Một trận hỏa hoạn với khói đặc ngút trời đã thu hút toàn bộ người dân Lạc Thành đến cầu Mẫu Đan.
Bách tính bỏ cả công việc, dồn dập nghển cổ hóng chuyện, ngay cả tiểu thương cũng gánh hàng rong sải bước chạy tới.
Trần Tích trầm mặc đi về phía phố An Tây. Dòng người đều đổ về phía sau lưng hắn, chỉ có bóng hình gầy gò của hắn ngược dòng mà đi.
Hắn muốn mau chóng trở về y quán, bởi vì hắn có quá nhiều điều cần hỏi.
Khi trở lại trước cửa Thái Bình y quán.
Từ trong cửa tiệm bay ra mùi thuốc Bạch Chúc và dầu thông, Trần Tích thậm chí có thể nghe thấy tiếng ồn ào của Lưu Khúc Tinh và Xà Đăng Khoa ở hậu viện.
Hắn đứng lặng ngoài cửa rất lâu, lúc này mới hít một hơi thật sâu rồi bước qua ngưỡng cửa. Ngay khoảnh khắc ấy, một cơn mỏi mệt ập đến, nhưng tảng đá treo trong lòng dường như cũng đã rơi xuống.
Trần Tích thở hắt ra một hơi, như trút bỏ hết mọi phiền muộn bên ngoài: "Ta về rồi!"
Diêu lão đầu một mình đứng sau quầy, vừa cúi đầu gảy bàn tính, vừa lẩm bẩm: "Về thì về, la lối cái gì?!"
Ô Vân cuộn mình nằm ngủ gật bên cạnh bàn tính, thấy Trần Tích vào cửa mới mở mắt ra. Trần Tích đứng đối diện quầy, nhìn chăm chú sư phụ trước mặt, đang đắn đo không biết nên mở lời thế nào. Diêu lão đầu dừng tay gảy hạt bàn tính, liếc mắt nhìn hắn: "Có rắm thì mau thả."
Trần Tích hỏi: "Sư phụ, hôm nay có phải ngài đã giúp con không?"
Diêu lão đầu nhíu mày: "Ta giúp ngươi cái gì? Ngươi đang nói mê sảng gì vậy."
Trần Tích cau mày, có chút nghi ngờ: "Không có sao?"
Diêu lão đầu chỉ vào Ô Vân: "Ta suốt đêm đều ở cùng tiểu gia hỏa này, ngươi hỏi nó xem ta có giúp ngươi không."
Trần Tích nhìn về phía Ô Vân, Ô Vân "meo" một tiếng: "Hình như đúng là không có giúp."
Diêu lão đầu vuốt râu, cười đắc ý: "Thấy chưa."
Ô Vân lại "meo" một tiếng: "Nhưng sư phụ rất quan tâm ngươi, ngài ấy mang ta ra bờ sông xem ngươi truy sát Nguyên chưởng quỹ, đến sáng sớm xác nhận ngươi bình an vô sự mới quay về y quán."
Diêu lão đầu chép miệng: "Ai hỏi ngươi chuyện này?!"
Lúc này, Lương Miêu Nhi bưng một bát canh gừng nóng hổi ra, đưa thẳng cho Trần Tích: "Sư phụ vừa bảo ta nấu canh gừng, mỗi người một bát để trừ hàn khí. Ngươi về thật đúng lúc, mau uống khi còn nóng đi."
Trần Tích bưng bát canh gừng, im lặng rất lâu, cuối cùng uống một hơi cạn sạch.
Hắn đặt bát sứ lên quầy, bình tĩnh nói: "Sư phụ, hôm nay Kim Trư mời Mộng Kê đến thẩm vấn con, nhưng trong mộng Mộng Kê đã nói cho con biết, ngài đã bày mưu tính kế để hắn không phối hợp với Kim Trư. Ngài không cần gạt con nữa, cảm ơn ngài đã giúp con vượt qua kiếp nạn này."
Diêu lão đầu cười khẩy: "Còn muốn lừa lão già này à? Lúc ta đi lừa người khác, cha ngươi còn chưa gặp mẹ ngươi đâu!"
Trần Tích: "..."
Diêu lão đầu liếc hắn: "Kẻ có thể sai khiến Thập Nhị Cầm Tinh phải là đại nhân vật thông thiên trong Ti Lễ Giám. Nếu ta có thân phận như vậy, sao có thể dung túng một tên giặc Cảnh triều như ngươi nhảy nhót trước mặt ta?"
Trần Tích rơi vào trầm tư.
Khi Mộng Kê nói có đại nhân vật chiếu cố hắn, phản ứng đầu tiên của hắn chính là sư phụ mình đã ra tay.
Nhưng lời sư phụ nói lúc này cũng có lý, một trong những chức trách của Ti Lễ Giám là truy bắt mật thám Cảnh triều, nếu sư phụ thật sự là đại nhân vật của Ti Lễ Giám, làm sao có thể để cho hắn sống sót.
Trần Tích chuyển sang hỏi: "Sư phụ, ngài có hiểu rõ về Kim Trư không?"
Diêu lão đầu: "Không hiểu rõ."
Ô Vân: "Hiểu rõ!"
Diêu lão đầu mặt không cảm xúc, từ từ quay đầu nhìn về phía Ô Vân.
Trần Tích tò mò hỏi: "Hôm nay Kim Trư đã đạt được một giao dịch với con. Khoảnh khắc giao dịch hoàn thành, con cảm giác có một chút thay đổi, nhưng lại không nói rõ được đó là gì. Hơn nữa, sau khi đạt được giao dịch, hắn dường như thật sự đã buông bỏ cảnh giác..."
Ô Vân nói: "Sư phụ nói, Kim Trư phải dựa vào việc đầu tư đặt cược vào người khác để tu hành, đó cũng là pháp môn tu hành của hắn. Trước đây hắn đầu tư vào Thiên Mã, một bước đột phá đến Tầm Đạo cảnh. Nhưng sau đó hắn liên tiếp đầu tư thất bại vào hai người, liền từ Tầm Đạo cảnh rơi về Tiên Thiên cảnh giới. Bây giờ hắn chọn đặt cược vào ngươi, đây là cơ hội cuối cùng của hắn."
Trần Tích thầm giật mình, còn có pháp môn tu hành kỳ quái như vậy sao? Pháp môn này hẳn nên gọi là "chó cược" nhỉ?
Khó trách Kim Trư nói, cho dù phải quỳ trước Giải Phiền lâu, cũng phải quỳ ra cho mình một con đường tu hành, hóa ra là muốn mượn mình để tu luyện.
Trần Tích vội hỏi: "Con và Kim Trư sẽ có liên hệ như thế nào? Nếu hắn xảy ra chuyện, có ảnh hưởng đến con không?"
Ô Vân nhìn về phía Diêu lão đầu: "Sư phụ, cái này ngài không có nói."
Diêu lão đầu mất kiên nhẫn nói: "Tất nhiên là không. Hắn có chết cũng không liên quan đến ngươi, chỉ là sau này mỗi khi cảnh giới tu hành của ngươi đột phá một tầng, hắn sẽ nhận được lợi ích từ đó."
"Lợi ích bao nhiêu?"
"Khoảng năm thành đi."
Trần Tích cau mày: "Vậy chẳng phải hắn có thể biết được tiến độ tu hành của con sao? Sao ngài không nhắc con sớm hơn..."
Diêu lão đầu mỉm cười: "Có thêm một Thập Nhị Cầm Tinh làm bảo tiêu thì có gì không tốt? Nếu bây giờ ngươi gặp nguy hiểm, Kim Trư còn lo lắng hơn cả cha mẹ huynh trưởng của ngươi đấy."
Trần Tích hơi thắc mắc: "Nếu ta chết, hắn chẳng qua chỉ lại rơi một lần cảnh giới, đến mức đó sao?"
Diêu lão đầu chậm rãi nói: "Tầm Đạo cảnh là đại kiếp của đời người, bước vào chính là một cuộc đời khác. Nhưng Tầm Đạo cảnh và Tầm Đạo cảnh cũng có khác biệt, nếu trước ba mươi sáu tuổi bước vào Tầm Đạo cảnh và vững chắc cảnh giới, có thể thoát thai hoán cốt, kéo dài tuổi thọ, sống trăm tuổi không thành vấn đề. Nếu sau ba mươi sáu tuổi mới bước vào Tầm Đạo cảnh, thì sinh lão bệnh tử cũng không khác gì người thường. Kim Trư bây giờ đã ba mươi mốt tuổi, thời gian còn lại không nhiều, hy vọng cuối cùng đều đặt cả vào người ngươi."
"Thì ra là thế," Trần Tích không hiểu: "Vậy sao hắn còn nghi ngờ ta như vậy, chẳng phải là đắc tội ta đến chết sao."
"Nói ra có thể ngươi không tin, hắn tuy nghi ngờ ngươi, thẩm vấn ngươi, nhưng lại còn mong ngươi trong sạch hơn cả ngươi."
Chính đường của y quán lại trở nên yên tĩnh, Diêu lão đầu lại tiếp tục gảy bàn tính.
Trần Tích đột nhiên nói: "Sư phụ, ngài không cần giấu nữa, Mộng Kê thật sự đã nói hết cho con rồi."
Diêu lão đầu tức giận nói: "Cút sang một bên!" Dứt lời, hắn nhìn Ô Vân trên quầy: "Lương Cẩu Nhi sắp tỉnh rồi, ngươi cũng cút đi!"
Ô Vân lủi thủi ra ngoài làm vị Cửu Thiên Ứng Nguyên Lôi Thanh Phổ Hóa Thiên Tôn của nó, còn Trần Tích thì lủi thủi về phòng ngủ thay một bộ đồ khô ráo.
Trần Tích ngồi ngẩn người trên giường trong căn phòng tối tăm.
Những người trong Quân Tình ti của Cảnh triều biết thân phận mật thám của mình, người chết thì đã chết, người đi thì đã đi. Kim Trư trong Mật Điệp ti của Ninh triều nghi ngờ mình, cũng đã buông bỏ cảnh giác.
Cuộc sống dường như cuối cùng cũng đã ổn định lại, có thể thở phào một hơi.
Trần Tích ngẩng đầu nhìn lên trên.
Mạng nhện trên xà nhà nên quét đi, ngói vỡ trên mái nhà cũng phải thay.
Gạch trong sân nhiều viên đã vỡ, trời mưa sẽ còn đọng nước.
Phải đi mua ít gạch ngói mới, nhân lúc chưa vào đông hẳn, dùng xi măng làm nền rồi thay lại toàn bộ ngói và gạch xanh, như vậy sẽ không sợ mưa dột, nước đọng.
Ừm, hôm nay đi mua ngay!
Lúc này, ngoài phòng truyền đến tiếng cười sang sảng.
Trần Tích cúi người xỏ giày, ra cửa xem xét, thì ra là Trương Chuyết đang đứng dưới gốc cây hạnh, hứng thú đánh giá những dải vải đỏ trên cây.
Trương Chuyết hôm nay mặc một thân quan bào màu đỏ, cũng thật hợp với những dải vải đỏ trên cây hạnh, tôn lên lẫn nhau.
Chỉ thấy hắn xem một lượt những lời nguyện ước trên dải vải, sau đó quay đầu hỏi Lưu Khúc Tinh: "Làm phiền vị tiểu Lưu đại phu này, không biết trong y quán còn dải vải đỏ không, ta cũng muốn viết một dải treo lên."
Lưu Khúc Tinh vội vàng chạy vào chính đường: "Ngài chờ một lát, vải đỏ còn nhiều lắm ạ."
Đợi hắn mang vải tới, đưa bút lông ra, rồi hai tay căng dải vải trước mặt Trương Chuyết.
Trương Chuyết cầm bút viết xuống bốn chữ: Đồng tâm đồng đức.
Sau đó, tự tay buộc dải vải đỏ lên một cành cây trống.
Lưu Khúc Tinh sắc mặt kỳ quái: "Trương đại nhân, ngụ ý này là?"
Trương Chuyết cười ha hả: "Chúc ba sư huynh đệ các ngươi đồng tâm đồng đức không tốt sao?"
Lưu Khúc Tinh nhỏ giọng lẩm bẩm: "Tốt thì tốt, nhưng sau 'đồng tâm đồng đức' thường là bốn chữ 'cử án tề mi'..."
Lúc này, Trần Tích lên tiếng hỏi: "Trương đại nhân hôm nay sao lại đến Thái Bình y quán?"
Trương Chuyết quay người nhìn về phía Trần Tích, lúc này mới kiên nhẫn giải thích: "Tiểu Trần đại phu, sáng nay ta mới nghe nói, Hạ Nhi không biết nghe tin đồn từ đâu, lại tự tiện đến y quán gây náo loạn. Ta đến đây là để xin lỗi ngươi, con bé này từ nhỏ tính tình đã nóng nảy, nhưng bản tính không xấu, ngươi tuyệt đối đừng chấp nhặt với nó."
Trần Tích "ồ" một tiếng: "Nói như vậy, chuyện Trương nhị tiểu thư nói, cũng không tồn tại?"
Trương Chuyết vuốt râu: "Dĩ nhiên. Dưa hái xanh không ngọt, Trương Chuyết ta làm người quang minh lỗi lạc, tuyệt không làm chuyện ép buộc đó! Tiểu Trần đại phu cứ yên tâm, ta rất tán thưởng cách làm người của ngươi, tự nhiên sẽ lo liệu chu toàn cho ngươi."
Lần này ngược lại khiến Trần Tích không biết nên nói tiếp thế nào.
Hắn suy nghĩ một lát: "Trương đại nhân vì sao lại tán thưởng ta? Chúng ta cũng chưa gặp nhau mấy lần."
Trương Chuyết hứng khởi nói: "Ta xem người chỉ nhìn hai điểm, điểm thứ nhất là xem hắn làm gì khi đột nhiên giàu có, có ngang ngược càn rỡ không, có ra vẻ ta đây không; điểm thứ hai là xem hắn không làm gì khi khốn cùng, có giữ được bản tâm không, có làm điều phi pháp không..."
Đang nói, lại nghe ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tĩnh Vương đi thẳng vào hậu viện, phía sau còn có vị Phùng đại bạn thân hình cao lớn kia.
Diêu lão đầu lẩm bẩm: "Thái Bình y quán nho nhỏ này, lại còn náo nhiệt hơn cả Tĩnh vương phủ."
Tĩnh Vương vào trong viện, nhìn thấy Trương Chuyết cũng có chút bất ngờ: "Trương đại nhân không phải nói mình đi giám sát việc xây dựng trại lưu dân sao, sao lại chạy đến Thái Bình y quán?"
Trương Chuyết hơi xấu hổ: "Tiện đường, tiện đường thôi."
Tĩnh Vương cũng không trêu chọc hắn nữa, quay đầu nhìn về phía Trần Tích: "Sáng sớm hôm nay, cha ngươi... Trần Lễ Khâm Trần đại nhân đã đến tìm ta."
Trần Tích bình tĩnh hỏi: "Không biết Trần đại nhân tìm Vương gia có chuyện gì?"
Tĩnh Vương cười cười: "Cầu học."
"Cầu học?"
Tĩnh Vương giải thích: "Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu đầu xuân sang năm sẽ vào kinh đi thi, đến lúc đó sĩ tử cả nước tề tựu một nơi, độ khó không phải thi Hương có thể so sánh. Vừa hay Vương tiên sinh trở về Lạc Thành chịu tang, ban ngày ở vương phủ của ta dạy học cho Vân Khê, Bạch Lý và Linh Vận, cho nên Trần đại nhân muốn để Trần Vấn Tông và Trần Vấn Hiếu cũng đến nghe giảng, tránh cho hai người bọn họ ở nhà nhàn rỗi, làm lỡ thi Hội sang năm."
Trần Tích không nói gì.
Tĩnh Vương vừa cười vừa nói: "Trần đại nhân cũng đã đóng luôn học phí cho ngươi, muốn ngươi cũng đi nghe Vương tiên sinh dạy bảo. Ta suy nghĩ kỹ một chút, cũng cảm thấy tuổi các ngươi nên nghe chút học vấn, dứt khoát đóng luôn học phí cho cả Lưu Khúc Tinh và Xà Đăng Khoa. Ngươi có thể yên tâm, Vương tiên sinh không giống các tiên sinh ở thư viện khác, ngay cả bệ hạ cũng đối với ngài ấy vô cùng tôn kính, nhất định có thể khiến các ngươi thu được lợi ích."
Trần Tích suy nghĩ một lát rồi nói: "Chuyện này con không quyết được, phải được sư phụ đồng ý mới được."
Dứt lời, hắn quay đầu nhìn về phía Diêu lão đầu, ra sức nháy mắt mấy cái.
Diêu lão đầu chậm rãi nói: "Ta không có ý kiến, để ba thằng nhóc này đi nghe giảng, ta mỗi ngày còn có thể nhàn rỗi nửa ngày, tốt lắm."
Trần Tích: "..."
Ngay lúc này, Trương Chuyết đứng một bên ánh mắt hơi lóe lên, đột nhiên mở miệng nói: "Còn nhớ năm đó Vương Đạo Thánh thi Đình với bài 《 Bình Uy Thập Nhị Sách 》 kinh diễm đến nhường nào, đáng tiếc bây giờ một thân tài học không có đất dụng võ. Vương gia, Trương Hạ nhà ta có thể đến chỗ ngài ấy nghe giảng được không, để ngài ấy uốn nắn lại tính ngang bướng của con gái ta?"
Tĩnh Vương vui vẻ: "Dĩ nhiên là được."
✺ Thiên Lôi Trúc — Cộng đồng dịch AI ✺