Trong khu rừng khô héo, Trần Tích ngồi xếp bằng trên lớp lá mục mềm mại, miệng lẩm nhẩm.
"Tiên nhân đạo sĩ không phải có thần, tích tinh mệt mỏi khí coi là thật. Hoàng Đồng Diệu Âm khó có thể nghe, Ngọc Thư thao giản xích đan văn..."
Ô Vân ngồi xổm trên đầu hắn, nghển cổ nhìn chữ viết trên giấy trục, hiếu kỳ hỏi: "Chỉ cần niệm kinh là gọi được cứu binh sao?"
Trần Tích không ngừng lại, tiếp tục niệm một lúc mới đáp: "Cũng không chắc đã gọi được, còn phải xem ngộ tính của cứu binh..."
Ô Vân nghi hoặc: "Vậy nếu cứu binh không có ngộ tính thì sao?"
Trần Tích suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thì phải xem hắn chịu đau giỏi đến đâu."
Chỉ cần đau đủ lâu, Kim Trư nhất định sẽ không nhịn được mà đến tìm hắn.
Đoạn đường này bọn Trần Tích không hề che giấu tung tích, chuyện văn hội ở sơn trang Lục Hồn cũng là người đời đều biết, chỉ cần Kim Trư đủ đau, chắc chắn sẽ tìm cách tìm được hắn.
Lúc này, nơi xa truyền đến tiếng la của thế tử: "Trần Tích, ngươi bị sói tha đi rồi à, sao đi lâu thế?"
Trần Tích đứng dậy, bế Ô Vân từ trên đầu xuống, khẽ dặn: "Sư phụ bói quẻ luôn cực chuẩn, lần này chắc chắn vô cùng hung hiểm. Nếu ta không gọi, ngươi tuyệt đối đừng tùy tiện làm chuyện gì mạo hiểm."
Ô Vân kêu một tiếng: "Biết rồi, biết rồi!"
Trần Tích dùng vải bọc lại rương gỗ, buộc lên lưng Ô Vân.
Lúc này, ngoài bìa rừng lại vọng tới tiếng gọi của thế tử: "Trần Tích?"
Trần Tích lại liếc nhìn giấy trục trong tay, ghi nhớ mấy câu, lúc này mới lên tiếng đáp lại thế tử: "Đến đây, đến đây!"
Khi trở lại quan đạo, Trần Tích thấy các thư sinh đang đứng cạnh xe bò, lặng lẽ nghe Vương Đạo Thánh giảng bài.
Vương Đạo Thánh cũng không để ý ai đến nghe, có trả học phí hay không, chỉ bình thản giảng giải: "Truy nguyên, trí tri, thành ý, chính tâm, tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ, đây là Bát Mục. Mà truy nguyên nguồn gốc chính là nền tảng của Bát Mục..."
Thấy Trần Tích tới, ông liền nói với các thư sinh: "Chúng ta phải lên đường rồi."
Các thư sinh cười đáp: "Nghe tiên sinh giảng bài như được thể hồ quán đỉnh, dù sao xe bò cũng đi không nhanh, tiên sinh cứ tiếp tục giảng, chúng ta đi theo sau xe vừa đi vừa nghe là được." Một thư sinh khác nói: "Nghe nói sau trận lụt ở Dự Tây, có một đám nạn dân tụ tập ở làng Long Vương làm thổ phỉ, chuyên làm chuyện cướp bóc, đốt giết. Chúng ta đông người đồng hành, chắc hẳn bọn chúng cũng không dám làm càn."
Vương Đạo Thánh gật đầu: "Cũng được."
Trần Tích thấy những người này quyết tâm đi theo, cũng không nói nhiều, việc hắn cần làm bây giờ là chờ Kim Trư đến.
Hắn nhảy lên xe bò ngồi xuống, Bạch Lý từ bên trái đưa qua một túi nước da trâu, quan tâm hỏi: "Ngươi không sao chứ? Uống nước đi."
Trần Tích niệm xong một lần Già Vân, lúc này mới nhận lấy túi nước, thấp giọng nói: "Quận chúa, nếu thật sự gặp phải đám thổ phỉ mà họ nói, người và thế tử nhất định phải nhớ chạy về phía ta."
Bạch Lý chớp chớp mắt, lơ đãng nói: "Được. Nhưng nếu thật sự gặp thổ phỉ, ngươi cũng chỉ cứu hai chúng ta thôi à?"
Trần Tích suy tư một chút, thấp giọng trả lời: "Năng lực có hạn, hai người các ngươi ta còn chưa chắc cứu nổi, huống chi là những người khác."
Bạch Lý "ồ" một tiếng, im lặng một lát: "Trần Tích, nếu thật sự gặp thổ phỉ, ta nói là loại thổ phỉ cực kỳ tàn ác hung bạo ấy, ngươi cứu không được chúng ta thì tự mình chạy đi, tính mạng của mình mới là quan trọng."
Trần Vấn Hiếu ngồi đối diện hắn, cười khẩy nói: "Ngươi mà cũng cứu được người à? Quận chúa, người đừng để hắn dọa."
Bạch Lý liếc mắt: "Thật sự chờ thổ phỉ tới, ngươi đừng sợ đến tè ra quần là tốt rồi."
Trần Tích bỗng nhiên nhìn thẳng Trần Vấn Hiếu, bình tĩnh nói: "Sau khi ngươi giá họa cho ta, có phải đã chột dạ đến mức tối ngủ không yên? Cho nên ngươi hy vọng tất cả mọi người đều căm hận ta, ghét bỏ ta, xem thường ta, như vậy, dù sau này ta có phản bác ngươi, cũng sẽ không có ai tin."
Trần Vấn Hiếu biến sắc: "Ngươi đang nói cái gì?"
Dứt lời, hắn mới cảm thấy giọng mình hơi lớn, vội vàng hạ giọng: "Ngươi đừng có nói bậy, giấy trắng mực đen, chứng cứ rành rành đều chỉ vào ngươi, thì liên quan gì đến ta?"
Hắn còn muốn tranh luận, nhưng Trần Tích đã không thèm để ý đến hắn nữa, mà nhắm mắt lại mặc niệm Già Vân. Mỗi khi quên đoạn nào, hắn lại lén rút giấy trục trong tay áo ra xem một chút.
Trần Vấn Hiếu nhìn bộ dạng trấn định của Trần Tích, chỉ cảm thấy trong ngực như có tảng đá đè nặng, không thở nổi.
Đến khi hắn định châm chọc khiêu khích lần nữa, lại có chút không dám mở miệng.
Bạch Lý kỳ quái nhìn Trần Tích một cái.
Giá họa?
Giữa trưa, quan đạo và sông Y bên ngoài Lạc Thành chảy song song, bên trái xe bò là sông Y gợn sóng vàng óng, bên phải là gò núi và rừng cây trập trùng.
Trên sông Y, có người lái đò đang tung lưới.
Tĩnh Vương nổi hứng, cũng không để ý thân phận xa phu của mình, ấn chiếc mũ rơm trên đầu, cao giọng hô lên: "Lão chài, hôm nay có đánh được cá không?"
Lão chài đã có tuổi khoác áo tơi, cao giọng đáp lại: "Hôm nay không được mùa, chỉ được mấy con cá trắm cỏ."
Tĩnh Vương cười ha hả: "Mấy con cá này có bán không?"
Lão chài chống thuyền ô bồng chậm rãi cập vào bờ: "Bán chứ, sao lại không bán."
Tĩnh Vương quay đầu cười nói với Vương Đạo Thánh: "Vương tiên sinh, hôm nay hành trình khá thuận lợi, xem chừng trước khi mặt trời lặn nhất định có thể đến sơn trang Lục Hồn. Hay là chúng ta dừng lại, nướng chút cá ăn ở đây? Trong thành không ăn được cá tươi như vậy đâu."
Vương Đạo Thánh ôn tồn đáp: "Khó có được... xa phu có nhã hứng như vậy, vậy thì dừng lại ở đây một chút đi."
Thế tử và Bạch Lý reo hò một tiếng nhảy xuống xe, vươn vai: "Ngồi xe bò cả buổi sáng, mông cũng đau hết cả rồi."
Trương Hạ cũng nhảy xuống ngựa, cười tủm tỉm dắt tay Bạch Lý, hai người tụ lại thì thầm vài câu, rồi quay người đi về phía rừng cây.
Nhưng đúng lúc này, trong rừng vang lên vài tiếng mèo kêu, Trần Tích bỗng nhiên nắm chặt đoản đao trong tay áo. Hắn vượt lên trước mấy bước, kéo Bạch Lý và Trương Hạ lại: "Đừng đi, có nguy hiểm!"
Trương Hạ ngẩn ra: "Ngươi làm gì vậy?" Trần Tích không nhìn nàng, chỉ chăm chú nhìn sâu vào rừng cây, kéo hai người từ từ lùi về phía bờ sông.
Ô Vân nói, nó thấy trong rừng có hơn mười cỗ thi thể, chưa được chôn cất. Những người bị giết rất kỳ quái, bên cạnh vương vãi dao phay, cuốc, đinh ba.
Tại sao ở đây lại có hơn mười cỗ thi thể? Là đám nạn dân thổ phỉ ở làng Long Vương, bọn họ bị cuộc sống bức bách nên vào rừng làm cướp, mai phục ở đây định cướp bóc thương nhân qua lại, nhưng lại bị người khác giết chết.
Ai giết, tại sao giết?
Trần Tích hoàn toàn không biết.
Hắn chỉ biết, trong rừng cây có nguy hiểm.
Trong lúc lùi lại, Trương Hạ giãy tay, muốn thoát khỏi tay Trần Tích, lại nghe Bạch Lý nói: "Trương Hạ, nghe hắn đi!"
Trương Hạ không giãy giụa nữa.
Đợi đến khi họ lặng lẽ lùi về bờ sông, Trần Tích quay đầu liếc nhìn lão chài vừa cập bờ, chỉ thấy người đó xách một giỏ tre nhảy xuống thuyền: "Các vị lão gia, tổng cộng tám con cá trắm cỏ, ngài cho năm mươi hai văn một con là được."
Tĩnh Vương đang định tiến lên mua cá, Trần Tích bỗng nhiên cách đó hơn mười bước hỏi vọng tới: "Lão chài, ngày thường ông bán cho hàng cá bao nhiêu tiền một con?"
Lão chài ngẩn ra một chút: "Ngày thường... ngày thường bán bốn mươi văn một con."
Trần Tích hỏi: "Không phải tính theo cân sao?"
Lão chài cười cười: "Đúng đúng đúng, là tính theo cân, ta bị ngài hỏi cho rối trí rồi."
Ngay sau đó, một thư sinh đi theo đột nhiên kéo Tĩnh Vương lùi lại, thấp giọng nói: "Là thích khách!"
Dứt lời, sáu gã thư sinh đồng thời đập vỡ hòm sách sau lưng mình, bên trong không có một quyển sách nào, chỉ rơi ra hai thanh Bát Trảm đao.
Sáu gã thư sinh không để ý đến những người khác, chỉ một mực bảo vệ bên cạnh Tĩnh Vương.
Trần Tích khẽ giật mình, hóa ra những thư sinh này đến để bảo vệ Tĩnh Vương!
Nhưng nếu những người này đến để bảo vệ Tĩnh Vương, vậy lão chài này và những kẻ giết người trong rừng là ai?!
Lão chài không ngụy trang nữa, hắn đặt hai ngón tay lên lưỡi huýt sáo.
Sáu gã thư sinh bỗng nhiên quay đầu, đã thấy trong rừng vang lên tiếng bước chân giẫm lên lá khô, lại có hơn mười người xông ra!
Trương Hạ kinh ngạc nhìn Trần Tích một cái, nếu không phải người này vừa rồi ngăn lại, mình và Bạch Lý có lẽ đã đâm thẳng vào đám sát thủ này!
Nhưng vấn đề là, làm sao Trần Tích biết trong rừng có người mai phục?
Sát thủ trong rừng xông về phía sáu gã thư sinh, hai bên vừa giao chiến, đã thấy một thư sinh hạ thấp người nghênh đón.
Bát Trảm đao trong tay thư sinh bay lượn trên dưới, trong hai hơi thở đã chém ra hơn mười đao, gân tay, gân chân, động mạch đùi, cuối cùng là cổ, đao nào đao nấy không chừa đường sống, mạnh mẽ chém tên sát thủ dẫn đầu thành một bầu máu.
Thanh sam trên người thư sinh dính máu, hắn khom bước từ từ thu đao về trước mắt, ánh mắt lạnh lẽo xuyên qua khe hở giữa hai lưỡi đao nhìn về phía mấy chục tên sát thủ còn lại.
Cao thủ.
Trước hết dùng thủ đoạn sấm sét ngược sát một người, chính là để ra đòn phủ đầu, đánh tan dũng khí của kẻ địch.
Thư sinh lúc này, đâu còn vẻ hiền lành lúc trước?
Thế nhưng Trần Tích chợt phát hiện một chi tiết, đám sát thủ thấy thủ đoạn tàn khốc của thư sinh, không hề vội vã tiến lên, cũng không lùi lại, chỉ nhìn nhau một cái, dường như có chút bất ngờ.
Trần Tích giật mình: "Những người này không phải đến để ám sát Vương gia."
Nếu thật sự là ám sát một vị phiên vương thực quyền, sao có thể do dự lúc này? Hơn nữa, muốn ám sát một vị phiên vương thực quyền, sao có thể phái loại sát thủ này đến?
Những sát thủ này không phải đến giết Tĩnh Vương, bọn chúng cũng không biết Tĩnh Vương giấu mình trên xe bò!
Trần Tích hồ đồ rồi, nếu mục tiêu của sát thủ không phải Tĩnh Vương, vậy sẽ là ai?
Hắn quay đầu nhìn Bạch Lý và thế tử bên cạnh, đột nhiên quát khẽ: "Chạy! Trốn sau lưng Vương gia!"
Dứt lời, hắn kéo Bạch Lý và thế tử chạy về phía Tĩnh Vương.
Tiếng nói vừa dứt, những sát thủ kia đã đưa ra quyết định, lập tức chia làm hai nhóm, một nhóm bao vây đám thư sinh và Tĩnh Vương, nhóm còn lại thì xông về phía đám người Trần Tích, mạnh mẽ chia cắt hai bên.
Một bên là Vương Đạo Thánh, Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu, bọn chúng hoàn toàn không để ý.
Tĩnh Vương biến sắc: "Đừng lo cho ta, cứu bọn họ!"
Các thư sinh mặt không đổi sắc, vẫn lạnh lùng bảo vệ bên cạnh Tĩnh Vương, không có chút ý định cứu giúp nào.
Trần Tích chợt cảm thấy không ổn, những thư sinh này đã được huấn luyện chuyên nghiệp để toát ra sát khí, chỉ một mực thực hiện chức trách của mình, còn lại đều mặc kệ.
Hắn kéo thế tử và Bạch Lý dừng lại, lần nữa lùi về phía sau.
Mắt thấy hơn hai mươi tên sát thủ càng lúc càng gần, Trần Tích hét lớn về phía rừng cây một tiếng: "Ăn!"
Hắn rút đoản đao từ trong tay áo ra, ánh mắt trở nên bình tĩnh, nhìn chằm chằm vào đám sát thủ đã ở ngay trước mặt.
Cũng chính lúc này, Vương Đạo Thánh bình tĩnh mở miệng: "Chậm lại."
Giờ khắc này, thế giới phảng phất ngưng lại trong một thoáng, ngay cả nhịp tim cũng chậm đi nửa nhịp, dòng sông Y cũng ngừng trôi.
Trần Tích thấy động tác của những sát thủ kia trở nên chậm chạp, tựa như đang bơi trong nước, không khí tràn ngập một lực cản khổng lồ.
Một sức mạnh to lớn không thể lý giải đã giáng xuống nhân gian.
Hắn liếc nhìn Vương Đạo Thánh, lúc này muốn nhân cơ hội cắt cổ từng tên sát thủ, nhưng Vương Đạo Thánh lại nhắc nhở: "Chạy mau."
Trần Tích chần chừ một thoáng, quay người kéo thế tử và Bạch Lý nhảy xuống sông Y, bơi nhanh về phía bờ bên kia.
Trương Hạ do dự một chút, cũng nhảy xuống theo.
Ngay khoảnh khắc họ rơi xuống nước, hành động của đám sát thủ hoàn toàn khôi phục.
Bọn sát thủ kinh nghi bất định quay đầu nhìn Vương Đạo Thánh, chỉ thấy đối phương uể oải ngồi trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt.
"Truy!" Bọn sát thủ ngậm ngang trường đao trong miệng, từng tên một nhảy vào dòng sông Y băng giá.
Mà vị lão chài kia, cũng nhảy lên thuyền ô bồng.
Chỉ thấy chiếc thuyền ô bồng không gió mà lướt, rẽ sóng lao về phía Trần Tích...