Tuyết lớn đã ngừng.
Những chùm tua rua đỏ trên mũ giáp của Thiên Tuế quân phấp phới trên cánh đồng tuyết, tựa như một lá cờ khổng lồ đang dẫn đầu tiến về phương bắc.
Trần Tích thúc ngựa đi đầu, hơi thở phả ra làn sương trắng bay đi rất xa trong gió. Hắn chỉ cảm thấy một cỗ uất khí trong lòng tan thành mây khói, cuối cùng cũng có cảm giác mình đang thực sự sống trong thế giới này.
Bạch Lý khoác một thân áo lông chồn trắng muốt, khuôn mặt xinh như tranh vẽ. Nàng thúc ngựa theo sau, cất cao giọng hỏi: "Trần Tích, đợi khi trở lại thành Lạc Dương, ngươi muốn làm gì nhất?"
Trần Tích ghìm cương, giảm tốc độ chiến mã để đi song song với Bạch Lý, hắn cười đáp: "Tắm nước nóng, sau đó ngủ một giấc hôn thiên địa ám."
Bạch Lý cười nói: "Quần áo của ngươi rách nhiều chỗ rồi, đợi ngươi ngủ dậy hãy cùng ta đến cửa hàng may Lý Ký đi, để họ đo ni đóng giày cho ngươi, may hai bộ quần áo mới, cả giày và mũ nữa."
Trần Tích đáp: "Quần áo của ta vá lại vẫn có thể mặc được."
Bạch Lý tưởng hắn tiếc tiền, vội nói: "Ta trả tiền, ngươi không cần lo lắng chuyện tiền bạc."
"A?" Trần Tích ngẩn ra: "Thế này sao được."
Bạch Lý trầm ngâm một lát: "Có gì mà không được, lần này nếu không có ngươi, ta chắc chắn không thể sống sót trở về. Hơn nữa, ngươi đã giúp ta trút giận ở Biện Kinh, ta tặng ngươi hai bộ quần áo thì có là gì."
Trần Tích cười cười: "Cũng được."
Bạch Lý cười tủm tỉm nói: "Còn một tháng nữa là đến Tết rồi, ngươi có về Trần gia ăn Tết không?"
"... "
Bạch Lý cười hỏi: "Nếu ngươi không muốn về Trần gia, hay là đến vương phủ ăn Tết đi? Đến lúc đó mọi người có thể cùng nhau chơi bài cửu đón giao thừa, còn có thể cùng ra phố đốt pháo."
Ngày Tết chính là Tết Nguyên Đán, ngay sau đó là ăn bánh trôi, đi hội đèn lồng vào Tết Nguyên Tiêu.
Trần Tích suy nghĩ một chút: "Đến lúc đó Lưu sư huynh, Dư sư huynh đều phải về nhà đón giao thừa, trong y quán chỉ còn lại một mình sư phụ, ta phải ở lại y quán cùng người."
Bạch Lý suy tư hồi lâu, rồi mở miệng hỏi: "Vậy ta và ca ca đến y quán đón giao thừa được không? Buổi sáng tảo trần, buổi chiều treo đèn lồng, gói sủi cảo, hấp màn thầu, ban đêm chơi bài cửu đón giao thừa!"
Trần Tích thắc mắc: "Quận chúa và thế tử không cần ở vương phủ đón giao thừa sao? Ngày Tết đều là ở cùng gia đình mà."
Bạch Lý im lặng một lát: "Trong vương phủ không có không khí ngày Tết, màn thầu là hạ nhân hấp sẵn, sủi cảo cũng là hạ nhân gói xong, phụ thân vẫn phải xử lý chính vụ, mẫu thân thì đi nghỉ từ sớm, chẳng có chút không khí nào."
Trần Tích cười nói: "Vậy thì mời quận chúa và thế tử đến y quán đi, cùng nhau tảo trần, treo đèn lồng, gói sủi cảo, hấp màn thầu."
Mắt Bạch Lý sáng lấp lánh: "Được, chúng ta quyết định vậy nhé... Đúng rồi, ngươi có lén xem dải lụa đỏ ta buộc trên cây hạnh chưa?"
Trần Tích lắc đầu: "Chưa, quận chúa yên tâm, đó là bí mật của người, ta sẽ không xem trộm."
Bạch Lý kéo dài một tiếng "ồ": "... Vậy thì tốt."
Cách hai người không xa phía sau, Tĩnh Vương và Vương Đạo Thánh sóng vai nhau, áo choàng đỏ sau lưng Tĩnh Vương đặc biệt nổi bật giữa thế giới trắng xóa.
Vương tiên sinh nói: "Vương gia, lần này điều động Thiên Tuế quân mà không có lệnh của Binh bộ. Chuyện này truyền đến Kinh thành, e rằng lại bị người ta dùng ngòi bút công kích."
Thiên Tuế quân mấy năm trước là quân đội trực thuộc của Tĩnh Vương, nhưng nó chung quy không phải tư quân, triệu tập trên ba trăm người ra khỏi doanh trại cần phải có lệnh của Binh bộ.
Bây giờ Tĩnh Vương đã điều động đủ một ngàn binh mã, vây khốn Lục Hồn sơn trang. Chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của Vạn Tuế Gia.
Tĩnh Vương lại chẳng hề để tâm: "Nếu ngay cả con cái mình cũng không bảo vệ được, thà làm một kẻ thường dân còn hơn. Nghĩ rằng bệ hạ biết chuyện này, cũng sẽ có thể thông cảm."
Vương Đạo Thánh thắc mắc: "Những năm gần đây, Vương gia luôn giấu tài ẩn mình, giữ gìn danh tiếng, sợ làm chuyện sai trái khiến bệ hạ nghi kỵ, sao hôm nay lại lỗ mãng như vậy?"
Tĩnh Vương cười không đáp.
Ông xa xa nhìn bóng lưng của Trần Tích và Bạch Lý, rồi chuyển chủ đề: "Vương tiên sinh, lúc trước ngài nói chỉ có thể cho Trần Tích dự thính thôi, ngay cả đệ tử ký danh cũng không tính, sao bây giờ lại thành thân truyền đệ tử rồi?"
Vương Đạo Thánh điềm nhiên nói: "Hắn bị các tăng nhân vây quanh không thể rời đi, hẳn là lúc ở Biện Kinh đã phạm phải đại kỵ của Phật Môn. Ta là sư trưởng của hắn, tự nhiên phải tìm cách bảo vệ hắn. Cứ như vậy, sư phụ và sư thúc của Vô Trai sư phụ muốn tìm người trút giận, cũng nên đến tìm ta, chứ không phải tìm hắn."
Tĩnh Vương vui vẻ nói: "Tiên sinh đại nghĩa. Chỉ là tiểu tử này không đọc kinh nghĩa, sau này bị người ta khảo giáo học vấn, e rằng sẽ làm mất mặt tiên sinh."
Vương Đạo Thánh lắc đầu: "Không sao, có viên ngọc quý là thế tử đi trước rồi, không thiếu một Trần Tích này. Tĩnh Vương dần thu lại nụ cười, tức giận liếc nhìn đứa con trai cả bên cạnh.
Thế tử thấy phụ thân nhìn mình, tưởng là muốn nói chuyện, bèn thúc ngựa lại gần: "Cha, đã lâu không thấy người mặc giáp, vẫn uy phong như xưa."
Tĩnh Vương đáp: "Mấy năm trước muốn xuất binh bình định, những năm này là thời thái bình, tự nhiên không cần mặc."
Thế tử bỗng cảm khái nói: "Thấy người khoác lại bộ minh quang giáp năm xưa, mới phát hiện người đã gầy đi nhiều."
Tĩnh Vương khẽ sững sờ, người ta đôi khi mập gầy không tự biết, cho đến khi không mặc vừa quần áo cũ, mới đột nhiên nhận ra mình đã béo lên nhiều, hoặc là thấy quần áo cũ bỗng trở nên rộng thùng thình, mới biết mình đã gầy đi.
Ông cúi đầu nhìn bộ minh quang giáp trên người, lại ngẩng đầu nhìn bóng lưng Trần Tích và Bạch Lý, đột nhiên hỏi: "Vân Khê, con thấy Trần Tích thế nào?"
Thế tử nhìn về phía trước, chỉ thấy Trần Tích đeo kình đao bên yên ngựa, tấm lưng thiếu niên thẳng tắp, như một thiếu niên hiệp khách từ Thiên Sơn xuống. Hắn suy nghĩ một chút rồi đáp: "Tốt, rất tốt, không có người bạn thân nào tốt hơn hắn."
Dứt lời, hắn nhìn Trần Tích và Bạch Lý, lại nhìn cha mình, nghi hoặc không thôi: "Cha, người đột nhiên hỏi vậy là có ý gì, người định..."
Lời còn chưa dứt, Tĩnh Vương đã ngắt lời: "Vân Khê, ở thành Lạc Dương con có cô nương nào trong lòng chưa?"
Thế tử đáp: "Chưa có, các tiểu thư nhà quan quý đều õng ẹo giả tạo, không lọt vào mắt con được."
Tĩnh Vương thuận miệng nói: "Mấy năm trước muốn nói mối cho con, con lại nói muốn đến thư viện Đông Lâm đọc sách, trước khi học thành tài không muốn tính chuyện hôn phối. Bây giờ con đã ở thư viện Đông Lâm ba năm, đã đến tuổi cập quan, nếu còn từ chối hôn sự, vương phủ này không giữ được con đâu."
Thế tử biến sắc: "Người muốn đuổi con đi sao?"
Tĩnh Vương tức giận: "Ta nói là đưa con đến biên quân!"
Đúng lúc này, trên cánh đồng tuyết có một người phóng ngựa lao đến, người nọ đầu đội nón rộng vành, mình khoác áo choàng đen, gương mặt hoàn toàn bị che khuất trong bóng râm dưới vành nón.
Bên yên ngựa của người đó treo ba thanh trường đao, vỏ đao và chuôi đao màu đen đằng đằng sát khí.
"Bảo vệ Vương gia!" Quân trận Thiên Tuế quân nhanh chóng áp sát Tĩnh Vương và thế tử, một đội kỵ binh phía sau tay cầm mã giáo, chắn trước mặt Tĩnh Vương.
Thế nhưng dù có ngàn quân vạn mã ở đây, vị khách không mời kia cũng không có ý định dừng lại, không tránh không né!
Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc.
Trần Tích nghe theo tiếng vó ngựa, nheo mắt nhìn sang, hắn bỗng quay đầu nhìn về phía Bạch Lý: "Quận chúa, đó có phải là người đã theo dõi người mấy lần trước không?"
Bạch Lý sững sờ: "Là hắn!"
Lúc trước bên ngoài y quán, từng có một hán tử trung niên đứng dưới cửa hàng bánh bao lén lút quan sát Bạch Lý, đợi đến khi Trần Tích muốn nhìn kỹ đối phương thì người đó đã biến mất không thấy đâu.
Theo lời Bạch Lý, nàng đã phát hiện người này bốn năm lần, không phải ngẫu nhiên.
Trần Tích kinh ngạc, tại sao người này lại xuất hiện ở đây?
Khoảng cách hai bên ngày càng gần, Trần Tích dẫn Bạch Lý ghìm ngựa lại, chờ Thiên Tuế quân đến vây quanh bảo vệ.
Khi con hắc mã của hán tử trung niên kia lao tới, vó ngựa tung lên tuyết trắng.
Chỉ là, khi hắn đến rất gần và trông thấy Bạch Lý trên cánh đồng tuyết, hắn lại từ từ giảm tốc độ.
Trần Tích tay trái nắm chặt dây cương, ghìm ngựa sát lại Bạch Lý, tay phải nắm chặt chuôi kình đao, lặng lẽ nhìn hán tử trung niên đến gần. Nhưng hắn dần dần nhận ra có điều không đúng, hán tử kia ngẩng đầu lộ ra gương mặt góc cạnh như đao gọt, lại không hề có chút địch ý nào.
Ngược lại dường như thở phào nhẹ nhõm, cơ bắp toàn thân thả lỏng, nét mặt cũng dịu đi rất nhiều.
Chỉ thấy Thiên Tuế quân đã đuổi đến trước mặt hán tử, bao vây Trần Tích và Bạch Lý vào giữa.
Hán tử kia như chốn không người, thúc ngựa đi vòng qua bên ngoài quân trận của Thiên Tuế quân, không nói một lời.
Trần Tích ở trong quân trận, xuyên qua khe hở giữa những chùm tua rua đỏ trên mũ giáp nhìn ra ngoài, lại phát hiện đối phương cũng đang quan sát mình.
Tướng sĩ cầm Vương kỳ nhìn về phía Tĩnh Vương: "Vương gia, có bắt hắn lại không?"
Tĩnh Vương nhìn chằm chằm hán tử một cái, nhẹ nhàng lắc đầu: "Đều là người qua đường, không cần làm khó."
Bên cạnh quân trận, hán tử chậm rãi thúc ngựa lướt qua, cho đến khi hoàn toàn đi qua nhau, hắn mới thúc mạnh vào bụng ngựa, tăng tốc rời đi về hướng khác.
Tựa như tất cả chưa từng xảy ra.
Bạch Lý muốn đi tìm phụ thân, báo cáo chuyện đối phương theo dõi mình nhiều lần, nhưng lại bị Trần Tích giữ cánh tay lại, im lặng lắc đầu.
Trần Tích dẫn Bạch Lý một lần nữa tách khỏi quân trận Thiên Tuế quân, đợi đến khi cách nhau mấy chục bước, lúc này mới đột nhiên nói: "Ta đoán, hắn nghe tin người gặp nạn, nên vội vã từ thành Lạc Dương đến tìm người. Tính theo thời gian, hắn nhận được tin chỉ muộn hơn Tĩnh Vương một chút."
Bạch Lý không hiểu: "Đến tìm ta?"
Trần Tích suy tư một lát: "Hoặc là nói, hắn đến cứu người." Bạch Lý im lặng.
Trần Tích hỏi: "Quận chúa, người còn có cậu hay họ hàng thân thích nào không?"
Bạch Lý phủ nhận: "Mẫu thân ta là con một."
Trần Tích quay đầu nhìn về bóng lưng đang rời đi của hán tử kia, đối phương dần dần biến thành một chấm đen nhỏ dần trong thế giới trắng xóa.
Hắn lặng lẽ nhìn về phía Tĩnh Vương, lại phát hiện sắc mặt Tĩnh Vương vẫn như thường, dường như không hề hay biết gì.
Trần Tích nhẹ giọng nói: "Chuyện này tạm thời đừng nói cho Vương gia."
Bạch Lý "ừ" một tiếng.
Đúng lúc này, phía xa lại vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, chỉ thấy cuối cánh đồng tuyết xuất hiện một bóng hồng y quan bào, Trương Chuyết khoác áo choàng, dẫn theo mấy chục kỵ binh của Binh Mã ti thành Lạc Dương chạy đến.
Đến trước trận của Thiên Tuế quân, ông ta tung người xuống ngựa, lội qua lớp tuyết dày đến trước ngựa của Trương Hạ, lo lắng xem xét con gái mình: "Con không sao chứ, có bị thương không, có bị lạnh bị đói không?"
Trương Hạ vội vàng xuống ngựa, vành mắt đỏ hoe: "Phụ thân, con không sao. Lúc bị tập kích, là Trần Tích liều chết cứu chúng con, sau đó đến Lục Hồn sơn trang không bao lâu, Vương gia đã dẫn Thiên Tuế quân đến."
Trương Chuyết thở phào một hơi, ông cởi áo choàng trên người mình khoác lên vai Trương Hạ: "Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi."
Bạch Lý nhìn Trương Chuyết, rồi lại nhìn Trần Tích.
Cuối cùng, tầm mắt nàng nhìn về phía cuối cánh đồng tuyết, Tĩnh vương phủ đã đến, Trương Chuyết đã đến, ngay cả hán tử thần bí kia cũng đã đến, duy chỉ có Trần phủ là không thấy bóng dáng...
⚡ Thiên Lôi Trúc . com ⚡ Cộng đồng dịch AI