Trong phòng chỉ còn lại tiếng than thở thê lương của người phụ nữ.
Minh Kiêu Chu môi khẽ động, cuối cùng lại không nói gì.
Chuyện cũ này, quá nặng nề.
Nặng đến mức khiến người ta không thở nổi.
Tri Viễn thấp giọng nói: “Đã biết Nhị điện hạ bị Lưu Mẫn làm thương, sao không bắt hắn đến hỏi cho rõ?”
Minh Kiêu Chu từ từ lắc đầu: “Hắn đã chết rồi.”
Dung Chiêu nghe vậy, nhíu chặt mày: “Chẳng lẽ là, diệt khẩu?”
“Vụ án Diệp Tuyên phản quốc chính là do hắn vạch trần, nhờ công trạng này, hắn sau khi về Biện Kinh liền thăng tiến như diều gặp gió, không lâu sau đã làm Chưởng Ấn Ty Lễ Giám, nhưng mấy tháng sau lại đột tử trong cung, đến nay không rõ nguyên nhân.”
“Như vậy, những người biết chuyện dường như đều đã chết hết.” Dung Chiêu trầm giọng nói: “Chỉ có tên hoạn quan đã trói phu nhân đến Thanh Châu, vẫn chưa rõ thân phận.”
“Phải.” Chúc Trăn Trăn gật đầu: “Nhưng nếu ta có thể gặp hắn, nhất định sẽ nhận ra hắn!”
Minh Nghiễn Chu cúi đầu, một lúc sau thấp giọng nói: “Sau đó ta làm sao về được Biện Kinh?”
Minh Kiêu Chu nghe vậy, trầm giọng nói: “Là Trần Nhượng đã đưa đệ từ Thanh Châu về.”
“Trần Nhượng?”
“Phải, lúc đó Diệp tướng quân đã chết, thành Thanh Châu bị phá, Trần Nhượng lĩnh thánh ý đi hòa đàm với Đột Quyết, khi trở về Biện Kinh đã mang theo đệ đang hấp hối về.”
“Vậy hắn có phải là người đã dùng thuật phong ấn giấu tàn hồn của phu nhân vào thân thể Minh Nghiễn Chu không?”
Minh Kiêu Chu nghe vậy, chau mày: “Không biết.”
Tri Viễn lắc đầu: “Nhị điện hạ lúc đó bị thương rất nặng, nếu không cứu chữa kịp thời, chắc không sống được bao lâu. Nếu Trần Nhượng là sau khi thành Thanh Châu bị phá mới lĩnh mệnh đi, xét về thời gian, có lẽ không kịp.”
“Vậy sẽ là ai?” Dung Chiêu thấp giọng nói.
Minh Nghiễn Chu ngẩng đầu, qua tấm bình phong chỉ thấy bóng dáng mờ ảo của nàng: “Trần Nhượng đã còn sống, vậy sao chúng ta không đi hỏi hắn?”
Minh Kiêu Chu sắc mặt vẫn rất ngưng trọng: “Hắn là thị vệ thân cận của Bệ hạ, lại là Bỉnh Bút Thái giám của Ty Lễ Giám, hắn ở trong cung chúng ta không thể gặp, làm sao hỏi?”
Minh Nghiễn Chu mày chau mắt giãn: “Hắn ở trong cung không sai, nhưng tại sao không thể để hắn ra khỏi cung?”
Dung Chiêu ngẩng đầu, lập tức hiểu ý chàng.
Nàng mím môi: “Bây giờ, Minh Nghiễn Chu đã tỉnh, Trần Nhượng là người đã đưa chàng về Biện Kinh, cũng coi như có ơn với Thái Thân Vương phủ, nếu mở tiệc khoản đãi hắn, hắn có đến không?”
Minh Nghiễn Chu tán thưởng nhìn nàng: “Ta chính là có ý này.”
Minh Kiêu Chu suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng gật đầu: “Cách này có thể được.”
Minh Nghiễn Chu ngẩng đầu, nhìn chiếc ghế trống rỗng: “Ta không tin lão sư sẽ thông đồng với địch phản quốc, cả đời ông ấy đều cống hiến cho đất nước, lại tận mắt thấy người thân chết dưới đao của kẻ thù, sao có thể cúi đầu luồn cúi, nịnh bợ! Vì vậy, ta nhất định sẽ tìm ra sự thật, trả lại sự trong sạch cho ông ấy!”
Chúc Trăn Trăn nghe vậy, mắt đỏ hoe nói: “Không cần.”
Dung Chiêu nhìn người phụ nữ cười thê lương bên cạnh, chỉ nghe nàng ta nói: “Các con, không cần vì những người đã chết chúng ta mà bôn ba. Ta hiểu chàng, danh tiếng sau khi chết thôi mà, Diệp Tuyên không quan tâm, thị phi công tội tự có hậu thế phán xét.”
Minh Nghiễn Chu cúi đầu, nhìn ngón tay trong tay áo: “Nhưng lịch sử trước nay đều do người sống viết, nếu chúng ta không thể trả lại công bằng cho ông ấy, hậu thế ai có thể nhớ đến Bình Cương Đại tướng quân?”
Chúc Trăn Trăn nghe vậy, lại rơi lệ: “Ta tin, chàng càng muốn thấy các con bình an!”
Dung Chiêu trong lòng chua xót, nàng nhẹ giọng nói: “Phu nhân, trước đây ta không biết thân phận và cuộc đời của người, không biết cuộc đời người lại gian khổ như vậy.”
“Ta không gian khổ, như đại sư nói, ta là một lòng cầu chết.”
“Người vì toàn trung nghĩa mà chết, thật đáng kính phục.” Dung Chiêu cúi đầu: “Trước đây ta từng hỏi người có chấp niệm không, người không cho ta biết, bây giờ ta muốn hỏi người một câu nữa, còn có tâm nguyện nào chưa hoàn thành không?”
“Ta đã là người đã khuất, bản thân không còn chấp niệm. Nếu nói tâm nguyện, đó là hy vọng vào quân đội Đại Dẫn, có một ngày có thể rửa sạch mối nhục, để giặc Đột Quyết trả lại đất cũ cho ta, từ nay về sau không nhường một tấc!”
Mọi người nghe vậy, đều trong lòng chấn động.
Nàng ta ngẩng đầu nhìn cô nương bên cạnh, trong mắt dường như có nỗi nhớ nhung sâu đậm: “Nếu thật sự nói ra, điều duy nhất ta hối tiếc, chính là không biết sống chết của Triêu Triêu.”
Dung Chiêu nghe vậy, lập tức nghẹn lời.
Chúc Trăn Trăn tiếp tục: “Dung tiểu nương tử, nếu có một ngày cô gặp được nó, không cần phải nói cho nó biết những sự thật nặng nề này.”
“Tại sao?”
“Những năm nay, nó chắc chắn đã chịu nhiều khổ cực, những oán hận đó, không cần nó phải gánh vác, ta chỉ mong nó sống vui vẻ tự tại.”
Nàng ta tuy nhìn Dung Chiêu, nhưng lại như đang nhìn người khác qua nàng.
Một lúc sau, Dung Chiêu thấp giọng nói: “Phu nhân yên tâm, nếu có một ngày ta có thể gặp được nó, nhất định sẽ viết văn tế báo cho người biết, để người yên lòng.”
“Được.” Vong hồn kia cười, trong mắt có vẻ cô liêu: “Bây giờ đã vào đông, vậy là sắp đến sinh nhật của nó rồi, nó rất đỏng đảnh, mỗi năm sinh nhật đều đòi ăn mì do ta tự tay cán, không biết bao nhiêu năm nay nó đã sống thế nào.”
Dung Chiêu cúi đầu, hốc mắt chua xót.
Mọi người nhất thời không nói nên lời.
Tinh Vân thở dài một tiếng, cuối cùng không nói gì.
Tuyết lớn vẫn chưa tạnh.
Dưới hành lang đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập, Minh Nghiễn Chu nhíu mày nhìn qua, chỉ một lát sau đã thấy Lăng Du xuất hiện trước cửa.
Hắn vẻ mặt nghiêm túc, trầm giọng nói: “Vương gia, Nhị điện hạ, tên giặc giả làm Tinh Vân đại sư đã chịu khai!”
Minh Nghiễn Chu nghe vậy đứng dậy, cùng Minh Kiêu Chu nhìn nhau một cái, bước nhanh rời đi.
Bên ngoài gió tuyết gào thét, trên người chàng chỉ mặc một bộ y bào mỏng manh, so với lúc là hồn ma, còn gầy hơn rất nhiều.
Xương vai cũng nhô ra.
Mọi người trong phòng cũng đều tan đi, Dung Chiêu và Chúc Trăn Trăn đi cạnh nhau, hai người đi vòng qua hành lang, đến cửa phòng nàng.
Chúc Trăn Trăn nhìn tiểu nương tử im lặng suốt đường, cười nói: “Những lời vừa rồi, có phải đã dọa cô rồi không?”
Dung Chiêu lắc đầu, nàng thấp giọng nói: “Không có.”
“Vậy thì tốt.”
Nói xong, vong hồn kia định cáo từ về hậu viện, nhưng không ngờ nghe Dung Chiêu gọi nàng ta: “Phu nhân, người tuy là vong hồn, không sợ giá lạnh, nhưng ta vẫn muốn giữ người lại một chút.”
Chúc Trăn Trăn quay người, dường như không hiểu ý.
“Trời lạnh giá, hậu viện lại không có nến, hay là người nghỉ lại trong phòng ta đi.”
“Cô không sợ ta sao?”
“Tại sao phải sợ?” Dung Chiêu cười: “Người vì toàn trung nghĩa mà chết, vong hồn như vậy có gì đáng sợ?”
Chúc Trăn Trăn nghe vậy, không khỏi cúi đầu cười: “Nếu Triêu Triêu của ta có tính cách như cô, ta sẽ yên tâm.”
“Nó sẽ như vậy, nỗi khổ mà người và Diệp tướng quân phải chịu, nếu ông trời có mắt, nhất định sẽ phù hộ nó phúc trạch dài lâu.”
“Mượn lời tốt của cô.”
Dung Chiêu cười với nàng ta, sau đó quay người đẩy cửa, hơi ấm trong phòng lập tức ập đến.
Giày vớ sớm đã ướt sũng, chân như bị trói trong băng tuyết, lạnh đến mất cảm giác.
Dung Chiêu ngồi một lát, cúi người cởi giày vớ, đôi chân trắng ngần lúc này đã lạnh đến đỏ bừng.
Chúc Trăn Trăn nhìn thấy không khỏi nhíu mày: “Sao lại lạnh đến thế này!”
“Không sao,” Dung Chiêu cười: “Ở trong phòng ấm một lát là được.”
“Nóng lạnh đột ngột rất dễ bị cước.”
“Ta cũng lâu rồi không bị cước.” Dung Chiêu tìm một đôi giày lê đi vào, chỉ cảm thấy da chân ấm lên: “Chỉ bị lúc còn nhỏ thôi.”
“Đó có phải chuyện tốt gì đâu, mà còn đáng để cô hoài niệm.” Chúc Trăn Trăn nhìn tiểu nương tử trước mặt, cười mắng.
Dung Chiêu nghe vậy cười.
Mà trong phòng tra tấn ở hậu viện, tên giả Tinh Vân nhìn hai người giống hệt nhau trước mặt, đến cả đau cũng không kêu nổi.
Hắn bị trói trên cột, người bẩn thỉu không chịu nổi, Minh Nghiễn Chu ngẩng đầu nhìn qua, chỉ thấy trong tay áo hắn rõ ràng thiếu hai bàn tay, vết cắt máu me, vô cùng đáng sợ.
Trong phòng tra tấn mùi máu tanh hòa lẫn với các loại mùi khác, khiến người ta buồn nôn.
Mà Minh Kiêu Chu ngồi bên cạnh, đang thong thả uống trà, hắn nhìn người đó, nhàn nhạt nói: “Mời Lăng Du gọi bản vương đến, có chuyện gì muốn nói?”
Người đó nghe vậy, trước tiên liếm đôi môi khô khốc, giọng yếu ớt: “Trước… trước tiên cho ta uống một tách trà được không?”
Minh Kiêu Chu ra hiệu, Lăng Du lập tức cầm tách trà tiến lên, người đó dường như khát lắm, mượn tay hắn uống hai chén mới thở phào một hơi.
Hắn ngẩng đầu, thấp giọng nói: “Những lời Vương gia nói trước đây, có còn hiệu lực không?”
Minh Kiêu Chu nhàn nhạt liếc hắn một cái, cười: “Bản vương từng nói gì?”
Người đó đột nhiên trợn to mắt, hắn vẻ mặt không thể tin được: “Vương gia trước đây nói, nếu ta khai trước, sẽ tha cho vợ con ta!”
Minh Kiêu Chu nghe vậy, không trả lời, chỉ đưa tay rót một tách trà đưa cho Minh Nghiễn Chu: “Uống một ngụm trà cho ấm người, đệ vừa khỏi bệnh không được để bị lạnh.”
Giả Tinh Vân thấy hắn không trả lời, nhất thời mặt đỏ bừng, hắn tức giận nói: “Cứ tưởng Thái Thân Vương là quân tử, không ngờ lại là một kẻ tiểu nhân đê tiện vô sỉ!”
Hắn lớn tiếng mắng, Minh Kiêu Chu lại không thèm ngẩng đầu.
Minh Nghiễn Chu cũng không nói gì, chỉ ngồi bên cạnh, chàng quả thực có chút lạnh, ra ngoài vội cũng không mặc áo choàng.
Thấy trước mặt có lò lửa, trên đó có mấy cây kẹp sắt nung đỏ, lửa cháy rất vượng, Minh Nghiễn Chu đưa tay ra, người hơi cúi gần hơn.
Hơi ấm ập đến, hơi lạnh lập tức tan đi.
Ánh lửa chiếu lên mặt chàng, đôi mày mắt hiền hòa không có một chút hung dữ.
Người đó mắng một lúc lâu, cuối cùng mệt, thấy đối phương không động đậy, lúc này mới hoảng, hắn cầu xin: “Vương gia, ta cũng là bị người ta ép buộc, không phải tự nguyện, xin ngài giơ cao đánh khẽ!”
Minh Kiêu Chu nhướng mi, hừ lạnh một tiếng: “Ngươi vừa rồi lớn tiếng chửi mắng, bản vương còn chưa truy cứu, không biết bây giờ ngươi lại muốn ta giơ cao đánh khẽ ở mặt nào?”
“Vương gia, nếu ta nói hết những gì ta biết, ngài có thể tha cho cha mẹ vợ con ta không?”
“Vậy cũng phải biết lời khai của ngươi, đối với ta có ý nghĩa gì không.”
“Ta nói, ta nói hết!” Hắn vội vàng nói, sau đó lại nhìn Lăng Du, mím môi: “Vị đại nhân này, ta còn hơi khát, có thể phiền ngài rót cho ta một chén trà nữa không?”
Lăng Du nghe vậy, thấy Minh Kiêu Chu không ra hiệu, bèn giả vờ như không nghe thấy, đứng yên tại chỗ.
Người đó thấy vậy cũng không còn hy vọng, hắn cúi đầu, giọng khàn khàn: “Tiểu nhân tên Dư Đại, trước nay làm những việc liếm máu trên lưỡi đao, ta cũng không có bản lĩnh gì, những việc này tuy nguy hiểm, nhưng ít ra kiếm tiền nhanh.”
Minh Nghiễn Chu sắc mặt không đổi, chỉ vén áo choàng lên cao hơn, tránh để tia lửa bén vào tay áo, chàng cẩn thận gấp tay áo lại, mới khẽ cúi người gần lò lửa.
Lúc nãy đến, đầu ngón chân cũng hơi ướt, lúc này như tảng băng dán trên da, lạnh thấu xương.
Chàng không khỏi nhớ đến mấy vết hằn sâu trong phòng.
Người đó nuốt nước bọt, tiếp tục: “Ngày đó, có một vị đại nhân tìm đến huynh đệ của ta, nhờ hắn tìm một người có ngoại hình giống một vị hòa thượng, bức chân dung vừa mở ra, hắn liền vui mừng, chỉ vì hòa thượng đó trông rất giống ta. Ta cứ thế được vị đại nhân đó chọn.”
Minh Kiêu Chu nghe đến đây mới mở lời hỏi: “Có thấy được dung mạo của người đó không?”
“Không có.” Dư Đại lắc đầu: “Lần duy nhất ta gặp hắn cũng là qua tấm bình phong.”
“Có thấy rõ thân hình của hắn không?”
“Trông người không cao, rất gầy.” Hắn nhớ lại, rồi tiếp tục: “Ta vốn tưởng, hắn chỉ bảo ta đóng giả hòa thượng đó, đi làm vài việc lừa đảo, nhưng không ngờ, hắn lại bắt cóc gia đình ta, uy hiếp ta phải gõ cửa lớn của Thái Thân Vương phủ!”
Hắn nói đến đây, mày chau mắt rũ, cầu xin: “Ta tuy ác quán mãn doanh, nhưng cũng không muốn chết! Đối đầu với quan phủ còn không dám, ta sao dám đối đầu với hoàng thân quốc thích!”
Minh Kiêu Chu nhấp một ngụm trà: “Nói vậy, tất cả đều là do người đó uy hiếp ngươi?”
Dư Đại vội vàng gật đầu: “Đúng đúng, chính là như vậy!”
“Ngươi không thấy người đó, cũng không biết thân phận của hắn?”
“Phải.”
Minh Kiêu Chu cười: “Thông tin vô dụng như vậy, ngươi còn muốn bản vương giơ cao đánh khẽ cho ngươi?”