Rốt… rốt cuộc là ai đang ở đây giở trò!”
Không ai trả lời, chỉ có tiếng cành khô đó lướt qua phiến đá xanh nghe chói tai đáp lại.
Từ thị đã sớm không còn khí thế ban đầu, bà ta mặt tái mét, nhìn chằm chằm vào cành khô ngày càng gần mình.
Gia đinh phía sau thấy vậy cũng sợ vỡ mật, cứng đờ không dám động đậy.
“Chết hết rồi à? Người đâu!” Từ thị thấy không còn đường lui, không khỏi hét lớn một tiếng.
Gia đinh lúc này mới như tỉnh mộng, nhao nhao bò dậy xông về phía cành khô quỷ dị đó.
Minh Nghiễn Chu thân hình khựng lại.
Dung Chiêu nhìn chàng thản nhiên quay người, giữa hai hàng lông mày ẩn chứa một tia không kiên nhẫn.
Sau đó ra tay như điện, cành khô mang theo sức mạnh lạnh lẽo quét về phía đám gia đinh đang xông lên.
Chiêu thức của chàng không có chút hoa mỹ, chỉ có sự tàn nhẫn chiêu chiêu trúng đích.
Đám gia đinh chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, sau đó liền phát hiện thân thể mình đã bay lên không, hung hăng đập xuống đất.
Từ thị mắt muốn nứt ra, không có gì đáng sợ hơn việc tận mắt chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy.
Lại còn là hai lần.
Trong mắt Minh Nghiễn Chu tràn ngập lệ khí, chàng còn định tiến lên nữa, bị Dung Chiêu nhẹ nhàng kéo lấy tay áo bên kia.
Nữ tử đó ngẩng đầu nhìn chàng, đáy mắt đỏ hoe, nàng khẽ lắc đầu, giọng điệu trịnh trọng: “Minh Nghiễn Chu, tay của ngươi không nên dính bẩn và máu tanh.”
Trong phút chốc, lệ khí trong mắt đột nhiên biến mất, xương ngón tay chàng buông lỏng, cành khô rơi xuống đất.
Lệ Nương có chút không phản ứng kịp, nhưng dù có ngu ngốc đến đâu, cũng có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra, cô run rẩy cằm: “Tiểu… tiểu nương tử, ở đây có người khác?”
Dung Chiêu quay đầu, nhìn cô gái bên cạnh, khẽ giọng an ủi: “Đừng sợ, chàng là một người rất tốt.”
Lệ Nương: “…”
Chàng có tốt đến đâu, cũng là một vong hồn đó tiểu nương tử!
Đám gia đinh từ dưới đất bò dậy cũng không dám tiến lên nửa bước.
Dung Chiêu quay đầu nhìn Từ thị, cất cao giọng: “Bà về đi, đừng đến đây nữa.”
“Ngươi… ngươi sao dám?” Từ thị gắng gượng, cất lời.
“Sao lại không dám? Cha mong ta không bị giam cầm trong nội viện, không bị người đời khống chế, những điều này, ta đều đã làm được.”
Từ thị bị nàng chặn họng, lúc này một câu cũng không nói ra được.
Dung Thư lỡ tay giết người, tự có luật pháp Đại Dận trừng trị, bà âm thầm cùng người khác đạt thành thỏa thuận hại người, ta không mời phủ nha đến bắt bà, đã là sự nhân từ lớn nhất đối với bà rồi. Dung Chiêu nhìn bà ta, lời nói rơi xuống mạnh mẽ.
Dân chúng vây xem nhao nhao phụ họa.
Minh Nghiễn Chu cúi mắt nhìn nàng, khóe miệng cong lên một nụ cười.
Từ thị còn muốn nói gì đó, nhưng dân chúng vây xem đã bảy mồm tám lưỡi lên tiếng.
“Mau đi đi, không báo án bắt bà đã là tốt lắm rồi! Thời buổi gì rồi, còn bắt người sống gả cho người chết kết minh hôn!”
“Tội con trai bà gây ra, sao lại để người khác thay thế trả giá? Nhưng xem cái vẻ vênh váo của bà, con trai bà phạm tội lớn như vậy cũng có thể hiểu được…”
“Tôi sống lâu như vậy, lần đầu tiên mới thấy chuyện kỳ quái như vậy!”
…
Từ thị không còn đứng vững được nữa.
“Phu nhân, lúc này không chiếm được lợi thế gì đâu, chúng ta đi thôi!” Tỳ nữ bên cạnh khẽ khuyên: “Hơn nữa bên cạnh tiểu nương tử dường như có điều kỳ quái, thật đáng sợ!”
Từ thị lại nhớ đến cảnh cành khô không gió mà động, lưng phát lạnh!
Bà ta khó khăn đứng vững, nhìn Dung Chiêu vẫn còn tái nhợt trên mặt đất: “Ta… ta đến đây chỉ là mời ngươi về cúng bái cha ngươi.”
Dung Chiêu nhàn nhạt nhìn lại bà ta, không trả lời.
Từ thị thấy vậy, tự nhiên biết mình nói gì cũng đã muộn, liền nắm chặt tay tỳ nữ, giả vờ bình tĩnh lên xe ngựa.
Trương thúc thấy Dung Chiêu sắc mặt tái nhợt, liền biết nàng bệnh nặng trong người, vội vàng đi đến bên cạnh nàng.
Dung Chiêu khó khăn đứng dậy, được Lệ Nương giúp đỡ cởi dây trói trên người ông, hốc mắt đỏ hoe: “Trương thúc…”
Trương thúc cười với nàng: “Tiểu nương tử đừng khóc, tiểu nhân và Tụng Xuân đều là lương tịch, mà ở Đại Dận, đánh giết nô bộc lương tịch, là phải chịu tội. Luật pháp ở trên, phu nhân cũng không dám làm gì chúng tôi.”
“Nhưng bà ta rõ ràng đã trói thúc đến đây!”
Trương thúc từ từ lắc đầu: “Chuyện của Dung Thư đã sớm lan truyền xôn xao, lão gia bây giờ lại…”
Trong mắt ông hiện lên vẻ đau đớn: “Phu nhân không cam lòng, lúc này mới trói tôi đến đây định ép người về, nhưng bây giờ sắp có phán quyết, dù thế nào người cũng tuyệt đối không thể về Hoài Huyện chui đầu vào rọ!”
Dung Chiêu đỡ ông, trong mắt vẫn còn hoang mang: “Nhưng sao con có thể trơ mắt nhìn thúc và Tụng Xuân thay con chịu khổ?”
“Chỉ là chút đau đớn da thịt, chúng tôi chịu được.” Trương thúc khuyên nhủ: “Hơn nữa lão gia trước đây đã thay hai chúng tôi soạn văn thư giải trừ thân phận, bây giờ đã trình lên nha môn, chờ đóng dấu. Chắc là hai chúng tôi sẽ sớm thoát khỏi phủ Dung, xin người hãy yên tâm!”
“Thật sao?”
“Chắc chắn như đinh đóng cột!”
Dung Chiêu còn định nói gì đó, liền có gia đinh tiến lên, đưa Trương thúc đi.
Người sau lại nhìn nàng từ xa một cái, sau đó vẫy tay với nàng: “Mau về đi, đợi thân phận được giải trừ, tiểu nhân sẽ nhờ người biết chữ viết thư báo bình an cho người!”
Ngựa giơ móng phi về phía trước, đám đông phía sau từ từ giải tán.
Lệ Nương giơ tay đỡ Dung Chiêu, nhẹ nhàng phủi bụi trên người nàng, sau đó không ngừng nhìn quanh, dường như đang tìm kiếm gì đó.
Minh Nghiễn Chu đứng bên cạnh không khỏi cảm thấy có chút buồn cười.
Chàng khẽ cong mi mắt.
“Tiểu nương tử, người mà người nói, chàng ở đâu?”
Dung Chiêu tỉnh táo lại, lo lắng dọa cô, lắc đầu: “Chàng không còn ở đây nữa.”
Lệ Nương lập tức thở phào nhẹ nhõm, đỡ nàng đi vào trong sân.
Áo bào trên người Dung Chiêu đã rách, lấp ló lộ ra làn da trên vai, dưới ánh nắng trắng như ngọc.
Minh Nghiễn Chu lập tức dời tầm mắt, đợi nghe tiếng đóng cửa trong sân vang lên, mới cất bước vào trong sân.
Lệ Nương xách một thùng nước đầy, để Dung Chiêu rửa sạch bụi bẩn trên người.
Nàng tắm không thích có người hầu hạ, chỉ một mình yên tĩnh ngồi trong thùng tắm.
Trước mắt không ngừng hiện lên những khoảnh khắc cùng cha đọc sách, viết chữ.
Nàng mím môi, cố gắng không khóc thành tiếng.
Nhưng hơi thở thỉnh thoảng nặng nề vẫn để lộ cảm xúc của nàng, Minh Nghiễn Chu đứng dưới hành lang, nhất thời không dám làm phiền.
Chàng biết, nàng đang khóc.
Nửa canh giờ sau, Dung Chiêu từ trong phòng bước ra, ngoài đáy mắt hơi đỏ, trên mặt không nhìn ra điều gì khác thường.
Nàng cười cảm ơn Minh Nghiễn Chu.
Chỉ thấy nam tử đó nhíu mày nhìn nàng, không nói gì.
“Trên mặt ta có gì sao?” Nàng giơ tay sờ má, ánh mắt nghi hoặc.
“Ừm.”
“Có gì chưa rửa sạch sao?” Dung Chiêu định quay người tìm một chiếc gương đồng.
Minh Nghiễn Chu lắc đầu: “Không phải vết bẩn.”
Nữ tử nhất thời không hiểu ý, đứng dưới hành lang, áo bào bị gió thổi bay, khiến thân hình nàng càng thêm mảnh mai.
“Là bi thương.” Chàng cất lời: “Nếu trong lòng buồn bã, trước mặt ta cũng có thể khóc.”
Dung Chiêu nghe rõ trong khoảnh khắc liền thu lại nụ cười, nước mắt lập tức trào ra: “Minh Nghiễn Chu, cha của ta, ông là người cha tốt nhất trên đời.”
“Ta biết, ông ấy hiểu nỗi khổ của phụ nữ trên đời, cũng hiểu sự quý giá của tự do, nhất định là một người cha tốt.” Minh Nghiễn Chu trong khoảnh khắc liền dịu dàng mày mắt, toàn thân không còn chút lệ khí nào như trước.
“Ông dạy ta rất nhiều, cầm kỳ thư họa, đạo kinh doanh, ông chưa bao giờ vì ta là nữ tử mà coi thường ta.”
Nàng có chút nghẹn ngào, cả khuôn mặt nhăn lại: “Ông dạy ta làm thế nào để an thân lập mệnh trên thế gian này, nhưng ta còn chưa chứng minh cho ông thấy ta có thể!”
“Ta còn chưa chứng minh ta có thể!” Nàng không ngừng lặp lại câu nói này, trong mắt là nỗi bi ai sâu sắc.
“Ông ấy sẽ thấy.” Minh Nghiễn Chu an ủi.
“Thật sao?”
“Ừm. Gần đây ta phải đến U Đô một chuyến, cô có lời gì muốn nhắn gửi cho ông ấy không?”
Chàng rốt cuộc không nỡ nhìn nàng như vậy.
Dung Chiêu ngẩng đầu: “Ngươi có thể tìm thấy ông ấy?”
“Có thể thử.”
“Có làm tổn hại đến ngươi không?”
“Không.”
Nước mắt Dung Chiêu trong khoảnh khắc liền tuôn ra, nàng run rẩy giọng nói: “Nếu ngươi gặp ông ấy, xin hãy thay ta chuyển lời.”
Minh Nghiễn Chu nghe nàng từng chữ từng câu nói những lời muốn nói với cha mình, trong mắt vẻ đau lòng càng thêm đậm.
Tối hôm đó chàng liền lên đường đến U Đô, Dung Chiêu tận mắt nhìn thấy vạt áo đó biến mất sau tường chắn.
Trong không khí hồn hỏa ngày càng nhiều, nàng quả nhiên lại ngã bệnh.
Lần này so với hai lần trước, càng dữ dội hơn!
Dung Chiêu mặt đỏ bừng, đầu óc hỗn loạn.
Lệ Nương lo lắng đến rơi lệ, ba ngày hai bữa chạy đến y quán, Lý Ngọc Đường đã đến khám nhiều lần.
Nhưng thuốc dùng rất nhiều, đơn thuốc đổi hết thang này đến thang khác, vẫn không có tác dụng.
Lệ Nương không cởi áo chăm sóc nàng, khăn hạ nhiệt trên trán ướt rồi lại khô.
Mà Minh Nghiễn Chu cuối cùng sau hai ngày đã đến bên bờ biển hoa kim đăng.
Chàng cất bước đi xuống, lại bước lên con đường đã đi qua nhiều lần này.
Nhưng lần này, lại không phải vì mình.
Hoa kim đăng nở đến tàn, đỏ tươi như máu.
Áo bào không ngừng dính sương, góc áo màu xanh huyền trở nên nặng trĩu.
Có gió thổi qua, tung bay mái tóc chàng.
Minh Nghiễn Chu bước thấp bước cao đi về phía trước.
Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng cũng đặt chân lên bờ bên kia.
Đây chính là lối vào U Đô, chàng ngẩng đầu nhìn hai chữ “U Đô” trên cổng thành, sau đó cất bước đi vào, quỷ sai gác cổng đã sớm nhận ra chàng, nhìn một cái liền cho chàng đi qua.
Chàng đến phủ Thổ Bá.
Thổ Bá của U Đô có hình dạng mặt thú mình người, thoạt nhìn có chút đáng sợ.
Thổ Bá thấy chàng đến dường như không ngạc nhiên, chỉ cười nói: “Dường như đến sớm hơn mọi khi một chút.”
Cách lần trước chàng đến, chỉ mới qua một tháng ở nhân gian.
Minh Nghiễn Chu khẽ gật đầu: “Lần này đến, lại không phải vì mình.”
“Ồ?”
“Dám hỏi Thổ Bá đại nhân, mấy ngày trước có một vong hồn tên là Dung Tề ở Hoài Huyện đến báo danh không?”
“Mỗi ngày đưa đón vong hồn nhiều như vậy, ta làm sao nhớ được?” Thổ Bá bĩu môi, bất mãn nhìn chàng.
“Vậy có thể phiền ngài tra giúp tại hạ một chút không?”
Thổ Bá tuy không tình nguyện, nhưng vẫn quay người lại chổng mông tra danh sách đã qua.
Một lúc lâu sau, ông chỉ vào một cái tên trên văn thư: “Có phải là người chết một tháng trước không?”
“Chính là.”
“Người này đã ở nơi luân hồi rồi.”
“Có thể cho tại hạ gặp ông ấy một lần không?” Minh Nghiễn Chu cúi lạy.
“Hồn thể của ngươi, làm sao vào được nơi luân hồi?” Thổ Bá đánh giá nam tử trước mặt: “Ngươi còn chưa chết, ngay cả U Đô này vốn cũng không nên cho ngươi vào.”
Minh Nghiễn Chu gật đầu, nhưng vẫn nhàn nhạt nhìn ông.
Thổ Bá thấy chàng không có ý định từ bỏ, phất tay áo quay người đi: “Thôi được, ta để quỷ sứ đưa hắn ra, nhưng chỉ được một nén trà, ngươi nhanh lên!”
“Đa tạ Thổ Bá đại nhân.” Minh Nghiễn Chu cong môi, cười cảm ơn.
Không lâu sau, liền có quỷ sứ dẫn một nam tử khoảng bốn mươi tuổi đi ra.
Dung Tề nhìn nam tử cao lớn thẳng tắp trước mặt, nhất thời có chút ngẩn ngơ, ông không nhớ đã gặp người này ở đâu.
Minh Nghiễn Chu thi lễ: “Ngài có lẽ không biết ta, ta họ Minh, tên Nghiễn Chu. Lần này là được Dung Chiêu nhờ, đến chuyển lời cho ngài.”
Dung Tề nhíu chặt mày: “Chiêu Chiêu làm sao biết ta đã chết?”
Minh Nghiễn Chu không trả lời.
Dung Tề lập tức hiểu ra: “Từ thị đi tìm nó gây phiền phức rồi?”
“Vâng.”
Dung Tề thở dài một hơi: “Ta vốn không muốn cho nó biết chuyện này, nó chắc là khóc nhè rồi phải không?”
Minh Nghiễn Chu không muốn che giấu, chỉ nhẹ nhàng gật đầu: “Nàng rất đau lòng.”
“Ta biết đôi mắt nó khác thường, chính vì vậy, ta cũng không muốn cho nó gặp ta lần cuối.”
“Tại sao?” Minh Nghiễn Chu không hiểu.
“Nó không nên bị ta níu chân.” Dung Tề mỉm cười, trong mắt có chút tự hào: “Con gái này của ta tuy không phải ruột thịt, nhưng nó thông minh quả cảm, nếu là nam tử, nhất định có thể lập công danh.”
“Nhưng nàng là nữ tử.” Minh Nghiễn Chu không đồng tình: “Nhưng trong mắt ta, nàng hơn xa nam tử thế gian!”
Dung Tề lắc đầu: “Ý của ta không phải nói nàng không bằng nam tử, chỉ là thế gian nhiều gian truân, ta không thể bảo vệ nàng cả đời. Nàng có chủ kiến của mình, có cuộc sống nàng muốn sống, nàng nên một lòng tiến về phía trước!”
Minh Nghiễn Chu yên lặng nghe ông nói từng chữ từng câu, trong lòng chấn động.
“Nó nhờ ngươi mang lời gì đến cho ta?” Dung Tề quay người nhìn vị cô hồn khí thế phi phàm trước mặt, lại trong khoảnh khắc nhíu mày.